CHAPITRE VI. - LA l'IlEMIÈRE CllOISADE

ce corps chétif : son esprit était prompt, son œil perçant, son regard pénétrant et doux, et il parlait avec éloqnence. Cet homme entra un jour dans l'église de la Résurrection, afin de recourir à la source céleste de toute miséricorde. La nuit étant survenue, fatigué de ses oraisons et de ses longues veilles, il s'étendit sur le pavé de la nef, et s'abandonna au sommeil qui l'accablait. Tandis qu'il dormait, voici qu'il lui sembla que Notre-Scigneur Jésus-Christ était là devant lui, et lui disait: « Debout, Pierre, et hâte-toi! Exécute avec courage ce qui l'a été prescrit : je serai avec toi, car il est temps de purger les lieux saints et de secourir mes serviteurs. » Bientôt, à l'appel de ce pauvre ermite, le pape Urbain II assemblait à Plaisance deux cents évêques, quatre mille clercs, et trente mille laïques de toute classe, tandis que Pierre lui-même, traversant l'Italie et la France, les soulevait comme un seul homme, et les lançait vers Jérusalem. Au concile de Clermont, quatorze archevêques, deux cent vingtcinq évêques, près de cent abbés « mitres et crosses, » s'écrièrent d'une seule

Le départ pour la croisade.

voix : Dieu le veut ! {Diex le veult !) Alors chacun mit la croix rouge à son épaule, sur son capucc ou son chaperon... Toutes les étoffes rouges n'y suffirent pas... Ceux qui n'avaient point d'habit s'imprimèrent la croix sur la chair avec un fer ardent. Alors toutes les querelles, toutes les guerres cessèrent comme par enchantement. Les ennemis se donnèrent la main pour marcher vers la terre sainte. Le serf y suivit le seigneur, la femme le mari, l'enfant le vieillard. Le mot de Salomon fut vérifié. Les sauterelles n'ont point de rois, et elles s'en vont ensemble par bandes. « Vous auriez ri, dit un vieil historien, de voir les pauvres ferrer leurs bœufs comme des chevaux, traînant dans des chariots leurs minces provisions et leurs petits enfants ; et ces petits, à chaque ville ou château qu'ils apercevaient, demandaient dans leur simplicité : « ?«'esl- « ce pas là cette Jérusalem où nous allons ' *? »

' Guibert, Novig., t. [I, c. vi. — Rnd. filabni-., 1. V, c l. — Willclm. Tyr., I. I.

■ f>al»l)., Conciles, JO

Après la croisade du peuple, qui ne laissa que des montagnes d'ossements dans la ])laine de Nièce, la croisade des seigneurs, plus sage et plus heureuse, alla couronner Godefroy de Bouillon roi de Jérusalem, sur le tombeau conquis du Rédempteur.

Alain Fergent hésita quelque temps à partir; mais un grand tremblement de terre le décida (1093). Il se réconcilia avec ses ennemis, et partit en compagnie du plus terrible de tous, de Robert, duc de Normandie.

L'histoire a conservé précieusement les noms des principaux seigneurs bretons qui allèrent aux croisades, et leurs armoiries, ou les armoiries prises depuis par leurs familles, biillent d'un vif éclat dans les salles du Misée historique DE Versailles. Voici la liste de ces noms et de ces armoiries *, par ordre de croisades. Nous devançons la chronologie pour ne pas diviser celle liste, mais nous reviendrons à l'occasion sur chaque croisade.