LES TROIS MOINES ROUGES

« — Ce sont ceux-là ! dit-il. » Et, suivant la légende ,

Les moines découverts Furent brûlés tout vifs. — On jeta par la lande

Les cendres des pervers !...

Outre cette ballade contre les Templiers , nous avons trouvé d'autres versions de chansons à peu près analogues, contre les moines en général, mais notre intention n'est pas de les publier ici ; il y en a une entre autres, connue sous le nom de : Ann daou Vanac'h hag ar plac'hik iaouank (les deux moines et la jeune lille), qui se trouve dans le Gwerziou BreiZ'Izel, mais rien n'indique dans ce gwerz que les moines fussent de l'ordre des Templiers ; on paraît y reconnaître, au contraire, qu'ils appartenaient à d'autres ordres, car les mots Jacobins et couvent de Saint-François y reviennent souvent.

Il est à regretter que l'infortunée de notre ballade n'ait pas eu l'inspiration de cette autre jeune fille de Montfort qui, se trouvant dans une position analogue ou tout au moins aussi périlleuse, recourut à l'intercession de saint Nicolas pour l'en retirer ; elle eût peut-être été, comme elle, transportée miraculeusement hors du couvent et mise à l'abri de toute entreprise fâcheuse.

L'histoire de cette jeune fille de Montfort et de sa cane est assez^ curieuse pour trouver place dans ce recueil. Nous la trouvons racontée tout au long, dans un cantique qui peut se chanter sur Tair : Réveillez-vouSy belle endormie, écrit par un religieux Carme, natif de cette ville, et témoin oculaire de l'événement, le R. P. Candide de Saint-Pierre.

Ëcoutez le fait mémorable Touchant la cane de Montfort; Cette histoire est bien véritable Et d'en douter on aurait tort.

Plusieurs personnes de mérite Ont signé cette vérité, A la un de l'histoire écrite Par un homme de probité (1).

Une paysanne, une fille

D'une ravissante beauté ,

Vint d'un lieu qu'on nomme Saint-Gille

En Montfort, ancienne cité.

Cette fille fut rencontrée Par quelques soldats du château De cette ville bien murée Kt presque toute ceinte d'eau.

Ils l'amenèrent à leur maître,

Qui la fit sous la clef serrer ; Ce qui lui fit assez connaître Qu'on voulait la déshonorer.

Elle eut recours à la prière, S'adressant à saint Nicolas Qui, par sa bonté singulière, Tira trois filles d'un tel pas.

Elle promit qu'en son église, Elle irait lui rendre ses vœux Chaque an, si, par son entremise, Elle évitait ce pas fâcheux.

(1) Cette histoire a été écrite en 1652. par le R. P. Viaceot Barleuf, ancien prieur de Tabbaye de Saint-Jacques de Montfort, et à la fin du livre on peut voir les noms des personnes qui ont signé, comme messire Rolland de Neufville, évêque de Léon ; messire Doremet, grand vicaire de Mgr de Saint-Malo ; Henri de la Trémouilie, duc et pair de France, comte de Montfort> etc., etc.

LBS TBQIS MOINES ROUGES. 173

Ce vœu fâ£t, s'éteuxt .assoupie, Par un miracle surprenant, Elle se vit libre et sortie Hors de ce péril évident.

Pour abréger, comme le cantique du R. P, n'a pas moins encore d'une vingtaine de couplets, je vous dirai qu'une fois sortie en liberté, elle tomba de nouveau entre les mains des serviteurs du château qui entreprirent d'en user comme ils supposaient que l'avait fait leur maître. La pauvre jeune fille, éperdue, regardant de tous côtés qui pourrait venir à son secours, n'aperçut que des canes sauvages sur l'étang du château.

Elle supplia encore le saint de permettre à ces animaux d'être témoins de son innocence, et que si elle dev^t mourir sans pouvoir accomplir le vœu qu'elle lui avait fait, de laisser ces oiseaux le remplir eux-mêmes à leur façon, en son nom, et

Par un coup encor merveilleux, Elle échappa, sans nulle offense, Des mains de ces gens vicieux.

Elle mourut dans l'année. Or, vers la Saint-Nicolas d'été, voici qu'une cane sauvage, accompagnée de ses petits canetons qui marchaient deux à deux comme dans une procession, se dirigea vers l'église. Elle y entra, voltigea devant rimage du bienheureux libérateur , comme pour le flatter par le battement de ses ailes, puis s'en retourna vers l'étang, après avoir laissé un de ses petits en offrande. Quelque examen qu'on put faire, on ne sut jamais ce qu'il était devenu. — Ceci se passait en l'an 1649. — • Pendant plus de deux cents ans, la cane, toujours la même cane, est revenue à jour fixe, avec sa couvée, dans l'église du grand saint Nicolas de Montfort. — Le restant de l'année, nul ne savait où elle se tenait.

174 LA BRBTAGNB POÉTIQUE.

Le R. P. Candide termine ainsi son cantique :

Vous pouvez, après cela, croire, Et sans crainte de vous tromper, La vérité de cette histoire Dont je viens de vous occuper.

Ce qu'il y a de plus certain pour nous, c'est que du miracle de cette cane, la ville de Montfort avait retenu le nom de Montfort-la-Cane, qu'elle conserva jusqu'à l'an m, pour le changer ensuite contre celui de Montfort-la-Montagne , avant de recevoir celui qu'elle porte aujourd'hui, de Montfort-

sur-Meu.