Cf. Saint-Simon, VIII, p. 70 sq. notes

6. Dangeau, 10 novembre 1686. — « Gros etnoble joueur et fort heureux, sage aussi, car après y avoir excessivement gagné, il ne joua plus que pour

Le Mercure de février 1688 parlait avec admiration du repas magnifique que Langlée avait offert à Monsieur C'est encore Langlée qui, six ans après, devait ordonner le souper et les illuminations au mariage de M 1Ie de Louvois et du marquis d'Alincour 2 . Aussi bien, — La Bruyère ne s'y est point mépris, — les cours ne sauraient se passer de cette espèce de courtisans, et voilà ce qui explique assez qu'ils aient l'oreille des plus grands princes, soient de tous leurs plaisirs'ct de toutes leurs fêtes. En méritentils d'ailleurs plus d'estime ? Ce sont personnes commodes, agréables, riches^ qui prêtent, et qui sont sans conséquence 3 . Ce sont, dira pareillement Saint-Simon, « de ces personnages uniques qui régnent sur des riens, dont l'amas et le journalier leur donnent une consistance qui les rend considérables sans qu'on sache pourquoi 4 ». Du reste, bonhomme et obligeant, ajoutera-t-il parlant de Langlée, et sur ce point seulement en désaccord avec La Bruyère, qui reproche aux courtisans de cette sorte d'être dédaigneux et fiers, de n'aborder plus leurs pareils, de ne les saluer plus... — N'est-ce pas, ici encore, la protestation d'un amour-propre blessé?

Malheureusement pour La Bruyère, si Versailles a Langlée, Chantilly a Gourville, exemple plus frappant encore de ce que peut auprès des princes une certaine espèce de courtisans. Étrange fortune, en vérité, que celle de ce petit bourgeois qui fut successivement valet de chambre de l'abbé de la Rochefoucauld, maître d'hôtel et secrétaire du prince de Marsillac, intendant des vivres à l'armée de Conti, fermier des tailles en Guyenne, fermier concussionnaire et comme tel embastillé, condamné à mort et exécuté en effigie, puis, plus en faveur que jamais, ambassadeur chargé de missions secrètes et de négociations délicates 5 , pour devenir enfin l'intendant et le factotum des Condés,

se soutenir à la Cour, être de tous les Marlys et se maintenir dans la familiarité qu'ily avait acquise » (Saint-Simon).