LIVRE 1, CHAPITRE Jl

question de faire une ligne de défense pour proléger Turin.

Dans les matinées du 29 et du 30, ils examinèrent

tout a laissait SUT son passage les Iraoesd'unerapida al décisive énergie. ILe succès l'accompagnait; car îi ne doutait jamais de lui: il refoula de Tepûresen repaires, de montagnes en montagnes, de ravins en mvins, las landes deBou-Uaza; c'esUà qu'il obtint son grade de lieuteDanlcolonel (1845). Il comiialtilrigoureoaemEnt las Kabyles qui la tenaient bloqué danslaTiHedePenez. Pendant liuit mois da luttas successives, opiniâtres et souvent sanglantes, û lutta pied à pied aiec sas ennemis, gagnant peu à peu du terrain, et étouifant la révolte SDUS chacun de ses pas. Le grade de colonel lui fut donné en 1647.

Après avoir commandé le 2* régiment da la légion étrangère, il fui mis à la lêle du régiment de zonavea. C'était une gloire et un honneur, que de commander celle troupe d'élite, ces hommes infatigables au combat, ardents aux aventures; il conduisit ses zouaves contre les Xabfles elles tribus du Jurjura, et les zouaves acclamaient leur colonel qui combattait toujours la premier à leur lète. Le dieu des combats Tefllail sur lui ; le feu de l'ennemi semblait respecter l'intrépide soldat.

L'année 1839 fut une belle page pour le colonel Canroberl. La choléra décimait la garnison d'Aumale. Le siège de Zaatcha qui se prépare l'appelle au combat; il part avec sas zouaves que l'épidémie dévorait; et pendant les épreuves d'une longue el pénible marche, il les encourage, il les soutient, il rend aux malades l'énergie qui les abandonne, et communique k tous ce courage si difUcile contre un fiéau qui frappe el que l'on ne voitpas.

Dans cette marche avec sa petite colonne alTaiblie, épuisée, il se trouva tout à coup en face de nombreux assaillants qui lui barraietit le passagB et enveloppaient la ville do Bou-Sada, dont la garnison était bloquée. Le colonel Canrohert marcha résolument à eui malgré l'inégalilô des forces, et leur cria:

■ Livrez-moi passage, car je porte avec moi un ennemi qui vous exterminera tous, la peste 1...D

Las Arabes, épouvantés par ces paroles et apercevanl, en effet, de Ions côtés dans la pelile colonne des traces visibles du mal épidémi- (|ue, s'écarlërent aveceiïroi, et laissèrent le passage libre. Le colonel en profila pour jeter un renfort dans la ville de Bou-Sada, et arriva enfin à Zaatcha, le S novembre.

Aujourd'hui encore, la maréchal Canroberl se plall à raconter cctie anecdote do sa vie militaire, et en Crimée, sous les murs de SÉbaslo-

avec grande atlenlion celle ligne et celle de la Stora, calculant toutes les ressources que ces posilious pouvaient offrir.

Regardées, dans le principe, comme deux bonnes lignes de défense, elles ne parurent pas, après examen,

a bouche, lorsqu'un jour ayant à s^ e rappelait le temps où il aiai

pol, nous l'aïona entendiie de 6.

table un colonel de l'iionneur de les c(

Le 26 novembre, on donna l'assaut à Zaatcha. Le colonel CanrobEil commanda une des colonnes d'altaj]ue, et eut le bouheiir d'arriver saia et ^auf sur la brècbe, kissant derrière lui oCËciers et soldats morts et blessés. Celte action d'éclat lui valut la croix de comtnacideur de Ja Légion d'honneur.

Rare et difficile honneur de pouvoir inscrire dans ses étals de service : monté deux fois à l'assaut , à Constantine, à Zaatcha. GènËrnl de brigade eo 1B50, il revint en France; puis général de division en 1853, et aide de camp de l'Empereur, il fut nommé au commaDdement supérieur du camp d'Ëlfaut.

Lorsque la France sa décida à envoyer uno armée en Orient, le général Canrobert fut parmi les premiers généraux qui s'embarquèrent pour Gallipoli. Chargé de l'organisation du camp, il se multiplia, TeQla à tout avec celle rude aclivilé qui est dans sa nature,

A li mort du maréchal de S^nt-Arnaud , le général Canrobert reçut le commandement en chef de l'armée française.

Officiers el soldats accueillirent avec des acclamations le choix de l'Empereur; et, pleins de confiance dans leur jeune général, ilisurent supporter Eans se plaindre les plus rudes fatigues, les plus cruelles privations. Pendant le cours du siège de Séhastopol, toujours on le vit dans les tranchées, au milieu des neiges, venant en personne encourager nos vaillants soMats el les remercier au nom de la France et de l'Empereur de tant de courage el d'une si noble abnégation.

Aussi, au milieu lies soulfrances et des maladies, le moral de l'armée n'eut pas un seul jour de défaillance. Au mois de mai, Canrobert remetlait le commandement en chefau général rélissier el demandait à reprendre Je commandement de sa division; et s'il ne devait paî avoir l'honneur d'attacher son nom à la prise de Sébaslopol, il eul celui d'avoir amené le triomphe des armées alliées.

Le général Canrobert, nommé maréchal de France, le 18 marsle&t, est un des caraclères les plus chevaleresques da notre siècle, il a m s'attachec l'estime et la sjTnpathie de tous.