MINERAIS MÉTALLIQUES

flanc sud et les taillis de faible hauteur, qui couvrent au total un dixième à un huitième du sol de la Bulgarie, pourront, si on les protège quelques années, fournir ensuite des coupes régulières.

Enfin il y a peut-être lieu de songer, pour l'avenir, aux pétroles de la Roumanie et de la Galicie. Les .cHances de trouver du pétrole dans les Balkans sont malheureusement très faibles; car on ne rencontre nulle part, dans la chaîne, les formations gypso-salines qui, sur toute la longueur des Garpathes, semblent en rapport avec les hydrocarbures, et l'on n*a non plus aucun de ces indices superficiels, tels que dégagements d'acide carbonique, suintements bitumineux, etc., par lesquels on commence d'ordinaire à être averti de la présence du pétrole en profondeur. Mais le développement considérable que prennent, depuis quelques années, les champs pétrolifères, en Roumanie et en Galicie, peut amener ces pays à chercher des débouchés en Bulgarie, où, dans la vallée du Danube, au voisinage des lignes de chemins de fer allant vers Sophia et Varna, des usines employant les résidus de pétrole sembleraient bien placées. Dans ces derniers temps, la Roumanie a commencé par refouler de son territoire les charbons étrangers, qu'elle utilisait autrefois, pour les remplacer par ses résidus pétrolifères. De 1898 à 1903, les importations de charbon dans ce pays ont baissé de moitié (5 millions de francs au lieu de 10 millions), malgré le progrès industriel. On peut arriver à la pléthore et, par conséquent, à l'exportation de ces résidus, qui se vendent aujourd'hui 32 à 40 francs la tonne sur la rive roumaine du Danube.

Minerais métalliques.

En dehors du charbon, l'exploitation minière est réduite en Bulgarie à peu près à son minimum, bien que

Ton ait découvert, en divers points, des minerais métalliques, sur lesquels on commence des recherches.

L'une des régions les plus riches en indices métallifères est celle de Bourgas, où, comme je Tai -dit déjà, on peut constater de nombreuses traces dlmportants travaux antiques, ce qui est toujours un encouragement pour des recherches futures. Ces gisements sont situés sur la rive sud de la baie de Bourgas, dans la colline de Karatépé, où une concession est explorée par des Russes, et, un peu plus au sud encore, vers Sosopolis et Kaïnardja, où Ton s'est borné jusqu'ici à des observations superficielles. Il s'agit là de veines cuivreuses encaissées dans les roches éruptives tertiaires, sur lesquelles on a trouvé aux affleurements quelques belles lentilles de cuivre gHs sans continuité. Le développement de la zone métallisée et sa situation très favorable au voisinage d'un port encouragent à rechercher des filons plus prolongés.

La chaîne récente des Balkans proprement dits paraît être d'une pauvreté presque absolue en gîtes métallifères; mais le massif ancien du Rhodope, encore mal exploré, donne plus d'espoir. On y a trouvé, dans la région ouest, près de la frontière serbe, divers minerais de plomb, zinc ou de cuivre, par exemple à Schtastié (Belogradtchik), au sud de Trn, près de Lacavitza, à Blagodat (Kôstendil). Certains de ces minerais ont le défaut d'être formés d'un mélange trop intime et trop fin de sulfures de plomb et de zinc. Des minerais <ic cuivre ont paru plus encourageants.

Sources thermales. ^

Enfin l'on peut compter, parmi les richesses minérales de la Bulgarie, ses sources thermales très nom-