COMPTABILITÉ NOUVELLE

sur le solde au 31 décembre 1829, une augmentation de près de deux millions. Aussi, en présence de ce résultat, après la terrible épreuve que l’on venait de traverser, Benjamin Delessert, rendant compte des opérations effectuées dans l’année, pouvait-il dire : « La Caisse d’épargne a donné de nouvelles preuves de son utilité. Les ouvriers sans ouvrage, les petits marchands, les employés et les domestiques sans place qui y avaient déposé leurs économies, les y ont retrouvées dans le moment où elles leur étaient nécessaires, et si cette habitude de prévoyance avait été plus générale, les malheurs et les souffrances occasionnés par le manque de travail et la stagnation du commerce auraient été plus facilement supportés. »

Pendant l’année qui venait de s’écouler, la Caisse d’épargne n’avait pas eu seulement à se préoccuper des événements extérieurs qui exerçaient une influence directe sur ses opérations; elle avait eu à prendre toutes les mesures que commandait l’application des prescriptions statutaires du 30 décembre 1829 -et à en suivre l’exécution et les effets.

La tenue de la comptabilité appelait certaines modifications que l’expérience acquise au cours des onze dernières années avait successivement indiquées et qui étaient imposées par le régime nouveau. Le système suivi depuis 1818 avait été établi de façon à ce que le travail se fit avec la plus grande économie, mais le nombre des déposants augmentant et les opérations prenant une extension toujours plus grande, le Conseil, sans attendre que ses propositions relatives à la création du fonds spécial fussent adoptées, avait chargé M. Agathon Prévost, alors chef des comptes courants, de lui soumettre les mesures nouvelles à prendre pour améliorer cet important service.

Jusqu’alors, les opérations dont la régularité était assurée par un contrôle rigoureux étaient portées sur des registres où •chaque déposant avait son compte courant qui devait toujours •être en harmonie avec son livret; divisées suivant leur nature, elles donnaient lieu à l’établissement de deux bordereaux qui, tenus chacun suivant un mode différent, permettaient de vérifier l’exactitude des écritures au moment où elles étaient passées. Mais à mesure que les opérations se multipliaient, ce système, excellent à l’origine, devenait insuffisant et, pour redresser des erreurs qui peuvent toujours se glisser dans un

maniement considérable de chiffres et dans des calculs d’intérêts portant sur des sommes minimes, il fallait se livrer à des recherches longues et difficiles. Le nombre des versements, des remboursements, des achats de rentes, des arrérages perçus, des intérêts à capitaliser dépassait alors 230,000 et le Conseil qui, secondé par le comité de censure, s’assurait chaque semaine, avec la plus grande vigilance, de la balance exacte des comptes, attachait une grande importance à ce que les améliorations reconnues nécessaires fussent appliquées dès le 1er janvier 1830.

M. Agathon Prévost présenta avant cette époque le projet qui lui avait été demandé et qui, après avoir été soumis à l’examen du comité de direction et aux délibérations du Conseil, fut définitivement adopté.

Il n’est pas inutile de retracer rapidement ici les résolutions qui furent prises dans ce moment de transition pour régler les opérations du passé et assurer les voies de l’avenir.

La première et la deuxième série des comptes courants et des livrets qui se trouvaient en cours, étaient closes au 31 décembre 1829; les comptes qui ne présentaient qu’un solde en rente étaient seuls maintenus et ne pouvaient plus recevoir, jusqu’à la remise des inscriptions, que le montant des arrérages. La troisième série était ouverte le premier dimanche de 1830, pour concorder avec la comptabilité nouvelle, et c’était exclusivement sur les livrets de cette série qu’allaient être désormais reçus les versements des déposants tant anciens que nouveaux.

Depuis 1818, les comptes courants avaient été ouverts sur des registres simples; désormais, ils seront portés en double sur des registres qui seront tenus en même temps dans des bureaux distincts et par des employés différents ; chaque déposant aura ainsi son compte courant et le contrôle de son compte courant où les écritures seront passées par addition et soustraction avec l’inscription des intérêts calculés par semaine : sur les versements, depuis le dimanche qui suivra le jour du dépôt jusqu’au dernier dimanche de décembre; sur les remboursements, par voie rétrograde, depuis ce dernier dimanche jusqu’au jour où aura été formée la demande de retrait; la différence au dernier jour de l’exercice entre les intérêts anticipés et les intérêts rétrogrades devant déterminer