ACCOMPLISSEMENT DES RÉFORMES

d’épargne départementale s’il changeait de résidence. La même rapidité était imprimée à l’exécution de ces différentes opérations. Les achats de rente qui précédemment ne s’effectuaient qu’une fois par semaine sur des bordereaux où étaient réunies toutes les demandes reçues dans les sept jours précédents, se faisaient tous les jours maintenant. Ce système de règlement journalier des opérations qui était devenu la loi de la Caisse d’épargne de Paris, ne tarda pas à être appliqué également aux transferts sur les caisses d’épargne départementales qui chaque jour furent envoyés à la Caisse des dépôts et consignations.

Tous ces avantages que procurait aux déposants la possession de leurs livrets, n’étaient pas les seuls dont le Conseil devait les faire profiter. 11 voulut que la Caisse d’épargne se rapprochât d’eux et il ouvrit les succursales, alors au nombre de trente-deux, aux demandes d’achats de rente et aux remboursements qui n’avaient jamais eu lieu encore autre part qu’à la Caisse centrale. Seulement il n’était pas possible dans ■ce cas d’effectuer les payements à vue; comme les livrets pouvaient être présentés indistinctement dans toutes les succursales, où ne pouvaient être transportés en même temps tous les registres sur lesquels étaient consignés les renseignements •qui permettaient de constater l’identité des déposants et l’état de leurs comptes, il y eut nécessité absolue de conserver l’obligation de la demande préalable. Pour ceux donc qui étaient moins pressés d’opérer un retrait ou qui se trouvaient empêchés de se déranger pendant la semaine et de venir, de très loin souvent, jusqu’à la Caisse centrale, ils avaient la faculté •de se présenter le dimanche dans telle succursale qui leur convenait pour demander un remboursement qu’ils touchaient le dimanche suivant à cette même succursale. D’abord appliqué en 1878 sur les points les plus éloignés de Paris, ce système fut étendu successivement dans la banlieue et dans la ville même, et, au commencement c^e 1879, toutes les succursales étaient dotées d’un service nouveau très apprécié des déposants.

Les améliorations que recherchait le Conseil se portèrent •également sur le régime des livrets qui provenaient des caisses d’épargne scolaires. Il constatait avec regret que l’exemple •donné par l’établissement de Saint-Nicolas n’élait pas suivi. En 1876, l’épargne avait été recueillie seulement dans trois nou-

velles petites écoles ; il y avait eu un léger accroissement en 1877, on avait compté quatre écoles de plus. Ce résultat était de nature à faire douter de l’avenir de cette œuvre intéressante et le Conseil pensa qu’il devait chercher à assurer le développement de l’épargne scolaire en donnant aux instituteurs toutes les facilités d’action qui seraient de nature à assurer leur concours. On modifia le règlement primitif et les instituteurs furent admis à faire à leur gré, soit à la Caisse centrale, soit dans les succursales, les dépôts et les retraits qu’ils avaient à effectuer pour leurs écoliers et qui primitivement ne devaient avoir lieu qu’à la Caisse centrale.

La Caisse d’épargne qui avait accueilli avec reconnaissance le décret du 23 août 1873 comptait que pour accomplir l’œuvre de régénération qu’elle avait entreprise, elle trouverait chez les percepteurs et chez les receveurs des postes d’utiles et puissants auxiliaires. L’occasion s’était présentée immédiatement pour elle de faire appel à l’autorité supérieure afin de donner satisfaction aux conseils municipaux d’Arcueil et de Puteaux qui sollicitaient, à la fin de 1875, l’établissement de succursales dans leurs communes. Le Conseil des directeurs avait pris une délibération aux termes de laquelle il demandait le concours des percepteurs et des receveurs des postes de ces deux communes pour mettre la Caisse d’épargne à la portée des habitants.

Le ministre des finances, par une décision du 20 juin 1876r avait bien autorisé le concours des deux receveurs des postes, mais il avait refusé celui des percepteurs en faisant remarquer que ces comptables avaient des attributions trop étendues pour qu’il fût possible, sans nuire au service de la perception dont ils étaient chargés, de les astreindre à participer aux opérations de la Caisse d’épargne.

Il restait à régler les rapports administratifs et les mouvements de trésorerie entre les comptables de l’État et la Caisse d’épargne de Paris. Des instructions avaient été rédigées, des formules imprimées avaient été préparées afin d’assurer l’exécution du décret du 23 août, mais elles n’avaient, les uneset les autres, en vue que les caisses d’épargne qui, dans les départements, étaient rattachées à la Trésorerie générale où se centralisaient en même temps tous les mouvements de fonds des comptables de l’État. La Caisse d’épargne de Paris ne pou-