RÔLE DE LA PEINTURE ET DE L’ORFÈVRERIE DANS LA BRODERIE

ES inventaires, plus que les spécimens authentiques, si rares aujourd’hui, nous permettent de constater dans l’ornementation des tentures ou des vêtements l’union fréquente de la Peinture et de l'Orfèvrerie avec la Broderie. Tantôt on s’ingéniait à rehausser les travaux à l’aiguille des délicatesses du pinceau ou de médaillons enluminés sur parchemin recouverts d’une corne transparente ' , tantôt on y mêlait les plaques d’or ou d’argent enrichies de perles, de pierres fines ou d’émaux. Le plus souvent, le rôle delà Peinture ou de l’Orfèvrerie n’était qu’accessoire; quelquefois cependant l’une ou l’autre suppléait à la Broderie.

S’agissait-il de fournir en quelques jours les bannières ou les armoiries d’un tournoi, d’une cérémonie publique ou d’une nef destinée à traverser les mers, la décoration momentanée d’un château ou d’une cathédrale pour le baptême, le mariage, l’entrée triomphale, les obsèques du roi ou de quelque grand personnage? La PmztMre et la « batteure d’or «suffisaient et remplaçaient avantageusement la Broderie. Voulait-on, surtout à partir du xiv^ siècle, confectionner des ornements de deuil, des chapelles ou des draps «de faim ou de Karesme »? C’était encore au peintre seul qu’on avait recours, comme si l’Eglise avait voulu imposer aux yeux des fidèles une sorte de pénitence en les privant pendant un certain temps de la vue des merveilleux orfrois brodés, réservés pour les jours de solennité. On sonnait bienpendant le Carême, à la cathédrale d’Angers, le harannier (cloche du hareng, fêlée et criarde) pour la mortification des oreilles : rien d’étonnant que, dans ce même ordre d’idées, on ait affecté au Carême des ornements d’un aspect sévère et lugubre.

En d’autres circonstances, on semblait dédaigner la SroJr’nb pour demander aux métaux leur éclat, aux pierres fines leurs chatoyantes couleurs et aux perles leurs reflets irisés. Il y avait des vêtements « orfèvres », des coiffures, des robes, des mitres et jusqu’à des « parements de cheval » tout semés de perles, d’initiales et de devises découpées et estampées en or et en argent.

Je vais étudier successivement la Peinture et l’Orfèvrerie dans leurs rapports avec la Broderie.