LES FLEURS DE MAT

» Avant huit jours, celles qui meurent, » De fraîches fleurs on couvrira ; » Et, pendant que les autres pleurent, » Leur âme au ciel s'envolera. »

— Jeiïïk, savez-vous sur la branche Ce que le rossignol a dit ?

Il chantait là, c'était dimanche.

Il chantait au bord de son nid :

— « Voici le mois de^ mai qui passe, » Avec lui les fragiles fleurs ;

» La jeune fille qui trépasse

» Au printemps ignore les pleurs.

Elle comprit la jeune fille, Croisa ses deux mains et pria; Près d'elle, à genoux, sa famille Récitait VAve Maria.

— Priez le bon Dieu, disait-elle, En regardant le crucifix, Et demandez-lui qu'il m'appelle Près de lui dans son paradis.

Sa prière à peine finie.

Elle pâLit, ferma les yeux, Sans bouger, sans nulle agonie.

Son petit doigt montrant les cieux.

En ce moment chantait encore Le rossignol dans le courtil ; Il chantait de sa voix sonore, Ecoutons-le... que disait-il?

— t Voici le mois de mai qui passe, » Avec lui les fragiles fleurs ; » La jeune fille qui trépasse » Au printemps ignore les pleurs.

» Avant huit jours celles qui meurent » De fraîches fleurs on couvrira ; » Et, pendant que les autres pleurent, » Leur âme au ciel s'envolera. »

Ce gracieux usage de semer de fleurs la couche des jeunes filles qui meurent dans le mois de mai, a été conservé par les Bretons du pays de Galles, en Angleterre; 8hakspeare, dans son poëme Cymbeline, n'a point laissé échapper ce trait emprunté par lui, ainsi que hien d'autres, à la tradition celtique.

« Tant que dureront les beaux jours et tant que je vivrai, je viendrai fidèle parfumer ta tombe des plus beUes fleurs de l'été : la fleur qui ressemble à ce qu'était ton visage, la pâle primevère, ne te manquera pas; ni la jacinthe, aaurée comme étaient tes veines, ni la feuille de l'égfemtieir fleuri, moins embaumé que n'était ta suave haleine. »

hA FÊTE DE JfUIN. 237