ODE

Je cède à l'ardeur qui m'inspire, Villayers, permets qu'aux vertus Qu'en toi je respecte et j'admire, Ma muse rende ses tributs.

Puissant Dieu de la double cime.

Pour un projet aussi sublime, Dicte-moi tes plus nobles airs.

Que par toi les sons dont Orphée Enchanta les bords du Fiiphée Se reproduisent dans mes vers !

Comme au sortir de la barrière, En ramenant un jour nouveau, Le Dieu qui porte la lumière, N'est ni moins réglé, ni moins beau, Ainsi dans la fleur de son âge, Villayers se montre aujourd'hui.

L'esprit prudent de la vieillesse, L'esprit actif de la jeunesse Se trouvent rassemblés en lui.

Ta mère à qui son hyménée Sembloit stérile pour toujours, Vit s'achever la destinée Du seul objet de ses amours.

Comme un Phénix sort de sa cendre.

Tu vins de cette épouse tendre Apaiser les justes douleurs.

Le ciel touché vit que ta Mère Ne survivroit point à ton Père, Si ta main n'essuyoit ses pleurs.

Ainsi sa demande octroyée Calma son esprit éperdu.

Quand l'attente est si bien payée, Peut-on avoir trop attendu ?

Les Dieux, de leurs dons les plus rares Envers les mortels sont avares, S'ils ne sont longtemps désirés.

Mais ils redoublent la mesure, El leur font recueillir l'usure Des présents qu'ils ont différés.

Le ciel voulant te donner l'être, Ouvrit ses plus riches trésors, En te formant il fit paraître Tous ceux de l'esprit et du corps.

En vain pour flétrir ton mérite La jeunesse en ton cœur excite D'impétueuses passions.

Armé d'une vertu suprême.

Tu calmes, vainqueur de toi-même.

Leurs plus vives impressions.

Tous ceux dont l'heureux caractère A flatté ton discernement, D'une amitié que rien n'altère, Sentent le doux épanchement.

Loin d'eux le plaisir t'importune ; L'accueil pompeux de la fortune, Sans eux te semble un bien léger :

De tous ses dons ton cœur n'estime Que la puissance légitime Qu'ils t'offrent de les obliger.

Sources des humaines faiblesses, Poisons des hommes vicieux.

Grandeurs, naissance, honneurs, richesses, Vous n'éblouissez point ses yeux.

Dans son cœur la vertu résiste, La chaste Thémis est son guide.

Le bon droit seul peut l'approcher, Lorsque sa main tient la balance, La faveur ni la violence Ne sauroient la faire pencher (1).

{\)Poésies de M^^^ Malcmis de La Vigne; Paris, chez la veuvfi Palissol- Chaubert, etc. 1733, in-1'2, ode C.