Acte in. Se. iii. -**S La Camaraderie

Zoé. Les temps sont bien changés 1

Ces. En quoi donc ?

Zoé, d'un air railleur. Cette pension où vous étiez notre supérieure...

Ces., avec fierté. Je ne vois pas qu'il y ait grand 5 changement.

Zoé, à part. L'insolente !

Ces., reprenant un ton plus aimable. Je trouve seulement que depuis mes grandeurs... vous m'avez disgraciée, et c'est ce dont je me plains... 10

Zoé, à part. Elle fait la protectrice à présent !

Ces. Car je n'ai point oublié... moi, cette petite Zoé si espiègle et pourtant si naïve...

Zoé, d'un air de bonhomie. Vous voulez dire si simple... et vous avez raison... car maintenant comme 15 alors, j'aurais grand besoin de vos leçons... par malheur vous n'en donnez plus... sans cela je viendrais profiter... Oui, vraiment, j'admire toujours ce tact prodigieux qui ne vous abandonne jamais, ce coup d'oeil rapide et sûr qui vous guide 20 et vous dirige sur-le-champ... moi je n'ai ni inspiration, ni présence d'esprit... je ne sais jamais que le lendemain ce qu'il aurait fallu dire ou faire la veille... tandis que vous !... vous êtes la femme du jour... 25

Ces., souriant. Tenez, ma chère Zoé, vous me flattez beaucoup... vous avez besoin de moi.

Zoé, naïvement. C'est vrai ! voilà justement le coup d'oeil dont je vous parlais.

La Camaraderie &~ Acte in. Se. m.

Ces. Dites-moi alors ce que vous voulez... vous venez de la part de votre mari...

Zoé. Non vraiment... il ignore ma démarche...

Ces. C'est donc pour vous !

Zoé. Encore moins ! 5

Ces. Pour qui donc alors?

Zoé. Ah ! voilà le difficile... et je ne sais plus maintenant si j'oserai... j'ai peut-être même eu tort de m'avancer autant... mais comme je vous le disais tout-à-1'heure... je ne sais jamais dans 10 le moment le parti qu'il faut prendre... et je crois maintenant que j'ai choisi un mauvais moyen... Aussi, tout calculé... j'aime mieux ne pas vous en parler...

Ces. Quelle folie... puisque nous y sommes... 15

Zoé. Et si cela vous fâche... si ma démarche vous paraît absurde, inconvenante...

Ces. Entre nous !... entre anciennes amies !...

Zoé. C'est que justement... il s'agit ici d'un ancien ami... il y va non pas de son bonheur ou de sa 20 fortune... mais de ses jours qui sont en danger...

Ces. De qui parlez-vous?

Zoé. D'Edmond de Varennes...

Ces., troublée et cherchant à se remettre, Edmond !

Zoé, à part, V observant. Je ne me trompais pas... 25 elle l'a aimé...

Ces. Ses jours sont en danger !...

Zoé, la regardant bien en face. Je le sais, moi qui ne suis pour lui qu'une sœur et qu'une amie... [83]