INTRODUCTION

Les ehansons d'aatrefols, toajonra noas les chantons Oh I noas ne sommes pas les derniers des Bretons I Le Tienx sang de tes fils conle encor dans tes Teines, terre de granit recoa verte de ohênes i

BanBDX.

L'histoire d'un peuple, a-t-on dit, est tout entière dans ses chants.

C'est là, en effet, gull fait connaître ses joies, ses douleurs, ses espérances ; c'est là que se retracent ses mœurs, ses usages et sa poésie.

Les historiens qui essaient de pénétrer dans les mœurs d'une nation, de retracer quelques-uns des grands faits que la tradition seule nous a appris, transmis d'âge en âge, conservés en passant de bouche en bouche, se privent d'une source précieuse de documents, s'ils laissent de côté le chant populaire.

Nul ne saurait dire le nombre des poëmes et des chants de la Bretagne.

Emile Souvestre prétend qu'en les portant à huit ou dix mille on resterait encore au-dessous de la vérité; M. de la Villemarqué, celui des écrivains modernes qui s'est le plus occupé de les recueillir, de les rassembler et de les classer