CHAPITRE TREIZIEME

Happcl et rrtilrri' Iriomphaln i!c .Ican IV, — Guerre à la Franee. — Du Oneselin et Clisson contre la Hretagnc.

— Mort lie Du Giiesdin. — Second traité de Gurrantle. — Duel de Tourneniinc; et de Deaumanoir. —

Ciiiirn' (le Jean IV et du connétable de Clisson. — Arrestation du connclalile. — FA))édiliiin

ili's compafrnies bretonnes. — Attentat de Pierre de Craon. — Folie de Charles VI.

Jean V, lk Sage. — Paix en Bretagne. — Les Anglais en Franco. — Bataille

d'Azincmirl. — Armagnacs et Bourguignons. — Tanneguy du

Chastcl. — Les communes armé's.

perc, garda

JKAIN' IV (SUITE)

(Cependant, appelés par Charles V, d'autres Bretons, et les plus illustres, abandonnaient la Bretagne. Que ne pouvons-nous arracher cette page de l'histoire de Du Guesclin et de Clisson? Lorscjue le roi hit à ces deux frères d'armes la sentence qui rayait leur patrie de la liste des nations, le connétable de France, pris '' entre deux obligations sacrées, aima mieux trahir son pays que son maî- " tre, et il se mit en baissant la tête à \ la disposition de celui-ci. Clisson vit apparaître le corps sanglant de son avec l'ombre vengeresse de sa mère, et, n'osant se prononcer encore, i! le silence. Mais sa haine pour Montfort no devait pas tarder à le décider.

Aljliaje de l-jiniLiaUe

et Dieu sait comliien il répandit de sang breton! Le sire de Laval, qui était là, lut plus courageux: voyant un Rohan offrir ses places et ses châteaux a Charles V, il s'écria cjuil garderait les siens avec l'aide de ses bons Bretons! Et quelques jours après, entraînés par ses discours, tous les Bretons de la cour du roi de France reprenaient le chemin du pays^

Charles V se llatta vainement de triompher par l'épée de Du Gueschn de cette explosion patriotique. Déjà la ville de Nantes avait fermé ses portes au duc de Bourbon. Déjà les envoyés de la noblesse bretonne étaient aux pieds de Jean IV, à Londres, le suppliant de revenir « aussi cher qu'il avait le recouvrement de son duché ! » Tel fut l'étonnement du prince exilé, qu'il n'osa en croire ses yeux ni ses oreilles, et qu'il demanda une nouvelle preuve de la bonne volonté de ses sujets. Une seconde ambassade lui porta les vœux écrits de presque tous les seigneurs de Bretagne, et il se décida à reprendre le chemin du trône, — non sans jurer à Richard d'Angleterre une alliance plus intime que jamais envers et contre le roi de France (25 juillet 1579).

Depuis le retour d'Hoël le Grand, la Bretagne n'avait point revu un pareil spectacle. Rien ne saurait rendre l'enthousiasme et la joie qui accueiUirent ce prince chassé naguère avec tant d'aversion et de fureur; ce prince qui perdait hier la Bretagne et cpi venait la sauver aujourd'hui! Nobles, bourgeois et paysans s'élancent sur les grèves de Saint-Malo au-devant de leur hbérateur. C'est à qui baisera le premier cette main qui rapporte l'indépendance à la Bretagne. Les plus grands seigneurs, avec leurs habits de soie et leurs armures dorées, se jettent dans les Ilots, s'y agenouillent en pleurant, et « s'y plongent

' Voici, d'aprcs ilArgentré, l'admirable discours par lequel Laval entraîna ses compatriotes : <,< Quand nous avons servi Charles V contre les Anglois, nous n'entendions point le servir contre la Bretagne, et nous étions loin de soupçonner le projet d'invasion qu'il « découvre » aujourd'hui. Sans doute le duc Jean a trahi les François et les Bretons tout ensemble par ses traités avec les Anglois, mais de deux maux il faut savoir choisir le moindre; or nous perdons notre indépendance avec Charles V, et avec Jean nous pouvons la sauver encore. <( Au fond, il n'est nul de nous qui ne soit obligé au duc de serment et de service, et plusieurs d'obligation de sang et de lignage. Serons-nous les ministres pour le despouiller contre raison du nom et des hermines de Bretagne? les faudra-t-il llestrir, abastardir et tollir des cantons de nos armes? La principauté de Bretagne, si noble et si ancienne, sera-t-elle désormais une anse, borde ou mestairie du royaume de France, pour tenir rang après les premiers venus? Quant à moy, je suis d'advis qu'il est plus expédient pour nous d'avoir affaire à un duc qu'à un roy. Le roy commande partout; le duc souvent prie et fait justice quand il est semond, le roy quand il veut. Si nous despouillons l'Anglois pourvestir le François, qu'avançons-nous? Ce sont toujours mais- Ires nouveaux. Nostre duc ne sera jamais si fort que lors que mestier sera, et nous serons forcez, nous n'ayons la raison par induction ou par force : les plus forts entrent en regnards, mais ils régnent en lyons. L'exemple est de pris. Les ducs de Bretagne, depuis la première conqueste du pays faite sous le littrc de roys, ne recogneurent jamais en tenue de fief, ny vasselage. le roy de France; et malaise qu'ils le fissent estant premiers plantez en Bretagne, que le roy en F'rance. Pierre Mauclerc, duc appelle de France, ne se soubmist à eux en deux cas seulement. Il passa des choses que jamais n'avoient esté voues ni ouyes . qu'en est-il advenu? Les roys, leurs chanceliers, leur parlement, n'ont jamais eu patience, que de pas en pas, d'une simple soubmission ou baiser d'honneur ils n'ayent fait un hommage, que d'un hommage ils n'ayenl fait une ligence absolue; et puis du jourd'hui ils en tirent une conséquence de félonnie et de forfaict; et de ce pas concluent à la confiscation commise du duché, et concé(|uemment l'appliquent à leur couronne; ils ne le dissimulent, et pour ce gardent des concéquences (pil pourra. Quand à moy, il ne se trouvera, nv ne sera reproché aux miens, qne j'ay esté au conseil de trahir mon maistre et mon sang tout ensemble. J'ay dit ici ce qu'on a voidu, et la force m'a osté la liberté .le dire ce que j'en sens, sûreté cl liborlé de dire. »