C. Acte d'union des Bulgares avec l'église romaine
D. Supplique des Bulgares à Pie IX et réponse de Sa Sainteté. 84
LA
La Bulgarie doit-elle être comprise dans le patriarchat de Constantinople? Cette question, qui est d'un grand intérêt , a été vivement débattue depuis dix siècles : elle est encore agitée en ce moment, et intimement mêlée désormais à des conflits de langues et de nationalités.
Les Grecs se sont appliqués , ils ont môme réussi pendant quelque temps à rattacher TÉglise des Bulgares à celle de Constantinople et à imposer leur langue religieuse à ce peuple slave. Mais les Bulgares, qui étaient entrés de bonne heure en relation
avec Rome et qui, dès le commencement du x« siècle, avaient reçu la liturgie slave, réagissent aujourd'hui avec résolution contre la suprématie religieuse et intellectuelle de la Grèce. 11 n*est donc pas sans intérêt de rechercher quels ont été, avec Rome et avec Constantinople, les rapports de cette nation bulgare. Tune des dernières venues en Europe, qui , après avoir à deux reprises constitué un empire séparé, est devenue une simple possession de l'empire ottoman.
La question de la juridiction sur la Bulgarie se rattache à celle de l'organisation primitive de l'Église chrétienne , dont il est nécessaire de retracer brièvement les principaux caractères.
LR VICARIAT DB THESSALONIQDB
Les patriarches ou primats tiennent, après le pontife romain, le premier rang dans TOrdre des évêques ^. D'après les indications contenues dans le sixième canon du concile de Nicée, la chrétienté, en 325, était divisée en trois patriarchats , institués par les apôtres saint Pierre et saint Marc, et dont les sièges étaient à Rome , à Alexandrie d'Egypte et à Antioche *.
Le pape, évêque de Rome et successeur de saint
1. In altiori gradu constituti sunt episcopi. Est autem episcoponim ordo tripartîtus. Alii autem sunt patriarches sive primates, alii archiepiscopi , alii simpliciter episcopi. Patriarchae sunt qui.primum post Romanum pontificem tenent locum... Appellantur autem patriarchae, quia summo honore funguntur, quasi Patrum principes. {Institutiones jitris canonici, a J. P. Lancelotto. Paris, 1675, livre I, titre 5.) Nous aurons à revenir, dans la suite de cette étude, sur la valeur absolue et relative des titres de patriarche et de primat.
