Griselle, p. 687. — Entre 1684 et

9. Griselle, p. 548. — A partir de 1679. — V. Servois, II, p. 416.

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et qui faisait comme lui des portraits, des peintures de mœurs 1 ; enfin ces graves Oratoriens, dignes successeurs de Mascaron, le P! de la Tour 2 , le P. de la Roche 3 , le P. Soanen surtout 4 , qui n'était pas alors suspect de jansénisme et dont la noble simplicité faisait dire au P. La Chaise et à Bourdaloue lui-même « qu'au lieu d'aller chercher ses phrases, les phrases le venaient chercher 5 ... » Nous en passons, et beaucoup, que La Bruyère a pu entendre, qu'il a entendus certainement 6 ; sa foi, dont il nous a laissé le témoignage, la tradition, qui enseigne le chemin des églises à la Ville et à la Cour, la mode, qui les y fait courir comme à un spectacle et donne ainsi une matière de plus à la curiosité du moraliste, sont des raisons qui ne laissent pas douter que La Bruyère n'ait été un attentif auditeur de ces sermons dont il a parlé en son chapitre de la Chaire 7 .

Restent les livres qu'il lit, et il en lit beaucoup, d'anciens et de nouveaux, de religieux et de profanes, d'excellents et de médiocres. L'énumération serait déjà longue de ceux qu'il a cités lui-même, depuis Homère, Platon, Cicéron et Horace jusqu'à Bouhours et Rabutin. Ce qui nous importe ici, c'est que beau-

1. V. cette lettre (inédite) de Bussy dans Griselle, p. 798; cf. p. 206. Les Sermons de Cheminais furent imprimés en 1690; c'est sur lui que s"essaya d'abord la fantaisie de Bretonneau.