DANS L ÉGLISE

Sans doute, dans toutes ces circonstances, l'apôtre de de la charité n'a pas été seulement l'exécuteur d'ordres donnés par un comité. Il faisait partie du cénacle où Ton s'inquiétait, avec une ferveur si soutenue, des détresses humaines. 11 y apportait le cri de son âme affligée ; et il dut être, en bien des cas, le premier à solliciter la mission dont on le chargea. Mais il avait derrière lui un certain nombre d'hommes qui n'attendaient pas toujours ses indications ou ses appels, qui étudiaient de très près le bien à faire ou le mal à coml^attre, qui décidaient les mesures à prendre, les efforts à tenter, les campagnes à poursuivre ; et comme ces hommes voulaient rester dans l'ombre, comme leur conspiration pour le bien devait demeurer à jamais ignorée du public, la gloire du saint — sans que celui-ci ait songé à rien usurper — y a trouvé quelque profit. Vincent de Paul n'est plus seul au centre d'une auréole; ou plutôt le rayonnement de cette auréole ne nous empêche plus de distinguer les amis qui n'ont pas été pour lui de simples collaborateurs, bien fidèles et dociles, mais parfois des inspirateurs et des chefs.