LA FÊTE DE JUIN

Ce qu'était cette fête autrefois; ce qu'elle est aujourd'hui. — Eglogne

traduite du dialecte de Gornouaille.

Chez les anciens Bretons, c'est au solstice d'été que se célébraient, autour d'un dolmen, les danses d'une origine évidemment druidique, qui nous ont été conservées par quelques rares hameaux du pays de Vannes et de Gornouaille, où elles s'y voient encore chaque année, au mois de juin, alors que les arbres se couvrent d'im tendre et verdoyant feuillage.

Voici de quelle manière, dans son Barzaz-Breiz, l'auteur a raconté, dans Un exposé aussi poétique que charmant, comment ces fêtes étaient autrefois célébrées, et comment elles le sont de nos jours.

« Des vieillards nous Oîxt appris, — dit-il, — que, de leur temps, on n'était admis à la fête qu'à Tâge de seize ans; une fois marié, on perdait le droit d'y assister.

Les garçons avalent coutume de porter à leurs chapeaux des épis verts, et les jeunes filles, dans leur s^n,d6s houquets de Heurs de lin, qu'elles déposaient, en arrivant, sur la pierre du dolmen. Ces bouquets y restaient des semaines entières aussi frais, dit-on, que le matin où ils avaient été cueillis si les amants étaient fidèles, mais se flétrissaient dès l'instant où ils cessaient de l'être.

La fête de juin a lieu chaque sainjedi de ce mois, à quatre heures de l'après-midi.

En arrivant au lieu de la réunion, on voit circuler dans la foule un jeunehomme plus beau, plus grand, plus endimanché

que les autres, qui porte un nœud de rubans bleu, vert et blanc à la boutonnière : c'est le patron de la fête; les couleurs de ces rubans, chose très-remarquable, étaient celles des druides, des bardes et des augures, pour lesquels elles étaient, comme dans la pièce qu'on va lire, l'emblème de la paix, de la sincérité et de la candeur.

Celui qui présidait la fête précédente a transmis son titre et &a charge au patron de la fête nouvelle, en lui accrochaut par surprise, à la boutonnière, le nœud du ruban qu'il portait. Le nouveau patron se procurera de la même manière un successeur. En attendant, il choisit une commère, au doigt de laquelle il passe une bague d'argent; puis ils ouvrent tous deux la danse, aux applaudissements de la foule. »

On a conservé les paroles et l'air de la ronde qui se dansait autour du dolmen; c'est une églogue amoureuse entre le patron et la patronne de la dernière fête , que vient interrompre gaiement et tout à coup le patron de la fête nouvelle; en voici le début :