LA PEINTURE SERVANT DE PRÉPARATION A LÂ BRODERIE
Une broderie quelconque suppose toujours un patron, un modèle, surtout si au lieu d’être simplement en or ou d’une seule couleur, elle est nuancée. Germain de Saint-Aubin fait ressortir, à l’article De la broderie en nuances, combien elle exige de goût et d’intelligence'. « On brode en soie des tableaux d’histoire de toute grandeur, des paysages et même des portraits. On peut voir, dit-il, un beau portrait de Louis XIV au garde-meuble du Roi, les tableaux de quelques ornements d’église et surtout ceux du trône du Roi à Versailles, représentant les Titans foudroyés et Jupiter confié aux Corybantes (par Rivet, habile brodeur de Paris); mais ce sont des chefs-d’œuvre très rares, et ceux qui les ont faits ont toujours eu la docilité de se laisser conduire par d’habiles peintres. »
Au moyen âge, le brodeur était souvent très bon dessinateur et miniaturiste ; il n’avait besoin de personne pour l’aider. C’était bien là le mieux : il connaissait les ressources des nuances de la soie, les effets de tel ou tel point, tandis qu’un peintre étranger à la broderie peut faire des cartons d’une exécution à peu près impossible en broderie.
Toutefois, les inventaires mentionnent quelquefois des patrons tracés à l’avance. Telles sont les pourtraictures ou esquisses de l’inventaire de Philippe le Bon, dressé en 1420’ : «Art. 4106. XXI pièces de toilles, où sont pourtrai^ et pains plusieurs tabernacles et coupponeures desdites armes; — 4107. La pourtraicture de trois tables d’autel sur toille. En la première a uneTrinité ou milieu et a destre saint Jehan et sainte Anthoine et à senestre saint Jehan l’Evangéliste et sainte Catherine; — 4108. En la II pourtraicteure a ou milieu une Annunciation dé N.-D. et au costé destre Challemaigne et saint George et à senestre saint Loys et saint Denis; — 4109. En la tierce pourtraitture a ou milieu un personnage de Trinité et plusieurs chérubins enclos de nues, la lune, le soleil et estoiles, et au destre costé saint Jehan et saint Anthoine et à l’autre costé saint Jehan l’Evangeliste et sainte Katherine; — Item N. S. et XII apostrts pourtrai^ sur toillè; — 4110. La. pourtraitture de III chapperons de chappe sur toile, l’un du Couronnement, l’autre du Jugement et le tiers de l’Annunciation; — 4111. La pourtraitture àts quatre Evangélistes sur taffetas blanc... »
Des pourtraittures analogues durent être faites avec le plus grand soin et envoyées ensuite à Florence, quand il fallut y faire broder la table d’autel merveilleuse donnée en 1405 à la cathédrale de Chartres par Jean, duc de BerriL
Vasari nous apprend que le célèbre peintre Pierre Spiiielli avait dessiné pour sa sœur très habile brodeuse Vingt scènes tirées de la Vie deSanto Donato. Huit sujets de le Vie de saint Pierre, qu’on devait broder sur une chape de Paul III, furent tracés par le peintre Périno del Vaga. Antonio del Pollaiulo fit les cartons des ornements de Saint-Jean de Florence, brodés par Paul de Vérone.
Raphaël dirigea l’exécution du meuble du Sacre et de celui des Divertissements de François et de Henri IH; Pierre Bonté, peintre de Lyon, fournit les patrons d’une broderie du château de GaillonL Louise de Savoie fit demander au peintre Barthélemy Guyeti « l’ordonnance des entretailleures » d’une chambre de velours vert, pour laquelle un autre peintre, maître Mathieu de Luazar, traça « la pourtraicture de quatre-vingt-douze histoires de bergerye prinse sur les Buquoliques de Virgile » L
Nous voyons Pierre Fleury, peintre, composer les orfrois d’une chape, brodée à Tours et donnée en 1534 par Éléonore d’Autriche à la Sainte-Chapelle de Dijon L
A Reims, c’est le peintre, Boissonnet qui prodigue ses conseils et ses dessins, à M“^ de la Tour et à vingt autres personnes qui travaillaient à l’aiguille tapis de table, lambrequins de lit, canons d’autel, bordures et ornements de toute sorte. La bibliothèque de la ville possède plusieurs curieux recueils de cet habile artiste; j’en ai figuré deux pages dans les planches 100 et loi. Catherine de Médicis avait à son service un Vénitien, nommé Frédéric de Vinciolo; c’était un dessinateur renommé pour les broderies*. On trouvait alors un grand nombre de livres de modèles de broderie imprimés, dont M. Francisque Michel donne une longue énumération et dont quelques-uns, d’une excessive rareté, ont été reproduits de nos jours’.
Au xvii° et au xviiF siècle, les plus grands peintres décorateurs dirigent volontiers les brodeurs; la part des Lebrun, Bailly, Bonnemer, Tételin, Bérain et Marot dans l’exécution des splendides ameublements du temps est considérable"’.
D’ailleurs, on attachait tant de prix au concours des peintres célèbres, qu’à tout instant on se complaît à les nommer pour rehausser le mérite des broderies exécutées d’après leurs cartons. Étienne de Nully", pour n’en citer qu’un exemple, écrit en parlant de la cathédrale de Beauvais : « Faut voir à la sacristie la chape de la Manne, du dessin du Petit-Bernard; les chapes de M. Vézier, du dessin de messire Nicolo (Nicolas del Aberti), Italien, qui a peint la galerie d’Ulysse à Fontainebleau; celle de Saint-Antoine, du dessin de maître Roux (Rosso di Rossi), qui a peint la galerie basse à Fontainebleau et le devant d’autel qui représente l’Annonciation, d’or nué et de petit point, des dessins du Petit-Bernard. »
Le modèle du poêle de la Communauté des maîtres fondeurs de Paris, conservé au Musée archéologique du Mans, est une composition de Jacques Caffieri, en 1,715 : je le reproduis à la planche 127.
