CHAPITRE Xl

Fondation de la colonie de Mantawa. — Exploration de Messieurs Brassard et Provost en septembre 1862. — Ils remontent la rivière de l'Assomption et visitent la vallée de Mantawa. — M. Brassard se décide à y tenter un établissement, — Ses misères, ses épreuves, par qui encouragé, persévérance. — Premiers arpentages, tracé et ouverture d’un chemin d'été. — Ce que sont les chemins de colonisation dans les nouveaux cantons. — Travaux de M. Brassard dans l'hiver de 1863. — En 1864, il s'installe sur le mont Roberval. — Feu dans les environs. — Explorations de M. Provost en 1864, 65 et 66, et tracé d'un chemin dans l’ouest du district.—Fondation de St-Zénon, détails, premiers succès. — Ce que M. Brassard fait à St-Michel-des-Saints pour encourager les colons. — Grand feu de 1868. — Visite de l'honorable Commissaire de l’Agriculture et des Travaux Publics, M. Louis Archambeault en 1869, — Seë excursions, son appréciation des terres de la Mantawa, etc. — Nouvelles chapelles à St-Zénon et à St-Michel-des- Saints. — Etablissement de trois bureaux de poste dans la Mantavuisie. — M. Brassard protecteur et père des colons. — Monument qui rappellera toujours sa mémoire. — Première visite pastorale de Mgr Fabre à Mantawa. — Succès généraux, progrès étonnants. — Seconde visite pastorale en 1882. — Détails et encouragements. — Sur quelle distance et en quels endroits la population de Mantawa est aujourd’hui répartie.

L'histoire des commencements de la colonie de Mantawa est grosse de peines et de misères, elle est toute remplie de sacrifices ; c'est ce qui me fait croire au succès de cette entreprise, car il est dans l'ordre des choses, que, pour durer, l’œuvre de l'homme a besoin d’être imbibée de sueurs, de larmes et quelquefois de sang: c’est avec ce liquide qu'on pétrit le ciment des monuments immortels. Cette histoire devra conserver en particulier le nom et la mémoire des actes de M. Brassard, parce que cet hoinme vénérable restera comme une de nos gloires, comme un type incomparable de force, d'énergie et de dévouement à la cause nationale. Quelques-uns se sont associés à ses peines, à ses sacrifices

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