LE 3 MAI

Selon les vœux de Brizeux, un chêne a été planté derrière la croix sur laquelle il projette ses rameaux; lui-même a désigné l'arbre dont le feuillage serait doux à son sommeil ;

Vous mettrez sur ma tombe un cbêne, un chêne sombre. Et le rossignol noir soupirera dans Tombre :

— C'est un barde qu*ici la mort Tient d'enfermer. Il aimait son pays et le faisait aimer.

Nous devions cette triste visite, ce pieux pèlerinage au tombeau du poète qui a tant aimé les vallées de sa Bretagne, et dont nous avons quelques citations <è produire à presque chaque feuillet de cet ouvrage ; vrai barde au cœur pur, à rame enthousiaste, qui a consacré sa vie à chanter la foi, les mœurs, les vertus simples et fortes attachées au sol qui l'a vu naître.

Que n*a-t-on gravé aussi sur le dur granit de sa tombe, en les lui appliquant, ces vers qu'il composa pour le tombeau d'un frère :

C'était an diamant. La perle la plus rare Se dissout dans Tacide et finit lentement.

L'acier lance en éclats le marbre de Carrare. Rien n'entamait son cœur. C'était un diamant !

Personnellement, nous n'avons pas connu Brizeux, mais nous nous trouvions à Lorient, en 1858, lorsque, par une matinée du mois de mai, le poëte, ramené de Montpellier où il avait rendu le dernier soupir, fut conduit à sa dernière demeure.

Dans les rues de- Lorient, sur la route ombragée qui conduit de la ville au champ de repos, au cimetière de Garnel (l), d'où l'on domine la rade, partout, la foule allait s'agglomérant à la suite du cercueil, silencieusement recueillie et empressée de rendre au poëte un hommage légitime, prouvant encore que le respect dû à l'amour des arts et aux belles créations de l'intelligence, n'est pas éteint au fond de toutes les âmes.

Le cercueil fut déposé à terre, à la place même où s'élève aujourd'hui le monument dont nous venons de donner la

(t) Camel, snivant quelques-uns, signifierait, de môme que Camac, lieu dès sépultures, fondant leur interprétatioa snr ce que, suif ant eux, en celtique, ces mots veulent dire c)iarnier, ossuaire, dépôt d'os, etc.

384 LA BRETAONS POÉTIQUE.

descriptiûD. Un chaud soleil favorisait la fin des funérailles, et au milieu du plus religieuse silence, une fois les dernières prières terminées, la foule émue se pressa à Tentour pour entendre les adieux adressés à l'illustre mori

Un de ses plus anciens amis, M. Guieysse, commissaire général de la marine, dont le nom est consacré dans une des pages de Marie, rappela le noble caractère du poëte, et rendît justice à la partie morale de son ceuvre.

M. le docteur BodéMo, camarade de collège de Brizeux, répandit son cœur en paroles généreuses : « En aucun tempe, en aucun pays — s*écria-t-il — nul poète n'a chanté et aimé sa patrie mieux que Brizeux n'a aimé et chanté TArmorique ; nul aussi n'a connu mieux que lui le secret d'imprégner une œuvre des parfums de la terre natale et de lui faire refléter plus magiquement la simplicité, la foi et les mœurs rustiques. »

A la même époque, des vers anonymes, que nous retrouvons aujourd'hui, furent publiés, dans un des journaux de Lorient, et intitulés : Le dernier chant de Marie. — Souvenir à Brizeux. Nous les reproduisons ici en entier, exprimant toutefois le regret de ne pouvoir citer le nom de leur auteur :

Pensive au coin de l'âtre.

Qui trouble ainsi ton cœur ?

Bet-ce IjOïc, le pâtre, Daniel le laboureur ?

Noble esprit, lèvre d'or, cœur pur, à ma tendresse, A mon amour, un autre a plus de droits encor. Hélas ! grande est ma peine et sombre ma tristesse ! La mort me Ta ravi I pleure flUe d'Arvor I

Vers la^lande, Marie, Quand se répand la nuit, Quelle douce folle Dans rombre te conduit ?

J'écoute avec le vent glisser sur les bruyères La voix du barde aimé qui m'appelle et se plaint, Et seule, avant que laube éveille les chaumières. Du moustoir endormi, je reprends le chemin.

Quelles plaintes murmure La voix' du trépassé ?

Est-il, sans sépulture.

Par les vagues bercé ?

Loin du pays natal sa pauvre âme envolée

Vient errer sous le chêne et les sapins d' Arvor,

Pour ses restes mortels implorant, désolée,

Près des siens un tombeau dans ses chers landiers d'or.

Sur la route de France J'aperçois un cercueil :

Lentement il s'avance Avec des chants de deuil.

C'est lui 1 c'est lui 1 soudain frissonne le feuillage. L'air plus tiède s'emplit d'enivrantes senteurs ; Qest lui 1 le vert buisson s'incline à son passage, Et sème sur sa bière une neige de fleurs !

Gravissant la colline Que caressent les flots, Le convoi s'achemine Vers le champ du repos I

Voici le frais ruisseau, le lavoir, la prairie. Où pieds nus, vif enfant, il courait; le vallon Où plus tard, promenant sa tendre rêverie, De Marie aux échos il apprenait le noni,

386 LA BRETAONE POÉTIQUE.

Tout près du saint Calvaire Qui veille près des morts, La foule au cimetière Se presse autour du corps.

Sur ta tomhe à genoux, ô doux ami, mon frère. Je n'ai que ma prière et mes pleurs à t'oflFrir ; Ta dépouille chérie appartient à la terre, Mais en moi fleurira toujours ton souvenir.