LA DEMANDE
LE BAZVALAN
Au nom du Tout-Puissant le Père, Au nom du Fils, du Saint-Esprit, Que sous ce toit tout soit prospère Et plus gai qu'en mon cœur contrit 1
LE BREUTAER.
Et qu'as-tu donc... triste est ton âme?
Ton cœur, dis-tu, n'est plus joyeux?
Où donc est cette vive flamme Qui brillait jadis en tes yeux?...
LE BAZVALAN
J'avais une colombe blanche.
J'avais un blanc petit pigeon;
Tous deux volaient, de branche en branche,
Jusqu'au faîte de mon donjon;
Mais, comme un coup de vent d'automne, S'est abattu là, Tépervier, Et ma colombe si mignonne.
Ne revient plus au colombier.
LE BREDTAER.
Pour un gars que la peine éprouve.
Tes cheveux blonds sont bien lissés; Ainsi que pour danser, je trouve Tes pieds bien finement chaussés.
LE BAZVALàN.
Ne raille pas; car, si profonde Est ma peine, mon pauvre ami, Que je n'aurai joie en ce monde Qu'en retrouvant l'oiseau chéri.
LE BREUTAER.
Ni ton pigeon, ni sa compagne.
Depuis que je suis par ici, N'ai vu voler dans la campagne.
Hélas I hélas I mon pauvre ami...
LE BAZVALAN
Tu mensî car d'autres gens l'ont vue :
Elle volait vers ton verger; Du côté de ton avenue Quelques-uns l'ont vu voltiger.
LE BReUTiER.
Ni ton pigeon, ni sa compagne, Depuis que je suis par ici.
N'ai vu voler dans la campagne.
Hélas! hélas I mon pauvre ami...
LE BÂZYÂLÀN.
Si ma blanche colombe est morte, Pour mon pigeon c'est le trépas ; Par la serrure de la pOrte Je vais voir... ne me retiens pas...
LE BREUTÂER.
Je vais y voir moi-même... reste...
(n «ttfre dans )« màlt6n et retlést ■& mottent après )
Je sors, ami, de mon logis :
Je n'ai trouvé, je te l'atteste.
Nul oiseau dans mon chènevis ;
Mais des lilas, des églantines.
Et surtout, àù coin du jardin, La rose qui, sous les épines, A le velouté du sâfîfi.
Tiens I... si tu le veux, sur la haie Je vais aller te la cueillir.
Ici, tout près de l'oseraie :
Cela pourra te réjouir...
^(U entre lue seconde fols dans la maison» pals rerient tenant nne petite fille par la matn.)
LE 6AZVALÂN.
Charmante Heur, fraîche et rodée I Ah 1 si mon pigeon devenait Une goutte de la rosée.
Sur son calice il toniberait...
MABIAGra ET CÉRÉIffONIES XfflS NOCES. 185
(Après une paase.)
Mais à ton grenier, tiens !.. j'y pense :
Peut-être bien, qu'en voltigeant.
Elle est venue, et fait bombance, La gourmande, tout ravageant.
LE BREOTÂER.
Je vais y voir moi-même... reste...
(p rtfle^t aree la mUtrMse du lo^.)
Je sors, anù, de mon grenier, Et n'ai trouvé, je te l'atteste.
Que cet épi de l'an dernier...
Là, point de colombe égarée.
Pas la moindre trace d'oiseau...
Rien qu'un épi de l'autre année...
Le veux-tu mettre à ton chapeau ?
LE BàZVÂLAN.
Autant que cet épi, féconde.
Ma colombe aurait de petits...
Mais où donc est la vagabonde ?
(Après one panie.)
Je vais visiter ton taillis...
LE BREUTAER.
Je vais y voir moi-même... reste...
Tu salirais tes beaux souliers ; Dans cet endroit boueux, agreste.
N'y vont brouter que les béliers.
(Il reTlent avee la vrand'mère.)
Là, point de colombe évadée; Je n'ai trouvé dans mon taillis Que cette pomme bien ridée, Sous Tarbre, tout près du treillis ;
Prends-la ; — mets-la dans ta pochette.
Fais-la manger à ton pigeon Qui, picotant cette reinette, Sera moins triste en son donjon
LE BiZVALAN.
Tant que sa compagne évadée Lui manquera, toujours à jeun Il restera : — « Bien que ridée La pomme encore a son parfum. — »
De ta pomme je n'ai que faire, Ami, va, garde-la, merci ; Colombe saurait mieux me plaire Que ta fleur et que ton épi.
LE BREUTÂER.
Seigneur Dieuî... qu'il a donc de rusel Viens, mon ami, vite, suis-moi :
Ta colombe est ici recluse, Elle t'attend tout en émoi.
Dans une cage, bien gardée.
Sous des barreaux d'or et d'argent, Elle est là, joyeuse et parée; Belle à ravir elle t'attend!...
Cet épisode d'un mariage breton a fait l'objet d'un charmant tableau dû au talent de M. Fischer, et qu'on a pu admirer à Paris au Salon de 1861.
Improvisés qu'ils sont, ces discours chantés reçoivent une foule de modifications, aussi bien dans les paroles que dans les modulations; le fond, cependant, en est respecté, et reste, à peu près, invariablement toujours le même; les broderies différentes qui y sont ajoutées dépendent beaucoup du talent
du chanteur ou Rimer, nom que Ton donne encore quelquefois au Bazvalan,
« Quoique ridée, la pomme encore conserve son parfum. »
C'est là un vieux proverbe breton que le Bazvalan a trouvé à propos d'introduire dans sa chanson :
« Ttl ma hrinêt ann aval mad
» Ne d-eo ket holled he c'houex-vad. •
« — Pour être ridée une bonne pomme • Ne perd pas sa bonne odeur. »
Gambry a publié, en prose française, un de ces dialogues entre un Bazvalan, le Demandeur^ comme il l'appelle, et un Breutaer, le Répondeur, l'avocat de la jeune fille.
Emile Souvestre, dans les premières éditions de ses Derniers Bretons, reproduit un chant analogue ;
Brizeux, enfin, a décrit, en vers et d'une manière ravissante, des détails curieux relatifs aux deux poètes rivaux :
Ils déclamaient en vers comme des baclieliers,
— nous dit-il, —
Tous deux, suivant l'usage, avaient sur leurs souliers Des lacets rouge et bleu ; debout devant la porte L*avocat du garçon commença de la sorte :
« Salut aux cœurs Joyeux, ouverts et sans façon t À vous gloire et bonheur gens de cette maison ! Or, sans plus de détours, amis, où donc est-elle La perle du logis, la fleur qu'on dit si belle ? Ce vase de parfum qu'on me cache avec soin, Un Jeune homme amoureux l*a deviné de loin : 11 soupire, il languit ; pour sécher tant de larmes Je suis venu; ma voix, hélas! a peu de charmes. •
188 LA BRBTAGlffS POâTiQUS.
— Hélas 1 béias 1 lui répond-on de la malBoa, c'est ua bien grand malheur, mais celle que vous cherches; ne vit plus ici :
« Att fond d'an claltre saint renfant a transplanté Le beau lis odoraot de sa virginité. »
« Quand les chiens dépistés abandonnent la voie. Maladroit le chasseur s'il lâche aussi sa proie, »
reprend l'avocat du jeune homme, et il continue à vanter les perfections de son protégé : nul ne pourrait dire qui l'a surpassé à conduire un sillon, à creuser im fossé ; c'est un cerf à la course, c'est le roi des lutteurs, et
« Quand sa ebarrelte verse en un mauvais ohi^iiin, Ltti, pour la retenir n'fi qu*à tendre la inain*^
Le défenseur de la jeune fille ne veut pas demeurer en reste avec lui, et c'est alors qu'il se met à vanter ses précieuses qualités : — de toutes «es compagnes, elle est la plus habile fileuse; c'est la plnô admte, et il faut voir, quand ^e va porter aux dames du manoir, le lait tiré de la veille,
« Comme ses pieds sont vifs, et comme sur la route Elle court, sans verser autour d'elle une goutte I »
Enfin, après un débat plus ou moins prolongé, une scène analogue à celle décrite dans notre chant a lieu : l'avocat de la jeune fille, cMant aux instantes sollicitations du âazvalan, entre dans la maison, en revient lui pré^ntant "une jeune femme, et le dialogue commencé continue :
Etranger difficile, est-ce là votre belle ?
LE BaZVALAN.
Les anges sont moins frais. Cette fleur de saofté Est d'une vierge encor bien loin de son été. Et d'une vierge aussi sa taille droite et fine; Mais l'imgle de oe 4oigt, que de près j'^uttine,
MARIAGES BT GfiiiElCOfiriBS DES ^OGBS. 189
Me dit que bien 90Q?ent, pour un flU au berceau, tout autour dubasain il chercha le gruau.
Doué, Tami, rptourne?, tous eu cachez une autre,
LE BRBUTAER.
(Il revient areo one petite fille.)
Et ce petit bi)oii, serait-ce point le TÔtre ?
LE BAZVALAN
Telle était à dix ans celle qu'on veut de vous, Cette enfant quelque jour charmera son époux ; Mais il faut que ce fruit, âpre et trop vert encore, Longtemps sur reçpalier mûrisse et se colore ; L'autre grappe, dorée aux rayons du matin.
Attend le vendangeur pour paraître au festin.
LE BREUTAER.
yraiment vous l'emportez ! votre finesse est grande, Chanteur ! Sous cet habit de toile de Hollande, Yoici venir enfin ee que vous désirez :
De trois rangs de velours ses bras sont cAtourés, Et^ur son béguin blsQc tout brodé d'écarlate, Comme au front d'une sainte un ruban d'or éclate,
Avez-vous vu le rusé Bazvalan comme après avoir examiné le doigt de la jeune femme, il a reconnu que ce devait être celui d'une jeune mère qui a dû bien souvent chercher le gruau au fond du bassin pour son petit nourrisson; c'est qu'en effet, en Bretagne, dans les campagnes, c'est ainsi que l'on donne la bouillie aux enfants : la mère en charge le bout de l'index, souffle dessus à plusieurs reprises, le met dans la bouche, l'en ôte, l'y remet, et recommence ce manège, jusqu'à ce que la bouillie n'ait plus que le degré de chaleur qui convient à l'enfant.
Un dernier exemple de la ruse des Bazvalan : Connaît-on bien de plus adroit que la manière dont un de ces demandeurs termina la lutte qu'il avait longuement soutenue contre son adversaire devant la porte de la jeune fiancée, et qui ne paraissait pas devoir finir de sitôt ?
« Ha pa ve merc'h eux a Benmarc'h^ Em eux he goulennet avoalc^h !
Mar d-e guere'h ? — Roit-hi; Ma neket ? — Mirit-hi, »
« Fût-elle rhérilière de Penmarc'h, Depuis assez loDgtemps Je la demande 1 SI elle est vierge ? — Accordez-la ; A-t-elle cessé de l'être ? — Gardez la ! »
Lorsque le Breutaer et le Bazvalan se sont entendus, ce dernier est introduit dans la maison ; il s'asseoit un moment à table, puis va prendre le fiancé qui, pendant le discours, s'est tenu caché non loin de là.
Aussitôt qu'il paraît, le père de famille lui remet une sangle de cheval qu'il passe à la ceinture de sa future ; tandis qu'il boucle et qu'il délie la sangle, le Breutaer chante les vers suivants ;
Gwelet em eux enn eur flouren Eur gaxek vihan, ht laouen,
« — J'ai vu dans la prairie une jeune cavale joyeuse. » (i'est la chanson de la ceinture : Ar c'hou/riz.
J'ai vu jeune cavale.
Qu'en beauté rien n'égale.
Dans les champs diaprés; Elle courait joyeuse, Sautait capricieuse, S'ébattait dans les pi es.
Sous la branche du hêtre, Je Tai vu tondre et paître L'herbe au bord d'un ruisseau Au ravissant murmure, Près d'une source pure, Dont elle buvait l'eau.
Mais, par le chemin passe, Beau,, leste et plein de grâce Un jeune cavalier :
Sur ses habits For brille, Et fine est sa cheville Dans son étroit soulier.
Elle reste immobile, La cavale indocile.
Calme d'étonnement; Auprès de la barrière, Sans crainte, la première, Elle vient lentement.
Elle allonge la tête.
L'intelligente bête :
Le cavalier alors De sa main la caresse ; De plus près il la presse Et lui passe le mors.
A son front il la baise. . .
Elle en tressaille d'aise.
Son œil lance du feu; Tout son crin est humide , Il la sangle, il la bride.
L'orne d'un ruban bleu.
Quoi de plus symbolique que cette image enfantée par la poésie armoricaine, et de plus curieux que cette cérémonie?
Dès qu'elle* est terminée, les deux familles se confondent, et le poëte, s'arrêtant à quelques pas du foyer, commence un
1^ M W8?AG«» P§éT|ÛU«.
discours rempli de sentimeut où, après av^ir toiploré le ciel en faveur des habitants de la maison, murmuré avec l'auditoire un De profundU pour le repps de l'ânj^ de ceux qui y , sont morts, il rappelle à la fiancée toute la tendresse que lui ont prodiguée ses parents depuis ça qaissance at la douloureuse séparation à laquelle il vpftt se résigner pour son bonheur.
Gomme on comprend .biea cette immense douleur à la' lecture des vers touchants que Victor Hugo adressait à sa fille aînée, à sa fille chérie, pour la conyier au bonheur dans sa nouvelle famille :
Aime celui qui t*aime,etfloi8 heureuse eu lui. Adieu, sois son trésor, toi qui fUs le nétrje I Va, mon enfant chéri, d'unie famIUe à Tantre, Emporte le bonheur, et toisse-nous Teanyi.
Ici Ton te retient, là4)as on te désire.
Fille, épouse, ange, €^ant, fais ton double devoir : Donne-nous un regret, donne-nous un espoir ; Sors avec une larme, entée aivec un sojirîre.
Pourquoi Tillustre poëte n*a-t-il pas toujours conservé ce mélodieux langage?
La jeune fille bretonne fond en larmes, et la bénédiction paternelle, venant encore ajouter à sa vive émotion, il faut, lorsqu'arrive le moment de partir, Tarracher des bras de sa mère.
C'est la fille d'honneur qui va soutenir la fiancée; le Breutaer lui prend la main, la met dans<5elle de son futur, leur fait échanger leurs anneaux et prononcer le serment d'être unis sur la terre comme le doigt l'est à la bague, afin, après la mort, de l'être dans le ciel.
Bientôt après, les iiancôs se disposent h se mettre en macdiifi; tou$ les gmn â& la ^Oice les suivent, et c'est ^çi quel'oda .se îrmi À laçoiairie d'abords p^iâ à l'égUse ^nspdte. Dès qm kiioe^se ^t mmm^,4?im» mim» c^tflO^ M <est
MARUGBS ET GJÎBJÈMÛVISS PJIS NOCES. 193
d'usage d'aller à la sacristie, où le prêtre qui a fait le mariage attend les nouveauz époux.
Legarçoa d'honneur sort alors d'un panier d'osier, couvert d'une serviette bien blanche, un pain et une bouteille de vin. Le recteur (1), trace sur la croûte du pain, avec un couteau, le algue die la rédemption, coupe un morceau qu'U bénit et qu'il partage ensuite entre les jeunes mariés; il verse du vin dans un gobelet d'argent ; le mari en boit quelques gouttes et passe ensuite lui-même le gobelet à, sa femme.
Cet acle^ dajas son langage symbolique, veut encore dif e aux ép^ux que tout> désormais, doit leur 4tre commun sur cette terre.
On prend côugé du recteur, puis parents et açais se remettent par couple sur leurs montures et parteat au galop pour la demeure de la mariée.
C'est réellement parfois une chose <>urieuse et souvent même effirayante que ces courses ru6tiquies4ontles aoces ^vetonnes of&^nt le spectacle.
Enfourchés sur un simple bât et gouvernant leur Mdet avec une corde grossière, et le plus souvent n'ayant pas d'étriers^ ces cavaliers n'en pourraient pas moins idéfier pour la vitesse <^mme pour l'intrépidité les jod^eyç i^^es du sport.
C'est un steeple-chase désordonné '^ travers des chemins impiaticabte^ «tantôt creusés profondément comaïi^ une l»*ge ormère, tantôt ^ dessinant en longues sixmosités sur le flanc pierreux et rapide des montagnes.
A chaque instant, on craint de les voir rouler et se briser la tête, tant il y a de hardiesse et de témérité iians ces .courses échevelées et ventre h terre de haut en bas.
Le premier -couple qui touche le but ^agnç un ruban ronge, le sejcond un ruban blauc; mais, sauf à o|Q:ir ^ensuite
(1) JtecHMT. •— Nem doDB^ diuis la Hiiul&-^iretagQe lai cs^é û'mi^ paroisso.
ces prix à leurs belles, on a souvout vu plus d'un cavalier se débarrasser adroitement, au moyen d'im coup de coude, de son supplément de bagage, et être salué dans son triomphe peu galant par les sons criards des bombardes et des binious.
C'est ordinairement dans Yaire, au milieu de laquelle on a disposé, sur des tréteaux, de longues et solides planches qui font Tofflce de tables et de bancs, que se donne le repas de noces. C'est là que s'entassent les nombreux convives, s'élevant parfois à plusieurs centaines d'individus, aux estomacs vigoureux, qui ne craignent pas de se trouver en présence de bœufs et de moutons entiers, joyeux et bruyants buveurs qui font couler des flots de cidre et de vin, au bruit étourdissant des binious.
On comprend que la dépense serait exorbitante, ruineuse même, si l'amphitryon en faisait seul tous les frais ; aussi, est-il d'usage que chaque invité paie son écot ; la manière de le percevoir s'opère de différentes façons : au pays de Tréguier, par exemple, ce sont les pères et les parrains des jeunes époux qui font le tour de la table, suivis du marié et du garçon d'honneur qui présentent tour-à-tour aux convives un grand sac de toile ou une taie d'oreiller, dont ils tiennent rentrée ouverte, et où chacun dépose successivement l'argent que volontairement il destine à payer sa part du festin.
Cette manière de lever l'impôt se nomme le prof.
Le nom de chaque convive et la somme qu'il a jugé convenable de payer sont proclamés à haute voix et, de cette manière :
« — Thomas Kerouanton a payé trois écus!.:. un coup à sa santé !... c'est un brave qui le mérite î... » ,.
Le rusé garçon d'honneur stimule parfois l'amour-propre des invités en accusant un chiffre supérieur à celui réellement donné ; c'est une innocente fraude qui a souvent pour effet d'engager l'invité à ne pas rester en dessous de son voisin, et, par suite, de rendre la collecte beaucoup plus
fructueuse ; il est rare qu'elle ne dépasse pas les frais de la noce. Cette habitude do proclamer à haute voix ce que chacun donne n'est d'ailleurs qu'une imitation de ce que fait lui-même, en chaire, M. le Recteur, au prône du dimanche, avant de commencer son sermon. Il donne en détail la liste des offrandes faites à son église, et le nom des bienfaiteurs :
— François Madec a donné un minot de seigle à saint Gorentin.
— Mathurin Kerzunio a donné un quarteron de beurre à saint Guevroc, etc., etc.
Au moment du dessert, chacun doit sa chanson. Le marié dit d'abord la sienne, puis, à son tour, la jeune épouse adresse ainsi ses adieux aux compagnes de sa joyeuse enfance :
« — Lorsque j'étais toute jeune, mon cœur était si ardent, si ardent 1... que pour rien au monde je ne l'aurais donné, mon pauvre cœur !... »
« — Hélas 1 aujourd'hui, je viens de le placer dans un lieu où les joies et les plaisirs ne font point leur demeure. »
« Peines et fatigues m'attendent ; trois petits berceaux d'osier au coin du feu ; trois autres au milieu de la maison ; filles et garçons y sont ensemble. »
« — Courez aux pardons, jeunes filles; allez fouler en dansant la terre des aires neuves; je ne puis plus, vous le voyez, je ne puis plus y courir avec vous. »
« — Ma place est à la maison, il faut que j'y reste ; — Je ne suis plus qd'ime servante, jeunes filles, car je suis mariée I adieu mes compagnes, adieu pour jamais! »
En écrivant cette complainte, nous pensions à cet autre chant que dit également, en Russie, au moment de les quitter, la fiancée à ses jeunes compagnes. Ces chants de deux nations éloignées oôrent une analogie si frappante ; ils respirent tous deux un parfum si pénétrant de mélancolie plaintive, de
i% LA BRETAGNE POÉTIQDK.
regrets si cuisants d'abandonner pour toujours ce temps heureux déjeune fille, que nous cédons au dtîsîr de rapprocher ici ces deux poésies populaires :
« — O mes chères compagnes, vous vous êtes gaiement promei)é68 dans la large rue^ et moi, pauvre fille, j'ai cessé mas promenades 1 mes cheveux blonds ne seront plus tressés comme autrefois ; ma robe ne sera plus si brillante. Ma liberté de viierge n'est plus. La tendresse de ma mère m'abandonne. Le beau temps reviendra ; vous irez dans la verte prairie ; vous cueillerez des fleurs ; vous tresserez des couronnes pour vos têtes liantes ; vous irez chanter en chœur dans la large rue, et moi, pauvre femme, je chanterai mon chant plaintif. »
Une chanson très en vogue, qui se dit presque toujours aux repas de noces est la suivante que nous traduisons du Barz'az-Breiz, La voici :
CHANSON
• Uron Varia Blmn !
Diux^um nojr ha deux armmtiny Ha deux or tnintin pa xavann, Chiminal ma doue a loelann, »
« Notre-Dame de Tlévin t Le soir et le malin, et le matiii QoAûà Je me lève, Je vois La cheminée de ma donce. »
Notre-Dame de Plévin î Chaque soir, chaque matin, Le matin, quand tout embaume, Je vois s'élever tout droit, De ma belle l'humble toit.
Couvert de mousse et de chaume.
MARIA^Èé Ë<F C;£hÉM0HIÉ6 DSS NOCES. 197
Dès raurore, à mon lever, Au loin, je vois s'élever Le toit de ma douce belle Qui n'est plus comme autrefois...
Pourtant, encore une fois, Il faut que j'aille chex elle.
tl
Certain malin, sanB apprêt, Loïzaïk, au genêt, Conduisait paître sei» vadies ; Elle cueillait des pavots.
De rouges coguelicots.
Des bleuets et des bouiMcâies.
Son grand œil était d'azur; Son teint d'un rose aussi pur Que l'est la fleur de Férable.
Elle est pleine de talents, Mais dédaigne les galants, La blondinette adorable.
Elle, avait, f^rès du halMer,
Mis le pied sur Téchalier
Pour mieux franckir la barrière,
Quand, par un chemin à pic.
Se présenta Piarik
Tout auprès de la clairière.
PliftlR.
Ma douce, j'allai chets vous; Me voulez-vous pour épotix ?
Âh 1 mon amour est sincère !
Répondez oomme auti^foîs Fit votre mère, ^ la voix, A ramoUr de votre père.
LOIZAIK.
Je ne saurais vous mentir.
Mais à point il faut venir Et, jeudi, je me marie ; Je vous le dis, sans détour :
Jeudi doit être le jour Le plus heureux de ma vie ;
Jeudi, sans plus de retard, Vous êtes venu trop tard, Il faut être plus précoce :
Un autre ici, certain jour A semé la fleur d'amour, Et c'est jeudi notre noce.
PURIK.
C'est moi qui mis cette fleur Autrefois dans votre cœur.
Vous l'en avez arrachée ; Elle est bien flétrie, hélas 1 Mais, mon cœur, lui, ne l'est pas ; N'en êtes-vous point touchée ?.. .
Oh 1 je vous aime pourtant 1 Et toujours, à chaque instant, Je pense à vous, c'est ma peine î...
Si le jour paraît, alors Je pense à vousl... Si je dors Je crois sentir votre haleine 1...
Dans l'ombre et souvent, la nuit.
Seul, je suis venu, sans bruit.
Jusqu'au seuil de votre porte; Ma pauvre âme a bien soufferl 1 Mais vide comme un désert, Pourquoi a'est-elle pas morte?.,.
UAmAQÉS BT GÉBÉMONIBS D£S N0GE8. 199
A courir par les taillis.
J'ai déchiré mes habits Aux épines de la lande; J'ai tout usé mon sabot...
Ah 1 dites le dernier mot Qu'à genoux je vous demande...
LOIZUK.
Vous désirez le savoir ?
Eh bien I soiti vous pouvez voir :
« Trois sentiers chez vous conduisent,
Tous les trois sont bien battus,
Partez 1... ne revenez plus.
Vos plaintes ne me séduisent. »
Et lui de s'en revenir, N'ayant que le souvenir De Loïze, la volage :
« Je désirais du bouleau Mais n'ai vu, sur le coteau, Que du coudrier sauvage ! »
Singulière manière de congédier son monde , vous l'avouerez. Si vous voulez avoir mon dernier mot, écoutez-moi bien, lui dit-elle , le voici : — Trois sentiers conduisent chez vous, prenez-en un et ne revenez plus.
Et Piarik de s'en revenir aussi triste que la mort :
« Je voulais cueillir du bouleau, et je n'ai eu que du coudrier. »
Bexo am boa sonj da gahouef.
Ha padal kelvei am euz bet.
200 ta BRSVAAMB POtVKHTB.
En Gornouaille, si une jeune fille agrée un jeune homme qui lui fait la cour, elle lui oifre une branche de bouleau ; si elle le refuse, c'est un rameau de coudrier qu'elle lui donne. — Dans les traditions celtiques, le coudrier est le symbole de la défaite.
Cambry a recueilli une chanson du pays de Plougasnou, dans laquelle une jeune beauté sévère prend la même tournure originale pour répondre à son amoureux qui sollicite une faveur :
« — Bonjour, bonjour, ma chère Ahette, que de temps s'est écoulé depuis le jour où je te vis pour la dernière fois I »
« — Je n'ai plus la moindre preuve de ton existence. Hier, je respirais, près d'un jardin qui t'appartient, l'odeur des roses, des œillets, et depuis le printemps, pas un bouquet n'a paré mon corset. »
« — A quoi me servent les présents que je te fais? — Ce ruban d'argent , cette bague jaune, qu'ont-ils produit ? Et voilà pourtant la sixième paire de sabots que j'use à ta poursuite. »
« — Ah! ahl... Ce sont des faveurs que tu désires? — Mon ami, trois chemins conduisent à ma demeure ; prends le premier, le second ou celui-ci , et n'use plus dorénavant tes sabots à les paroourhv »
Une autre ballade qui se chantait augsi autrefois aux noces armoricaines, est celle intitulée : les noces du roitelet (Eured al lawenan), que nous extrayons de la collection de M. J.-M. de Penguern; elle- est d'un bout à l'autre d'une originalité singulière, et nous regretterions de ne pas la voir figurer dans notre recueil, car cette bluette , ainsi que le fait remarquer l'érudit collectionneur, si insignifiante, en apparence, nous montre peut-être, sous son jour le plus vrai, l'époque si inconnue de l'occupation romaine ; — notre tra-
lfARIA6«9 ET CÊSiiîitmmB &B8> NOCES.
duction française ne saurait donner qu'une idée bien imparfaite de cette chansonnette gracieuse, surtout dans l'expression :
D*eured al Lawenan An oac*h a zo bihan.
Ean eured brao ve Ma ve bara ive I Hag tonet ar Fra Ganti ean dors vara.
D*eared al Lawenan An oac'h a zo bihan.
£un eured brao ve Ma Tije kîg ive; Hag p tonet ar Bik Ha ganti enr pes kik.
D'eured al Lawenan An oac'h a zo bihan.
EuQ eured brao ve Ma ve keunead ive ; tout ar Gazek'Koat Ganti enr bec'h skolpet.
D'eured al Lawenan An oac'h a zo bihan.
Sun eured brao ve Ma yije tan ive; A dont eno ar Vraa À gantan eur c'hef-tan.
D'eured al Laweiian knou^h a zo bihan.
Aux noces du Roitelet, L'époux est petit, fluet.
Tout serait à merveille Si le pain n'y manquait!
Or, voici la Corneille Qui rapporte au banquet.
Aux noces du Roitelet , L*époux est petit, fluet.
Noce serait jofië Si viande était avec) Arrive alors lïi fie Un morceau dtins le bec.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
De bouleau branche sèche Vaudrait mieux que bois vert I Et vite se dépêche D'en porter le Pivert.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
La noce serait belle Si le feu brillait beaul Soudain, rouge étinoelle Apporte le Corbeau.
Aux noces du Roltel^ L'époux est petit, jfluet.
LA BVfftAÙîtE FOÈTiQVti.
EuD cured brao Te Ma vije gwia ive ; Hag tont ar Gegio Gauti eur podad gwio.
D*eured al Lawenan An oac'h a zo biliaa.
Sun cured brao ve Ma Yîje pesk ive ; Hag tont ar Goelan Hag ear peskik gantan.
D^eured al Lawenan An oac*h a zo bihan.
Eun eured brao ye Ma vije dans ivc ; Â donet ar Penglaou Gantan eur biniaou.
D'eured al Lawenan An oac'h a zo bihun.
Eun eured brao ve Ma v^e ped ive ; tont an Erweder Da laret ar Bâter,
D'eured ai Lawenan An oac'h a zo bihan.
An oll envedigo Deus pevar c'horn ar vro, Deud int deus ar c'hoajo, Deud int deus an envo.
Deud int, nemet unan, D'eured ai Lawenan.
Oh I ce serait merveille D'avoir aussi du vin I Muni d'une bouteille le Geai vient au festin.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
Que frais poisson de rade Serait mets excellent !
Porteur d'une dorade Survient le Goéland.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
Ce serait chose étrange De danser comme un fou ; Alors vient la Mésange Apportant son biniou.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
Noce serait complète, De prier en plein air 1 Et soudain l'Alouette Descend dire un Pater,
Aux nooes du Roitelet L'époux est petit, fluet.
Des quatre coins du monde, Quittant bois et berceaux, Sont venus, à la ronde, Tous les petits oiseaux.
Aux noces du Roitelet,
Un seul... un seul y manquait.
Quel est donc cet oiseau qui manque ainsi à tous ses devoirs en se dispensant d'assister aux noces du Roitelet ?
Laissons, si vous le voulez bien, à M. de Penguern le soin de nous rapprendre lui-même ; personne ne saurait Texpliquer d'une manière plus charmante :
« Quel est cet impertinent, — dit-il, — qui seul ne vient pas aux noces du Roitelet?
A cette question, à laquelle, ils s'attendent, les chanteurs répondent par le récit suivant :
On sait que l'Aigle a peur du Roitelet; voici pourquoi :
Les oiseaux étaient sans roi. L'Aigle et le Roitelet se mirent au rang des prétendants.
— Vous obéirez, dit le premier, à celui qui volera le plus haut.
Le combat accepté, l'on partit.
L'Aigle volait, volait.
Parvenu à une hauteur prodigieuse : — Ai-je la couronne? dit-il.
— Pas encore lui répond son léger compétiteur ; vole, vole toujours, je suis plus haut que toi 1
D'un vigoureux coup d'aile il atteint les nuages.
— Est-ce assez ?
— Vole toujours!
La terre a disparu.
— Ysuis-je?.
— Vole toujours 1
Il se perd dans les espaces célestes.
— Vole touj ours ! . . . vole touj ours 1 , . .
— Mais où donc es-tu, vermisseau?
— Je suis plus haut que toi 1
L'Aigle épuise sa fureur et tombe. Le sceptre est décerné au petit Roi.
Or, voici comment l'astucieux vainqueur l'avait gagné : En partant, il s'était mis bravement sur le dos de son rival, qui ne s'en était même pas aperçu... il était' ^ lourd! —
204 LA BHBTAGNB POÉTIQUE.
L'adresse triomphait encore de la force. *- Le Roitelet^ c'était la nation ai*nioricaiae luttant à forces inégales contre ses
conquérante. Dédaigneux: et hautain, l'Aigle n'abandonnait pas son aire pour se mêler à ses joies, à ses fêtes. Le pays appartenait réellement aux Armoricains. Les vainqueurs y campaient; et c'était tout. »
Les noces du Roitelet se retrouvent dans tous les dialectes; celui du Léonais, si doux, si mélodieux, leur prête un nouveau charme. Ce couplet de la version qui se chante à Taulé en fera juger. J'en donne la traduction textuelle mot à mot :
Eun enred brao a ylche  ma vicbe frouez i?e ; A donet eno ar Pinter, A gant-han eur sac'hadik per.
Da eured al LaoneDan An ozac'h a zo bian.
La noce serait belle
S'il y ayait des fruits,
Et de venir le Pinson
Apportant avec Ini une petite [saeodiede poires.
Aux noces du Roitelet L'époux est petit, fluet.
Le nom des oiseaux varie souvent, et l'on comprend pourquoi ? — On évoque, selon les cantons, les hôtes des bois, de la montagne ou du rivage; la Mouette, le Grèbe, le Moreton, la Bernache ont leurs couplets.
Celui de l'Alouette est plus récent. Les Bretons chrétiens ont dû l'ajouter. Mais il peint si bien les habitudes de notre croyante et religieuse contrée, que nous nous fussions bien gardé de l'effacer.
Il y a longtemps que cette rivalité dynastique de l'Aigle et du Roitelet a été dJtée. Pline n'a-t-il pas dit : Dissident aquilse et trochylus, si credimuSy quoniam rex appellatur avium. Et le Père Belon, dans son livre de la Nature des Oiseaux, article Roytelet : « Le Roytelet, de si petite nature, faict nuysance à l'Aigle^ qui maîtrise tous autres oyseaux. »
Dans la Granie-Breta^e — je ne parle pas de la ville de Cork, en Irlande, où ce pauvre petit oUmn est, tous les ans
IIARIAGBS JET GÉRÉMONIJSS BiBS NOCES. 205
le jour de Noël, l'objet d'une chasse acharnée , — le Roitelet est l'objet d un culte pieux.
Webster, poëte contemporain de Shakspeare, célèbre le soin du Roitelet pour les morts et l'associe à la charité du bon Robin, le Rouge-Gorge :
« CûU Par îhe SiBâbreast and the Wrenn, Since o* trghady graves the hover^ Ànd ^tith lêaives and fiowers do cover Tki friendku hùdies of unhwried men. »
« Yenez, Rouge- Gorge et Roitelet, qui voltigez au-dessus des bosquets ombreux, et couvrez, de feuilles et de fleurs, le corps des infortunés qui meurent sans sépulture. »
Nous citerons encore le vieux proverbe anglais dont le commentaire est que la plus grande affection doit être donnée à ces deux oiseaux :
A Robin and a Wren
Are God Almdghiy't Cock and Hen,
Le Rouge-Gorge et le Roitelet sont le Coq et la Poule du Dieu tout-puissant.
. Le petit Roitelet breton a ceci de particulier : c'est qu'il chante aussi bien Thiver que l'été, et alors que, généralement, les autres oiseaux se taisent.
Il fait sa nourriture d'insectes qu'il va chercher en voltigeant de branche en branche ; il s'acharne avec fureur contre les troncs des arbres, et y enfonce sans cesse le bout de son petit bec dur et fin.
Le paysan qui le regarde faire, a de lui l'opinion que c'est un petit rageur, et il a d'autant plus de raison pour le croire, qu'il vous assure qu'il l'entend prononcer très-distinctement ces mots bretons :
Dir, dir, pa na dor !
IHr, dir, pa na dor!
Acier, acier^ paisqull ne casse pas t Acier, acier, puisqu'il ne casse pas t
Laissons-le donc s'acharner contre sa branche, et revenons, nous, si vous le voulez-bien, à nos jeunes mariés.
Aux chansons, succèdent naturellement les danses. Dans nos campagnes de Bretagne, on danse surtout pour avoir le simple plaisir de sauter. Figurez -vous voir à Tappel du biniou (1) nasillard, les quatre ou cinq cents convives se lever, se prendre par la main, et former une de ces rondes dans lesquelles on voit des visages de femmes, chauds de viu et de plaisir, des têtes d'hommes agitées par l'ivresse, s'en allant de ci de là, et ce grand cercle mouvant, hurlant, palpitant, tourner, tourner... tourner sans cesse.
Cette danse furieuse, dans laquelle chaque paysan frappe de son talon la terre en cadence, et saute les pieds en dedans, dure une bonne partie de la soirée, c'est-à-dire jusqu'au moment du coucher de la nouvelle mariée.
A ce moment, d'étranges singularités se présentent dans les mariages bretons :
Dans beaucoup d'endroits, le marié ne s'approche de sa moitié que la troisième nuit.
Dans son ouvrage intitulé : Voyage dans le Finistère, Cambry a dit que les garçons et les filles d'honneur couchent ensemble la première nuit ; le récit de l'écrivain remonte à 1794; toutefois, nous pensons que Cambry a avancé là un fait entièrement inexact : les époux, le garçon et la fille d'honneur se mettaient bien quelquefois au lit ensemble, mais ces deux derniers s'en retiraient peu après ; il est vrai qu'en Bretagne, comme en France, le célèbre droit de marguette, qui livrait au seigneur la fiancée de son vassal pendant la nuit des noces existait,' mais Thistoire dit que le plus souvent, et même toujours, ce droit se convertissait en un tribut d'argent, prudemment acquitté par le mari.
Dans le Morbihan, un usage des plus bizarres existe : après avoir conduit dans un lit nuptial les amants qui se
(1) Biniou» — Musette.
sont unis, le garçon d'honneur, le dos modestement tourné, tient une chandelle à la main, et ne s'enfuit, ne disparaît que quand elle lui brûle les doigts.
Dans certains cantons, le garçon et là ûlle d'honneur, font l'office de veilleurs dans la chambre nuptiale, et à Scaôr, par exemple, ils sont chargés de donner au marié, pendant toute la nuit, des noisettes qu'il doit casser ; mais tous ces usages tombent depuis longtemps déjà en désuétude, et en Gornouaille, comme ailleurs, il n'en restera plus, peutêtre, dans quelques années, que le souvenir.
Dans d'autres cantons, enhn, à minuit, on déshabille la mariée devant tout le monde, et on la couche ; son mari se place auprès d'elle ; on leur sert des noix, des gâteaux et une soupe au lait.
Pendant cette chaste et naïve cérémonie, binious et bombardes (1) jouent l'air de la Sotipe au lait, dont les jeunes gens et les jeunes fîlles chantent les paroles ; paroles qui n'ont rien de bien remarquable puisqu'elles se bornent à peu près à ceci : — « Voici la soupe au lait qui passe le seuil de la porte : Voici la soupe au lait qui entre à la maison. »
« Ema ar zouhen dre lex, o vont war ann treujaou ; Ema ar xouben dre kx, o vont tre harx annti ».
Mais de ces paroles si simples et si peu remarquables en apparence, le barde moderne des BretonSy le chantre de Marie, en a fait un chant d'une suavité et d'une chasteté remplie d'une telle tendresse, que nos lecteurs nous sauront gré, à n'en point douter, de le retrouver ici, dans son entier :
Chantons la soupe au lait, aqiis, chantons encor Le lait et son bassin plus Jaune que de Tor.
Près dn lit des époux chantons la soupe blanche: La TOilà sur le feu qui bout dans son bassin. Gomme les flots de joie et d'amour dans leur sein ; La voilà sur le feu qui déborde et s'épanche,
(1) Bombarde (son du barde) — Hautbois.
€hao(oo8 la soape au Udt, amii, chantons encor Le lait et aoQ bassin plus jaane que de l'or.
Bien 1 le lait jusqu'aux bords dans les écuelles fume, Dans un seul vase offrons leur part aux deux époux, Pour qu'ils boivent toujours, ainsi que le lait doux. Dans un vase commun le lait et Famertume.
Chantons la soupe au lait, amis, chantons encor Le lait et son bassin plus Jaune que de l'or.
Admirez I admirez 1 de ses larges mamelles La génisse féconde a donné le lait blanc :
Ainsi la jeune mère, atant la fin de Tan Versera son lait pur à deux bouches jumelles.
Chantons la soupe au lait, amis, chantons encor Le lait et son bassin plus jaune que de Tor.
Saint Herbod, écoutez les appels de notre âme ; Et TOUS sainte Hénora, les vœux de notre cœur. Oh! ne laisses jamais sans la douce liqueur Les pis de la génisse, et les seins de la femme.
Chantons la soupe au lait, amis, chantons encor Le lait et son bassin plus Jaune que de Tor.
Assez 1... les mariés ont bu la soupe blanche ; L'épouse rougissante est pleine d'embarras ; Elle tondrait cacher sa tête sous son bras.
L'époux attire à lui cette fleur qui se penche.
Chantons la soupe blanche, amis, chantons encor Le lait et son bassin plus jaune que de l'or.
Tout lendemain de noce appartient aux pauvres. — On sait que le mendiant, en Bretagne , a accès dans toutes les chaumières, et, ainsi que le voyageur sans asile, qu'il est accueilli comme un hôte de Dieu, et qu'il trouve toujours place au fpjjrer et à la table du laboipour.
Pa xeu ar paour da douU ho tor.
Mû fia roU d*exhun respondU gand enor,
(Proverbe breton.)
Quand le pauvre viendra à votre porte, Si vous ne donnez pas parlez-lui poliment.
Donc, le lendemain de la noce est ce que l'on appelle le jour des pauvres.
De bonne heure , on les voit arriver de tous côtés ; ils ne tardent pas à remplir l'aire et la cour. Ils portent toujours leurs haillons, et cependant, on voit qu'ils ont faitleurs efforts pour se mettre le plus proprement possible.
On ne tarde pas à leur servir les restes du festin de la veille qui leur sont offerts par les nouveaux, njariés euxmêmes. — Quand ils ont mangé, qu'ils se sont bien réconfortés, le jeune époux va présenter sa main à la mendiante la plus respectable de la bande ; la jeune femme donne la sienne au mendiant le plus considéré, et alors commence une de ces rondes, aussi curieuse qu'on puisse se l'imaginer.
Un des mendiants chante à la mariée une pièce composée en son honneur, et qui généralement lui convient à merveille. Voici quelques strophes traduites d'une de ces chansons :
Nous avons choisi nouvelle maîtresse.
Et de parler d'elle est notre plaisir, Nous voulons l'aimer de vive tendresse.
Qu'elle soit heureuse est notre désir 1
Oui, sans contredit, de bien des paroisses Elle est la plus belle et m^lleure aussi :
Du pauvre elle sait calmer les angoisses ; Gomme avec bonheur, ou lui dit : merci t
Ses pieds sont petits; ses lèvres sont roses; Ses yeux sont d'un bleu de la fleur du lin; Si nous sommes las, tristes et moroses, Soudain à sa voix s'enfuit le chagrin.
Ces couplets, extraits d'un chant breton fort long, ont, paraît-il, été composés par un pauvre aveugle nommé lannar-Guen, autrement dit, en français, Jean-le-Blanc.
Dans son ouvrage intitulé Bretagne, M. Armand Guérin nous parle ainsi de ce personnage :
« Et la ronde s*enroul6 au son de la bombarde De ce jour, lann-ar-Gwen, de cœur s'est fait le barde Pour le pauvre il a fait son plus beau gwerz breton On le chante à Tréguier et par tout le canton. »
Un excellent article, publié il y a quelques années par le Magasin pittoresque, nous aidera à faire une plus ample connaissance avec ce chanteur aveugle :
« — Jean-le-Guen , pour un de nos esprits positifs, serait tout bonnement un vieux mendiant ou à peu près. Pour les Bretons, c'est une espèce d'Homère, et pour les habitants de Tréguier en particulier, c'est une des gloires du pays. Depuis longtemps il est complétenient privé de la lumière. G*esl un des hommes qui connaissent le mieux le génie de la langue bretonne ; il en possède parfaitement les divers dialectes , et se sert habilement de l'un ou de l'autre, suivant le canton auquel il adresse ses chants. Il affectionne surtout le Morbihan. Il compose ses chansons chez lui, puis il les fait imprimer à Morlaix par petits cahiers, et va, comme le vieil aveugle de la Grèce, de village en village, chantant ses vers, et recevant en échange l'hospitalité. Les Bretons l'aiment beaucoup, et, comme il est connu d'une extrémité à l'autre de la province, il est sûr de ne jamais manquer de rien.
MARIA(;tBS ET GÉRÉirONlES DBS NOCES. 21 f
libre comme l'air et honoré, il vit où il veut. Quelquefois il arrive de bonnes aubaines au père Le Guen : c'est dans les mariages. On vient le chercher pour composer et chanter l'épithalame et, quand on le ramène chez lui, le lendemain ou le surlendemain de la noce, il n'est pas rare qu'il y ait quelques écus dans le coin de sa bourse.
La maison que s'est fait construire l'aveugle avec le produit de ses vers est entièrement isolée. Elle est sur la pente de la montagne, presque au bord de l'eau.
Un petit champ de pommes de terre, cultivé par des mains amies, est auprès. Deux fois par jour l'eau monte jusqu'au niveau de sa maison; deux fois elle descend à dix ou douze mètres plus bas. La mer lui sert d'horloge. L'aveugle écoute le bruit qu'elle fait en se brisant ou en glissant légèrement le long du rivage, et il apprend par elle où en est le
soleil. »
Revenons à nos jeunes époux. — La chanson du mendiant est terminée, et c'est le moment où, comblés de bénédictions par tous ces pauvres gens, ceux-ci se disposent à les quitter. Les uns appellent toutes les grâces du bon Dieu sur leurs têtes; les autres le bonheur d'une postérité aussi nombreuse que celle des petits oiseaux du printemps, celui de vivre aussi vieux que les patriarches dont leur a parlé, dans la chaire, le recteur de la paroisse, et d'avoir, après leur mon, la jouissance du bonheur éternel dans le Paradis.
Ils prient et psalmodient encore qu'ils sont déjà bien loin de la maison; pendant longtemps on en tend, le murmure monotone de leurs voix, qui diminue à mesure qu'ils s'éloignent, se môle au bruit des feuilles agitées par la brise dans les bois, finit par mourir insensiblement, puis par ne plus s'entendre.
Les cérémonies de noces précédemment décrites sont celles du pays de Gornouaille et, à peu de choses près, celles du pays de Tréguier. Mais en Léon la joie du paysan est plus austère et n'éclate que par lueurs et comme malgré lui.
m LA fiRBTAÔNB PQÉTÎQtn?.
Grave et concentré, le Léonard chante peu, et ne connaît pas les danses folâtres dee montagnes, ni Iqb joyeux jabadoos ; sa danse à lui est grave et sévère.
Il n'est peut-être pas inutile d'expliquer au lecteur ce que le Breton appelle un jabadao ; c'est une danse vive et gaie, qui commence par un cercle où l'on danse quatre on huit ensemble ; chaque couple s'isole ensuite pour aller en avant el en arrière; puis le danseur fait galamment pirouetter la danseuse en lui passant la main au-dessus de la tète. Suivant les lieux, cette danse se complique plus ou moins, mais partout elle conserve son caractère d'abandon et d'agaçante folie.
Le paysan léonard est trop grave pour avoir une pareille danse ; le propre de son caractère est la tristesse et la résignation ; à tout, et instinctivement, même à ses joies terrestres, il mêle l'importante pensée de l'éternité.
Le jour le plus gai des noces, chez le Léonard, est sans contredit le troisième.
C'est le jour où le meuble, considéré conune indispensable pour entrer en ménage, l'armoire en noyer,est transportée au domicile du mari
Cette armoire est luisant-e comme un miroir, et quatre bouquets en relèvent les quatre coins.
La translation de ce meuble se fkit en grande cérémonie, et quelque lourd qu'il soit, il doit être placé tout monté sur la charrette qui doit le transporter.
C'est souvent une opération assez difficile ; mais les bras ne manquent pas, et de joyeuses et abondantes libations de gwin-ruz et de gwin-ardant (vin rouge et vin de feu — eaude-vie) sont là pour faire disparaître et lever tous les obstacles.
La chan»ette n'a pas fait son entrée dans la cour de la ferme, que les sonneurs ou musiciens, qm l'attendaient à table> accourent à sa rencon4a»e, jouent quelque vieil air na-
tour.
MABUffim JBrr eÉKtaQVS& rm noces. 3f3
tloûal, et Fannoiacent solennellement à tous les échos d'alen-
a — A. Tos armes, sonneurs I chantez la fiancée 1 Le cliar où son armoire avec pompe est dressée S*aYance, précédé de Thabile artisan Qui sur un tel chef-d*œnvre a sué près d*un an. »
BRIZSUX.
Mais c'est ici qu'a lieu le piquant de la cérémonie. Un curieux dialogue s'établit ; les parents de la jeune femme demandent à faire entrer le meuble dans la demeure du mari.
A cette demande, les portes se ferment précipitamment, et les gens de la maison, à travers la fenêtre la plus étroite qu'on a seule laissée ouverte, répondent qu'il n'est pas possible d'introduire cette armoire dans la maison :
« Au seuil de la maison le chariot s'arrête, La ferme cependant reste close et muette.
, Un tailletir Jovial^ eraJLdur du coaroC
Heurte tout en fureur, et demande pourquoi Cette porte est fermée, où s'est caché le mattre, Et s'il faut que l'armoire entre par k fenêtre ?... w
BRIZBUX.
Après bien des pourparlers, on voit qu'une lutte va s'établir : les gens qui sont venus avec l'armoire se disposent à diriger le timon de la charrette contre la porte principale de la ferme comme pour la défoncer; mais, inutile de le dire, tout se borne au simulacre, la porte s'ouvre à temps pour empêcher tous dégâts, et l'armoixe est introduite dans le domicile conjugal, au milieu des acclamations de la foule.
Les parents, les amis entrent à sa suite^ déposent sur la table leurs cadeaux de beurre, de lait, de crêpes, etc., puis la fameuse armoire est placée, au milieu des bravos, dans l'endroit le plus apparent de la demeure.
iii LA BRBtAamS POÉTlQXm.
Nous Tavons dit, on chante peu en Léon. Cependant la fête de TArmoire a sa chanson : c'est un dialogue entre une veuve et un jeune homme qui la recherche en mariage. La conclusion en est mélancolique ; la demanda du jeune homme est rq'etée ; la veuve se retire dans un cloître pour y finir ses jours.
Le Léonard, on le voit, ne perd jamais de vue que les joies sont entremêlées de peines, et le barde, en chantant aux jeunes époux au moment de leur entrée en ménage, un sujet aussi grave, a sans doute Tinteution de leur rappeler, comme l'a dit ailleui^s un autre Bazvalan, « que le mariage est un vaisseau qui vogue, exposé à toutes sortes de tempêtes, bien qu'au sortir du port la mer soit calme et belle. »
