LIVRE II, CHAPITRE III

Le colond partit au grand galop, et fut assez heureux [lour être le premier à annoncer à l'Empereur la nouvelle de celte grande victoire.

GLIY. — Le général autrichien refoulé dans ses derniers retranchements , voyant son armée sanglante et abaltue nous ouvrir, par sa retraite, les portes de Milan, devait se demander quelles étaient donc les forces qu'il fallait accumuler pour tenir tête à de semblables soldats.

Vous demandez pourquoi l'armée française a cet élan indomptable, cette énergie que rien n'arrête ; Vous demandez pourquoi nos bataillons se jettent sous le feu, franchissent tous les obstacles, et vont chercher, sur la gueule même des canons, la mort ou la victoire ; vous demandez pourquoi rien ne leur résiste, ni les murs de pierre, ni les murs de fer. — Le secret, le voilà ; c'est que, depuis le sous-lieutenant jusqu'au maréchal de France, tous jettent audacicusement leur vie au hasard et sans y regarder, sur ce terrible tapis des batailles.

Courage insensé souvent, déraisonnable parfois, héroïque toujours, qui fait la force indomptable des masses.

Certes, vos chasseurs tyroliens froidement embusqués dans les blés, derrière les arbres, au miUeu des vignes, ont envoyé des balles guidées par un coup d'œil sûr dans ces vaillantes poitrines. Mais, à celui qui tombait succédait un autre ; et si la France pleure de valeureux ofliciers qui ont trouvé la mort dans cette glorieues

campagne, la victoire n'a pas un seul instant déserté ses drapeaux*

Quels immenses résultats obtenus depuis le 30 mai, jour où Tarmée alliée quittait ses positions devant Alexandrie !

< Cette armée, dit le bulletin de l'Empereur daté, le 5 juin, du quartier général de San-Martino, avait livré trois combats, gagné une bataille, débarrassé le Piémont des Autrichiens, et ouvert les portes de Milan.

« Depuis le combat de MoLitebello, l'armée ennemie avait perdu 25 000 hommes tués ou blessés, 10000 prisonniers et 17 canons. »

Les troupes qui avaient combattu campèrent sur le champ de bataille (1).

(1) Journal historique des mouvernenU et des opérations militaires de la garde impériale,

5 juin. — Les corps de la garde sont établis de la manière suivante :

La division de voltigeurs (général Camou) , qui a cessé d*étro bous le commandement du général de Mac-Mahon, en arrière de Magenta, se reliant avec la V division.

La division de grenadiers , en avant de Ponte di Magenta , te reliant avec la 3* division.

L'évacuation des blessés a eu lieu pendant toute la journée; les ambulances envoient constamment des convois à San-Martino, et les prisonniers autrichiens, qui arrivent en quantité considérable, sont employés au transport des blessés.

Le quartier général de la garde reste sur la rive gauche du Tesain, à l'entrée du pont où il était établi depuis la veille.

Journal historique des mouvements et des opérations militaires du y corps.

4 juin. — Après la prise de Magenta , le village fut occupé par un