LE DÉCRET DU 15 AVRIL

un peu d’hésitation avant d’entrer dans une valeur nouvelle qui, au premier abord, ne paraissait pas leur offrir les mêmes avantages. Aussi, le capital employé en rente pour le compte des déposants, était-il resté en 1852 assez inférieur à ce qu’il avait été en 1851. Mais en 1853, il devait se relever et, en effet, il remontait à plus de 6 millions 4.

Ce n’était pas assez pour la Caisse d’épargne de Paris de voir revivre sa prospérité et d’avoir, pendant les rudes épreuves qu’elle venait de traverser, acquis de nouveau la certitude que ses moyens de comptabilité étaient aussi solides et aussi sûrs dans les temps où les opérations suivaient un cours régulier que dans les années où elles s’effectuaient au milieu de crises violentes traversées par de brusques changements dans la législation. L’année 1852 lui réservait une autre satisfaction. La loi du 30 juin 1851 avait renvoyé à un règlement d’administration publique, le soin de déterminer le mode de surveillance de la gestion et de la comptabilité des caisses d’épargne. Pendant les graves événements que l’on venait de traverser, on avait été amené à reconnaître que les caisses d’épargne avaient été un peu trop laissées à elles-mêmes et que, sur certains points du territoire, elles avaient été compromises par l'inexpérience de leurs comptables; on avait senti qu’il était dangereux, pour l’avenir de l’Institution, de leur permettre d’opérer d’après des systèmes différents qui souvent ne présentaient pas des garanties suffisantes d’exactitude et de régularité. 11 était important , si l’on voulait les soumettre à une surveillance sérieuse, de leur imposer le même mode de gestion et de comptabilité. Devant tendre toutes au même but, toutes, elles devaient suivre les mêmes voies et obéir à un règlement unique. Appelé à faire partie de la commission qui avait reçu du ministre des finances la mission de préparer ce règlement, l’agent général •de la Caisse d’épargne de Paris, M. Agathon Prévost, fut invité à exposer et à développer le système de comptabilité qui, mis en pratique depuis plus de vingt ans sous son habile direction,