BRODERIE DE BRUGES ET DE FLANDRE
Tant que la maison de Bourgogne posséda la Flandre, elle en tira ses plus belles broderies. En 1281, les dépenses prévues à l’occasion de la naissance d’un enfant du comte de Flandre se montaient à la somme énorme de 480,000 livres pour la comtesse, et pour l’enfant* : c’étaient « une chambre de broderie à parer, le ciel et toutes parrois, semez d’aucune euvre nouvelle. — V oreillers de * broudure beaus et riches à parer. — Une robe de brodeure, etc... ».
Henry de Leaubrugne, brodeur de Bruges, reçut en 1385, <c XLIII frans du duc de Bourgogne pour VI grans escuz quil a faiz et mis sur la couverture de la poupe de la galée de monseigneur... » Georges Puetin, brodeur de Bruges, fit de son côté « XXXII escuçons de large de cousture auz armes de monseigneur pour mettre sur VIII sarges de l’amiralle du pavillon bleu de mondit seigneur . » Quand le pays passa sous la domination de Charles-Quint, l’Espagne mit largement à contribution le talent des brodeurs flamands.
Ce qui restait de leurs beaux ouvrages d’or Hwé ou d’application est, en grande partie, venu en France depuis trente ans.
La plupart des cités belges^ possédaient jadis des brodeurs de grand mérite, dont il reste des chefs-d’œuvre à Sainte-Gudule, à Saint-Jacques de Bruxelles, à Saint-Pierre et à Saint-Jacques de Louvain, à Notre-Dame de Tongres, à Saint-Léonard de Léau, à Éverbode, à Notre-Dame de Bruges, à Londerzeel, etc...
A citer aussi la chape de Harlebecke, le parement tout en or nué de l’abbaye de Grimbergen, aujourd’hui au Musée d’antiquités de Bruxelles et le frontal du parement de Saint-Séverin, de Liège.
Certaines hroderies flamandes portent des monogrammes; celui de Van Ytegem, artiste de Lierre, figure sur une croix de chasuble de 1551, exécutée pour l’abbaye d’EverbodeL On en voit aussi sur quelques pièces de la collection de M. Spitzer, à Paris.
M. le baron de Broqueville, avait exposé à Bruxelles, en 1888, un ravissant cabinet, brodé de fleurs sur satin noir, celui appartenant au Musée de Gand, ainsi que les tableaux de Michel de Rinck, nous font voir que, si la broderie a suivi la mode du temps, en BeF gique, comme partout ailleurs, elle a toujours possédé d’excellents ouvriers en ce genre.
Aujourd’hui, Bruges, vers laquelle Charles de Blois, les bourgeois de Vitré et tant d’autres envoyèrent des commissaires acheter de riches orfrois à figures et des satins, se distingue entre toutes les villes de la Belgique. On y forme de jeunes brodeurs capables d’exécuter les scènes les plus compliquées, dans ce siècle où l’on voit tant de pacotille, de broderie mécanique ou en grosse bosse d’or. Souhaitons-leur de se perfectionner et de trouver, chez nous, de nombreux concurrents.
