Mercure, janvier 1688, p. 11-12; août, p

3. Oraison funèbre du chancelier Michel Le Tellier, 3 e p ie . :

4. Efforts faits par Le Tellier au Conseil du roi pour restreindre l'intervention de la justice séculière dans les affaires ecclésiastiques, puis pour préparer la révocation del'Édit de Nantes.

le chr:iii>' des EMPLOIS

gnage du P. do la Rue ne permet guère d'en douter : ce prédicateur avoue sans ambages l'inefficacité des mesures qui devaient bannir des tribunaux l'ignorance et l'inexpérience. Les apprentis magistrats n'étudient pas les lois dans les livres; ils s'imaginent que

l'étude des lois est un travail peu nécessaire et même peu utile..., qu'en fréquentant les audiences on se rend plus habile qu'en feuilletant eten dévorant tout le corps du droit.

Dès lors

ils ne pensent qu'aux moyens d'éluder les ordonnances du prince et d'abréger le temps prescrit pour s'instruire. Si quelquefois on donne sa présence aux leçons que font des maîtres établis par l'autorité publique, c'est une assistance de cérémonie...

Reproche plus grave, et qui n'atteint pas moins les maîtres que les disciples :

C'est pour obtenir des témoignages infidèles et subreptices, c'est pour se munir de licences extorquées et surprises par adresse, sans aucune préparation.

Et voici qui achève d'expliquer l'inefficacité des édits :

« A l'aide d'une faveur bien ménagée ou d'un nom connu, on se procure des dispenses qui suppléent au défaut de l'âge et qui mettent en pouvoir de décider des biens, de l'honneur, de la vie des hommes lorsqu'on n'a presque pas la première teinture des principes d'une juste décision *.

Pussort, en 1670, ne parlait pas autrement.

En vain les casuistes déclarent que « dans une Université on ne peut (en conscience) accorder les degrés à ceux qui n'y ont pas étudié le temps porté par les statuts 2 ». L'abus est plus fort que la loi. En faut-il des preuves officielles ? Le Tellier lui-même en fournit. Une lettre par lui adressée à l'intendant La Berchère montre avec quelle désinvolture l'édit de 1679 est appliqué à Cahors en 1685.

J'ai lu votre mémoire sur l'université de Cahors avec une espèce d'indignation : car il faut que les professeurs de la Faculté de Droit de cette Université aient l'esprit bien pauvre de croire que, parce qu'un