Ibidem, p. 737.

15 . Journal historique du sacre de Louis XVI, p. 5 ■ Voir le dessin du poêle a la page 87.

LA BRODERIE, DU XP SIÈCLE JUSQU^A NOS JOURS

Inutile d’insister sur l’habileté des chasubliers parisiens; les ornements donnés par Anne d’Autriche à Saint-Eustache, la chasuble de M. Olier, qui existe encore, les merveilleux parements de l’église des Invalides, enfin ce dais, brodé en 1753 pour Notre-Dame de Versailles et qui coûtait 90,000 livres, voilà de quoi donner une idée de l’habileté des ouvriers parisiens.

Revenons à certains ameublements, tout chargés de broderies faites à Paris le plus souvent et d une richesse incroyable; j’en citerai quelques-uns seulement.

1“ Le Meuble du Sacre, commandé par François sur les dessins de Raphaël, était estimé 600,000 livres en i686‘. « Il est tout de broderie fonds d’or à grain d’orge, avec cartouches et camayeux, rehaussés d’or, et représente divers traits de l’histoire de Moïse. » Une plaquette imprimée au moment du sacre de Louis XVI indique tous les sujets traités dans les cartouches du lit, qui fut remanié et agrandi à. la mode du temps pour Louis XV fi Des personnages nus très- allongés et dans des attitudes les plus risquées soutenaient les cartouches. Le Lever du Roi, dans le magnifique ouvrage intitulé le Sacre de Louis XV, donne bien l’idée de la disposition de ce lit sans égal. Un des cinq. tableaux de l’impériale, l’ÆorafioK du Veau d’or, se voit au Musée de Cluny -’ : c’est tout ce qui reste de ce chefd’œuvre.

2° La Tenture et le Dais de la reyne Claude L en velours rouge découpé, cc fonds de satin par compartimens, avec des carrés de petit point représentoit des emblèmes et des fleurons; au milieu, un grand rond de petits points dans un carré, sur lequel est représentée une Salemandre 3.U pied d’un laurier, entre deux escussons, avec ces mots : Extinguo nutrisco. y> On voit dans la collection de M. Spitzer de Paris, une pièce de broderie analogue à cette description : peut-être faisait-elle partie de cet ameublement.

3° Les Divertissemens.de François et Henri II, dont j’ai parlé à la page 42, figurent dans l’inventaire de Mazarin. Deux grands médaillons, le Combat de l’Ours et la Chasse au Cerf, subsistent encore dans la collection de M. Spitzer ; ils sont d’un dessin et d’une exécution admirables.

- 4.° Les lits àe l'Ancien Testament, des Métamorphoses, de l’Histoire, de Joseph, des Satyres, de Mellu^ine, l’ Ameublement ■ des Roys, Roynes Princes et Princesses de sang royal, depuis la Royne Blanche jusqu à aujourd’huy, hahillez selon la mode du temps fi

L’Ameublement de la chambre à coucher de Louis XIV, à Versailles, demanda douze années de travail à Delobel. La description de ce mobilier, dont le sujet était le Triomphe de Vénus, a été faite par de Soucy sous forme d’une épître à Louis XIV ; elle est àlirefi Quelques années après l’achèvement de ce précieux travail, la courtepointe prirnitive fut remplacée par une autre brodée à Saint-Cyr : on y voyait le sacrifice à’ Abraham et celui d’Iphigénie. Quand Louis-Philippe restaura la chambre du grand Roi, une partie de ce lit fut retrouvée dans les dépôts de la Couronne. Le dossier figurant V Amour endormi au milieu des Nymphes, les soubassements de la courtepointe à droite et à gauche, les pentes du lit et les L'odmA des fauteuils de Delobel existent encore à Versailles. - .

La moitié du couvre-pied, brodé par les demoiselles de Saint-Cyr, forme le ciel du litq dont la disposition et le couronnement ont été changés.

6° Tous les meubles brodés aux Gobelins sous la direction de Lebrun, à Noisy, à Saint-Cyr ou à Saint-Joseph (couvent de Paris) sous celle de Madame de MaintenonL

7° Les broderies de Fayette, L’Herminat et Balaud sur les cartons des peintres Tételin, Bonnemer et Bailly.

8° Les riches costumes de tous les personnages ayant figuré au sacre de Louis XV, dont on a de si belles gravures, et ceux du

sacre de Louis XVI, les gardes écossais en particulier.

9“ Enfin, le trône brodé en 1779 pour les cérémonies de l’ordre du Saint-Esprit, par Rocher, célébré brodeur de Paris, au prix de 300,000 livres, et décrit par Bachaumont dans les moindres détails.

Est-il juste d’attribuer toutes ces merveilles aux brodeurs de Paris? Oui, pour la plus grande partie au moins.

(c II y avait, nous dit Germain de Saint-Aubin, huit privilèges de brodeurs indépendants de la communauté et seulement du

ressort de .la prévôté de l’Hôtel avec titres de brodeurs du Roi, suivant la Cour-, plus deux brodeurs en charges particulières pour les ouvrages de la Couronne. Ces brodeurs du Roi ont droit, quand leurs entreprises sont très pressées, de faire enlever par des Hoquetons, les ouvriers qui leur conviennent chez les maîtres. »

Outre le séjour de la Cour à Paris et à Versailles, les allées et venues des grands seigneurs, une autre cause favorisa singulièrement les brodeurs parisiens : ils n’avaient pas seulement à fournir le garde-meuble de la Couronne, les palais royaux et les hôtels somptueux de. la' capitale, ni même les châteaux de province, il leur fallut, à partir du xvi*^ siècle, travailler pour les abbés commandataires, résidant à Paris on partout ailleurs que dans leur abbaye. La capitale était le centre d’où se répandaient sur toute la France les dons de ces riches personnages et des évêques astreints à l’obligation de fournir à leur couvent ou à leur cathédrale un certain nombre d’ornements au moment de leur prise de possession. Richelieu, Mazarin et bien d’autres dotèrent leurs abbayes de riches broderies faites à Paris. C’est ainsi que l’église de Saint-Mars, dans le nord de la Mayenne, possède encore de forts beaux ornements envoyés par Mazarin. « C’était par ballots,, écrit un moine du temps de Louis XIV, que les supérieurs expédiaient de Paris à l’abbaye de Saint-Maur, prés Saumur, les livres, les tapisseries et les ornements. ))

N’est-il pas permis- de supposer que les évêques, habitués à faire leur cour à Louis XIV et à ses successeurs (à Versailles principalement), se laissaient séduire par les splendeurs qu’ils avaient sous les yeux et profitaient de leur passage dans la capitale pour y commander les et les parmmL dont ils étaient obligés de gratifier leurs cathédrales? ■