LIVRE n, CHAPITRE II

qui, lui aussi, dans cette journée, avait si vaillamment combattu de sa personne, écrivait le lendemain au colonel de Ghabron, commandant le 3« zouaves, une lettre qui doit rester dans les archives de ce brave régiment comme un de ses plus beaux titres de gloire. C'est pour nous un devoir de citer celte lettre :

«Du quartier général principal, Torrione, le 1*' juin 1859.

c Monsieur le colonel,

« L'Empereur, en plaçant sous mes ordres le 3« régiment de zouaves, m'a donné un précieux témoignage d*amitié. J'ai pensé que je ne pouvais mieux accueillir celte troupe d'élite qu'en lui fournissant immédiatement l'occasion d'ajouter un nouvel exploit à ceux qui, sur les champs de bataille d'Afrique et de Crimée, ont rendu si redoutable à l'ennemi le nom de zouaves.

« L'élan irrésistible avec lequel votre régiment, monsieur le colonel, a marché hier à l'attaque, a excité toute mou admiration.

« Se jeter sur l'ennemi à la baïonnette, s'emparer d'une batterie en bravant la mitraille, a été l'affaire de quelques instants.

« Vous devez être fier de commander à de pareils soldats, et ils doivent être heureux d'obéir à un chef tel que vous.

« J'apprécie vivement la pensée qu'ont eue vos zouaves de conduire à mon quartier général les pièces d'artillerie prises aux Autrichiens, et je vous prie de les re- I 14

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. mercier de ma part. Je m'empresserai d'envoyer ce beau k trophée à Sa Majeslé l'Empereur, auquel j'ai déjà fait f connaître la bravoure incomparable avec laquelle voire f régiment s'est battu bier à Palestro, et a soutenu mon

extrûine droite.

« Je serai toujours très-satisfait de voir le 3» régiment

de zouaves combattre à côté de mes soldats, et cueillir de

nouveaux lauriers sur les champs de bataille qiii nous

allendenî.

« Veuillez, monsieur le colonel, faire connaître ces

gentimeats à vos zouaves.