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A VERT/SSEMENT

Vexactiiude du fond, de Vélégance de la forme^ avant tout, de la complaisance si aimable, si persévérante, mise par lui dans Vaccomplissement de la tâche qu'il a bien voulu se donner.

A. de la B,

LA

P décembre 1893.)

Le jeudi 7 décembre 1893, M. de la Borderie a inauguré, dans le grand amphithéâtre de la Faculté des Lettres et devant un auditoire toujours aussi nombreux et aussi attentif, la quatrième année de son Cours d'Histoire de Bretagne,

Après avoir adressé ses remerciements aux autorités universitaires pour la bienveillance qu’elles continuent à témoigner à son œuvre, et exprimé sa reconnaissance à toux ceux qui viennent l'entendre avec une fidélité si persévérante et si sympathique, il annonce son

COURS d'histoire de BRETAGNE

intention de pousser cette année 1 etude de THistoire de Bretagne jusqu’en 1789, et entre de suite en matière.

Période de transition entre LA Bretagne-duché et la Bretagne-province.

Le mariage de la duchesse Anne avec Charles VIII (6 déc. 1491) n'avait pas consommé l’union de la Bretagne à la France ; les deux puissants époux s’étaient fait réciproquement don de leurs droits et prétentions à la couronne de Bretagne, en sorte que, si le roi mourait sans enfants avant la reine, son successeur ne pouvait plus en aucune façon prétendre au duché; la reine, il est vrai, prenait l'engagement d’épouser, s’il était possible, l’héritier du trône, mais elle gardait une entière liberté pour édicter, dans son second contrat de mariage éventuel, les clauses qui lui conviendraient relativement à la Bretagne. La Bretagne n’était donc pas encore définitivement unie à la France; son union était toute personnelle et pouvait être rompue dans l’avenir. C’est seulement en 1532 qu’elle deviendra complète et que la Bretagne, tout en gardant son titre de duché et

ses libertés politiques et administratives, se trouvera indissolublement liée à la France et constituée en province. On peut donc dire qu’il y a eu, pour la Bretagne, une période de transition comprise entre les années 1491 et

C’est cette époque de transition que nous allons d’abord étudier.

Anne de Bretagne et Charles VIII.

Bien que la reine-duchesse soit morte en 1514, c’est sa figure qui domine toute cette période; il est donc utile d’en retracer brièvement le portrait physique et moral.

Ses traits ont été décrits d'abord par Contarini et les ambassadeurs vénitiens à la cour de France; Contarini la dépeint, à dix-sept ans , petite , maigre , légèrement boiteuse, brunette et fort jolie, rusée et tenace, très éprise de son royal époux. — Brantôme la représente à son tour belle et agréable, de taille médiocre et boitant un peu, a dont sa € beauté, dit-il, n’étoit point gâtée. » — Enfin, Leroux de Lincy, d'après l’excellent portrait du comte de la Grange, lui donne un fort beau teint, une bouche petite, de grands yeux bleus,

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des cheveux châtain foncé et le front haut.

Au moral, dit Brantôme, elle était vertueuse, sage, honnête et « bien disante, »

bonne et charitable, quoique prompte à la vengeance.

Charles VIII, ayant des prétentions personnelles à la couronne ducale, n'avait, pas plus que les autres ducs, à donner aux Bretons une charte garantissant leurs libertés et leurs privilèges. 11 y fut amené cependant d'une façon imprévue par un complot que fomentèrent en 1492 non pas, comme on pourrait le croire, les anciens défenseurs de l'indépendance nationale, mais au contraire les anciens partisans de l’alliance française. Le roi, on le sait, avait confié le gouvernement du duché à de vieux patriotes bretons, tels que Philippe de Montauban et le prince d’Orange ; or, ceux qui avaient tenu le parti de la France s'indignèrent d'être mal récompensés de leurs services et projetèrent de livrer la Bretagne au roi d'Angleterre. Ce complot n’est connu que depuis peu de temps, grâce à la découverte, dans les titres de la maison de Châlon, à Besançon, de la correspondance des conjurés entre eux et avec Henri VII d'Angleterre*.