Acte i. Se. iv. -^S La Camaraderie

Edm. Combien étaient-ils?... deux ou trois cents personnes peut-être, et cette feuille-là s'adresse à quinze ou seize mille abonnés ; et demain dans les salons de lecture, dans tous les lieux publics, deux cents mille lecteurs seront persuadés et ré- 5 péteront que je suis un avocat sans instruction, sans talent, incapable de défendre les intérêts qui me sont confiés !

Zoé. Y pensez-vous ?

Edm., reprenant le journal qu'il parcourt. C'est 10 écrit... c'est imprimé ! Et votre mari est mieux traité... Je vois là un pompeux éloge de son dernier ouvrage !... {Lisant.) " Qu'est-ce que le génie? N'est-ce pas l'étincelle électrique qu'on ne peut saisir, bien qu'elle parcoure l'immensité..." 15

Zoé, étonnée. Ah ! mon dieu !

Edm. " C'est la réflexion que tout le monde fera en lisant le dernier ouvrage de monsieur le comte de Montlucar."

Zoé, à part, regardant du côté de la table, où était 20 le brouillon écrit de la main de son mari. Ah ! je comprends maintenant.

Edm. Un pareil éloge?... Il est bien heureux !... cela ne m'arriverait pas, à moi...

Zoé. Peut-être !... si vous le vouliez !... 25

Agathe. Oui, sans doute ; car une fois député, il faudra bien qu'on vous entende et qu'on vous rende justice !

Zoé. A la tribune, on parle de haut. [24]

La Camaraderie &~ Acte i. Se. iv.

Edm. Non, non... je vous remercie toutes les deux de votre amitié, de vos consolations, de vos conseils... mais mon parti est pris... Je ne me sens ni la force ni le courage de parcourir une pareille carrière ; encore des intrigues, des cabales à com- 5 battre et déjouer... Jamais je ne m'abaisserai jusque là !

Agathe. Et vous resterez toujours tel que vous êtes !

Zoé. Et vous mourrez ignoré !...

Edm., avec des espoir. Oui, oui,... je mourrai bientôt, 10 je l'espère ; plût au ciel que cela fût déjà arrivé !

Agathe, faisant un mouvement vers lui. Edmond !...

Un Domestique, entre et dit : La voiture de mademoiselle.

Agathe, faisant signe d'attendre. C'est bien !... 15 {Elle va prendre son châle pendant que Zoè va prendre son chapeau, qui est plus loin, sur un autre meuble. — S 'approchant d' 'Edmond, à demivoix et d'un ton suppliant.} Vous ne voulez donc pas nous écouter et être député?... 20

Edm. A quoi bon ?

Agathe. A beaucoup de choses ! (Tout en arrangeant son châle et sans regarder Edmond?) Mon père disait hier qu'il ne serait pas du tout éloigné de donner sa fille à un député !... 25

Edm. O ciel !

Agathe, se retourne vers Zoè et prenant le chapeau qu'elle lui apporte. Merci, merci de ta peine... Adieu, ma chère Zoé, adieu !