DONS, CONCOURS GRATUITS

bienfait, non pas seulement pour les individus qui en profiteraient, mais aussi pour la société tout entière, qui s’enrichit par l’ordre et par le travail de chacun de ses membres et il y avait un intérêt supérieur à en propager la connaissance.

Il voulait que de petits écrits, répandus gratuitement, portassent partout la conviction dans les consciences en faisant sentir, toucher du doigt pour ainsi dire, le bien-être matériel, les améliorations morales que la pratique de l’économie doit nécessairement procurer.

Il fut le premier à donner l’exemple et des notices qui ne portaient pas son nom, mais qui traduisaient ses pensées, initiaient les ouvriers au moyen de mettre leurs économies en sûreté et de les rendre productives.

Un peu plus tard, un petit ouvrage dû à la plume d’un membre de l’Académie française, M. Lemontey, qui s’était pénétré des vérités que ces hommes de bien cherchaient à faire prévaloir, produisit alors dans Paris une certaine sensation.

Dans « les Trois visites de M. Bruno » les bons effets de la Caisse d’épargne étaient traduits en un style simple et touchant. Le Conseil en manifesta sa reconnaissance à l’auteur en le nommant directeur honoraire.

Les preuves de dévouement et de désintéressement que donnaient les directeurs, leur persévérance, la foi qu’ils avaient dans leur œuvre, devaient leur attirer des sympathies qui se manifestèrent soit par des donations en rentes ou en argent, dont le fonds de garantie se trouva ainsi peu à peu augmenté, soit par des offres de concours qui allégèrent les premières dépenses de l’établissement. Les opérations n’étaient pas encore commencées que déjà, plusieurs agents de change se proposaient pour effectuer sans frais les achats et les transferts de rentes; les employés de la Compagnie royale demandaient à faire gratuitement le service des bureaux et à leur tête le caissier que l’on nomma caissier provisoire de la Caisse d’épargne et de prévoyance qui était prête maintenant à entreprendre sa mission.