Acte iv. Se. iv. -*6 La Camaraderie

à des gens qui vont avoir huit places à leur disposition? C'est impossible: et au lieu de quatre voix il paraît qu'ils en auront vingt-cinq.

Ces., avec joie. A merveille.

Zoé. Je devine enfin. 5

Ces. C'est bien heureux !

Bern. La loi va passer séance tenante à une majorité très agréable, grâce à la mauvaise nouvelle qui a produit un effet de revirement, non-seulement sur la chambre, mais encore sur nos cama- 10 rades, à qui je n'avais pas dit le mot de l'énigme, pour que les rôles se jouassent avec plus de naturel.

Ces. C'était bien.

Bern. Et voilà que d'eux-mêmes, franchement et de bonne foi, ils tournent le dos à Oscar, le 15 croyant déjà privé de son seul appui et de son seul mérite, son cousin le pair de France. Aussi je n'ai pas eu grand 'peine à faire faire volteface à leur amitié, et à la diriger dans le sens que vous désiriez. 20

Zoé. Bravo !

Bern., à Zoè. Mais celui à qui je n'avais pas pensé, c'est votre mari ; vous ne l'aviez donc pas prévenu ?

Zoé. Non, vraiment, je n'ai rien dit à personne ; je vous l'avais promis. 25

Bern. Il s'est déjà mis en course pour remplacer

monsieur de Miremont à l'académie des sciences

morales et politiques ; je l'ai rencontré chez un

de mes clients, à qui il allait demander sa voix ;

La Camaraderie 8^ Acte iv. Se. v.

il y avait là tant de monde que je n'ai pas pu le détromper, et il est remonté en cabriolet pour continuer ses visites.

Zoé. Ah ! mon dieu !

Bern. Il n'y a pas de mal; cela servira pour la 5 prochaine place vacante, quelle qu'elle soit ; on les demande maintenant aux personnes ellesmêmes, et de leur vivant ; plus tard il n'est temps ; mais à présent que je vous ai servi, je demande à comprendre et à connaître la cause de la contre- 10 révolution que je viens d'opérer.

Ces. Laquelle ?

Bern. Le changement en faveur d'Edmond, notre ennemi à tous ?

Ces. Je vous le dirai. 15

Bern. Il est essentiel que je le sache.

Zoé. A quoi bon? Lui-même l'ignore.

Ces., à Bernardet. C'est vrai ; il est même nécessaire que je le voie.

Zoé, à part. J'espère bien que ce ne sera pas au- 20 jourd'hui.