ACTE III — SCÈNE III

homme, comme père, comme citoyen, de protester hautement de mon respect pour la loi... pour la loi que je n'hésite pas à proclamer...

BÉCHUT, l'interrompant.

Mais vous ne me répondez pas...

COLLADAN, se levant.

Monsieur le président, voilà la vérité.

BÉCHUT, à Colladan.

Voyons, parlez, vous ! Ôtez votre chapeau.

COLLADAN.

Merci, il ne me gêne pas.

BÉCHUT, à Champbourcy:

Asseyez- vous.

COLLADAN.

Bien sûr que sans la cagnotte nous ne serions pas ici, vu que nous sommes partis ce matin par le train de cinq heures vingt-cinq.

BLANCHE

Et M. Félix a manqué le convoi...

BÉCHUT

Mais la montre...

CHAMPBOURCY, se levant.

Si M. le secrétaire veut me permettre...

BÉCHUT, à Champbourcy.

Non... asseyez-VOUS... (Champbourcy et Colladan se rassoient. — a Colladan.) Continuez... Levez-vous donc !...

ioo LA CAGNOTTE

i ILLADAN, se levant.

Moi, j'avais voté pour la foire de Crépy... mais la majorité n'a pas voulu.,..

BÉCHUT, à part.

Celui-là es1 idiot... (Haut.) Il résulte de toul ceci que vous n'êtes pas de Paris...

CHAMPBOURCY, se levant.

Enfanta de La Ferté-sous-Jouarre !...

BÉCHUT, vivement, à Champbourcy.

Asseyez-VOUS !... (Colladan s'assoit.) Vous êtes venus à Paris en visiteurs ?...

COLLADAN, se levant.

C'est la cagnotte.

CHAMPBOURCY, se levant.

En admirateurs de la grande cité.

BÉCHUT, à Champbourcy.

Voyons ! puisque vous voulez parler... parlez encore une fois. (A Colladan.) Asseyez-vous ! (ils se

rassoient tous les deux ; à Champbourcy.) Voyons, leVCZ- V0US !... (Ils se lèvent tous les deux; à Colladan.) Pas

vous... asseyez-vous... (A Champbourcy.) Levez-vous... CHAMPBOURCY.

Moi ?...

BÉCHUT

Oui, VOUS. (Champbourcy reste debout, Colladan s'assoit.)

Comment cette montre volée s'est-elle trouvée dans votre parapluie ?

CHAMPBOURCY.

Commandant des pompiers de La Ferté-sous- Jouarre, investi de fonctions qui m'honorent...