Panégyrique de saint Yves (Migne, XXVIII, p

LA lîRUYÈRE

fois allait de son pied au Capitole l . C'est qu'alors on était pénétre' de cette maxime que ce qui est dans les grands splendeur, somptuosité, magnificence, est dissipation, folie, ineptie dans le particulier ~.

Oui, les temps sont changés : le particulier ne veut plus se distinguer des grands, et quand il est homme de robe, c'est alors peut-être que le spectacle qu'il donne est le plus bizarre ou le plus grotesque. Tel ce jeune conseiller dont le Mercure nous conte l'histoire et qui, pour charmer plus sûrement la demoiselle dont il recherche la main, s'affuble d'un justaucorps brodé, d'un chapeau à plumes, en un mot de tout le costume d'un cavalier H .

« Qu'est-ce que Dorante? » — demande Lisette dans la Parisienne de Dancourt. — Est-il de robe, officier ou courtisan? — Et Angélique de répondre : « Il n'est de robe que les matins, et les soirà il porte uneépée 4 ».

« Je gagerais à votre air, — dit encore Colombine au conseiller Nigaudin dans la Coquette de Regnard (1691), — que vous opinez l'épée à la main, et je vous prendrais quelquefois pour un colonel de robe. »

Et Nigaudin, flatté :

Vous trouvez donc mon habit joli ? c'est un petit déshabillé de chasse que je me suis fait faire pour la Cour: n'est-ce pas que l'épée me sied bien »?

1. Cf. Boursault à l'évêque de Langres (éd. 1700, II, p. 105) : « Jadis... les présidents et les conseillers n'allaient au Palais que sur des mules... Trois frères qui vivaient du temps de M. de Thou, dont l'aîné était maître des requêtes, le second conseiller au Parlement et le troisième maître des comptes, n'avaient qu'une seule mule à eux trois... »