LIVRE II, CHAPITRE I
pagnie s'est précipitée sur les batteries qui défendaient l'accès des hauteurs, a tué les artilleurs sur leurs pièces et enlevé deux canons.
XVI. — Une autre colonne jetée sur la gauche, a balayé les tirailleurs embusqués derrière les arbres, ou couchés dans les longues herbes. L'ennemi se sentant ainsi enveloppé de toutes parts, écrasé par cette fougue furieuse à laquelle la mort n'a pu mettre un frein , bat en retraite vers le village, sous la protection du feu des maisons et de celui de plusieurs pièces d'artillerie. —Le capitaine Guisana, à la tète d*une compagnie de bersagliers, s'élance à sa poursuite. Le reste du bataillon et deux bataillons du 9* régiment d'infanterie occupent de vive force l'entrée du village , et enlèvent, une à une, les principales maisons percées de meurtrières (I).
Le terrain se dispute pied à pied, les Sardes s'emparent avec un élan admirable de la grande rue du village et de l'église. — Mais tout à coup l'ennemi reçoit des renforts venus de Robbio; ces renforts se jettent dans les dernières maisons, à la droite du cimetière, et placent
(1) Rapport du général sarde Cialdini,
« Les bataillons qui restaient appartenant au 9* d'infanterie, occupaient le côté droit de l'entrée du vÛlage pour empêcher d'être tournés. Les bataillons du 10* appuyaient à gauclie en s'avançant vers le cimetière, et aidant ainsi à déloger Tennemi qu'ils poursuivaient à une grande distance du village, secondés par une partie du 6* bataillon de Bersagliers. Ces compagnies étaient parvenues à abattre sous le feu de 1 ennemi le mur d'un pont canal (une ponte canaîe) et à occuper le pla'eau. »
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sur la chaussée de nouvelles pièces d'artillerie qui ouvrent un feu terrible.
La position est critique, le colonel Brigiione fait barricader la route du côté du cimetière, distribue ses troupes à la défense de l'église, et lançant son cheval à bride abattue, accourt demander du secours au général Cialdini.
Le moment est venu de lancer toutes les réserves el d'écraser la résistance de l'ennemi par un dernier el énergique effort, — Le général s'est mis à la tète des colonnes, el leur montrant de son épée le village de Palestre, il s'élança le premier en leur criant : En avant et vive le Uoil
A ce cri de vive le Roi! chefs el soldats s'ébranlent comme s'ils eussent resseoli une commotion électrique, cl se jettent sur le village au pas de course.
La section d'artillerie, placée à l'entrée, vient d'être renvei'sée dans les fossés latéraux par la violence du feu de l'ennemi; à côté d'elle, sont tombés ses servants mutilés; une autre section la remplace aussitôt avec un calme héroïque, el, secondée par les attaques de l'infanterie, parvient à faire baltre l'ennemi en retraite.
La plus grande partie du village est entre les mains des troupes piùmonlaises; mais les Autrichiens combatlent toujours avec acharnement de maison en maison, de rue en rue ; il faut les déloger à la baionnelte. Comprenant enfm que la résistance est désormais inutile, ils abandonnent la posilion et se relii-enl sur la route de Robbio, laissant 184 prisonniers et un grand nombre da moi'ls et de blessés.
