LA UGNE ROUTSGHOUK-VARNA ET LE DÉLI-ORMAN
La ligne de Routscboak à Rasgrad, Provadia et Varna. ~ Les routes bulgares. — Pisanitz. — Tourlak. ~ Rasgrad. — Kaspitchan et le défilé de la Madera. — Novi-bazar. — Les paysages tabulaires. — Provadia. — Cboumla et son rôle militaire. — L'antique capitale de Preslav. — Un soir de mai à Djoumaya. — La foire annuelle. — Le Déli-Orman (ou la forêt folle) et les Turcs. — La question de l'eau. — La mauvaise réputation du pays et Son aspect très pittoresque. — De Ghoumla à Silistria par Kourtbounar. — Les costumes turcs et les ceintures vertes. — Les femmes aux airs de religieuses. — Le village turc d'Aidoudou. — Les enceintes closes et Tintimité de la vie familiale. — L'arrivée à Hassanlar et son aspect des temps féodaux. — Un intérieur de paysan turc, ses enceintes barricadées et son joli arrangement. — Les motifs de tableau dans le Déli-Orman. — Nos cochers turcs. — Le pays où l'eau manque. — Kourtbounar. — La frontière roumaine. — Descente à Silistria. — De Silistria à Kémanlar. — Un marché turc. — Rasgrad. — Les gardes armés des chemins. — Les puits profonds de Balbounar.
TOUJOURS au nord du Balkan que nous visiterons plus tard, le plateau prébalkanique s'élargit beau^ coup, comme je l'ai dit, quand on dépasse, vers TEst, le méridien de Tirnovo et Routschouk et il s'y introduit des éléments géologiques différents (calcaires cristallins excavés, perforés de grottes dans le Déli- Orman; calcaires en bancs durs et horizontaux du tertiaire dans la Dobroudja; escarpements de craie sénonienne dans la région de Ghoumla à Provadia),
qui en détruisent l'unité. Si l'on ajoute qu'un élément ethnographique et pittoresque nouveau est apporté par la prépondérance des Turcs dans le beau pays du Déli-Orman, ce seront, je pense, assez de raisons pour diviser cette description en plusieurs parties et pour insister un peu plus longtemps sur des régions fort mal connues, où mes itinéraires ont été particulièrement multipliés.
La région, dite du Déli-Orman ou de la forêt folle, qui forme un tout à elle seule, est située, au nord de la ligne de chemin de fer Routschouk-Rasgrad à Varna, dans le triangle compris entre cette ligne, le Danube et une limite Est assez mal définie, que l'on peut tracer un peu à l'ouest de Dobritcha et de Provadia. La voie ferrée, avec son mouvement de voyageurs, sépare ce territoire fort peu visité des plateaux beaucoup plus fréquentés, qui, au sud, prolongent ceux de Plevna et de Tirnovo. Nous suivrons d'abord approximativement la ligne de Routschouk à Tourlak, Rasgrad, Schaitandjik, Kaspitchan et Provadia, laissant pour un autre chapitre les environs de Varna et la mer Noire ; puis nous reviendrons un peu en arrière et au sud afin de visiter la région de Choumla, Djoumaya, Preslav et Osman bazar et nous passerons ensuite à la description plus complète du Déli-Orman.
Ligne de Routschouk a Rasgrad, Provadia et Varna
De Routschouk à Rasgrad nous faisons, pour la première fois, connaissance avec une grande route bulgare. Sans vouloir offenser un service des ponts et chaussées qui travaille de son mieux, il faut bien avouer que ces routes sont encore, pour la plupart, très défectueuses. C'est là un de ces points auxquels on reconnaît d'abord un pays neuf; car il est plus
