AVANT LA BATAILLE

« C’est par un temps superbe, mais un peu froid, qu’a été décidée cette vieille querelle entre deux hommes qui ont le plus fait parler d’eux dans les annales pugilistiques.

» Depuis près de deux ans que «James et Bob» se livraient à un match à coups de lettres et de défis dans les colonnes de la presse, le monde sportif se figurait que jamais on ne les verrait aux prises à coups de poing ; jusqu’au dernier moment on a

LA BOXE FRANÇAISE

trouvé des gens pour parier que jamais les deux célèbres boxeurs n’entreraient dans le ring.

« L’émotion grandissait donc à mesure que le grand jour s’approchait; jamais la petite ville de Garson n’avait présenté un aspect semblable. Les dix mille visiteurs étaient debout de bonne heure et les rues présentaient une animation extraordinaire.

« Bien avant l’heure fixée pour le combat, l’immense amphithéâtre était comble.

« Détail qui montrera bien à quel degré d’acuité était arrivée la question de parti; à l'entrée de l’amphithéâtre on fouillait les spectateurs pour leur enlevertoutes les armes qu’ils pouvaient porter sur eux, de même que les cannes elles parapluies.

« A 10 heures, heure fixée pour le commencement de la lutte, 10.000 personnes étaient présentes. Pas une place libre dans la vaste enceinte.

« Pour des raisons encore inconnues, les matcheurs étaient cependant en retard et l’on a fait attendre la foule de longues heures. Mais chacun était si désireux d’assister à cette lutte de géants que personne n’a bougé.