LV. ROI LES GRANDS

M. de Clermont- Tonnerre, que chacun savait si enclin à l'humilité chrétienne (n'était-il pas évêque de Noyon ?) qu'il ne pouvait parler d'autre chose que de sa grandeur *. Et peut-être encore M me de Sévigné se rappela-t-elle à ce propos la plaisante visite que M. de Chauvri, généalogiste du roi, avait reçue naguère du comte de Solre.

Coulanges nous fit l'autre jour un fort plaisant conte... Il dit que le comte de Solre entra chez M. de Chauvri, suivi de deux crocheteurs, qu'il fit mettre à terre deux coffres qu'ils avaient peine à porter, qu'il tira du premier qui fut ouvert une liasse de papiers, et lui dit en les jetant sur la table : « Monsieur, ce sont les titres de trente-sept cheva- « liers de la Toison d'Or de ma maison » ; que M. de Chauvri tout embarrassé lui dit : « Hé, Monsieur ! il n'en faut pas tant, vous me « brouillez tous mes papiers », et que le comte de Solre, ne l'écoutant seulement pas, lui tira une grande liasse : « Monsieur, voici le « contrat de mariage d'un de mes grands-pères avec Sabine de Bavière. « — Hé, Monsieur ! hé, Monsieur ! en voilà plus qu'il n'en faut. » Làdessus, M. de Solre prend un grand rouleau et, se faisant aider à le dérouler, l'étend tout du long de la chambre et lui fait voir qu'il remonte et finit deux de ses branches par des têtes couronnées ; et toujours M. de Chauvri disait avec chagrin : « Hé, Monsieur ! je ne retrouverai « jamais tous mes papiers 2 . »

Mais le spirituel Coulanges, qui contait si galamment cette histoire, était-il donc lui-même dépourvu de toute vanité nobiliaire ?

Je fais cas de généalogie.

Et j'adore les belles maisons.

Adhémar de Monteil de Grignan, Ces trois noms entés sur Castellane Font une maison de premier rang.

Rabutin marche avec Tavanne; Sévigné marche avec Guébriant 3 .

Ainsi chantait Emmanuel de Coulanges en personne, et Rabutin applaudissait. C'est pourquoi, aux yeux de Bussy-Rabutin, Boileau, dont il appréciait le talent, n'était néanmoins qu'un « petit garçon », et, lorsqu'il apprenait que le roi avait choisi

1. V. Saint-Simon (éd. Boislisle), I, p. 280, 376 (add. à Dangeau); cf. II, p. 366 ; Servois, I, p. 524.