Acte I. Se. iv. -^8 La Camaraderie

Edm. Et moi, mes jeunes amies, je ne vous comprends pas.

Agathe. En ce moment, par exemple, il y a un député à nommer à Saint-Denis.

Edm., étonné. Que dites-vous ! 5

Zoé. C'est vrai, mon mari me l'a appris ce matin.

Agathe. Le peu de propriétés que vous possédez est situé dans ce pays-là, il faut vous mettre sur les rangs.

Edm. Moi ! grand dieu ! y pensez-vous? jamais. 10

Agathe. Et pourquoi pas ?

Edm. Une pareille ambition demande de si grands talents !

Zoé. Vous n'avez donc jamais été à la chambre?

Edm. Si vraiment ; mais auprès des électeurs quels 15 seraient mes titres?

Agathe. Avocat !

Zoé. Ils arrivent tous !... vous ferez comme eux.

Agathe. Le succès d'hier doit vous mettre en évidence... 20

Zoé. Faire parler de vous avec éloge... Il faut profiter de l'occasion... {Apercevant un domestique qui sort de monsieur de Montlucar et apporte des journaux^) Voici justement les journaux d'aujourd'hui... nous allons jouir de votre triomphe ; 25 lisez-nous, lisez vite l'audience d'hier... {Voyant Edmond qui tremble en déployant le journal} Vous tremblez d'émotion?

Edm. C'est vrai.

La Camaraderie 8*- Acte I. Se. iv.

Zoé. Est-il enfant !

Agathe, à Edmond qui parcourt le journal. Eh bien ! monsieur, eh bien !... cela vous donne-t-il courage?... êtes- vous content?

Edm., tombant dans un fauteuil. Ah ! c'est indigne ! 5

Toutes Deux. Qu'avez-vous donc?

Edm. C'est fait de moi ; ce dernier coup m'accable ; mon plaidoyer tronqué, défiguré... le contraire de ce que j'ai dit; et dans les endroits qui ont produit le plus d'effet... ceux où ont éclaté 10 des applaudissements... on a mis entre deux parenthèses... " Murmures dans l'auditoire." (Donnant le journal à Zoê.) Tenez... tenez... tenez... voyez plutôt !

Zoé, regardant C'est vrai ! (Lisant à demi-voix.) 15 " La cause s'est défendue par elle-même ; point de logique, point de verve, point de mouvements oratoires : et chacun se demandait en sortant, comment l'on n'avait pas confié cette affaire au jeune Oscar Rigaut dont l'éloquence chaleureuse 20 convenait bien mieux au sujet."

Agathe, prenant le journal Oscar !

Edm. Quand je vous le disais; j'ai beau redoubler d'efforts, tout conspire contre moi... Impossible d'arriver jamais... c'est fini ; j'y renonce. 25

Zoé. Et pourquoi donc vous décourager? N'y a-t-il pas d'autres voix qui s'élèveront pour rendre témoignage à la vérité? Ceux qui étaient là à l'audience savent que vous avez bien plaidé. [23]