DEMEMBREMENT DBS ÉGLISES D'ORIENT

d'Églises autonomes et autocéphales, qu'il se forme d'États indépendants ou qu'il se développe de nationalités diverses dans sa juridiction. li y a là un phénomène tout naturel et dont les éléments se trouvent dans les causes qui ont amené la formation de ce patriarchat. C'est à proprement parler la conséquence de son péché originel. Si la vilte de Constantinople a été en droit de s'arroger dans l'Église universelle de hautes prérogatives hiérarchiques par ce seul motif qu'elle était devenue la ville impériale, il n'y aurait eu ni logique ni équité à dénier ce droit aux villes qui sont devenues successivement les capitales d'États complètement indépendants de Constantinople, telles que Ochrida, Ternovo, ïpek^ Moscou et Athènes, ni à refuser une hiérarchie indépendante aux nationalités qui se séparent de la nationalité grecque. Comme on le verra plus bas, les Grecs ont formulé eux-mêmes cette théorie : Imperium sine patriarcha non staret.

C'est ainsi que l'histoire nous montre la formation successive de patriarchats ou de synodes indépendants dans les deux empires bulgares, dans l'empire serbe, en Russie et en Grèce. Par la même raison, lorsque quelques-uns de ces empires ont été détruits comme ceux de la Bulgarie et de la Servie'', les peuples ont dû perdre aussi l'indépendance