SIEGE DE PESTIVIEN
I. Un grand château s'élève au milieu des bois de Mael : une eau profonde l'entoure; à chacpie angle se dresse une tour.
Dans la cour d'honneur est un puits rempli d'ossements, dont le monceau devient chaque
jour de plus en plus haut.
Sur la barre du puits s'abattent les corbeaux, et ils descendent au fond en croassant, pour
y chercher pâture.
Le pont du château facilement tombe, mais plus facilement .se lève; quiconque v entre
n'en sort plus.
II. A travers la terre des Anglais chevauchait uui noble écuyer, un jeune voyageur appelé' Jean de Pontorson.
Comme il passait le soir près de leur forteresse, il demanda l'iinspitalib' au chef des sentinelles.
Il Descendez, cavalier, descendez ; entrez au château, et mettez votro cheval a l'écurie.
Il mangera de l'orge* et du foin tout son soûl, tandis que vous souperez à table avec nous. »
Or, tandis qu'il soupait ;i table avec les lionimes d'armes, ils ne parlèrent pas plus que s'ils eussent été muets ;
Seulement ils dirent h une jeune fille : « Jloiitez, Riganna, ]iour faire le lit du seigneur que voilà. »
Quand vint l'heure de s'aller coucher, le jeune cavalier alla se reposer.
Le seigneur Jean de Pontorson dans sa chambre chantait, en déposant son cor d'ivoire sur le iianc de son lit.
« Bi<^;inna, ma gentille sœur, dilcs-moi : Ponniiidi me regardez-vous en soupirant?
SI vous saviez ce que je sais, cher seigneur, si vous étiez à ma [ilace, vous me regarderiez de même en soupirant.
En soupirant, oh! oui; car vous auriez pitié de moi : dessous votre oreiller il y a un poignard !
Le sang du troisième homme qu'il a tué n'est pas encore séché : hélas! seigneur chevalier, vous serez le quatrième !
Votre argent, votre or et vos armes, tous vos effets, à Texception de votre cheval à la crinière fauve, sont sous clef. »
Et le cavalier de glisser la main sous Toreiller et de retirer le poignard, et il était rougi c sang.
(( Biganna, chère sœur, sauve-moi la vie, et je te ferai riche de cinq cents écus de rente.
— Je vous remercie, seigneur; dites-moi seulement une chose : Ètes-vous marié ou ne rètes-vous pas?
— Je ne veux, Biganna, vous tromper en aucune sorte : voilà quinze jours que je suis marié.
Mais j'ai trois frères rpii valent mieux que moi : s'il plait à votre cœur, vous en aurez le choix.
— Rien ne plaît "a mon cœur, ni iiommo ni argent : à mon cœur rien ne plaît que vous, mon heau seigneur.
Suivez-moi. Le ]ioiit du clàteaii no nous arrêtera jias; il ne nous arrêtera pas, le portier c'est mon frère de lait. «
En sortant de la cour le cavalier disait: « Montez, ma sœur, en croupe derrière mon cheval.
Et allons à Cuingamp trouver les gens du roi; allons savoir s'il était juste que je perdisse la vie ;
ABons à Guinsamp chercher mon droit seigneur Guesclin, qu'il vienne mettre le siège devant Pestivicn. »
III. « Hahitants de Guingamp, je vous salue, je vous salue avec respect : et mon seigneur Guesclin, où est-il par ici?
— Si c'est le seigneur Guesclin que vous cherchez, cavalier, vous le trouverez dans la Tour-Plate, dans la grand'salle des Barons. »
En passant le seuil de la salle, Jean de Pontorson alla droit au seigneur Guesclin : (I Que la grâce de Dieu soit avec vous, seigneur, et (pie Dieu \ous protège, et protégez vous-même qui est votre vassal.
— Que la grâce de Dieu soit avec vous-même, qui parlez si courtoisement ; celui que Dieu protège doit protéger les autres.
Mais que vous faut-il? dites-le-moi en peu de mots.
— 11 me faut quehpi'un qui vienne à bout de Pestivien.
Il y a là des Anglais qui oppriment ceux du pays, et qui étendent leurs ravages à plus de
sept lieues à la ronde; Et quiconque y entre est tué sans pitié : n'était cette jeune fille, j'étais tué aussi. J'étais aussi tué comme tant d'autres ; j'ai sur moi le poignard encore rouge : regardez ! » Du Guesclin s'écria : « Par les saints de Bretagne! tant qu'il y aura un Anglais en vie, il
n'y aura ni jiaix ni loi !
Qu'on équipe mon cheval et qu'on m'arme à Tinstanf, et à l'œuvre! et voyons si cela
peut durer. »
IV. Le gouverneur du château demandait m ralllanl. du haut des créneaux, au seigneur Guesclin :
