BRODERIES A IMAGES OU PERSONNAGES
Après les broderies à histoires se placent celles à images. Nous les trouvons isolées ‘au milieu d’un parement, d’une tenture, ou bien disposées deux à deux, ou encore sur plusieurs rangs; d’autres fois, semés entre des rinceaux de feuillages.
Tantôt, elles sont en pied integra : « Unum frixium laboratum super xamito rubeo ad imagines intégras de auro filato...'* », tantôt à mi-corps ou media : « unum frixium pro altari laboratum ad imagines médias et de auro tractitio in rôtis et ad aquilas et grifones de serico diversorum colorum, cum IlII grossis mediis imaginibus...^ », ou à testes deroys, d’apostres et de prophètes : « Une cape de blanc drap d’or, ouvrée à compas d’or de Chipre à orfrois de quiefs d’apostles \ » — « Cappa de samito viridi, operato de brodeura ad capita episcoporum et regunU. » — « Chappe, de satin pers, tout semey de fleurs de Hz d’or, les orfrois de broderie à testes de ymagcs de apostres, enrichy de petites perles. » — « Une tente de serge vermeille, du don de Mons. maistre Guillaume de Bailleul, doyen de Bayeux, où sont ses armes et un chevalier à cheval qui occit unebeste, en oeuvre de broderie. » — « Deux aultres tentes de laine, batues à fil dor auxquelles en oeuvre de broderie sont les ymages des dou^e Sibilles, avec leurs escripteaulx du don dudit seigneur (Loys de Harecourt)*. »
Il suffit de parcourir les inventaires de Charles V, de Charles VI, des ducs de Bourgogne, de Marguerite de Flandre’, de Louise de Savoie et du mobilier de la Couronne pour voir quel parti les brodeurs savaient tirer des images, pour les chambres de broderie, les dais, les courtepointes et tout le reste. Ici « une damoiselle jouant de la harpe, entre des roses vermeilles et des papegais », là « en un grand compas, trois saiges, trois puissans et trois fors, chascun nommé par son nom », oeuvre de Thierry du Chastel'°. — Ailleurs, voici la tenture” « que ceux d’Utrecht donnèrent à Philippe le Bon (duc de Bourgogne), tout de satin cramoisy vermeil ouvrée de très riche brodeure d’or et de soye, et ou milieu du ciel ung soleil de brodeure d’or à une ronde platine d’argent doré, en la moyenne à ung personnage tenant ung, tymbre et panon des armes de Bourgongne, et a fusilz, à quatre dames nommées Sapiencia, Justicia, Temperantia et Fortitudo. Le dossier est de pareille brodeure a ung personnage d’omme assiz en majesté et lui présentent deux personnages d’ommes, trois personnages de damoiselles... »; celle des neuf Preux de broderie d’or et soye, sur un fond de velours rouge, les \ks des Satires et de Melluiine'\
Les images convenaient à merveille aux orfrois : nous en trouvons à imaiges simples et chardonnereaulx sur les chappiteaux, ~ à imaiges sangles ou bien à imaiges doubles ou coupples, c’est-à-dire, disposées deux à deux sous la même arcature.
Les voici sur plusieurs rangs” ; « Une grant table d’autel... en laquelle a ou milieu le couronnement Nostre-Dame et au deux costez trois rangeid’ymages en montant, dont ou ranc d’embas sont les XII apostres eslevez, ou second, martirs, et ou tiers confesseurs, armoyé à fleurs de Hz, le champ de listoire du milieu un chérubin dessuz et un séraphin dessoubz, bordée icelle table d’une large bordeure à grans feuillages eslevez de brodeure d’or... »
On remplirait aisément des pages de ces descriptions; je n’en finirais pas, si je me laissais aller.
BRODERIES d’aRMOIRIES OU d’aNIMAUX
Le désir d’imiter à l’aiguille les riches tissus orientaux, introduits en Europe pendant les croisades, le goût du merveilleux provoqué
1. Inventaire général du mobilier de la Couronne, publié par M. Guiffrey, t. II, n°s 8 et 15.
2. Description du palais de Versailles, par Vatout. Pièces justificatives. Lettre C. Description par de Soucy.
3 . Il serait à désirer d’une part que les évêques et les églises riches ne se contentent plus d’ornements surchargés d’or et de pierreries, dont la valeur excite toujours la cupidité et d’autre part que les fidèles généreux ne croient pas avoir fait preuve de goût en entassant diarnant sur diamant, comme cela ne s’est que trop vu sur les objets offerts au pape Léon XIII pour son jubilé. Les broderies historiées, envoyées par le diocèse de Ratisbonne, par la Suisse et quelques autres pays, n’avaient-elles pas un caractère autrement artistique et une valeur cent fois supérieure à ces mitres chargés de pierres précieuses dont on pouvait supputer le prix considérable, il est vrai, mais dont le dessin et les broderies en bosse laissaient indifférents les vrais connaisseurs.
4. Inventairedu trésor du Saint-Siège, en i2py, publié par M. Molinier. N° 834.
