LIVRE II. CHAPITRE II

Les pertes des Autrichiens, dans la journée du 31, furent considérables.

Plus de 1000 prisonniers furent faits dans celte journée, tant par les zouaves que par les Piéniontais (1).

Dans la soirée, le lieutenant-colonel Ducasse, chef d'élat-major de Fartillerie du 3« corps, et le commandant de Briche, des zouaves, furent chargés par le maréchal Canrpbert d'aller offrir au roi de Sardaigne, de la part de TEmpereur, les canons enlevés à Tennemi par le 3* zouaves.

le plateau de l'Âlma et par sa belle conduite obtenait la croix d'officier de la Légion d'honneur.

A la bataille d'Inkermann , il donna un nouvel exemple de cette intrépidité qui le caractérise.

A cheval, au milieu de ses hommes qu'il avait fait coucher à terre pour les préserver des flots de projectiles qui les décimaient, il les maintint ainsi, exposé, seul, aux plus grands dangers, jusqu'au mo* ment où il lance son bataillon en avant.

Lieutenant-colonel le 21 mars 1855, il prenait part à l'attaque du Mamelon Vert, où il méritait une citation à l'ordre de l'armée pour s'être particulièrement distingué.

Le 18 juin, 11 était encore au premier assaut contre Malakoff, où pour la seule fois, dans la mémorable campagne de Crimée, nos efforts ne devaient pas être couronnés de succès. —Au grand jour de l'assaut général, seul des officiers supérieurs qui ne fut pas mis hors de combat, il était chargé du commandement de sa brigade; et, blessé deux fois dans cette mémorable journée, il y gagnait le grade de colonel, sous le feu de l'ennemi. »

Après la paix, il retournait en Afrique avec le 3* zouaves et faisait partie de l'expédition de Kabylie.

Le 3* zouaves fut appelé à l'armée d'Italie avec son brave colonel et devait y soutenir dignement sa vieille et glorieuse réputation.

Le colonel de Chabron devait voir bientôt ses longs et loyaux services récompensés par les épaulettes de général. •— Vaillant cœur de soldat, chef aimé et estimé de chacun dans l'armée, il méritait aux yeux de tous cette haute distinction qui l'appelait à la tête d'une brigade.

(1) Extrait du Journal historique du J* zouaves.

« Le régiment de zouaves perdit dans cette affaire 46 tués, dont

è08 CAMPAGNE D'ITALIE.

XL. — Le lendemain, im jeune officier de cnvalorie sarde, chargé d'escorter le transpori des prisonniers,

se prÉsenta devant le colonel de Chabron pour recevoir en dCpflt ceux qui avaient Été faits par le régiment de zouaves. —Le colonel, étonné d'entendre cet officier piémoiitais s'eipriraer en français sans aucune nuance d'accent étranger, lui demanda quelle était son origine.

I —Je suisFraoçais, lui répondit le sous-lieutcnanl do Nice- cavalerie.

■ — Votre nom?

■■ — De Chartres, mon colonel. »

Et, comme en entendant prononcer ce nom, le colonel regardait le jeune sous-lieutenani avec attention,

" — Je suis le fils du duc d'Orléans, ajouta simplement celui-ci. >

Et saluant le colonel dont il avait reçu les ordres, il s'éloigna.

Le colonel de Chabron ému de celte rencontre fortuite et de la touchante simplicité de ce jeune homme, déjà orphelin, et qu'avaient frappé de si grandes infortunes, le suivit des yeux jusqu'il ce qu'il eut disparu au milieu des lentes qui s'élevaient tout autour de lui.

XLI. — Le combat de Palestro inscrivait dans les annales militaires de cette campagne un nom glorieux; le roi de Sardaigne, noble appréciateur du courage et

1 offlcier; 333 blessés, dont Ij ofliciers; 8 hommes disparus e b&bUmenl entraînéE par ceux qu'ils précipilaiect dans le canal. ■ 11 n'avait été brûlé qu' u lie moyenne da n carlaucbej {lar bon