V Abbaye du Bec, par l’abbé Poré, p

LA BRODERIE, DU XI» SIÈCLE JUSQU’A NOS JOURS

beaucoup d’ouvrage aux brodeurs du temps. Le Roi fut très généreux pour les églises de Saint-Denis et de Reims. La chape principale du grand ornement de cette dernière cathédrale est reproduite sur la planche 136 : fond de drap d’or frisé, broderies d’or en cannetille sans même un filet brun pour les détacher du fond, voilà le parti pris de ce travail, d’un aspect lourd et vulgaire, et qui malgré cela est encore trop apprécié du public. Les feuilles d’acanthe, les rinceaux en style grec, les palmettes, les épis de blé et les lis, tels sont les les éléments de cette composition sans valeur artistique.

Plus misérable encore, la planche 137 nous donne une des pentes du dais de Reims. Un tissu d’or brillant cerné de soie brune et fortement bourré s’enlève sur un fond d’or frisé : quelques motifs brodés de paillettes, ou simplement guipés en or et en argent, et c’est tout.

Le procédé du broché « embouti )>, ou relevé en bosse, connu depuis longtemps se répandit partout. C’était une sorte de contrefaçon des broderies en bosse, guipées sur carton. A cette époque, on fit aussi un nombre considérable d’ornements à deux faces en moire blanche et rouge, verte et violette, etc., hrodés d’or piqué souvent avec une grande perfection.

En somme, jusqu’à la fin du régne de Louis-Philippe, la broderie d’or et de soie ne fit pas de sensibles progrès.

L’archéologie lui ouvrit tout à coup une nouvelle voie par l’étude des anciens travaux à l’aiguille et le désir de donner aux églises un vestiaire en rapport avec leur architecture. MM. Pugin, Viollet-le-Duc, Lassus, Didron, et surtout le Père Martin, auteur des Vitraux de Bourges et des Mélanges d’archéologie, secondé par M. Hubert-Ménage, chasublier de Paris, contribuèrent largement à cette renaissance d’un genre nouveau qui n’eut rien d’exclusif, car la reproduction des anciens ornements s’étendit à tous les styles. Ainsi vit-on en 1856 M. André Kreichgaüer, un des brodeurs de Paris les plus habiles pour l’exécution des figures en style gothique, reproduire la chasuble de M. Olier, conservée au Séminaire de Saint-Sulpice et restaurer les ornements du xvi*^ siècle de la cathédrale de Besançon (pl. 73), en 1870.

Chaque exposition industrielle fut marquée par de nouveaux progrès, et aujourd’hui on est arrivé à d’excellents résultats. Il suffit pour s’en convaincre de jeter les yeux sur les dernières planches de cet ouvrage.

Plus tardive fut la résurrection de la broderie dans l’ameublement civil, mais, favorisée par les expositions rétropectives, le concours et l’initiative des collectionneurs, elle est arrivée à produire de véritables merveilles. Elle s’applique aujourd’hui à tout le mobilier et contribue puissamment à la décoration des appartements.

Enfin, les machines très perfectionnées, jadis uniquement consacrées à la broderie en blanc, mettent à la portée de toutes les bourses des bandes, des robes et toute sorte d’objets brodés en soie, en or, en perles, en jais : on est véritablement émerveillé du résultat obtenu par ces ingénieux appareils, quand ils sont dirigés par des connaisseurs comme MM. Delaunay, d’Angers, Ruffier-Leutner, de Tarare, et Aylé-Idoux, de Paris, qui ont bien voulu me fournir les éléments des planches 144 et 145.

Les vitrines de MM. Bazin, d’Angers, Leprince-Ringuet, de Paris et Henry, de Lyon, montraient aux visiteurs de 1 Exposition de Paris, en 1889, les petits chefs-d’œuvre de délicatesse qu’on peut aujourd’hui attendre des machines ou de l’aiguille des ouvriers.