I.e denier de lance

ne se purge par un nondjre plus ou moins grand de témoignages. Faule d'acquitter sa part d'amende pour le meurtre môme, le coupable est puni de mort: mais il peut recourir encore au denier de lance^ qu'il a le dioit d'exiger de

184 LA BRETAGNE ANCIENINE.

tout membre mnle de sa famille au second degré : « Le meurtrier, assisté des ofiiciers du seigneur dont il relève, arrêtera... tout individu dont il fera rencontre; et, tenant en sa main des reliques, il l'interpellera de jurer qu'ils ne sont point du uiôme sang. Si l'individu refuse ce serment, il payera le denier de lance. »

Suit l'eslimation, en argent ou en bétail, des injures faites à tontes les classes de la société, depuis le breniu jusqu'à l'esclave. Les aflinités du vol et de l'incendie sont établies, justifiées ou punies comme les affinités du meurtre. Enfin, le livre se termine par quelques règlements sur les animaux, les plantes, les habitations et les travaux agricoles. Les vices rédhibltoires sont appréciés comme de nos jours.

Les abeilles, dit le chapitre V, ont été envoyées du ciel sur la terre après la clnile d'Adam; mais la bénédiction de Dieu les a suivies dans l'exil, et voilà pourquoi la cire ({u'ellcs produisent a le privilège d'éclairer les autels pour l'office divin.

Le chapitre des halntations distingue les chaumières d'été, d'automne et d'iiiver. — La liste des meubles d'un ménage gallois contient deux cent cinquante-huit articles. — Heureux paysans piès des paysans d'aujourd'hui !

Le chapitre VI établit les compensations à payer pour mutilation des organes doubles, tels que les mains, les pieds, les oreilles, et de toute antre partie du coips, jusqu'aux cils. Puis viennent les règlements des associations pour le labour, et enfin les amendes imposées pour dommages aux nu)issons.

Tel est le code d'iloél le Bon. On y trouve, en résumé, le chef de j'flc^ substitué au jicTC (le j'amUle; les biens de famille aux biens personnels; le droit d'aînesse iiu'omni, mais la légitimité établie sur les plus fortes bases; l'inféodatiou des sujets au seigneur, héréditaire et alisolue; le sort des femmes adouci autant que le permettait l'époque; la counnunauté des biens dans le mariage; la destination des obligations civiles et des obligations de bonne foi établie aussi judicieusement que dans nos codes modernes; les successions divisées comme chez tous les peuples primitifs; les diverses conditions sociales du breniu, du noble et du vassal, en rapport avec les conditions dn seigneur, du chevalier et du vassal bretons.

il serait trop long d'éuumérer tous les antres rapports de ce code avec les institutions armoricaines (jui nous sont parvenues. En voici quelques exempli's relevés par le savant historien de ces institutions. Le mot rhan^ qui signifie partage en gallois, S3 retrouve dans une foule de noms de terres bretonnes. — Dans la péninsule comme dans l'île, celui qui était condamné à restituer mie j)ropriélé pouvait en céder une autre d'égale valeur. [Actes de Brelagne, t. l, col. 270.) — Le cartnlaire de Redon nous montre des héritiers concourant aux ventes faites par leurs parents, comme dans le pays de Galles. — D'une et d'autre part, les débats pour fonds de terre étaient jugés par le roi on seigneur de la province: d'une et d'autre part, les cautions

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