BATAILLON
3« de grenadiers.
Chaque compagnie de grenadiers était divisée en deux sections et chaque section en deux escouades ; les compagnies de fusiliers comptaient trois sections de trois escouades.
Enfin le drapeau était porté par le plus ancien sergentmajor de chaque bataillon.
Ce décret fut suivi lui-même d'une « Instruction pour les officiers généraux chargés d'opérer la formation des régiments d'infanterie et des bataillons de volontaires en demi-brigades conformément à la loi du 10 juin. »
Aui: termes de cette instruction, l'officier général chargé d'opérer la formation d'une des 198 demi-brigades devait tout d'abord prévenir chacun des trois bataillons intéressés du jour où il procéderait à la revue. Il y mandait le commissaire des guerres, chargé de la police des troupes. — Après avoir inspecté les hommes, les effets et les armes, l'officier général devait faire proclamer par le commissaire des guerres, à la tète de ces trois bataillons, qu'ils allaient être formés en demibrigade, conformément à la loi du 21 février 1793. — Si dans la composition de la demi-brigade, il entrait un premier bataillon de régiment, le général en prendrait le colonel pour en, faire le chef de brigade ; sinon ce serait le plus ancien lieutenant-colonel des trois bataillons réunis; il placerait ensuite à la tète des bataillons les trois plus anciens lieutenants- colonels; aux compagnies, les vingt-sept plus anciens capitaines, lieutenants et souslieutenants. — Le chef de brigade, reconnu par le général, ferait alors reconnaître les trois chefs de bataillon, le quartier-maitre trésorier, l'adjudant-major, etc. « Le général », disait ensuite l'Instruction, « fera former la
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demi-brigade en bataille, et il ordonnera aux officiers de se porter quatre pas en avant de leur compagnie; dans cette position^ il fera battre un ban et fera prêter par les officiers, sous-officiers et soldats le serment prescrit par la loi, » — Enfin à chaque demi-brigade devait être affecté un conseil d'administration composé de 17 membres (1) délibérants et du quartier-maître trésorier (2).
La loi du 21 février 1793 avait fixé le sort des officiers réformés; à ces prescriptions qu'elle maintenait, celle du 12 août ajoutait que les cadres qui se trouvaient aux hôpitaux, détachés ou prisonniers de guerre devaient être (( compris dans la formation de leur compagnie ».
Cette disposition fut soigneusement observée par les représentants qui furent, le 21 nivôse, chargés de l'embrigadement.
Arlon, le 8 floréal (28 mars).
Le Représentant du peuple, etc. ;
Vu la pétition qui lui a été présentée par le citoyen Pompier, capitaine des grenadiers du 1^^ bataillon de l'Yonne, contre le remplacement
(1) Le chef de brigade, trois chefs de bataillon, l'adjudant-major, le plus ancien capitaine, lieutenant, sous-lieutenant, sergent-major, sergent, caporal fourrier, caporal, et les cinq plus anciens fusiliers,
(2) C'est en opérant suivant cette instruction qu'à la date du 14 nivôse Souham avait déjà embrigadé la plupart des régiments de sa division.
Le général Souham au Ministre de la guerre,
14 nivôse (3 janvier).
J'ai lait aussi procéder à l'amalgame des bataillons qui composent la division que je commande, et presque toutes les demi-brigades sont formées suivant les instructions que j'ai reçues pour l'amalgame. Je t'en envoie l'état. Les demi-brigades qui sont complétées y sont désignées. Il m'est très souvent impossible de décider de diverses difficultés qu'on me présente, parce que je n'ai pas les lois. Je te prie de m'envoyer une collection de toutes les lois militaires, des règlements et instructions. Cela m'est très nécessaire. )>
Dans sa lettre à Pichegru, en date du même jour, Souham se montrait plus affirmatif : « J'ai aussi amalgamé », disait-il, « et formé en demi-brigades tous las bataillons de ma division, et je t'envoie l'état ».
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qu'on se propose de faire du citoyen TouroUe, lieutenant de la même compagnie, fait prisonnier de guerre à la retraite de Bitcbe le 30 septembre dernier;
Considérant qu'un officier prisonnier de guerre ne doit pas être remplacé et qu'il doit au contraire participer à Favancement comme s'il ('tait présent au corps;
Fait défense au commandant dudit bataillon d'ordonner le remplacecément du citoyen Tourolle, jusqu'à ce qu'il en ait été autrement ordonné ;
Déclare nulle toute nomination qui aurait pu ou pourrait être faite contre les dispositions du présent arrêté.
GiLLET.
Survint alors la loi du 23 août sur la réquisition. La levée qui en résulta fut tout d'abord utilisée à fournir, dans la proportion des trois quarts, les garnisons des places fortes et à libérer d'autant les troupes d^ancienne formation qui pourraient alors renforcer les armées en campagne (1).
Mais le 2 frimaire an ii le Comité militaire fît un nouveau progrès : la levée du 23 août 1793 ne pouvait être entièrement absorbée par les places fortes. Elle laissait un fort reliquat de bataillons. Fallait-il recommencer avec eux Terreur si longtemps commise avec ceux des volontaires qu'on aurait pu, grâce à Narbonne, embrigader dès le mois de janvier 1792? Était-il rationnel de laisser d'anciens cadres incomplets tandis qu'on créerait à côté d'eux, et de toutes pièces, des bataillons de réquisitionnaires dépourvus de toute instruction, et, ce qui est encore plus grave, de toute éducation militaire? Le Comité de la guerre ne le pensa pas et fit décréter le 2 frimaire an ii que « les nouveaux corps formés jusqu'à ce jour avec le produit de la nouvelle levée seraient supprimés ^) ; qu'il n'en serait plus formé de nouveaux avec cette levée ; et que cette dernière servirait tout d'abord à porter au complet, avant le 10 nivôse, les anciens
(1) Décret du 27 septembre 1793.
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cadres de création antérieure au i^^ mars 1793 et dont le Ministre avait dû présenter à cette date le tableau d'embrigadement avec les troupes réglées.
Les ressources que procurait la réquisition permirent de porter les demi-brigades, de Teffectif total de 2,347 hommes prévu le 21 février 1793, à celui de 3,201 hommes (I) non compris l'état-major et la compagnie de canonniers. Cet excédent servit à élever de 6S hommes à 83 Feffectif des compagnies de grenadiers, et de 89 à 123 celles de fusiliers, tout en supprimant par extinction les appointés,
La première affectation qu'on avait voulu donner aux réquisitionjiaires avait montré que le contingent total permettait d'y satisfaire, et au delà; en sèràit-il de même de la deuxième solution adoptée? Aussi, pour avoir une idée nette de la situation ; pour savoir exactement l'excédent ou le déficit que donnerait l'incorporation dans les anciens cadres; pour régler d'ailleurs la question des corps francs qu'elle avait réservée le 10 mars, la Con-^ vention réclama-t-elle (2), aux chefs de tous les corps, dans un délai de trois jours, sous peine d'être destitués et arrêtés comme suspects, l'état précis de l'effectif et de l'emplacement de leur troupe (3).
En admettant que les renseignements fussent fournis dans le délai prescrit, c'est-à-dire le 11 frimaire, il fallait
(1) Décret du 2 frimaire, article 1*
(2) Décret du 8 frimaire an ii.
(3) Cette mesure fut prise en exécution de l'arrêté du Comité de Salut public en date du 28 brumaire.
« Le Comité de Salut public arrête que le Ministre de la guerre lui fera passer, dans le délai de trois jours au plus, l'état nominatif de tous les corps militaires de la République suivant leurs différentes armes, en y joignant autant qu'il sera possible : 1° Pépoque de sa création ou formation; 2° la force effective de chacun de ces corps; 3^^ la désignation de l'armée et du lieu oii il est employé; 4° des observations sur sa tenue, sa discipline et l'esprit dont il est animé. »
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encore prendre le temps de les centraliser et d'en tirer les conclusions nécessaires, malgré les réclamations les plus pressantes des Représentants du peuple en faveur de Fembrigadement.
Le 22 (d2 décembre 1793) Laurent^ représentant du peuple à l'armée du Nord, recommandait au Comité de Salut public de « hâter Fembrigadement w s'il voulait « avoir au printemps une armée disciplinée et qui sache manœuvrer en bon ordre ». Il écrivait au Ministre de mettre promptement la loi en exécution.
Le 26 (16 décembre 1793) il se plaignait de ce que Fembrigadement ne se fit pas, et que le général Jourdany alors commandant en chef de l'armée du Nord, n'eût encore reçu officiellement ni la loi ni les instructions y relatives.
Enfin, le 9 nivôse (29 décembre 1793) il annonçait que Fembrigadement ne serait pas terminé le 10 comme le voulait la loi.
Malgré ces instances, ce fut seulemeiat le 19 que la question fut de nouveau et définitivement discutée ait sein de la Convention.
Si Fon songe que la réquisition devait théorique-: ment porter Farmée à un effectif de neuf cent mille hommes et que Dubois-Crancé l'évaluait le 7 février 1793 à 391,800 hommes (1), on doit conclure que
(1) Récapitulation des troupes des différentes armes,
196 demi-brigades. 462,736 hommes.
496 compagnies de canonniers attachées
à ces demi-brigades 14,700 -^
L'artillerie portée au complet 12,000 —
Troupes légères à pied 33,000 — -
Cavalerie légère (chasseurs et hussards). 30,400 — Cavalerie de ligne (cavalerie et dragons). 31 ^960 — Gendarmerie à cheval tirée des départements........ . 7,020 —
Total 591 ,816 hommes,
(Moniteur universel du 9 février 4793. Séance du 7. Discours de Dubois-Crancé.)
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rincorporation de la réquisition dans les anciens cadres des 196 demi-brigades prévues par lui devait, même en y ajoutant les deux autres du 12 août, en donnant à chacune Teffectif du 2 frimaire, et en comptant les armes spéciales, laisser un excédent de volontaires qu'il fallait utiliser. Peut-être aurait-on pu se demander tout d'abord si les 900,000 hommes que promettaient les lois des 24 février et 2'^ août seraient atteints, et s'il n'y aurait pas, comme l'indiquent les tableaux de Grimoard, un écart de près de 200,000 hommes entre le nécessaire et l'existant? De fait, en germinal, les présents sous les armes ne dépassaient pas 720,000 hommes au lieu d'atteindre à 900,000; mais rien n'autorisait, a priori^ à calculer un pareil déficit; et il est tout naturel qu'au 19 nivôse, date où s'ouvre la nouvelle discussion, on pensât qu'il y aurait un excédent de réquisitionnaires qu'il s'agissait soit d'organiser en bataillons séparés, soit d'embrigader.
C'est dans cet esprit que, dans une séance antérieure à cette date, le député Cochon de l'Apparent avait présenté « un projet de décret tendant à déroger, pour les nouveaux bataillons de réquisition, à la loi du 21 février et à celle du 12 août 1793 relatives à l'embrigadement. »
« Est il plus avantageux, répondit Dubois-Crancé (1), de laisser chaque bataillon rouler sur lui-même que d'en former des demi-brigades, chacune de trois bataillons?
« Tous les systèmes militaires, depuis César jusqu'à
nos jours, ont démontré la supériorité des gros corps
Les armées prussiennes et autrichiennes sont composées de corps de trois à quatre mille hommes, soit en infanterie, soit en cavalerie. Aussi, le rapporteur, n'a-t-il pas attaqué l'embrigadement sous le point de vue des opéra-
(1) Moniteur universel du 21 ni \ ose. Séance du 19. Piige 44-7. Discours de Dubois-Crancé.
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tions militaires; il est convenu, au contraire, que les généraux seraient forcés d'embrigader les bataillons ; et il vous propose 200 chefs de brigade pour commander ces corps ainsi réunis ; ce n'est donc plus militairement que j'examinerai la question. Nous sommes donc d'accord sur le principe : // faut qu'à V armée les troupes soient embrigadées,
« Examinons maintenant le côté politique et voyons s'il est plus dangereux à la liberté de faire embrigader ces corps par la loi une fois pour toutes, de manière qu'il n'y ait qu'une nouvelle loi qui puisse en dénaturer l'organisation ou de confier ce soin aux généraux, variant à chaque mouvement au gré de leurs caprices »
« Cochon a donné pour principal motif qu'wn général habile et perfide pouvait profiter ^ au détriment delà chose publique j des grandes ^nasses et de V esprit de corps qui y domine,
(( Il a donc senti le danger. Par quelle étonnante logique a-t-il cru y obvier en donnant aux généraux la faculté de composer les masses à leur gré ?
« Concluons sur cet article que, puisque l'embrigadement est nécessaire, indispensable, il vaut mieux que ce soit la loi qui l'opère que de le confier au caprice des généraux.
« Maintenant, suivons la marche de la Révolution. Qui est-ce qui proposait l'organisation de l'armée en quatre bataillons (1) au Corps constituant? les patriotes. Qui s'y est opposé? la Cour et tout le côté droit.
(i) Dubois-Grancé rappelle ici la proposition faite, le 29 juillet 1790, par A. Lameth, d'organiser l'infanterie en 46 régiments français et 11 régiments suisses. Les régiments d'infanterie française devaient être à 4 bataillons dont trois de campagne et 1 de garnison formant 2,009 hommes. A cet effet, A. Lameth avait proposé d'incorporer dans les régiments les bataillons de chasseurs. Il trouvait à cette organisation en 4 bataillons et à cette suppression de bataillons de chasseurs une
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« Qui a combattu cette année contre l'amalgame? tous les généraux qui ont trahi la République, excepté Valence; au Comité militaire, c'étaient Lidon, Aubry, Gironte (?), Valazé ; à la Convention, ce furent Buzot, Guadet, Vergniaud, Birotteau.
« Qui sont eeux qui, dans Ja campagne, ont réclamé la loi du 21 février? Ce sont les patriotes. Qui s'y est constamment opposé? Dumouriez, Custine et tous les aristocrates. Relisez à ce sujettes lettres de nos collègues et spécialement de Gasparin
(( Le rapporteur a dit que l'intérêt national exigera sûrement à la paix une réduction considérable dans les troupes , et qu'il serait bien plus facile d'opérer les réformes nécessaires avec de simples bataillons qu'avec de grands corps.
« Cochon n'a sûrement pas calculé les moyens d'opérer avec sagesse et équité dans cette circonstance ; car il aurait dit tout le contraire, et en voici la preuve. Supposons 800 bataillons isolés indépendants l'un de l'autre
il faudra, d'après l'opinion du rapporteur, même en réduisant les bataillons à moitié, n'en laisser subsister qu'environ 260 ; donc on sera forcé de réformer impitoyablement S40 bataillons tout entiers Or, je
demande si ce n'est pas une opération digne de Fancien régime de détruire en entier 540 bataillons, et de priver des moyens de continuer leurs services la majorité de ceux qui en ont la meilleure volonté, tandis que vous attachez par force aux 260 bataillons que vous conservez des hommes que leurs infirmités, ou l'amour du repos font soupirer après leur retraite.
(( Si au contraire l'embrigadement se fait de manière
économie de cadres et Favantage d'assurer le recrutement des 3 bataillons de campagne par le 4^ qui en constituait la réserve et le dépôt d'instruction. Il faisait enfin remarquer qu'en campagne les maladies et lés échecs réduisaient souvent les régiments de 2 bataillons à un seul.
que trois bataillons ne fassent qu'un seul et mên^e
corps , il suffira d'établir, par principe, que chaque
demi-brigade ne formera plus qu'un bataillon de SOO hommes, en laissant à tous les officiers et sous-officiers indistinctement qui composeront la demi-brigade la faculté de prendre leur retraite, ou de rester attachés, chacun suivant son grade, à ce bataillon; et comme, par la loi du 21 février, vous avez promis de très belles récompenses à ceux qui seront réformés à la paix, il est probable que la grande majorité des officiers et sousofficiers désirera en profiter; de sorte qu'en supposant que dans chaque demi-brigade il y ait un sixième de ces individus qui désirent continuer leurs services, ils se
trouveront tous placés ; s'il se trouve plus d'un
sixième, alors l'excédent de chaque grade restera à la suite du même corps jusqu'à son replacement.
« Le rapporteur a dit que l'embrigadement conserverait les germes du fédéralisme parce que la loi du 21 février porte qu'à la paix les demi-brigades prendront le nom
des départements Lorsque la législature organisera
l'armée nationale pour la paix, elle lui donnera telle forme et telle dénomination qu'elle jugera convenable aux circonstances.
(( Mais, ce qui est évident, c'est que le plan d'isoler les bataillons perpétue les germes de l'aristocratie. Quel était le but de la loi du 21 février? de rompre l'esprit
de la ligne , un officier ou un sous-officier de ligne
passant dans un bataillon de volontaires, un officier de volontaires passant également dans la ligne, il était clair qu'en moins dé six mois tout esprit de corps eût été rompu
« Mais ici, que fait le Comité? Sous prétexte de quelques difficultés qu'on pourrait rencontrer, il vous propose de laisser subsister les choses comme elles sont, car dédoubler un régiment n'est pas en détruire l'esprit
Cette opération existait déjà, et le rapporteur convient
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4i0 LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.
que la plupart des régiments sont divisés. Cependant demandez à tous les représentants du peuple qui ont été aux armées s'ils n'ont pas aperçu quelque nuance entre les bataillons isolés et les bataillons de volontaires ; s'ils n'ont pas trouvé des officiers, des sous-officiers, des compagnies de grenadiers se croyant toujours de la ligne, rechignant à porter l'uniforme national, récalcitrants lorsqu'ils se trouvaient sous les ordres d'un officier de volontaires C'est un grand mal, c'est un virus aristocratique qu'il faut anéantir
(( J'ajoute que le rapporteur a perdu de vue les avantages qui résulteraient de l'amalgame pour l'instruction
et la discipline J'en ai développé suffisamment les
motifs dans le rapport qui a précédé la loi du 21 février, et dans celui qui vous a été distribué hier.
« Reste l'article de la finance ; sur ce point comme sur tous les autres l'amalgame présente d'énormes avantages. Le rapporteur niera-t-il les dilapidations extraordinaires que l'ignorance ou la mauvaise foi de quelques individus ont introduites dans radministration des bataillons de volontaires?
(( Le rapporteur niera-t-il que les bataillons de ci-devant ligne ont dans leur sein des officiers, des quartiersmaîtres, des sergents-majors exercés de longue main à la comptabilité, et qu'en général les conseils d'administration de ces corps sont mieux exercés que ceux des volontaires ?
(( Si donc vous voulez rétablir l'ordre dans la dépense de la République ; si vous voulez confier aux différents corps, ainsi que cela est décrété, l'habillement et l'équipement, et généralement tous les détails des besoins des soldats, n'est-ce pas encore dans l'embrigadement que vous pouvez espérer de trouver les ressources né cessaires pour parer aux inconvénients du passé et former une bonne administration pour l'avenir.
« On oppose qu'il faudra apurer les comptes de chaque
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bataillon. Eh! sans doute, il faudrait bien le faire, quand même les bataillons resteraient comme ils sont. Voulezvous perpétuer les abus, dépenser encore 300 millions
de trop cette année pendant que le soldat est tout nu?
Ne soyez pas inquiets sur la longueur des comptes à vérifier; il vous sera distribué demain des instructions faciles pour les représentants du peuple que vous en chargerez; ils auront jusqu'au 1^^ germinal pour faire leurs opérations »
C'est à la suite de ce rapport qu'il fut décrété, le même jour, que « toute l'infanterie de la République, y compris les bataillons de chasseurs, serait organisée en demi-brigades, chacune de trois bataillons et une compagnie de canonniers, conformément aux lois des 21 février et 12 août » ; que « l'embrigadement des troupes » serait poursuivi dans chaque armée par un représentant du peuple spécialement désigné à cet effet et qui devait adresser au Comité de Salut public un rapport décadaire sur Tavancement de ses opérations, signé du général, du chef d'état-major et du commissaire général de Farmée.
Deux jours après, le 21 nivôse, Dubois-Crancé faisait adopter l'instruction relative à l'application du décret du 19, qu'il avait annoncée à la fin de son discours.
Instruction (I) que donne la Convention nationale aux représentants du peuple à envoyer aux armées pour y établir V embrigadement des corps d'infanterie, régler les comptes d'administration de chacun de ces corps et fixer ces bases d'administration, pour Vavenir, par demibrigades.
Les représentants du peuple à envoyer aux armées, spécialement et
(i) Cette Instruction a déjà été publiée parla Collection des lois, et par M. Aulard (tome X, page 157) dans son Recueil des actes du Comité de Salut public. Elle indique si nettement les opérations préparatoires à l'embrigadement, que nous croyons devoir la reproduire textuellement sans la résumer ou l'analyser.
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uniquement chargés de rétablir runiformité dans les différents corps d'infanterie qui les composent, de régler en définitif les comptes d'administration de chaque corps, et d'établir les bases d'une nouvelle administration par demi-brigade, seront tenus de se conformer exactement à la présente Instruction, sans pouvoir s'en écarter, à moins de cas particuliers qui n'auraient pas été prévus; et, dans ces cas seulement, les représentants du peuple en référeront au Comité de la guerre de la Convention nationale, qui se concertera avec le Comité de Salut public, pour donner une prompte décision, laquelle sera applicable h tous les corps d'infanterie; cette décision sera envoyée sur-le-champ à tous les représentants du peuple aux armées chargés des mêmes détails, pour que l'uniformité soit complète dans toutes les armées de la République.
Les représentants du peuple, commissaires à l'embrigadement, s'adjoindront, à leur arrivée dans chaque armée, un officier général ou un officier supérieur d'un corps à leur choix, et un commissaire des guerres, pour les aider dans leur travail. Ces deux officiers signeront, avec le représentant du peuple, tous les rapports et feuilles de détail qui seront transmis aux bureaux ci-après indiqués.
ïls assisteront à toutes les revues avec les représentants du peuple, en tiendront note exactt^ chacun séparément, pour les confronter ensuite et en former une feuille de revue complète.
Ils vérifieront les états et registres des conseils d'administration de chaque corps ; en un mot, ils feront, de concert et sous les ordres du représentant du peuple, tout ce qu'il jugera nécessaire pour remplir le but de la mission.
Le représentant du peuple, commissa.ire à l'embrigadement, pourra aussi employer le nombre de commis qu'il jugera nécessaire dans les bureaux, pour la prompte expédition de ses opérations. Tous les frais qui en résulteront seront acquittés par le payeur de l'armée, sur mandat du représentant du peuple, ordonnancé par le commissaire général de l'armée, ou celui qui en fera les fonctions.
Le représentant du peuple, arrivant à une armée pour l'embrigadement des corps d'infanterie de cette armée, se fera remettre dans les vingt-quatre heures, par le chef de l'état-major, par le cOmmissairegénéral et par le payeur-général, chacun pour ce qui le concerne, les états de tous les corps d'infanterie qui composent ladite armée, ainsi que leur force respective et leur emplacement.
Si l'embrigadement des corps en demi-brigades est commencé, le représentant du peuple vérifiera si cet embrigadement a été fait conformément à la loi du 12 août dernier, c'est-à-dire, d'un bataillon de ci-devant ligne pour deux bataillons de volontaires; il complétera de la même manière tout ce qui ne se trouvera pas embrigadé, en observant
d'examiner le moral des différents corps, leurs habitudes, leurs sympathies entre eux, le mérite des chefs de ces corps, de manière à ce que le plus instruit, celui qui a montré le plus de zèle et d'intelligence dans la conduite antérieure, se trouve placé, par l'effet de l'embrigadement, chef de la demi-brigade. Enfin le représentant du peuple chargé de cette importante fonction, écartant toute idée de faveur ou de convenances individuelles, uniquement occupé de ce qui est le plus avantageux à la République, profitera de toutes les notions morales que son 7.èle lui procurera, pour établir, sur les principes d'harmonie si nécessaires aux armées, une opération de laquelle dépend le salut de la République.
Pour parvenir à remplir ce but, sans trop se hâter comme sans retard, le représentant du peuple commencera par vérifier la situation de chaque bataillon, après en avoir passé la revue, s'être assuré de l'effectif de chaque compagnie, de la situation de son habillement et équipement : il pourra même faire manœuvrer en sa présence chaque bataillon, pour en connaître l'instruction et la capacité des chefs. Toutes ces opérations préliminaires apprendront au représentant du peuple à connaître les nuances qui lui seront nécessaires pour former un bon embrigadement.
Lorsque toutes les revues seront passées et les comptes d'administration de chaque corps vérifiés provisoirement (car ces comptes ne seront arrêtés en définitif que pour le 1®^ germinal, époque h laquelle commencera la nouvelle administration par demi-brigades), le représentant du peuple procédera de suite à l'embrigadement des différents corps, conformément à la loi des 21 février et iâ août derniers, jusqu'à concurrence du nombre de demi-brigades qui pourront être composées d'un bataillon de ci-devant ligne et de deux bataillons de volontaires.
Cette opération faite, s'il reste un excédent de bataillons de ligne qui n'auraient pas trouvé place dans cet embrigadement, ou de bataillons de volontaires qui n'auraient pas, dans la même armée, de bataillons de ligne avec lesquels ils pussent se réunir, le représentant du peuple en fera passer sur-le-champ l'état détaillé, avec le lieu d'emplacement de chacun de ces corps, au Comité militaire, qui désignera les corps avec lesquels ces bataillons devront être embrigadés.
Il n'y aura, pour cela, aucun déplacement de troupes, et les bataillons qui seront formés en demi-brigades, soit qu'ils se trouvent séparés dans la même armée, soit qu'ils se trouvent dans des corps d'armée différents, resteront provisoirement à la disposition des généraux comme ils l'étaient précédemment, mais le Ministre de la guerre prendra des mesures pour, sans affaiblir les opérations militaires, rapprocher, dès qu'il le pourra, ces différents corps formant demi-brigades ; il aura soin, à l'avenir, de ne les séparer qu'autant que l'exigeraient des circonstances
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impérieuses et extraordinaires; parce qu'il est de principe qu'un seul et même corps, tel que le formeront à l'avenir les demi-brigades, gagne tout à sa réunion, quanta la discipline, l'instruction, la tenue et l'ordre dans Fadministration, tandis que le morcellement de ces corps, détruisant tout le nerf de l'art de la guerre, jette dans la comptabilité une confusion sujette à d'énormes dilapidations. 11 résulte de cet exposé et de ces principes généraux, que le représentant du peuple, pour compléter son opération et l'établir de manière à éclairer la Convention nationale sur la situation de l'armée tant présente que future, aura trois opérations très distinctes à faire; ces opérations exigent des détails qui doivent être uniformes pour toutes les armées et à la portée de ceux qui en seront chargés.
Ces opérations sont des revues à passer, des comptes à régler et des basrs nouvelles d'administration à établir par demi-brigades, lorsqu'elles seront formées. Nous allons entrer dans tous ces détails, afm que chaque représentant du peuple, agissant uniformément, puisse présenter des résultats que la Convention désire vainement depuis longtemps.
Des revues.
On comprend sous ce titre l'attention que doit porter le représentant du peuple :
1° Sur l'examen particulier de chaque compagnie, sa composition, sa tenue, son armement et équipement, l'instruction des officiers qui la commandent;
2^ Sur l'école d'instruction et les manœuvres;
3° Sur la discipline et la subordination.
Le représentant du peuple, remplissant ici la fonction d'inspecteur de la nation envers les troupes de la République, après avoir fait prendre les armes aux troupes qu'il voudra inspecter (il en sera usé à son égard de même qu'il en était usé Tis-à-vis d'un inspecteur, conformément à l'article 7 du titre l^*" de l'ordonnance du 1®^ mars 1768, qui règle le service dans les places ou quartiers), commencera par séparer et examiner les hommes qui ont été incorporés depuis la dernière levée; il réformera ceux qui ne seront pas propres au service, les fera congédier sur-le-champ; et il en tiendra note, pour la faire passer au Comité militaire. Il se fera de même présenter les anciens soldats que leurs infirmités mettront hors d'état de service, auxquels il fera délivrer des congés de réforme, qu'il signera; et le renvoi de ces hommes aura lieu dans le plus court délai.
Ces opérations étant réglées et les hommes rentrés dans leur compagnie, le représentant du peuple fera une revue particulière et détaillée de chaque compagnie ; il se fera rendre compte par le capitaine de sa
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composition, du mouvement qu'elle a éprouvé depuis sa dernière revue de commissaire, des hommes qui en sont absents, et des motifs de leur absence ainsi que des époques; il vérifiera le contrôle de chaque compagnie pour juger s'il est en règle.
Le représentant du peuple vérifiera dans quel état se trouvent l'habillement, l'équipement, l'armement et les effets de campement.
Le représentant du peuple fera manœuvrer les troupes qu'il inspectera, soit par compagnie, bataillon ou demi-brigade, et prendra des notes sur l'instruction et la manœuvre de chaque corps.
Il prendra de môme des notes sur la discipline et la subordination ; il visitera les prisons, les hôpitaux, les casernes, quelques chambrées de soldats, pour juger de leur arrangement intérieur et s'assurer si elles sont dans l'ordre et la propreté convenable à la santé du soldat, et à l'économie de ses effets; il visitera les sacs et s'assurera du complet du petit équipement, ou de son déficit, ainsi que des causes qui l'auront produit.
Comptes à régler.
La Convention nationale n'ignore pas le désordre qui règne dans les finances de la plupart des bataillons; elle sait que le zèle qui a porté, en septembre 1792, une foule de volontaires aux frontières, n'a pas permis d'établir un ordre de comptabilité bien exact dans l'administration des finances, au milieu de mouvements rapides et qui ne pouvaient alors avoir qu'un but, le danger pressant de la patrie. Elle sait que la plupart des hommes qui ont été choisis pour former des conseils d'administration n'avaient pas les connaissances nécessaires pour s'en acquitter avec autant de sagacité qu'ils ont montré de zèle. Elle sait aussi que l'augmentation subite et extraordinaire des marchandises, la rapacité des fournisseurs, tous les efforts des malveillants ont détruit l'équilibre entre la recelte et la dépense, et que les corps n'ont souvent pu atteindre en partie les moyens de subvenir à leurs besoins que par des avances faites par les trésoriers, sur les ordres des généraux ou des représentants du peuple aux armées, avances qu'il sera impossible à la République de récupérer, et qui sont très considérables : mais les représentants du peuple distingueront avec sagesse les motifs de ces diverses avances faites aux bataillons; l'essentiel est de couper le fil de tant de dilapidations ou volontaires ou forcées, et de commencer par arrêter en définitif tous les comptes des divers corps qui doivent se réunir en demi-brigades, afin de partir de ce nouvel ordre de choses pour fixer à l'avenir un état invariable de comptabilité; la Convention nationale jugera avec l'impartialité et même avec l'esprit de bienfaisance qui convient à notre position, les motifs de ces avances; elle saura distinguer les dilapidations coupables de celles qui se sont trouvées comman-
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dées par (rimpérieuses circonstances ; représentant une grande nation^ comme elle, elle sera juste et généreuse. Mais la Convention sait que les pertes énormes que TÉtat supporte depuis dix-huit mois, n*ont fait aucun profit au soldat : il a souvent, au contraire, manqué de tout; c'est donc lui rendre Tabondanee dans les extrêmes besoins que d'astreindre ceux qui sont chargés de cette surveillance à la plus rigide coraptabilité; car la nation, qui ne veut rien épargner pour ses braves défenseurs, ne peut atteindre ce but qu'à force d'ordre dans les détails, et elle est fatiguée de verser tant de millions dans le tonneau des Danaïdes.
Les représentants du peuple commissaires à l'embrigadement s'occuperont donc essentiellement des moyens de parvenir à régler en définitif tous les comptes de chaque corps, et c'est là où ils auront besoin particulièrement du secours de deux officiers expérimentés dans ce genre de détail. Ils arrêteront ces comptes provisoirement, lors de leur revue, et les feront passer au Comité militaire, qui en rendra compte à la Convention nationale.
Embrigadement,
Lorsque tous les comptes seront arrêtés provisoirement, le représentant du peuple procédera à l'embrigadement et à là formation des conseils d'administration de chaque demi-brigade. Pour y parvenir, le représentant du peuple fera part à l'officier commandant la division, de l'embrigadement qu'il se propose de faire de trois bataillons ; il les fera assembler dans un même lieu, il fera battre un ban, et leur déclarera au nom de la République française, une et indivisible, et en vertu des pouvoirs que la Convention nationale lui a délégués, que les bataillons tels et tels seront désormais réunis en demi-brigade et ne formeront plus qu'un seul et même corps, conformément à la loi du 21 février dernier; après cette proclamation, il recevra des troupes le serment d'obéissance aux lois et à la discipline militaire, celui de maintenir la liberté, l'égalité, la Cotistitution ainsi que l'unité et l'indivisibilité de la République française ou de mourir.
Après ce serment, il sera fait un roulement; les chefs dé corps feront poser les armes à terre; les bataillons se rompront, se mêleront Tun dans l'autre; officiers, soldats et représentants du peuple se donneront le baiser de fraternité.
Lorsque le représentàiit du peuple croira qu'il en eât temps, il fera faire Un rappel; chacuti reprendra son rang pour défiler en grande parade devant le représentant de la nation, et rentrer dans ses quartiers; après l'embrigadement fait dans chaque arme, le représentant du peuple s'occupera de suite de la formation des conseils d'administration par demi -brigades.
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Administration par demi-hrigade.
Le représentant du peuple organisera les conseils d'administration conformément à la loi, de manière à ce qu'ils soient tous en pleine activité pour le 1®^ germinal ; il pourvoira à ce que chaque demi-brigade soit nantie des divers registres et états prescrits par les règlements qui seront pi^ésentés incessamment à la Convention nationale. Chaque demi»brigade doit avoir trois exemplaires de Ces règlements : savoir, un entre les mains du chef de brigadp, un entre les mains du quartiermaître trésorier, et un déposé avec les registres du conseil d'administration. Il sera remis de plus, par le Ministre de la guerre, à chaque député représentant du peuple aux armées, un autre îniprimé des dits registres et états, ainsi que le règlement d'administration, afin qu'il puisse s'assurer si les conseils d'administration s'y conforment.
Les dits états et registres, lorsqu'ils auront été approuvés par la Convention, seront imprimés par les ordres du Ministre de la guerre dans le plus court délai, pour être envoyés aux troupes et servir à Tadministration.
Il en sera envoyé dé même aux cotîimisàaires des giièi^res et officiers chargés de l'instruction des ti-oupes, de nouveaux modèles conformes à
l'embrigadement des corps d infanterie en trois bataillons de
hommes, avec une compagnie de canonniers.
Enfin les représentants du peuple, commissaires à l'embrigadement, ne considéreront leur mission terminée que lorsqu'ils auront établi l'uniformité d'administration dans toutes les demi- brigades confiées à leur surveillance.
Pour que cette Instruction pût s'appliquer à toutes les demi-brigades, il était nécessaire de lever 1 interdiction du 10 mars 1793 en ce qui concernait les corps francs à pied. Ce fut l'objet du décret du 9 pluviôse qui « réformait les bataillons de légions et tous les corps francs », et les faisait organiser en bataillons d'infanterie par le représentant du peuple chargé de l'embrigadement. Les 22 bataillons de chasseurs existants conservaient leurs numéros et le donnaient à la demi-brigade correspondante; quant à ceux qui provenaient de la refonte des légions et corps francs, leur nombre devait être indiqué par armée au Comité militaire de Paris qui en tirerait les numéros au sort et les ajQFecterait à de noù^
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velles demi-brigades légères. Si, après avoir réuni les compagnies franches en bataillons, il en restait un résidu de cinq, elles devaient, par dédoublement, former un nouveau bataillon; si ce résidu était moindre, il était incorporé dans les bataillons déjà formés. Tous ces bataillons d'infanterie légère devaient avoir même composition que ceux de l'infanterie de ligne ; mais au lieu d'une compagnie de grenadiers ils en comprendraient une de carabiniers, et n'auraient pas d'artillerie. Les cadres réformés par cette organisation étaient classés à la suite dans les nouveaux corps et y avaient droit à la première place vacante de leur grade.
Comme exemple de la formation de compagnies franches ou bataillons de légions en bataillons d'infanterie avant l'embrigadement.^ on peut citer divers arrêtés que prit Gillet au sujet des compagnies franches de la Meuse et du Mont-d'Haure ; du 28^ bataillon d'infanterie de ligne ; du 1^^ bataillon de la légion des Ardennes ; de 13 compagnies de chasseurs volontaires; du bataillon de dépôt du 94^ régiment d'infanterie.
Arrêté du 26 pluviôse (14 février).
Le représentant du peuple envoyé aux armées de la Moselle et des Ardennes pour l'embrigadenjent de l'infanterie, après s'être fait rendre compte par l'agent supérieur du Conseil exécutif à l'armée des Ardennes du travail dont il a été chargé par un arrêté du représentant du peuple Massieu, en date du de ce mois, concernant l'organisation dos compagnies franches de la Meuse et du Mont-d'Haure en un bataillon d'infanterie légère (1);
(1) Au citoyen Poulet^ agent supérieur du Conseil exécutif à l'armée des Ardennes,
Sedan, 16 ventôse (8 mars).
Je t'adresse, Citoyen, un arrêté relatif à l'organisation des chasseurs de la Meuse et du Mont-d'Haure en bataillon d'infanterie légère. Je te prie de m'adresser une expédition du procès-verbal de formation de
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Considérant qu'une disposition de cet arrêté est contraire à la loi du 9 de ce mois, en ce qu'il porte que les officiers seront nommés par le représentant du peuple sur la présentation du général en chef, au lieu qu'il devait être pourvu à tous les grades suivant le mode d'avancement prescrit par la loi du 21 février 1793, arrête :
1° Que les officiers nommés en exécution de cet arrêté, et contre lesquels il ne s'est élevé aucune réclamation de la part du bataillon, pourront néanmoins rester à leurs grades respectifs, leur réception au bataillon devant être considérée en ce cas comme équivalente au choix libre et volontaire du bataillon ;
2" Que, quant aux emplois encore vacants, il y sera pourvu, conformément à la loi du 21 février 1793 sur l'avancement militaire, par le double moyen du choix et de l'ancienneté.
A Sedan, le 26 pluviôse, l'an 2« de la République.
GiLLET.
Mézières, 2!7 pluviôse (^15 février).
Le représentant du peuple Gillet, chargé de V embrigadement aux armées des Ardennes et de la Moselle, au Comité de Salut public.
Citoyens collègues,
Je me suis rendu ici aujourd'hui à l'occasion d'un mouvement qui a eu lieu à Charleville. On avait, avant mon arrivée, commencé l'organisation de plusieurs compagnies de chasseurs en bataillon d'infanterie légère; notre collègue Massieu, ne connaissant pas encore le décret du 9 pluviôse, avait arrêté que les officiers seraient nommés par lui aux places vacantes, sur la présentation du général de l'armée. C'est précisément cette disposition qui a donné lieu à des réclamations. Hier, lorsqu'on youlut faire reconnaître les officiers, le bataillon s'opposa à la réception de plusieurs d'entre eux, choisis hors de son sein ; les esprits s'échauffèrent, la résistance devint sérieuse : l'agent
ce bataillon, étant spécialement chargé d'en rendre compte à la Convention nationale.
Je n'ai rien prononcé relativement à la seconde compagnie de canonniers du département des Ardennes, pressé d'envoyer le citoyen Barthe dans les districts de Roc-Libre et de Gouvin; je lui ai dit que cette compagnie pouvant rester comme elle existe, il était plus urgent de s'occuper de la levée et de l'organisation des citoyens qui doivent servir à compléter nos cadres.
Tout se réduit donc, dans cette affaire, à un ajournement.
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supérieur du Conseil exécutif, chargé de cette organisation, fut menacé; la garnison de Mézières prit les armes, on contmt le bataillon, et les officiers furent reçus.
Je ne fus instruit de ce qui se passait qu'à 10 heures du soir, par une lettre que reçut notre collègue Massieu et qu'il me communiqua.
Je suis arrivé à Gharleville ce matin à 10 heures; le général Gharbonnié, arrivé un moment avant moi, avait fait assembler le bataillon; je l'ai trouvé sous les armes; je lui ai parlé et, après avoir blâmé sa résistance, je lui ai dit de nommer un homme par compagnie pour m'expliquer leurs réclamations, et que, si elles étaient fondées, je leur rendrais justice*
Les esprits étaient plus calmes; ils m'ont témoigné beaucoup de satisfaction de cette promesse. Je ferai demain la revue de ce bataillon; j'examinerai les motifs de plaintes; je réformerai, d'après la loi du 9 pluviôse, ce qui peut se trouver d'irrégulier dans la formation, et cette affaire sera facilement terminée. C'est un très beau bataillon; il renferme près de 700 hommes qui ont fait la guerre avec la plus grande distinction,
Mézières, le 219 pluviôse (47 février).
Le représentant dn peuple Gillet au Comité de la guerre.
J'ai terminé aujourd'hui, Citoyens collègues, l'organisation du corps appelé provisoirement le 28^ bataillon d'infanterie légère, et je suis très satisfait du bon esprit qui règne dans ce bataillon. Des réclamations, formées d'abord de manière bruyante, ont été terminées sans difficulté et à la satisfaction générale. J'ai visité les quartiers; il y règne autant d'ordre et de propreté que si c'était un ancien corps. Les officiers et les soldats s'occupent maintenant de leur instruction et, avant un mois, ce bataillon sera en état de rentrer en campagne, pourvu qu'il ait des armes, car il lui manque environ 600 carabines et des sabres. Je vous adresserai, sous peu de jours, l'état de tous ses besoins.
Plusieurs officiers nouvellement nommés sont absents; j'ai chargé la Conseil d'administration de leur écrire de rejoindre dans un délai déterminé. S'ils n'obéissent pas, je les ferai remplacer.
J'ai aussi visité les hôpitaux-ambulans de Rethel et de Libre-Ville (1 j et l'hôpital sédentaire de Mézières, et j'ai eu la satisfaction de voir qu'ils sont parfaitement bien tenus. Pas une seule plainte n'a été faite par les malades; tous se louent, au contraire, des bons traitements qu'ils reçoivent dans ces hôpitaux.
(1) Gharleville.
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LA CAMPAaNB DE 4794 A L'ARMÉE) DU NORD. 4SI
Sedan, 9 ventôse {%1 février).
Le représentant du peuple Gillet au citoyen Poulet, agent supérieur du Conseil exécutif à l^ armée des A rdennes.
Je te préviens, Citoyen, que je viens de donner ordre au 1^^ bataillon de la légion des Ardennes, cantonnée à Épernay, de se rendre à Sedan pour être organisé en bataillon d'infanterie légère et porté au complet (4).
Au quartier général, à Metz, le 214 ventôse (14 mars). Au Comité de Salut public.
Citoyens collègues,
Je vous adresse ci-joints trois arrêtés que j'ai pris à Metz le 20 de ce mois, sur différents objets relatifs à ma mission.
Je suis arrivé à l'avant-garde le 21 ; j*ai fait exécuter la suppression de treize compagnies de chasseurs volontaires qui s'y trouvaient, et j'en ai formé deux bataillons d'infanterie légère qui sont très beaux.
Pressé de faire la revue des six bataillons qui passent à l'armée des Ardennes, je me rends aujourd'hui aux deux divisions de gauche> cantonnées entre ïhionville et Longwy, et je terminerai toutes les opérations relatives à ces deux divisions avant de revenir sur mes pas.
Gillet.
25 ventôse (-15 mars).
Au général de division Lebrun^ commaiidant à Châlons.
Je te prie. Citoyen, de faire partir les officiers, sous-ofûciers et soldats étrangers des 99® régiment d'infanterie, 98^ idem, X^"^ régiment d'artillerie, 9® bataillon de chasseurs, 26^ bataillon d'infanterie légère, du bataillon de Grand-Pré et du 2« régiment de hussards, et tu dirigeras leur route sur Mézières, où ils seront réunis au dépôt du 94® régiment d'infanterie, dont on va former un bataillon.
Tharreau.
Les formations faites, Gillet en passait l'inspection administrative, conformément aux prescriptions de l'Instruction du 21 nivôse.
(1) Voir plus loin pages 476, 477 et 478*
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1«' ventôse (19 février).
0)'dre pour le 16® bataillon d'infanterie légère.
Le citoyen Gillet, représentant du peuple, chargé par la Convention de faire l'inspection des armées de Ja Moselle et des Ardennes, a vu dans la partie du d6® bataillon d'infanterie légère en garnison à Marienbourg de braves soldats et de bons républicains.
Il regrette que la célérité de sa mission ne lui ait pas permis de visiter tous les cantonnements. Il est persuadé qu'il n'aurait qu'à applaudir à leur bonne tenue et à leur discipline.
Il invite ceux de ses frères d'armes qui ont des réclamations à faire à les remettre au commandant du bataillon qui est chargé de les lui adresser, ou à les lui envoyer eux-mêmes iliicctement à Mézières.
Le représentant du peuple recommande particulièrement aux officiers, sous-officiers et soldats de profiter du temps qu'il leur reste avant l'ouverture de la campagne pour travailler efficacement à leur instruction. L'instruction réunie au courage qui est naturel aux soldats français les rendra invincibles.
Le commandant du bataillon fera nommer, conformément à la loi, cà la place de sous-lieutenant vacante dans la 6^ compagnie.
Les nommés Latache fils, sous-lieutenant de la 8® compagnie et Proust, sous-lieutenant de la 7®, condamnés pour crimes, l'un à deux ans et l'autre h treize mois de détention, cessent de compter au corps.
Le commandant donnera tous les soins à la formation de la compagnie de carabiniers dont les hommes doivent être choisis parmi les plus adroits tireurs du bataillon. Cette compagnie sera complétée dans vingtquatre heures.
La comptabilité n'est pas tenue conformément à la loi ; le conseil d'administration sera tenu de se pourvoir dans 1rs trois jours d'une caisse, et d'établir les différents registres prescrits par le règlement du 1®^ janvier 1792.
Des chasseurs de la 3^ compagnie se plaignent que le capitaine de cette compagnie ne leur a point fait leur décompte.
Le capitaine étant détaché, le commandant du bataillon vérifiera cette réclamation pour en rendre compte demain au représentant du peuple à son passage à Marienbourg en revenant de Vedette- Républicaine.
A Marienbourg, le 1®^ ventôse, l'an ii de la République une et indivisible.
Celte inspection avait pour sanction la destitution du quartier-maître trésorier du bataillon.
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LA CAMPAaNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 453
Marienbourg, 3 ventôse (21 février).
Le représentant du peuple chargé de l'embrigadement aux armées de la Moselle et des Ardennes,
Arrête que le citoyen Année, quartier-maître trésorier du 16® bataillon d'infanterie légère, est suspendu de ses fonctions pour incapacité, n'ayant tenu aucun ordre dans sa comptabilité.
Il sera remplacé par le citoyen J.-B. Noël Alexandre.
Le citoyen Année restera en état d'arrestation chez lui sous la garde d'une sentinelle, jusqu'à ce qu'il ait rendu ses comptes au conseil d'administration du bataillon.
En résumé, tonte Tinfanterie de la République, de ligne ou légère, était d'abord complétée par bataillon et finalement embrigadée. Quant à l'excédent théorique des réquisitionnaires, qui avait donné lieu à la discussion du 19 nivôse, et dont on ne put constater la diminution qu'ultérieurement, il ne pouvait servir à créer des demi-brigades uniquement composées de réquisitionnaires, puisque par cela même on détruisait tout l'effet de l'embrigadement. Aussi l'article 2 du décret du 23 pluviôse en prévit-il l'emploi spécial :
« Lorsque les cadres d'infanterie existant à l'époque du i®^ mars et les bataillons d'infanterie légère employés dans une armée auront été complétés conformément aux décrets des 2 frimaire et 9 pluviôse, s il se trouve un excédent de citoyens de la première réquisition qui n'aient pu trouver place dans l'incorporation, le représentant du peuple chargé de l'embrigadement les fera incorporer dans les anciens cadres formés depuis le l^^mars, mais antérieurement au 23 août dernier, et désignera ceux desdits cadres qui devront être complétés les premiers. »
En d'autres termes les réquisitionnaires qui n'avaient pu trouver place ni dans les 196 demi-brigades prévues par la loi du 21 février 1793 et dont le tableau d'amalgame avait dû être présenté le i^^ mars 1793 à la Convention ; ni dans celles qui avaient été créées par la loi du 12 août; ni enfin dans les demi-brigades légères
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formées par le décret du 9 pluviôse au chiffre minimum de 22 ; ces réquisitiormaires en excédent devaient être embrigadés dans les bataillons de volontaires organisés entre Famalgame du 1^^ mars et Ja levée des bataillons de réquisitionnaires : les premiers jouant par rapport aux derniers le rôle des troupes réglées vis-à-vis des bataillons de volontaires antérieurs au i^^ mars.
Six demi-brigades furent ainsi formées et prirent le nom de provisoires ; ou en a la preuve dans l'annotation suivante qui figure à la page 215 du registre des mouvements des demi-brigades de l'an ni. Après avoir donné la nomenclature de 207 demi-brigades d'infanterie et de plusieurs autres prenant des dénominations départementales, le registre mentionne que <( les six demibrigades qui suivent sont composées de bataillons de réquisition ou levés du 1^^ mars au 23 août 1793. » L'ensemble de ces formations était loin de valoir les demi-brigades du type réglementaire ; elles sont « mauvaises », ajoute le registre qui les dénomme pour cette raison « demi-brigades provisoires » (1).
D'autres demi -brigades, dites provisoires, furent cependant formées de cadres antérieurs au 1^^ mars 1793 et de réquisitionnaires. D'autres, comme la 3^ provisoire, ne comprirent que des volontaires de 1792; d'autres enfin, comme la 8^, ne comptèrent que des bataillons levés en mars 1793.
Cependant le principe était d'embrigader l'excédent des réquisitionnaires au moyen de bataillons de volontaires ayant déjà servi en campagne et présentant sinon la valeur militaire des troupes réglées, du moins quelques garanties de solidité. Tels furent ceux que citait Tordre de l'armée du Nord en date du 20 au 21 floréal.
(1) Extrait de la page 215 du registre de mouvemeot des demi-brigades, an ni. « Les six demi-brigades qui suivent sont composées de bataillons de réquisition ou levés du 1^^ mars au 23 août 1793, dont l'ensemble est mauvais, et forment des demi-brigades provisoires. »
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L4 CAMPAaNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 455
Ordre du 20 au 21 floréal (I).
1-a Convention nationale a décidé le 17 germinal (i) que les bataillons formés à Orléans, des militaires tirés des armées du Nord et des Ardennes, pour aller combattre les brigands de la Vendée, seront considérés comme bataillons d'ancienne formation, et, comité tels, portés au complet et embrigadés conformérnenl aux lois.
Eu dehors des demi brigades d'infanterie de ligue, des demi-brigades légères et des demi-brigades provisoires, on en trouve encore qui ont la même composition que ces dernières et qui portent seulement, soit le nom de départements, soit des appellations particulières telles que la demi-brigade des Aurois, celle des Tirailleurs^ etc.
Si Ton cherche à comparer le nombre des demi-brigades avec Teffectif maximum et réel des armées, tel que l'indique Grimoard pour Fannée d794, c'està-dire si l'on divise le chiffre de 750,000 présents (3), par celui de la demi-brigade tel qu'il est fixé par le
(I) Déjà cité sous une autre forme à propos de l'incorporation.
(â) Avant ce décret du 17 germinal, Souham qui, en vertu de la loi du IQ juin 1793, avait procédé lui-même à l'embrigadement dans sa division, avait aussi, fai^te de bataillons de ligne, recouru à des bataillons d'anciens volontaires pour fairp rencadrement ^es, jeunes troupes.
Souham à Daendels.
3 nivôse (23 décembre).
« Comme tu n'as qu'un bataillon de la ligne pour l'amalgame,
tn formnras avec les autres bataillons de volontaires des demi-brigades en mettant un ancien bataillon avec deux aptres tnoins instruits. Ces bataillons procéderont à leur amalgarqe. Le bfitaillon des Lornbards pourra y être compris parce que l'amalgame du 12® d'infanterie a été fait avec d'autres bataillons »
(3) Le Tableau de la force des armées de la République depuis le mois de décembre 1792 jusqu'au xnois de /duviôse an â^ {janvier i797) donne, comme effectif maximurn des présents sous les armes le chiffre de 749,545 hommes, au mois de vendémiaire an m.
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décret du 2 frimaire (3,201 hommes); si Ton défalque de ce chiffre celui des armes spéciales tel que l'a donné Dubois-Crancé dans son discours du 7 février 1793 ; on trouve que le nombre total des demi-brigades qui pouvait être formé est de 200. Or, le décret du 12 août prévoyait déjà 198 demi-brigades, et celui du 9 pluviôse au moins 22 demi-brigades légères. Cette seule constatation suffirait à montrer que le chiffre donné par Grimoard est erroné, ou que l'effectif des demi-brigades n'a pas toujours atteint le complet réglementaire, ou enfin que plusieurs d'entre elles n'ont pas été créées. Le relevé des situations de 1794 montre déjà que l'effectif des demi-brigades n'atteignait pas toujours le chiffre du 2 frimaire : ainsi la situation de la division Souham, au 17 floréal, indique que la 29® demi-brigade comprend 2,690 hommes ; la 199% 2,7S1 ; la 3% 2,838; la 24% 2,346 ; la 68% 2,394 ; la 27% 2,652. Dans la même division, au 22 octobre 1794, la 3^ comprend 2,976 hommes; la 24% 3,09S; la 68% 3,155; par contre, la demi-brigade de l'Yonne en compte exceptionnellement 3,362. D'autre part, bien des numéros de demi-brigades sont restés vacants, et celles qui devaient les porter n'ont pas été organisées : ainsi 47 demi-brigades de ligne provisoires ou autres, et 7 demi-brigades légères, n'ont pas été formées. Quoi qu'il en soit de ces raisons, on constate au registre des mouvements de l'an m qu'il y eut 211 demi-brigades de ligne, les numéros de 199 à 211 ne comprenant que des volontaires; 32 demi-brigades légères, sans compter 10 demibrigades légères bis; enfin 21 demi-brigades provisoires et 24 demi-brigades sans numéros.
Exécution de V embrigadement aux armées du Nord et des Ardennes. — Cet embrigadement, qui encadrait for- U;ment les volontaires en leur inculquant la discipline et linstruction et détruisait en même temps tout germe
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de discorde entre eux et les « troupes réglées », donnait certainement à l'année une force considérable dont elle bénéficia tout d'abord dans la campagne de 1794; la loi du 19 nivôse ne fut en effet mise en réelle application que par la nomination, le 17 pluviôse an ir, et en exécution du décret du 14 (1), des représentants Goupilleau de Fontenay et Gillet, l'un à l'armée du Nord, l'autre aux armées des Ardennes et de la Moselle.
Six jours après leur nomination, ces représentants recevaient un décret complémentaire concernant spécialement le mode d^incorporation des citoyens de la première réquisition dans les demi-brigades. Ils devaient les employer à compléter d'abord les cadres existants au 1^^' mars, au chiffre de 3,201 hommes fixé par la loi du 2 frimaire et celle du 19 nivôse pour les demi-brigades; puis les cadres formés entre le 1^^ mars et le 23 août, date de la loi de réquisition.
De leur côté, aussitôt nommés, les représentants du peuple envoyaient leurs instructions en conformité de celles qui précèdent ; celle de Gillet est tout d'abord à citer car elle fait nettement ressortir l'économie de l'em-
(i) ^4 pluviôse an II (2 février).
La Convention nationale décrète que le Comité de Salut public lui présentera, séance tenante, la liste des commissaires qui doivent être incessamment envoyés aux armées pour opérer l'embrigadement et la vérification des comptes des bataillons.
Décret de la Convention nationale^ du \1^ jour de pluviôse, an second de la République française^ une et indivisible^ qui nomme les représentants du peuple pour C embrigadement des troupes dans les diverses armées.
La Convention nationale, après avoir entendu le rapport du Comité
de Salut public, approuve la liste suivante des représentants du peuple
proposés pour l'embrigadement des troupes dans les différentes armées,
par lui présentée :
Armée du Nord : Goupilleau de Fontenay; Ardennes et Moselle : Gillet.
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hrigadement, les résultats qu'attendait la Convention de cette mesure et les grandes lignes de l'opération.
Au NOM DU PEUPLE FRANÇAIS.
Instruction (i) adressée par le citoyen GiVet, représentant du peuple chargé de r embrigadement aux armées de la Moselle et des Ardennes, à tous les corps d'infanterie composant ces deux armées.
La Convention nationale a décrété, le 19 nivôse dernier, que l'infoiiterie de la République sera organisée en demi-brigades chacuntî de trois bataillons, dont un de ligne et deux de volontaires, et elle a nommé dans son sein des représentants chargés de faire exécuter cette disposition dans chaque armée.
Deux considérations importautes ont déterminé cette grande mesure. La première, de réunir en un seul corps une masse de force qui présentât plus d'ensemble dans les mouvements, et plus de résistance dans les combats qu'on ne peut l'attendre de plusieurs corps agissant sous les ordres de différents chefs. La seconde, de faire disparaître toute distinction entre les régiments de ligne et les bataillons de volontaires. Tous les amis de l'égalité avaient rejeté depuis longtemps cette distinction, ce qui semblait faire des défenseurs de la Patrie deux classes et deux arniées différentes. Ils combattent pour la même cause, leur but commun est l'affermissement de la liberté et la destruction des tyrans conjurés contre elle. Ils ont appris dans les combats à s'estimer, tous se sont montrés dignes de la noble cause qu'ils défendent : les réunir, leur accorder un traitement égal, était donc adopter une mesure commandée par la justice, autant que par les principes d'une bonne constitution militaire.
Une revue d'inspection doit précéder cette opération. Cette revue a pour pbjet :
(1) Circulaire aux Généraux de la division.
29 pluviôse (47 février).
Je vous fais passer, Citoyens, la quantité de trente exemplaires de ripstructipn du représentant du peuple Gillet, relative à l'embrigadement de l'infanterie des armées de la Moselle et des Ardennes, avec autant de modèles d'états, dont sept au citoyen Lacour, chef de brigade, sept au citoyen Debanne, corqipandant temporaire, ciriq au général Élie, quatre au conamançlant de la place de Sedan et sept au citoyen Lorge, chef de brigade.
Vous les ferez distribuer à toutes les troupes qui sont sous vos conamandements et vous leur ordonnerez d*accélérer les opérations prescrites par cette instruction. Tharreau.
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LA CAMPAaNB DE 094 A L'ARMÉE BV NORD. 459
i^ De constater l'effectif des différents corps au moment de l'enibrigadement, et les nmouYements qui ont eu lieu depuis la dernière revue;
2° De connaître les besoins de ces corps, tant en effets d'habillement et équipement, que pour son armement. La Convention s'occupe chaque jour, avec une paternelle sollicitude, des soldats de la Patrie. On n'ignore pas que malgré les avances énormes qu'elle a faites^^ plusieurs éprouvent encore des besoins; elle veut y pourvoir, et c'est pour y pfirvenir qu'elle a chargé des commissaires pris dans son sein de vérifier ces besoins et de lui en rendre compte;
3° Enfin de liquider les comptes de tous les bataillons. Ces diverses opérations exigent un travail nécessairement long, et les circonstances sont pressantes. Il faiit donp prendre tous les moyens de l'accélérer. C'est d?ins cette vue que le représentant du peuple s'adresse au^ officiers des différents corps et leur recommande de la manière la plus expresse de s'occuper sur-le-champ à faire dresser les états dont il leur adresse les modèles, afin qu'il n'y ait plus qu'à les vérifier lors de la revue.
Les chefs de brigade ou commandants de bataillon se feront remettre vingt-quatre heures aprè^ la réception de la présente instruction, par chaque capitaine de grenfidiers, fusiliers ou canonniers du régiment pu bataillon, l'étatnominatif de tous les officiers ou soldats de sa compagnie.
On distinguera : i^ les présents aux drapeaux; 2° les malades aux hôpitaux du lieu, aux hôpitaux externes ou à la chambre; 3*^ les absents par congé; 4° ceux qui sont dans le cas d'être réformés ou d'obtenir leur retraite, ceux qui ont fait la guerre.
Chaque capitaine remettra en même temps l'état des besoins de sa compagnie en effets d'habillement, équipement et armement.
Aussitôt la réception de ces états particuliers, les cpcpniandants de§ corps en feront dresser un état général conforme au modèle joint à la présente instruction. Cet état contiendra en outre les mouvenaents qui se sont opérés dans le régiment ou bataillon depuis la dernière revue, et la situation des différentes masses. Ces états seront remis au représentant du peuple à son arrivée au bataillon.
Les armées de la Moselle et des Ardennes viennent de terminer une campagne glorieuse; de nouveaux trioniphes les attendent. Une bonne organisation militaire aidée de la valeur et du courage sera }e garant de leurs succès. Le représentant du peuple se flatte donc que les officiers de tous les corps s'empresseront de le seconder dans une opération qui intéresse à la fois leur propre gloire et le salut de la République.
Sedan, le 25 pluviôse l'an ii*.
Mission de Goupilleau de Pontenay, — Aux termes de l'instruction du 21 nivôse, dont le texte a été donné plus
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haut, le représentant du peuple, commissaire à Tembrigadement, arrivant à une armée, avait le droit de se faire « remettre dans les vingt- quatre heures par le chef de l'état-major, par le commissaire général et par le payeur-général, chacun pour ce qui le concerne, les états de tous les corps d'infanterie qui composent ladite armée, ainsi que leur force respective et leur emplacement ». De plus, il devait « examiner le mérite des chefs de corps », pour choisir le chef de demi-brigade le plus qualifié. Enfin le résultat des revues, par lesquelles devaient débuter les opérations, devait être consigné sur un « livret » dont le modèle était joint à Finstruction du 21 nivôse et qui devait faire mention « des hommes morts, désertés ou congédiés depuis la dernière revue du commissaire ainsi que des hommes de recrue que le bataillon aura reçus en remplacement ». C'est sans doute pour assurer l'exécution de toutes ces prescriptions de détail que Goupilleau de Fontenay avait adressé les instructions ci-après :
Du quartier géaéral de Réunion-sur-Oise, le 26 pluviôse (15 février).
Le représentant du peuple chargé de l'embrigadement de l'infanterie à l'armée du Nord, arrête :
Que le général en chef de l'armée du Nord donnera ordre aux généraux divisionnaires Balland et Goguet (1) de lui adresser, dans les vingt-quatre heures, l'état des services des chefs de brigade d'infanterie et chefs des bataillons qui sont sous leur commandement.
Cet état contiendra les prénoms et noms, le lieu de naissance et celui de domicile ordinaire, l'âge, la profession qu'ils exerçaient avant d'entrer au service, Tépoque de leur entrée au service, les dififérents grades qu'ils ont occupés, leurs campagnes, blessures et actions.
Ces états de services seront certifiés véritables par les membres du Conseil d'administration, et visés par les généraux de brigade et divisionnaires ;
(1) L'exposé ultérieur du rassemblement préparatoire de l'armée du Nord montrera la division Balland concentrée à Etreux et la division Goguet à Bohain.
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Que le général de division Balland donnera l'ordre aux quartiersmaîtres des corps d'infanterie qui sont sous son commandement de se rendre le 28 pluviôse, à 8 heures du matin, chez le représentant du peuple, résidant au quartier général à Réunion-sur-Oise, accompagnés d'un sergent-major ou caporal fourrier le plus intelligent, à l'effet d'y prendre copie des états de revue nécessaires à l'opération de l'embrigadement. Ils auront soin d'être pourvus de papier, plumes, encre, règle et crayon.
GOUPILLEAU DE FoiSTENAY.
Après avoir ainsi réclamé les moyens d'information qui lui étaient nécessaires, Goupilleau de Fontenay avait procédé à l'inspection du personnel et de la comptabilité, et rendait compte de ses opérations le 10 ventôse an 11 : a II avait, écrivait-il au Comité de Salut public, commencé la revue d'inspection des bataillons qui composaient les deux divisions qui l'entouraient, à Réunionsur-Oise, c'est-à-dire des divisions Balland et Goguet, tant pour arrêter provisoirement la comptabilité que pour se donner des lumières sur la moralité et la capacité des chefs, afin de faire l'embrigadement » . En même temps Goupilleau de Fontenay faisait ressortir la contradiction qui existait entre l'article 10 du décret du 42 août 1793 et les articles 30 et 3i de l'instruction qui y était annexée.
L'inspection passée par Goupilleau de Fontenay lui fit découvrir certainement des lacunes de comptabilité auxquelles il tenta de remédier par Farrèté qui va suivre :
Au NOM DU PEUPLE FRANÇAIS.
Goupilleau de Fontenay, représentant du peuple chargé de l'embrigadement de l'infanterie de l'armée du Nord;
Considérant qu'il est de l'intérêt de la République de préparer, pour l'uniformité de l'administration de l'armée, les moyens de yérifier la comptabilité des bataillons et la tenue de leurs registres de comptes;
Arrête que les Conseils d'administration des bataillons continueront d'être composés comme ils sont aujourd'hui, jusqu'à l'époque de l'embrigadement ;
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Qu'il ne sera établi de Conseil éyentuel dans les bataillons quelconques que lorsque les dernières brigades seront formées;
Que les commissaires ordonnateurs veilleront à ce que les commissaires des guerres arrêtent la comptabilité sur les registres du bataillon, tels qu'ils existent aujourd'hui;
Que, dans le cas où les registres ne seraient pas tenus conformément au règlement concernant l'administration des régiments et bataillons d'infanterie, du 4^^ janvier 1792, ils en établissent de nouveaux et conformes à la notice des modèles des registres et états prescrits par le dit règlement, savoir :
1° Registre des délibérations du Conseil;
2^ Registre-journal général du quartier-maître trésorier;
3^ Registre de la caisse générale;
4^ Registre de la comptabilité générale;
5° Registre des mutations;
6** Registre de l'habillement, équipement et armement;
Qu'à l'égard des bataillons de volontaires, il suffira d'y établir les trois premiers registres, ainsi qu'un registre concernant les recettes et dépenses de la masse du petit entretien et de celle de linge et chaussure, à compter du 16 mars (vieux style);
Que les commissaires des guerres fourniront aux Conseils d'administration toutes les instructions nécessaires tant pour l'établissement desdits registres que pour leur tenue journalière, se conformant audit règlement du l^r janvier J792, en tout ce qui n'est pas contraire aux lois, règlements et instructions qui ont eu lieu jusqu'à ce jour;
Qu'à cet effet ils feront ouvrir devant eux lesdits registres nouveaux dans les corps oii ils n'ont pas été établis et surveilleront, en assistant fréquemment aux Conseils d'administration, à leur tenue journalière;
Qu'ils feront établir dans les bataillons un contrôle d'ancienneté de service, et par grade, des officiers et sou s- officiers qui le composent; l'âge y sera désigné par le jour de la naissance; tous les services y seront détaillés par les époques d'entrée et de sortie des corps, afin de connaître les interruptions; le Conseil ne reconnaîtra de services que ceux dont les officiers et sous-officiers présenteront des titres valables, tels que congés absolus ou de grâce, en bonne forme, et brevets; chacun des services des officiers et sous-officiers sera signé de lui.
Le présent arrêté sera envoyé au général en chef de l'armée du Nord, pour être mis à Tordre, et au commissaire-général de ladite armée, pour être transmis aux commissaires ordonnateurs et ordinaires des guerres, lesquels seront tenus de le mettre à exécution aussitôt la réception, sous peine d'être suspendus de leurs fonctions.
LA CAMPAaNB DÉ 4794 A L'AEMBE DtJ NORD. 463
Charge les généraux de division et les commissaires ordonnateurs de veiller scrupuleusement à l'exécution du présent arrêté.
Fait au cantonnement de Bohain, armée du Nord, le 8 germinal de l'an â^ de la République une et indivisible.
GOUPILLEAU DE FoNTENAY.
Pour copie conforme :
Le général en chef de C armée du Nord^
PiCHEGRU.
En dehors des opérations préparatoires que nous venons d'indiquer, il ne semble pas que Goupilleau de Fontenay ait procédé à celles de Fembrigadement proprement dit : on n'en trouve du moins aucune trace. Du reste, le 11 germinal (1) il réclamait encore les instructions que devait lui faire passer le Comité de la guerre, et le 9 floréal (2), il avait reçu sa lettre de rappel datée du 30 germinal (3) .
(1) Aulard, t. XIl, page 305.
(2) Le représentant du peuple Goupilleau de Fontenay à ses collègues
les Membres du Comité de Salut public.
Réunion-sur-Oise, 9 floréal (28 avril).
Votre lettre. Citoyens collègues, et votre arrêté du 30 germinal^ qui me rappelle à mon poste, ne me sont parvenus qu'hier au soir, de la part du Bureau de correspondance avec les représentants du peuple en mission.
Je m'empresse d'y satisfaire, et, dès aujourd'hui, je me mets en route pour rentrer dans le sein de la Convention, où je serai sous deux jours.
Salut et fraternité.
Goupilleau de Foîstenay.
(3) Arrêté du 30 germinal (9 avril).
Le Comité de Salut public arrête que les citoyens Pflieger
Goupilleau de Fontenay Florent Guiot Massieu, représentants du peuple en mission ou en congé dans les départements, dont plusieurs ont déjà été rappelés par des lettres particulières, rentreront sans délai dans le sein de la Convention nationale.
Le présent arrêté sera adressé à chacun d'eux en ce qui le concerne*
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Mission de Gillet à Varmée des Ardemies, — Si les documents font défaut en ce qui concerne la mission de Goupilleau de Fontenay, le registre de correspondance de Gillet permet de présenter l'exposé quotidien des opérations auxquelles il se livra.
Huit jours après sa nomination, il la notifiait au général en chef et au chef d'état-major de l'armée des Ardennes et réclamait tout d'abord l'état des corps de cette armée et les emplacements qu'ils occupaient.
Sedan, le 25 pluviôse (^3 février).
Au Général en chef de Varmée des Ardennes.
Je m'empresse, Général, de t'in former de mon arrivée à l'armée qui est sous tes ordres. L'objet de ma mission est de faire exécuter la loi du 19 nivôse dont je t'adresse ci-Joint un exemplaire, avec une copie certifiée du décret de la Convention nationale du 17 de co mois qui me charge de cette opération pour les armées de la Moselle et des Ardennes. Je demande au chef de l'état-major un état de tous les corps d'infanterie qui composent cette armée, ainsi que leurs forces et leur emplacement. Je me propose d'en passer la revue incessamment, et je me flatte d'avance de pouvoir rendre bientôt à la Convention nationale un compte satisfaisant des soins que tu prends pour former à la République des soldats dignes de la Liberté qu'ils défendent et capables de soutenir, dans cette campagne, la réputation que l'armée des Ardennes s'est acquise depuis le commencement de la guerre.
Sedan, le 23 pluviôse (13 février).
Au Chef de V état-major de C armée des Ardennes.
La Convention nationale m'ayant chargé, par son décret du 17 de ce mois, de faire exécuter dans les armées de la Moselle et des Ardennes la loi du 19 nivôse sur l'embrigadement de l'infanterie, je te prie, Citoyen, de m'adresser dès aujourd'hui, s'il est possible, les états de tous les corps d'infanterie qui composent l'armée des Ardennes ainsi que de leur force respective et leur emplacement.
Suivant la même marche que Goupilleau de Fontenay, Gillet examinait tout d'abord l'état des corps de l'armée des Ardennes; il en rendait compte au Comité de Salut
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public et donnait sur cette armée des détails très précieux au point de vue organique.
Sedan, le 26 pluviôse (44 février).
Au Comité de Salut public.
J'arriYai hier, citoyens Collègues, à l'armée des Ardenaes. Je n'ai pu faire plus de diligence, ayant été obligé de mettre un jour entier pour me rendre de Relhel à Sedan par des chemins qui seront impraticables ayant un mois, si on n'a les moyens de les réparer.
Je me suis fait remettre aussitôt mon arrivée, par le chef de l'étatmajor, l'état de tous les corps d'infanterie qui composent l'armée des Ardennes, ainsi que leurs forces respectives et leur emplacement. Il en résulte que onze anciens cadres seulement composent toute cette armée parmi lesquels je trouve deux anciens bataillons de ligne seulement. Les autres sont dans les armées du Nord et de la Moselle ; ainsi Tembrigadement ne pourra s'effectuer qu'après que j'aurai vu cette dernière armée. Tous ces cadres sont au complet. Il existe en outre, dans différentes garnisons, quatorze bataillons de réquisition formant 9,537 hommes qu'on ne peut incorporer faute de cadres, ni déplacer pour envoyer ailleurs, parce que les villes qu'ils occupent resteraient sans défense. lime semble qu'on devrait faire venir des armées de la Moselle ou du Nord d'anciens cadres qui ne sont point encore au complet, pour être complétés ici, sauf à disposer ensuite de ceux qu'on jugerait nécessaire de renvoyer soit à l'armée de la Moselle, soit à celle du Nord(l).
(î) Le 3 germinal, Gillet revenait encore sur ces quatorze bataillons dont il réclamait neuf pour l'armée de la Moselle, sans compter les quatre qu'il avait prélevés à Verdun et les deux de Reims qu'il demandait.
Au citoyen Poulet , agent supérieur du Conseil exécutif de r armée des Ardennes.
Longuyon, le 3 germioal (23 mars).
« Je reçois, à mon arrivée à Longuyon, Citoyen, ta lettre d'hier.
Quoique les besoins de Tarmée de la Moselle soient fort urgents, je ne veux point contrarier les dispositions qui ont été faites par le Ministre de la guerre pour compléter Tarmée du Nord.
Ainsi si les deux bataillons qui sont à Reims ont été affectés à cette armée, je ne m'oppose point à ce qu'ils suivent leur destination.
Mais je sais qu'il existe dans l'armée des Ardennes quatorze autres
466 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
Je me suis occupé de la rédaction de tous les états nécessaires aux revues ; ils sont à l'impression avec une instruction que j'adresse à tous les bataillons pour préparer les différents états de manière qu'il n'y a {sic) qu'à les vérifier lors de la revue. Gela abrégera beaucoup.
bataillons de réquisition, j'ai compté sur ceux-là, et j'ai mandé au Comité de Salut public et au Ministre de la guerre que je me proposais d'en disposer, et je ne pense pas qu'aucune autre destination leur ait été assignée.
De ces quatorze bataillons, l'un est entré dans le 1<^^ bataillon de la légion des Ardennes et j'ai disposé des quatre qui étaient à Verdun. Je suppose qu'il en faudra environ trois pour compléter la 25® demibrigade et la 83^ qui passent de la Moselle aux Ardennes. Reste par conséquent neuf bataillons dont tu peux encore disposer sur-le-champ pour cette armée, c'est-à-dire aussitôt l'arrivée de la 26^ demi-brigade d'infanterie qui doit compléter leur remplacement dans les garnisons.
Cela n'empêche cependant pas que tu ne doives également envoyer ceux qui sont à Reims s'il est possible d'en disposer, car l'armée de la Moselle avait besoin de 20,000 hommes au 20 pluviôse dernier, et depuis ce temps les vides se sont accrus.
Mais quelque parti que tu prennes, je te recommande la plus grande célérité. L'ouverture de la campagne approche, il faut de l'instruction, les besoins sont urgents.
J'ai reçu différents paquets que tu m'as adressés, mais le plus essentiel, celui qui concerne les opérations de l'incorporation, ne m'est point parvenu ; je te prie de m'en envoyer un double au quartier général de l'armée de la Moselle. »
En dernière analyse, et comme on l'a vu dans le chapitre de la Réquisition, bien qu'il ait envoyé six cadres de l'armée de la Moselle (26^ et 83® demi-brigades) à l'armée des Ardennes et qu'il espérât en échange recevoir au moins 9 bataillons de celle-ci, il devra finalement se contenter de J500 à 2,000 hommes venant de Reims, et des quatre bataillons prélevés sur Verdun ; enfin d'un dépôt du 3® bataillon du Loiret, et d'un détachement du 47® envoyés par Gharbonnié. L'envoi de ces deux dernières unités est constaté pnr le document suivant :
Arlon, le 6 floréal (^5 avril).
Au général Charhonnié, commandant V armée des Ardennes.
Le 3° bataillon du Loiret, citoyen Général, vient d'être embrigadé avec le 1®^ bataillon du 1®^ régiment et le 1«^ de la Montagne. N'y
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ïjk. CAMPAGNE DE MU A L'ARMÉE DU NORD. 467
Dans deux jours je commencerai ces revues et j'espère pouvoir vous adresser bientôt des résultats.
Croyez, citoyens Collègues, que je ne négligerai rien pour remplir promptement et efficacement cette importante opération.
Je n'ai point le décret du 9 pluviôse sur Torganisation de l'infanterie légère; je vous prie de me. l'envoyer, il m'est absolument nécessaire.
Afin de pouvoir vérifier en toute connaissance de cause la comptabilité des bataillons, ainsi que le prescrivait l'Instruction du 21 nivôse, Gillet prenait un arrêté qui permettait aux commissaires des guerres chargés de la police administrative des corps, d'établir à une date déterminée le bilan de l'unité, et de lui ouvrir le même jour un nouveau registre des recettes et dépenses, au moyen de l'établissement d'uue feuille de prêt décadaire que devait vérifier le commissaire des guerres, sous sa responsabilité.
Sedan, le 2!6 pluviôse (44 février).
Au NOM DU PEUPLE FRANÇAIS,
Le Représentant du peuple, envoyé aux armées de la Moselle et des Ardennes pour Fembrigadement de l'infanterie :
Considérant que le moyen le plus efficace de remédier promptement au désordre qui a existé jusqu'ici dans les finances d'un grand nombre de bataillons, est d'arrêter immédiatement la comptabilité de chaque bataillon et d'en commencer une nouvelle d'après les règles établies par les règlements, arrête ce qui suit :
Art. 1®^ — Aussitôt la réception du présent arrêté, les commissaires des guerres se transporteront chez le quartier-maître trésorier de
ayant point de canonniers dans les deux derniers bataillons, la compagnie du Loiret devient celle de la demi-brigade. Une partie de cette compagnie est à Givet ; tu voudras bien donner ordre à ce détachement de se rendre à Longwy, d'où il se réunira au camp d'Arlon avec le reste de la compagnie. Tu donneras le même ordre au dépôt de ce bataillon.
Le Ministre de la guerre m*a mandé qu'il venait de t'adresser des ordres pour faire rejoindre le détachement du 47® régiment qui se trouve à Vedette Républicaine ; je f invite à l'envoyer le plus tôt possible.
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chacun des bataillons ou régiments dont la police leur est confiée ; ils constateront l'état de la caisse sous le rapport des différentes masses, ils arrêteront tous les registres de recettes et dépenses et dresseront du tout procès-verbal, dont un double sera adressé sur-le-champ au Représentant du peuple. Les fonds qui se trouveront en caisse seront versés immédiatement dans celle du payeur de l'armée, qui en délivrera son récépissé au quartier-maître trésorier.
Art. 2. — Le commissaire des guerres dressera en même temps un état de prêt pour le restant de la décade qui sera acquitté par le payeur et formera le premier article de recette du nouveau compte du quartier-maître trésorier de chaque bataillon.
Art. 3. — Pareil état de prêt sera dressé le primidide chaque décade : cet état ne pourra jamais contenir que les hommes présents aux drapeaux, tant officiers que soldats. Il sera toujours visé par le commissaire des guerres chargé de la police du corps qui sera responsable de l'exactitude de cet état de prêt.
Art. 4. — Pour l'exécution de Tarrêlé précédent, le commissaire ordonnateur désignera à chaque commissaire des guerres les corps dont il aura spécialement la police.
Art. 5. — Les quartiers-maîtres des difTérents régiments ou bataillons seront tenus de remettre avant le 15 ventôse prochain, pour l'armée des Ardennes, et avant le 30 du même mois, pour l'armée de la Moselle, les comptes des recettes et dépenses depuis le dernier arrêté desdits comptes avec les pièces au soutien, conformément au modèle qui leur sera adressé avec le présent arrêté.
Les conseils d'administration sont spécialement chargés de l'exécution de cette disposition.
A cet arrêté était sans doute jointe l'Instruction dont parlait Gillet le 26 pluviôse (1); il envoyait du reste ces deux documents au Comité de Salut public, le 28, et lui indiquait en même temps Fitinéraire qu'il comptait suivre dans ses opérations.
Mézières, le 28 pluviôse (16 février).
Aux Comités de Salut public, de la Guerre, des Finances.
Je vous adresse, citoyens Collègues :
1° Un exemplaire de l'Instruction que je viens d'envoyer à tous les corps d'infanterie pour préparer les états de revue ;
(i) Voir page 466. L'instruction est celle du 25 pluviôse figurant à la page 458.
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2° Un arrêté relatif à la comptabilité. J'espère que la GonYention nationale approuvera la mesure que j'ai prise ; elle tend à faire cesser sur-le-champ la cause du désordre dans les finances, en attendant que je puisse m'occuper à fond de cet objet.
Aujourd'hui, commencent les revues. Je dirigerai ma tournée par Marienbourg, Philippeville, Givet, Bouillon, Montmédy et Verdun, d'où je me rendrai au quartier général de l'armée de la Moselle.
Salut et fraternité.
Il confirmait, du reste, une partie de cet itinéraire à son collègue Goupilleau; il lui indiquait en même temps que, pour activer ses opérations, il divisait son travail et confiait l'examen de la comptabilité des bataillons à un bureau sédentaire, tandis qu'il vaquerait à l'embrigadement des unités.
Mézières, 28 pluviôse (16 février).
Au citoyen Goupilleau, représentant du peuple y chargé de r embrigadement à l'armée du Nord.
Je n'ai encore pu commencer qu'aujourd'hui, cher Collègue, les revues de l'armée des Ardennes, j'ai cru devoir m'occuper d'abord d'un travail préliminaire qui, je l'espère, accélérera mes opérations pour la suite. Je t'adresse ci-joint un exemplaire d'une instruction et d'un arrêté que j'ai pris pour atteindre ce but. J'établirai un bureau à Mézières ou à Sedan (1) où l'on s'occupera de l'examen des comptes de l'armée des Ardennes pendant que je ferai les revues de celle de la Moselle. J'en userai de même pour cette dernière armée. Tu me feras plaisir de
Sedan, le 17 ventôse (7 mars).
(1) Le Représentant du peuple envoyé aux armées de la Moselle et des Ardennes pour l'embrigadement de l'infanterie, voulant accélérer la reddition et l'apurement des comptes des différents corps d'infanterie de l'armée des Ardennes, arrête ce qui suit :
Art. l^r. — Les comptes prescrits par l'article 5 de l'arrêté du Représentant du peuple du 26 pluviôse dernier, remonteront jusqu'à la revue d'inspection de 1791, si c'est un ci-devant bataillon de ligne, et jusqu'à la formation si c'est un corps de nouvelle levée.
Art. 2. — Il sera établi auprès du quartier général, à Sedan, un
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me communiquer tes idées sur le plan de travail que tu auras adopté. Ceci n'est pas une petite besogne.
Je serai, le 30 de ce mois, à Rocroi, le 1^"^ ou le 2, à Marienbourg, le 3 ou le 4, h Philippeville et vers le 6, à Givet,
Conformément à ce programme, et pour que ses instructions arrivassent à temps, Gillet les adressait directement aux commandants des quatre places qui précèdent; il en rendait compte au général commandant l'armée des Ardennes etjes lui envoyait également pour qu'il prévint tous les corps de sa division autres que ceux qui étaient stationnés à Rocroi, Marienbourg, Philippeville et Givet.
Mézières, le 28 pluviôse (16 février).
Aux Commandants temporaires de Givet, Philippeville, Marienbourg,
Boc-Lihre.
Je t'adresse, citoyen Commandant, une instruction aux différents corps d'infanterie destinés à être embrigadés pour préparer leurs états de revue. Tu voudras bien remettre sur-le-champ cette instruction aux bataillons qui sont sous tes ordres en leur recommandant d'assembler aussitôt le conseil d'administration et de s'occuper, sans le moindre délai, de la rédaction des états que je leur demande. Je pars le 30 de ce mois pour commencer la revue d'inspection par la division de Roc- Libre, et il faut que les états soient prêts à mon arrivée.
bureau où ces comptes seront présentés conformément à Parrêté du 2G pluviôse. Le citoyen Piquet est nommé chef de ce bureau.
Art. 3. — Le citoyen Piquet se fera remettre, par le commissaire ordonnateur de l'armée, les procès -verbaux d'arrêtés des registres qui ont dû être dressés en exécution dudit arrêté du 26 pluviôse.
Il écrira immédiatement à tous les conseils d'administration des bataillons dont l'état lui a été remis pour qu'ils aient à faire remettre sans délai les comptes du quartier-maître et les pièces au soutien.
Art. 4. — Le citoyen Piquet est autorisé à faire avec économie les dépenses nécessaires pour l'établissement de son bureau.
Art. 5. — Il correspondra exactement avec le Représentant du peuple, il lui rendra compte de ses opérations et lui soumettra toutes les difficultés qui pourraient se présenter.
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Mézières, le 28 pluviôse (16 féYrier).
Au citoyen Tharreau, chef de félat-major de V armée des Ardennes.
Je t'envoie, Citoyen, trente exemplaires d'une instruction et d'un modèle d'état à remplir par les différents corps d'infanterie, pour la revue d'inspection dont je m'occupe en ce moment ; j'ai envoyé directement cette instruction aux garnisons de Roc-Libre, Marienbourg, Philippeville et Givet. Tu voudras bien l'adresser aux autres garnisons en leur recommandant de s'y conformer sur-le-champ.
Le même envoi était fait au général en chef, au chef de Tétat-major et aux chefs de service de Farmée de la Moselle, dont Gillet comptait commencer l'embrigadement vers le 10 ventôse.
Mézières, le 28 pluviôse (16 février).
Au Général en chef de l'armée de la Moselle,
Je t'adresse, citoyen Général, un exemplaire de la loi du 19 nivôse, portant que l'infanterie de la République sera organisée en demi-brigades et une copie certifiée du décret du 17 de ce mois qui me charge de cette opération dans les armées de la Moselle et des Ardennes. Je viens de commencer les revues dans cette dernière armée, et je vais les continuer avec la plus grande activité ; j'espère pouvoir me rendre à l'armée de la Moselle pour le 10 du mois prochain. ïu trouveras, cijoint, un exemplaire de l'instruction que j'envoie à tous les corps d'infanterie pour préparer les états de revue, et d'un arrêté relatif à la comptabilité ; tu voudras bien veiller à ce qu'on s'y conforme dans l'armée qui est sous tes ordres.
Mézières, le 28 pluviôse (16 février).
Au Chef de r état-major de C armée de la Moselle.
Je t'adresse, Citoyen, cent exemplaires d'une instruction pour les différents corps d'infanterie qui composent l'armée de la Moselle, afin qu'ils préparent les états nécessaires pour la revue d'inspection dont j'ai été chargé par la Convention nationale. Tu voudras bien envoyer sur-le-champ une instruction à tous les bataillons ou régiments de l'armée.
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Mézières, le 28 pluviôse (16 février).
A u Commissaire ordonnateur en chef de V armée de la Moselle.
Je t'adresse, Citoyen, cent exemplaires d'un arrêté relatif à la comptabilité des corps d'infanterie. Tu ^'oudras bien t'y conformer et charger les commissaires des guerres qui sont sous tes ordres de l'exécuter.
Mézières, le 218 pluviôse (46 février).
Aux Représentants du peuple près l'armée de la, Moselle,
Je Yous adresse, Citoyens, une instruction et un arrêté relatifs à la mission dont la Convention nationale m*a chargé dans les armées de la Moselle et des Ardennes. J'ai commencé ma tournée par Tarmée des Ardennes, je vais l'accélérer le plus qu'il me sera possible et dans 12 jours j'espère être auprès de vous.
Mézières, le 28 pluviôse (46 février).
Aux Payeurs généraux de l'armée des Ardennes et de la Moselle.
Tu trouveras ci-joint, Citoyen, deux exemplaires d'un arrêté que j'ai pris le 26 de ce mois, relativement à la comptabilité des différents corps d'infanterie des armées de la Moselle et des Ardennes.
Ces envois faits, Gillet comptait être rendu le 30 pluviôse à Rocroi, lorsqu'un incident imprévu vint encore retarder son départ de Mézières.
Mézières, 30 pluviôse (18 février).
Au Comité de Salut public.
Citoyens Collègues,
A mon grand regret, je suis encore à Mézières. J'avais chargé un imprimeur de Sedan d'imprimer des états dont j'ai un besoin indispensable pour les revues. Ce malheureux mêles a fait attendre jusqu'à ce jour. Je viens enfin de les recevoir.
Des querelles sérieuses se sont élevées dans plusieurs garnisons. A Givet, le 20^ régiment de chasseurs h cheval et le 4® bataillon de la Marne se sont battus.
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On a fait partir le 20® régiment de chasseurs, et le 16^ bataillon d'infanterie a épousé la querelle contre les volontaires.
Je me rends sur-le-champ à Roc-Libre, avec le brave général sansculotte Michaud. Le général en chef, qui est un brave homme et un excellent patriote, part en même temps pour Givet.
De Roc-Libre je passerai à Marienbourg, à Philippeville ou à Givet, suivant que le besoin l'exigera.
Parti le 30 pluviôse de Mézières, il était le 4 ventôse à Givet, d'où il rendait compte de sa tournée à Rocroi, Marienbourg et Philippeville. L'impression générale qu'il en rapportait était de bon augure pour l'ouverture de la campagne.
Givet, 4 ventôse (22 février) .
Au Comité de Salut public.
Citoyens Collègues,
Je viens de visiter les garnisons de Roc-Libre, Marienbourg et Vedette Républicaine. Le général en chef Charbon nié qui, d'après ma dernière lettre, devait se rendre directement à Givet, m'a accompagné dans cette tournée. Gomme les détails que je vous ai mandés au moment de mon départ de Mézières ont pu vous donner de l'inquiétude sur la situation de cette frontière, je m'empresse de vous rendre compte de ce que nous avons vu et appris.
Les troubles qui s'étaient élevés dans la garnison de Givet sont entièrement apaisés. N'étant arrivés que depuis hier soir en cette ville, nous n'avons encore pu nous assurer bien positivement de la cause de ces troubles ; voici cependant ce qui parait y avoir donné lieu.
Deux détachements du 20® régiment de chasseurs à cheval et du 4® de la Marne se trouvaient ensemble dans une expédition. Vingt-cinq chasseurs ayant été chargés par un corps ennemi supérieur en forces se reployèrent sur l'infanterie qui devait les soutenir dans un bois. Plusieurs volontaires durent lâcher pied, les chasseurs les poursuivirent pour les ramener au feu et leur donnèrent des coups de plat de sabre ; la totalité du bataillon n'était pas coupable ; quatre ou cinq hommes seulement pouvaient l'être. De là cependant des reproches de lâcheté, de là des rixes particulières qui ont failli dégénérer en querelle de corps. On les a séparés, le 20® régiment de chasseurs a été remplacé par le 10*^ de dragons.
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Nous sommes très satisfaits des différents corps de troupes que nous avons vus ; il règne dans tous un excellent esprit ; tous brûlent d'ardeur de combattre les tyrans et leurs satellites. L'instruction des recrues n'est pas encore au point oii l'on pourrait la désirer, nous avons recommandé particulièrement cet objet aux officiers, sous-officiers et soldats. Ils s'en occupent chaque jour, et si, comme je n'en doute pas, tous les corps ressemblent à ceux dont j'ai fait la revue, la République peut compter sur une armée disciplinée et capable de tout entreprendre pour assurer le triomphe de la liberté.
J'espère être de retour à Sedan le 7 ; je me propose, avant d'aller à Bouillon et Montmédy, d'écrire aux districts qui sont en retard sur renvoi de la première réquisition. Je vous invite, citoyens Collègues, à prendre un parti sur l'emploi des 14 bataillons qui restent dans cette armée à incorporer.
J'ai fait armer de carabines le 28® bataillon d'infanterie légère que je viens d'organiser à Libreville, et dans peu de jours il sera aux avantpostes.
Je vous a tresserai à mon arrivée à Sedan le détail de mes opérations concernant les revues.
J'ai beaucoup à me louer du zèle et de l'activité du général en chef; c'est un vrai soldat, et cette frontière qui a été si longtemps le théâtre des intrigues de La Fayette et de ses pareils, possède enfin un général républicain.
Si Gillet avait rapporté de son inspection une impression favorable de l'état moral de la troupe, il n'en était pas de même de sa situation administrative.
Mczières, le 8 ventôse (^6 février).
Au Ministre de la guerre.
Citoyen Ministre,
Je viens de faire la revue des corps d'infanterie qui composent la division de gauche de l'armée des Ardennes ; j'ai trouvé dans tous un désordre effrayant dans la comptabilité ; à l'exception du Q^' bataillon de Seine-et-Oise qui est parfaitement en règle, aucun n'a de registres en forme et il est impossible de s'y reconnaître. J'ai interrogé les quartiers-maîtres trésoriers, les membres des conseils d'administration ; la plupart n'ont pas même Tidée de la tenue de ces conseils ; tous disent qu'ils n*ont reçu ni lois, ni règlements, ni instructions pour les diriger.
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Je te prie, en conséquence, citoyen Ministre, de faire adresser surle-champ, au commissaire ordonnateur de l'armée des Ardennes, cinquante exemplaires du règlement du Conseil exécutif sur la tenue des conseils d'administration, avec ordre d'en remettre un à chaque bataillon d'infanterie, et, pour t'assurer de l'exécution de cet ordre^, tu exigeras qu'on te fasse passer les reçus des différents corps dans le délai de dix jours.
Tu voudras bien m'adresser, à Metz, cinquante à soixante exemplaires du même règlement pour que je le distribue aux bataillons de Farmée de la Moselle qui ne l'auraient pas reçu.
J'ignore comment se fait l'envoi des lois et des règlements militaires aux différents corps de l'armée, mais tous se plaignent de ne les pas recevoir.
Je recommande cet objet à ton zèle et à ton patriotisme.
Formation de la 8^ demi-brigade d'infanterie légère, — Vers le milieu de ventôse, Gillet avait donc reçu l'état d'effectifs et d'emplacement de toutes les troupes et en avait même fait l'inspection au double point de vue de leur valeur technique et administrative. Il ne lui restait donc plus qu'à procéder à la réunion des bataillons pour former les demi-brigades.
Sedan, le 13 ventôse (3 mars).
Au NOM DU PEUPLE FRANÇAIS,
Le Représentant du peuple envoyé aux armées de la Moselle et des Ardennes pour l'embrigadement de l'infanterie.
Arrête que le 9^ bataillon d'infanterie légère, le bataillon des éclaireurs de la Meuse et le bataillon de la même arme organisé à Lil^reville (1), le 26 pluviôse dernier, des compagnies franches de la Meuse et du Mont-d'Haure seront réunis en un seul et même corps et formeront la 9^ demi-brigade d'infanterie légère.
Le général en chef de l'armée des Ardennes fera rassembler ces trois bataillons pour le 15 de ce mois, à Bouillon, lieu ofi se fera l'embriga-^ dément.
(I) Gharleville. Dans la lettre suivante, du 14 ventôse (page 476), Gillet dira Mézières au lieu de Gharleville, ce qui a peu d'importance eu égard à la contiguïté des deux villes.
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Ce fut bien, en effet, le IS ventôse, qu'eut lieu cet embrigadement, comme en fait foi la lettre qui va suivre :
Sedan, le 14 ventôse (4 mars).
Au Comité de la Guerre.
Citoyens Collègues,
Les revues sont terminées dans l'armée des Ardennes, demain je retourne à Bouillon pour embrigader le 9® bataillon d'infanterie légère avec les éclaireurs de la Meuse et le bataillon formé depuis peu de temps à Mézières de plusieurs compagnies de volontaii-es.
Il me reste à organiser le i^'' bataillon de la légion des Ardennes que je fais venir à Mézières, ce qui formera, avec le 16® et le 26^ bataillons de chasseurs, le noyau de trois autres demi-brigades d'infanterie légère, mais qu'on ne peut former en ce moment faute de bataillons de volontaires de la même arme. Peut-être s'en trouvera-t-il à l'armée de la Moselle.
Le 1®^ germinal approche, un nouveau mode d'administration par demi-brigade doit commencer; je vous invite à le rédiger le plus tôt possible, il est urgent de l'établir.
Sedan, le 14 ventôse (4 mars).
Au Comité de Salut public.
Citoyens Collègues,
Je viens de terminer la revue des corps d'infanterie de l'armée des Ardennes, demain je retourne à Bouillon où se trouveront trois bataillons d'infanterie légère que j'embrigaderai et qui formeront la 9® demibrigade.
Il me reste à organiser le 1^^ bataillon de la légion des Ardennes ; mais comme il est urgent de me rendre à l'armée de la Moselle, je prends le parti de charger de cette opération un officier général et un commissaire des guerres (1), afin de ne pas différer un moment l'embrigadement de cette armée et le complément des cadres.
Sedan, 16 ventôse (6 mars).
(1) Le Représentant du peuple envoyé par la Convention nationale aux armées de la Moselle et des Ardennes pour l'embrigadement de l'infanterie ;
Considérant que l'extrême urgence dont il est pour le service de
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Voici une question sur laquelle je vous prie instamment de me répondre par le premier courrier.
Environ 80 hommes^ sous-officiers et soldats, du 94® régiment d'infanterie, ci -devant Darmsiadt, ont été renvoyés comme étrangers. Tls sont à Ghâlons.
Cette mesure a pu être bonne en elle-même, il a peut-être été sage de régénérer un corps ci-devant tout étranger et qui avait pu conserver un esprit différent de celui qu'on doit attendre des défenseurs de la Liberté.
Mais tout le monde atteste la fidélité et le courage de ces militaires ; tous se sont montrés devant l'ennemi comme de braves gens, ce sont d'anciens sous-officiers, des grenadiers intrépides, des soldats dont plusieurs servent depuis vingt ans et qui, par leurs longs services, ont acquis des droits à la confiance nationale. Je ne crois point que la
la République d'organiser et de compléter sur-le-champ les cadres de l'armée de la Moselle, ne lui permet pas de s'occuper lui-même de l'organisation du l^r bataillon de la légion des Ardennes dont le travail n'a pu être préparé à l'avance ;
Autorise les citoyens Gharbonnié, général en chef de l'armée des Ardennes, et Claude, commissaire des guerres, à organiser et compléter ledit bataillon conformément à la loi et aux instructions particulières ci-après :
Instructions pour organiser en bataillon d'infanterie légère le l^J^ bataillon de la légion des Ardennes.
Sedan, le 46 ventôse (6 mars).
Art. 1^^ — On commencera par faire la revue du bataillon qu'il s'agit d'organiser et de compléter. On constatera l'effectif, on vérifiera et on arrêtera la comptabilité.
Art. 2. ■— 11 sera fait mention de ceux qui sont prisonniers de guerre et des grades qu'ils occupent dans le bataillon.
Art. 3. — Les présents aux drapeaux seront distribués en huit compagnies en mettant autant qu'il sera possible le même nombre dans chaque compagnie.
Art. A. ■— Le 7« bataillon de la Meuse, actuellement à Mézières, sera incorporé pour remplir ces huit cadres.
Art. 5. — A l'instant où ce bataillon arrivera, on en fera la revue ; on constatera l'état de son habillement, équipement et armement; la comptabilité sera arrêtée, et les fonds qui pourront se trouver en caisse seront versés entre les mains du payeur. Il sera fait mention des offi-
Convention ait eu Tintention de comprendre dans son décret sur les étrangers, les soldats qui servent fidèlement dans les armées. Des régiments étrangers continuent d'être employés au service de la République, et je ne sache pas qu'on ait pris une semblable mesure à l'égard des individus de ces corps nés en pays étranger. Je me rappelle même que, sur la proposition de Robespierre, la Convention nationale passa à l'ordre du jour sur une motion faite par Merlin de Thionville d'exclure des armées les officiers qui ne sont pas nés Français; et ce qu'il y a de particulier, c'est que plusieurs officiers étrangers ont été réintégrés
ciers pour le traitement qui pourrait leur être du jusqu'au jour de leur arrivée.
Art. 6. — On accordera {sic) h ces officiers et sous-officiers qu'ils sont supprimés et qu'ils doivent être comme leurs camarades incorporés dans l'ancien cadre en qualité de volontaires.
Art. 7. — On distribuera tous les volontaires dans les huit compagnies pour les porter à 120 hommes.
Art. 8. — Les compagnies étant ainsi complétées on tirera la compagnie des carabiniers qui doit être de 80 hommes, non compris les officiers, et choisie parmi les plus adroits tireurs du bataillon. Le contrôle nominatif de toutes les compagnies sera porté dans le procès-verbal de formation.
L'état des prisonniers de guerre y sera également rappelé afin de leur conserver leur grade et leur rang d'ancienneté.
Art. 9, — On procédera ensuite à la nomination des officiers et sousofficiers dont un tiers doit être pris parmi les plus anciens de service dans le grade inférieur à celui auquel il s'agit de nommer, et les deux tiers au choix conformément à la loi du 21 février 1793.
Art. 10. — On ne remplacera que provisoirement les officiers prisonniers de guerre ; leurs places leur seront réservées à leur retour.
Art. 11. — Tous les officiers des compagnies étant nommés, le plus ancien capitaine passera au grade de chef de bataillon, et il sera remplacé dans sa compagnie.
Art. 12. — Le détachement du 94^ régiment d'infanterie auquel l'ordre a été donné de se rendre à Mézières, sera employé à compléter ce bataillon à l'exception des grenadiers qui seront employés dans le dS^ régiment d'infanterie.
Art. 13. — Les citoyens Gharbonnié et Claude adresseront au Repré* sentant du peuple les états et procès-verbaux de leurs opérations.
S'il se présente des difficultés qui n'auraient pas été prévues par la loi ou par la présente instruction, ils s'adresseront au représentant du peuple Massieup pour les résoudre*
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dans le 94*^ régiment depuis leur destitution ; à plus forte raison, doiton ne pas se priver des soldats qui combattent sans aucun intérêt que celui de défendre avec nous la cause de la Liberté.
Je ne propose cependant pas de les rétablir dans le même corps, mais je voudrais les employer dans le l^"^ bataillon de la légion des Ardennes, qui va être organisé. La plupart des anciens soldats de ce corps sont prisonniers de guerre; ce qui en reste est très peu nombreux; ceux du 94° régiment étant très aguerris pourraient y faire le plus grand bien et rendre ce bataillon en état d'entrer bientôt en campagne.
Telle est la destination que je viens de leur assigner, j'ai cru faire une chose utile; si je me suis trompé, veuillez bien m'instruire; je me hâterai de réparer mon erreur.
Il y a aussi quelques officiers de différents corps qui ont été renvoyés à Ghâlons pour leur seule qualité d'étrangers; d'autres comme exnobles et qui cependant sont d'anciens serviteurs, de bons officiers. Il serait intéressant de décider de leur sort, afin de les faire remplacer s'ils ne doivent plus être employés.
Le jour de son arrivée à Bouillon, et comme il l'avait annoncé lui-même au Comité de Salut public, Gillet procédait à la formation de la 9^ demi-brigade d'infanterie légère, et en dressait le curieux procès-verbal qu'on va lire :
Le 13 ventôse l'an II de la République,
Nous, Représentant du peuple, envoyé par la Convention nationale aux armées de la Moselle et des Ardennes pour l'embrigadement de l'infanterie.
En exécution de notre arrêté du 13 de ce mois, qui réunit en un seul corps le 9® bataillon d'infanterie légère, le bataillon des éclaireurs de la Meuse et le bataillon formé des compagnies franches du Montd'Haure et de la Meuse (1), pour former la 9° demi-brigade d'infanterie
(1) Le registre d'ordre de l'armée des Ardennes indique les mouvements ci-après des divers éléments de la 9^ demi-brigade après sa formation.
26 ventôse (i6 mars).
Il est ordonné au citoyen commandant du 9® bataillon de faire partir demain, 27 ventôse, les compagnies dénommées ci-après pour se rendre
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légère, nous nous sommes rendu à Bouillon, accompagné du général en chef de l'armée des Ardennes, pour effectuer la formation de cette demi-brigade.
Les trois bataillons étaient rangés en bataille près la redoute de la Liberté, entre Bouillon et le camp des Montagnards.
Les tambours ont battu aux champs à notre arrivée. On a formé un bataillon carré.
à Bouillon: 4° la compagnie des carabiniers; 2° la compagnie de Kulman ; 3° la compagnie Gros ; 4° la compagnie Phiiippeaux ; 5° la compagnie Plansonne.
Lesdites cinq compagnies seront remplacées par cinq autres qui partiront le même jour de Bouillon pour se rendre à Messaincourt, où le chef dudit bataillon leur donnera des ordres pour leurs cantonnements. Les compagnies qui partent de Bouillon sont : 1° la compagnie des carabiniers, Poix; 2^ la compagnie Nicolas; 3" la compagnie Goujon; 4° la compagnie Pierreau ; 5° la compagnie Bailleau. Ces cinq compagnies, avec les quatre qui te resteront, formeront le 3® bataillon de la 9^ demi-brigade, dont tu es le chef.
Tu m'enverras, sans délai, la situation de tes bataillons, et tu enverras une nouvelle comptabilité au i^^ germinal.
Le Général en chef, Par ordre :
Tharreàu.
Au Commandant le dépôt, à Mouzon.
2 germinal (22 mars).
Tu feras partir demain les soldats ou sous-officiers et ouvriers faisant partie des ci-devant compagnies des chasseurs de la Meuse pour joindre la 9^ demi-brigade, à Bouillon, où ils recevront de nouveaux ordres du général et du chef de la demi-brigade.
Tharreàu.
Au Commandant le dépôt du bataillon des éclaireursde la Meuse.
Tu feras partir, demain 3, le dépôt du ci-devant bataillon des éclaireurs de la Meuse pour Carignan, d'où ils se rendront à Bouillon pour joindre la 9^ demi-brigade, où ils recevront de nouveaux ordres du général Michaud et du chef de la demi-brigade.
Tharreàu.
LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 48i
Après avoir fait battre un ban, le Représentant du peuple a prononcé un discours analogue à la circonstance, et dans lequel il a essayé de faire passer dans Pâme des soldats l'indignation dont son cœur est pénétré contre les tyrans et leurs satellites.
« Soldats, leur a-t-il dit, la Patrie a déposé entre vos mains le glaive qui doit la venger des outrages des despotes; j'en atteste votre courage, la Patrie sera vengée et les tyrans seront punis. «
Il leur a peint, d'une part, les traits hideux de l'esclavage, et, de l'autre, les avantages de la liberté ; il leur a parlé des récompenses que la Patrie reconnaissante destine à ses fidèles et braves défenseurs.
Il a cité pour exemple les généraux Gharbonnié et Michaud, placés à côté du Représentant, qui étaient naguère soldats et qui, par leurs talents militaires et leurs vertus civiques, sont parvenus aux premiers emplois de l'armée.
Il a fini par exhorter tous les officiers, sous-officiers et soldats à l'union, à la fraternité ; il les a exhortés à se considérer comme des frères et des amis, combattant pour défendre ce qu'ils ont de plus cher.
Après quoi il a déclaré, au nom de la République une et indivisible, et en vertu des pouvoirs que la Convention nationale lui a délégués, que le 9^ bataillon d'infanterie légère, le bataillon des éclaireurs de la Meuse et le bataillon de la même arme formé des compagnies franches de la Meuse et du Mont-d'Haure, seront désormais réunis en demibrigade, et ne formeront plus qu'un seul et même corps, conformément à la loi du 21 février 1793.
Après cette proclamation, le représentant du peuple a dit :
« Officiers, sous-officiers, soldats jurez et promettez obéissance aux lois et à la discipline militaire; jurez de maintenir la liberté, l'égalité, la constitution, Tunité et l'indivisibilité de la République française ou de mourir. »
Tous ont répondu par ces mots qui ont retenti d'un bout à Tautre de la ligne: Nom le jurons! auxquels ont succédé les cris mille fois répétés de : Vive la République, vive la Convention nationale!
On a fait un roulement, le Représentant du peuple a ordonné aux chefs de corps de faire poser les armes à terre ; les bataillons se sont rompus, se sont mêlés l'un dans l'autre : officiers, sous -officiers et soldats se sont donné le baiser de fraternité.
Il serait impossible de rendre tout ce que cette scène avait de touchant. 3,000 hommes se précipitant dans les bras l'un de l'autre, s'embrassant, se serrant autour du Représentant du peuple et des officiers généraux, se jurant une union éternelle, et de combattre jusqu'à la mort les tyrans et leurs satellites. .... Délicieux moment î il fit couler de mes yeux des larmes de joie et d'attendrissement : il ne s'effacera jamais de ma mémoire.
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482 lA CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
Après avoir donné au sentiment ce qui lui était dû, on a fait un rappel et chacun a repris son rang.
Le citoyen Eiriclie, comme plus ancien chef de bataillon, a été reconnu chef de la demi-brigade.
Les trois bataillons ont ensuite défilé en grande parade devant le Représentant de la nation et sont rentrés dans leurs cantonnements.
Le Représentant du peuple a ordonné aux commandants de la demibrigade de lui remettre les états de service de tous les officiers et sous-officiers pour parvenir à composer le conseil d'administration qui doit être prêt à entrer en activité au l^^^ germinal prochain.
Sedan, îc 16 Ycntôse (G mars). Ali Commandant de la 9^ demi-brigade d'infanterie légère.
Tu trouveras ci-joint, Citoyen, mon arrêté du 13 de ce mois, et le procès-verbal du 15 qui constituent la 9® demi-brigade d'infanterie légère. Ces pièces doivent être conservées avec soin.
Il reste maintenant à former le conseil d'administration et à assigner aux différentes compagnies leur rang de bataille.
Le conseil d'administration doit entrer en activité au 1®^ germinal ; jusqu'à cette époque chaque bataillon conservera son administration particulière. Il doit être composé ainsi qu'il suit :
Le chef de brigade ; Les trois chefs de bataillon ; L'adjudant-major; Le plus ancien capitaine ; Le plus ancien lieutenant ; Le plus ancien sergent-major ; Le plus ancien sergent ; Le plus ancien caporal fourrier ; Et les cinq plus anciens fusiliers ;
Le quartier-maître trésorier, qui remplira les fonctions de secrétaire sans voix délibérative.
L'organisation et l'ordre de bataille doivent être déterminés ainsi qu'il suit :
La i^^ compagnie de carabiniers sera attachée au l®"* bataillon, la 2® au second et la S** au 3<^ ;
Pour les â4 compagnies de chasseurs, les capitaines qui les commandent seront rangés dans les bataillons suivant le rang qu'ils tiennent entre eux et conformément au tableau suivant :
l^'^ bataillon. Il sera composé : 1*^ de la l^'^ compagnie de carabi-
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niers ; %^ des 1^«, 43% 4% 16% 7% 19% iO^et 22° compagnies de chasseurs ;
2<^ bataillon. Sa composition sera de la 2^ compagnie de carabiniers et des â^J, 14% 5% 17% 8% 20«, 11^ et 23^ compagnies de chasseurs;
3^ bataillon. 3*^ compagnie de carabiniers; 3®, 15^, 6®, 18®, 9, 21^, 12^ et 24° compagnies de chasseurs.
Les compagnies continueront, ainsi que je viens de le dire, de prendre leur place dans l'ordre de bataille suivant l'ancienneté de service du capitaine.
Les compagnies seront désignées dans chaque bataillon depuis le numéro 1 jusqu'à 8.
Tu voudras bien, en conséquence, te faire remettre sur-le-champ, par tous les officiers et sous -officiers, leurs états de services, afin que toutes les opérations soient terminées au l^r germinal, époque où tu me rendras compte de leur exécution.
J'ai remarqué qu'il existe dans quelques compagnies un incomplet tandis qu'il y a un excédent dans d'autres; il faut les égaliser.
Voici, au surplus, quelle doit être la composition de l'état-major de la demi-brigade :
1 chef de brigade ; 3 chefs de bataillon ; 1 quartier-maître trésorier ; 1 adjudant-major ; 1 chirurgien-major et deux aides ; 3 adjudants sous-officiers ; 1 tambour-major; 8 musiciens dont un chef; 1 tailleur chef ; 1 cordonnier chef; 3 armuriers.
Tu veilleras à ce que cet état-major soit formé k la même époque du 1«^"^ germinal.
Quatre jours après, Gillet, après avoir formé, comme il l'avait annoncé, le 11^ bataillon d'infanterie légère au moyen du 1^^' bataillon de la légion des Ardennes, du 7^ bataillon de la Meuse et des débris du 94^, arrivait à Metz, d'où il adressait ses états de revue des bataillons des Ardennes et son procès-verbal de formation de la 9^ demi-brigade légère ; il constatait que Tarmée des Ardennes était forte de 6 bataillons d'infanterie légère
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fi'8'y LA CAMPAGNE DE 179i- A L'ARMÉE DU NORD.
et de 10 de ligne, tandis que celle de la Moselle comprenait 85 bataillons, dont 19 seulement au complet et 66 accusant un déficit de 19,000 hommes. Il espérait le combler par un prélèvement de réquisitionnaires sur Tarmée des Ardennes, mais on a vu précédemment comment cet espoir avait été déçu (I).
Metz, le 20 veniôse (10 mar>).
Au Comité de la Gucîi-e,
Citoyens Collègues,
Je Yous adresse : 1^ les livrets de revue de neuf bataillons composant Tarmée des Ardennes (2) ; 2° le résumé de ces revues (3) ; 3*^ les états des congés de réforme délivrés aux soldats qui ont été jugés incapables
(i) Voir pages 476 et 477 les instructions datées de Sedan le 16 ventôse et la lettre au Comité de Salut public du 14 ventôse pour l'organisation du M^ bataillon léger.
(2) Aux Commissaires de la Trésorerie nationale,
Metz, le W ventôse (>iOmars).
Je vous adresse, Citoyens, les livrets de revue de neuf bataillons de l'armée des Ardennes pour servir à contrôler les payements faits et à faire par le payeur général de l'armée. Je vous prie de m'en accuser réception.
Je joins ici un exemplaire de mon arrêté du 26 pluviôse relatif à k comptabilité.
(3) Au Comité de Salut public.
Metz, le 20 ventôse (iO mars).
Citoyens Collègues,
Je vous adresse ci-joint, le résumé des revues de l'armée des Ardennes. J'en envoie un double avec les livrets de revue au Comité de la guerre.
Je regrette de n'être pas plus avancé, mais pour obtenir ces revues il a fallu faire plus de cent lieues par des chemins et un temps affreux, et les états que j'avais demandés n'étaient pas préparés, ce qui a exigé beaucoup de travail. J'espère que l'armée de la Moselle étant plus rapprochée, les opérations iront plus vite.
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LA CAMPAGNE DE ilU A L'ARMÉE DU NORD. 485
de servir ; 4° le procès-Terbal de formation de la 9^ demi-brigade d'infanterie légère.
Je suis arrivé hier à Metz ; je me suis fait remettre Tétat de l'armée de la Moselle, elle est forte de 85 bataillons.
19 sont au complet, 66 restent à compléter; il manque 19,000 hommes.
Je Tiens de donner ordre à quatre bataillons de réquisition qui sont à Verdun de se rendre ici.
Je vais disposer successivement des autres bataillons de réquisition qui se trouvent dans l'armée des Ardennes.
Je suis convenu avec le général en chef de l'armée de la Moselle de faire passer de cette armée six anciens bataillons pour remplacer dans les villes frontières ceux de réquisition qui doivent se rendre ici.
Je pars demain matin pour me rendre à l'armée, Je serai exact à vous rendre compte de la suite de mes opérations.
J'observe qu'outre les neuf bataillons dont je vous adresse les revues, l'armée des Ardennes aura un sixième bataillon d'infanterie légère (1) formé du 1^^ bataillon de la légion des Ardennes, qui s'organise en ce moment à Sedan, au moyen de quoi la force de cette armée sera de six bataillons d'infanterie légère et de dix bataillons d'infanterie de ligne.
Fo7*mation de la 172^ demi-brigade, — De ces seize bataillons, il pouvait être tiré cinq demi-brigades. Comme Gillet en avait déjà formé la 9^ légère, il lui en restait encore quatre à créer, qui furent, par ordre chronologique, la 172% la 86% la 26^ et la 23«.
Aumclz, le 25 ventôse (15 mars).
Au NOM DU PEUPLE FRANÇAIS.
Le Représentant du peuple, etc., arrête ce qui suit :
Art. 1^^. — Le 2® bataillon du 94® régiment d'infanterie ; le 4® bataillon de la Marne, et le 6** bataillon de la Marne, seront désormais réunis en demi-brigade et ne feront plus qu'un seul et même corps, conformément à la loi du 21 février 1793.
Art. 2. — Cette demi-brigade portera le numéro 172 aux termes de la loi du 12 août dernier.
Art. 3. — Le général en chef de l'armée des Ardennes prendra le plus tôt possible des mesures pour, sans ajffaiblir les opérations militaires, rapprocher ces trois bataillons*
(1) Ce sixième bataillon prit le n° 11.
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Art. 4. — Aussitôt leur réunion, l'officier général, sous les ordres duquel ils se trouveront, les fera assembler; il leur donnera lecture du présent arrêté et recevra d'eux le serment d'obéissance aux lois et à la discipline militaire, celui de maintenir la liberté et l'égalité, la Constitution ainsi que l'unité et l'indivisibilité de la République française, ou de mourir.
Art. 5. — Celui des trois chefs de bataillon qui se trouvera le plus ancien de service prendra le commandement de la demi-brigade.
Art. 6. — L'officier général procédera de suite à l'organisation de la demi-brigade et à la formation du consoil d'administration, conformément à la loi du 12 août dernier.
Afin d'assurer Texécution de cet arrêté, Gillet, en l'adressant à Charbonnié, le fit suivre d^explications de détail.
Aumelz, le 26 ventôse (16 raars).
Au général Charbonnié, commandant l'armée des Ardennes,
Je t'adresse, citoyen Général, un arrêté pour l'embrigadement du ^^ bataillon du 94^ régiment d'infanterie avec les deux bataillons de la Marne qui sont à Givet ; je t'invite à les réunir le plus tôt possible afin d'exécuter leur organisation en demi-brigade. Le bataillon d'infanterie légère qui vient d'être organisé à Sedan peut remplacer facilement le 94*^ dans ses cantonnements, à moins que tu ne préfères y mettre l'un de ceux qui vont passer de l'armée de la Moselle aux Ardennes, et qui dirigent leur marche sur Montmédy. Il ne s'agirait donc que de porter le 94° à Givet oii il est d'ailleurs nécessaire pour relever le bataillon de réquisition du Loiret qui doit être incorporé.
Je te prie de charger le chef de ton état-major d'envoyer à chaque bataillon une expédition de cet arrêté. Je joins ici des instructions que tu remettras à l'officier général qui sera chargé de la formation de la demi-brigade.
Aumetz, le 26 ventôse (46 mars).
Instructions pour la for^nation de la 172^ demi-brigade.
L'officier général qui sera chargé de l'organisation de cette demibrigade se fera remettre par les officiers des trois bataillons leurs états de service afin de régler le rang qu'ils doivent tenir entre eux ; ces états seront conformes au modèle joint à la loi du 12 août 1793.
L'organisation et l'ordre de bataille doivent être déterminés ainsi qu'il suit :
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La 1^« compagnie de grenadiers — ■ c'est-à-dire celle dont le capitaine est le plus ancien de service — sera attachée au 1^* bataillon, la 2^ au second et la 3^ au 3«;
Pour les 24 compagnies de fusiliers, les capitaines qui les commandent seront rangés dans les bataillons suivant le rang qu'ils tiennent entre eux et conformément au tableau suivant :
1^^ bataillon. Il sera composé : i^ de la i^^ compagnie de grenadiers; 2<> des 1^% 13% 4% 16% 7% 19®, 10^ et 22® compagnies de fusiliers ;
2« bataillon. La 2® compagnie de grenadiers, les 2% 14% 5®, 17®, 8^, 20«, 11® et 23® compagnies de fusiliers.
S® bataillou. 3« compagnie de grenadiers, 3®, 15®, 6®, 18®, 9®, 21®, 12®, 24® compagnies de fusiliers.
Les compagnies continueront, ainsi qu'il vient d*être dit, de prendre leur place dans l'ordre de bataille suivant l'ancienneté de service des capitaines.
Les compagnies seront désignées dans chaque bataillon depuis le numéro 1 jusqu'à 8.
L'officier général s'adjoindra un commissaire des guerres pour la formation du conseil d'administration et l'établissement des registres ; ces registres seront établis provisoirement, ainsi qu'il est prescrit par le règlement du 1®^ janvier 1792.
Le conseil d'administration doit être composé ainsi qu'il suit :
Le chef de brigade ;
Les trois chefs de bataillon ;
L'adjudant-rnajor ;
Le plus ancien capitaine ;
Le plus ancien lieutenant;
Le plus ancien sous-lieutenant ;
Le plus ancien sergent-major;
Le plus ancien sergent ;
Lo plus ancien caporal fourrier ;
Le plus ancien caporal ;
Et les cinq plus anciens fusiliers.
L'état-major de la demi-brigade doit être composé ainsi qu'il suit :
1 chef de brigade ;
3 chefs de bataillon ;
1 quartier-maître trésorier ;
1 adjudant-major;
1 chirurgien-major et deux aides ;
3 adjudants sous-officiers;
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1 tambour-major;
1 caporal tambour;
8 musiciens dont un chef;
4 tailleur chef ;
1 cordonnier chef ;
3 armuriers.
L'officier général rendra compte de l'exécution de ces dispositions au Représentant du peuple.
La comptabilité des trois bataillons sera commune à compter du |er germinal prochain.
Pour se conformer à cette prescription, le chef de Tétat-major de Tarmée des Ardennes, Tharreau, adressa au général Jacob, commandant la division de Givet, l'arrêté de Gillet et l'instruction qui en était la conséquence, en chargeant cet officier général de faire parvenir l'arrêté à chacun des bataillons intéressés.
% germinal (2î2 mars).
Au général de divismi Jacob, à Givet,
Je te fais passer, citoyen Général, Farrêlé du représentant du peuple Gillet et l'instruction (1) relative à l'amalgame et à la formation de la 172® demi-brigade. Le 2^ bataillon du 94^ régiment partira de Sedan le 5 germinal et se rendra à Givet le 8 du même. Tu procéderas de suite à la formation de la demi-brigade d'après l'instruction du représentant Gillet et rendras compte de cette organisation au général en chef.
P. -S, — Je te fais passer les copies de l'arrêté, qui doivent être remises aux trois bataillons.
Tharreau.
(1) Au général de division Jacob,
Je te prie, Général, de m'envoyer le plus tôt possible une copie certifiée de l'instruction, qui t'a été remise par le Représentant du peuple, relative à l'embrigadement de la i72*' demi-brigade. J'ai un pressant
besoin de cette instruction
Tharreau.
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Formation de la 86^ demi-b?'igade, — Après la 9*^ légère et la 172^, fut formée la 86^, dont Fembrigadement donna lieu aux documents qui vont suivre :
Longuyon, le 30 ventôse (20 mars).
Gillet au général Charbonnié, commandant en chef de l'armée . des Ardennes»
Je m'étais bien promis, citoyen Général, que la 86^ demi-brigade arriverait à Montmédy le27. Les états de revue n'étaient point préparés et les revues n'ont pu être terminées que le 28. Je fis réunir hier à Longuyon les trois bataillons et aujourd'hui je les ai embrigadés, ils partent (1) pour se rendre à leur destination. Il y avait des épurements à faire, je les ai faits en partie et j'espère que tu ne seras pas mécontent de ce corps. Je t'invite à l'aller voir dans quelques jours et à le faire manœuvrer. Le chef de brigade ne sait pas mal son métier.
Je t'invite aussi à t'occuper des compagnies de canonniers. Tous ceux que j'ai vus jusqu'à présent savent bien peu de chose, il faudra nécessairement y attacher pour quelque temps des instructeurs de l'artillerie de ligne. Charge un officier instruit de faire l'inspection, il est essen-
(1) Au général de brigade Lorge, commandant à Carignan.
30 ventôse (20 mars).
Je te préviens, citoyen Général, que la 86® demi-brigade, composée des ci-devant bataillons : 3^ du Puy-de-Dôme, 49® de Paris et 2® du 43® régiment, partira demain, 4®^ germinal, de Montmédy pour se rendre à Carignan et le 2 à Sedan, où elle recevra de nouveaux ordres.
Je te prie de pourvoir au logement de ces hommes.
Tharreau.
3 germinal (23 mars).
Le commissaire ordonnateur en chef de l'armée donnera des ordres au commissaire des guerres de passer la revue des trois bataillons formant la 86® demi-brigade arrivée le 3 germinal, dont deux de ces bataillons sont à Sedan et l'autre à Donchery ; ils constateront l'état des besoins et la force de chaque corps ; il sera remis un double de ces revues au général en chef.
Les commissaires qui seront nommés se rendront à 10 heures précises du matin dans la prairie de Torcy oij ces deux bataillons seront
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tiel de leur apprendre au moins le pointage et à bien juger les distances.
Longuyon, le 30 ventôse (20 mars).
instruction pour compléter ^organisation de la 86® demi-brigade d'infanterie.
Les compagnies sont placées dans leur ordre de bataille suivant le rang d'ancienneté des capitaines.
Le chef de brigade se fera représenter le contrôle des lieutenants, sous-lieutenants et des sous-officiers, et il les placera de même par ancienneté dans les compagnies.
Il ordonnera ensuite la formation des pelotons et escouades, conformément au règlement du 12 août dernier.
L'officier général commandant à Montmédy fera assembler demaiii le conseil d'administration de la demi-brigade. Ce conseil sera composé :
Du chef de brigade;
De trois chefs de bataillon ;
De l'adjudant-major ;
Du plus ancien capitaine;
Du plus ancien lieutenant;
Du plus ancien sous-lieutenant ;
Du plus ancien sergent-major;
Du plus ancien caporal fourrier;
Du plus ancien caporal;
Des cinq plus anciens fusiliers.
Ce conseil s'assemblera chez l'officier général avec le quartier-maître trésorier de la demi-brigade, et le commissaire des guerres y assistera.
rassemblés. Le i^^ bataillon de la 86® demi-brigade qui est à Donchery a ordre de se tenir prêt pour la même heure.
Tharreau.
3 germioal (23 mars).
Au Commandant amovible de Sedan.
Tu donneras ordre, Citoyen, aux bataillons de la 86^ demi-brigade, arrivés le 3 germinal, de se tenir prêts à passer la revue des commissaires demain 4, dans la plaine de Torcy ; tu préviendras également celui de la même brigade, qui est à Donchery, de se tenir prêt pour
ces revues être passées à 10 heures du matin
Drouet.
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LA CAMPAGNE DE i19k- A L'ARMÉE DU NORD. 491
Dans cette séance, il sera procédé aux objets suivants : Â rétablissement des six registres principaux. Savoir :
1° Des délibérations du conseil d'administration ;
2° De la caisse générale ;
3** Du journal général du quartier-maître trésorier ;
4*^ De la comptabilité générale des trois bataillons ;
5° Des mutations et mouvements ;
G*^ De Tadministration, de rhabillement, armement et équipement;
A l'établissement de la caisse générale à trois ferrures dont les clefs seront tenues par le chef de brigade, le premier capitaine et le quartiermaître trésorier;
A l'enregistrement, sur les registres de l'administration de l'habillement, des étoffes et autres effets qui auront été délivrés aux trois bataillons composant la demi-brigade lorsqu'ils n'en faisaient pas partie;
A la nomination d'un capitaine qui sera chargé de l'entretien et réparation de l'habillement, armement et équipement, sous les ordres immédiats du conseil d'administration;
A la nomination des maîtres ouvriers attachés à l'état-major.
Le conseil fera mention de tous ces objets sur le registre des délibérations.
On joint à la présente instruction le règlement du 1®^ janvier 4792, auquel le conseil d'administration aura soin de se conformer et de yeiller à ce qu'il soit observé par le quartier-maître trésorier.
Formation de la 26^ demi-brigade, — La lettre suivante, qui a trait à la formation de la 26^ demi-brigade, donne sur chacun de ses éléments d'intéressants détails et montre que l'amalgame des trois unités élémentaires n'était pas fait arbitrairement, mais était l'objet d'un choix rationnel :
Marvin e, le 8 germinal (28 mars).
Au général Charhonnié, commandant l'armée des Ardennes,
Je t'envoie, Général, trois bataillons (1) : le 2^ du 13^ régiment, le 4® de la Manche et le 5^ de Seine-et-Oise.
(1) Tharreau au Commandant de Montmédy.
9 germinal (^9 mars). , Le représentant Gillet m'annonce que la 26® demi-brigade arrive
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492 LA CAMPAGNE DE i794 A L'ARMÉE DU NORD.
Le 13® est un des meilleurs bataillons de l'armée, il est très regretté à la Moselle, et, quoique réduit à moins de 300 hommes, les généraux étaient aussi tranquilles avec lui qu'avec 1200 hommes de troupes ordinaires. Je te recommande ce brave bataillon, il a beaucoup souffert, il n'a point eu de garnison depuis la guerre. L'officier qui le commande est instruit. Le capitaine de grenadiers est vieux et blessé, ce serait un excellent commandant de place.
Le 4^ de la Manche est bon, il avait pour commandant un ancien militaire, respectable mais peu capable; le 2® est un jeune homme, il a de l'esprit, mais il a totalement négligé son instruction, je t'invite à le faire travailler. Il ^ a, dans ce bataillon, une bonne compagnie de canonuiers. Le capitaine annonce d'houreuses disposition?.
aujourd'hui à Montmédy. Tu Fy conserveras jusqu'à nouvel ordre, et tu recevras, au premier jour, un agent pour compléter ces trois bataillons.
Tharreau.
Au citoyen Vailère, agent secondaire,
10 germinal (30 mars).
En outre de la 86^ demi-brigade que tu as ordre de porter au complet, tu seras chargé de compléter la 26® qui est à Montmédy ou dans les environs. Tu peux donc, pour cette dernière demi-brigade, conserver les bataillons de Vitry et Grand-Pré. Par ce moyen, on ne sera pas obligé de faire des mouvements de cette place à la divij>ion disponible. Je t'engage, au nom du bien public, à ne pas perdre un moment pour encadrer les bataillons de Bar, Saint-Mihiel, Grand- Prc et Vitry dans les anciens cadres de cette brigade.
Arrête la comptabilité, et tu trouveras moyen, après, de l'apurer. Nous ferons peut-être, sous quatre jours, un mouvement, et il faut que ces corps soient complets.
Le général Lorge, à Garignan, te donnera la force de la 86^ demibrigade; le commandant de Montmédy te donnera de même l'état de situation de la 2<>®.
Tharreau.
4^ germinal (l'^" avril).
Il est ordonné au citoyen Yallère, agent secondaire, de se rendre de suite, à Garignan et Montmédy pour y compléter : à Garignan, la 86^ demi-brigade avec les bataillons de Bar et Saint-Mihiel ; à Montmédy,
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Le 5® de Seine-et-Oise est instruit, manœuvrant bien et ayant une bonne tenue; le commandant sait son métier.
Cependant des considérations d'intérêt public m'ont empêché d'embrigader ces trois bataillons, Tordre d'avancement pour le chef de brigade n*aurait pas été bon.
Je mettrai le 13^, le 4® de la Manche et le 9^ de Seine-et-Oise ensemble. Le 5^ ne sera embrigadé que lorsque je pourrai disposer de deux autres bataillons.
Je t'adresse ci-joint un arrêté pour cet embrigadement, que je te prie de faire exécuter le plus tôt possible. L'officier général que tu chargeras de cette opération, se conformera à la loi du 12 août 1793 et à l'instruction que je t'ai adressée pour la 72° demi-brigade.
Tu voudras bien aussi faire en sorte de m'envoyer sur-le-champ tout ce qui existe de réquisition après ce qui est nécessaire pour compléter ces trois bataillons.
Tu feras organiser une compagnie de canonniers par demi-brigade d'infanterie de ligne ; tu en chargeras un olficier d'artillerie. L'organisation est la même que pour l'artillerie de ligne.
GiLLET.
Comme sanction de la lettre qui précède, intervenait le même jour Tarrèté qui créait la 26^ demi-brigade :
Marvilie, le 8 germinal (2!8 mars).
Le Représentant du peuple arrête ce qui suit :
Art. l«^ •— Le 2^ bataillon du 13^ régiment d'infanterie, le 4» de la
la 26® demi-brigade avec les bataillons de Vitry et de Grand-Pré ; d'accélérer ce travail d'où dépend le bien de la République.
Tharreau.
Au citoyen Vallère, agent secondaire.
La 26^ demi-brigade recevra, sous quatre jours au plus tard, l'ordre de partir. Je te prie de presser l'opération du complément de ces bataillons. Les officiers, sous-officiers nés étrangers, incorporés dans ces corps, seront adjoints et jouiront de la paye et du remplacement fixé par la loi dont tu dois connaître les dispositions cà cet égard.
Tharreau.
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Manche et le 9^ de Seine-et-Oise seront réunis en demi-brigade et ne formeront plus qu'un seul et même corps, conformément à la loi du 21 février 1793.
Art. 2. — Cette demi-brigade portera le n^ 26, aux termes de la loi du 12 août dernier.
Art. 3. -— Le général en chef de l'armée des Ardennes prendra, le plus promptement possible (1), des moyens pour, sans nuire à l'activité du servico, réunir ces trois bataillons.
Art. 4. — La comptabilité desdits trois bataillons sera commune à dater de ce mois.
Art. 5. — Les compagnies seront tiercées, et l'organisation de la demi-brigade sera faite conformément à la loi du 12 août dernier. Il sera sursis jusqu'à nouvel ordre à la désignation du chef de brigade. Le plus ancien de service des chefs de bataillon présents aura provisoirement le commandement des trois bataillons. Le quartier-maître trésorier du 9® bataillon de Seine-et-Oisc sera celui de la demi-brigade.
Art. 6. — Le général en chef de l'armée des Ardennes chargera un officier d'artillerie d'organiser une compagnie de canonniers pour la demi-brigade, sur le même pied que l'artillerie de ligne.
Forination de la 23^ demi-brigade légère, — Enfin, Gillet formait la 23® demi-brigade légère au moyen des 16® et 26^ bataillons d'infanterie légère et du H® qui provenait lui-même de la fusion du 1®^' bataillon de la légion des Ardennes avec le 7® de la Meuse et les débris
(1) Il ne semble pas que l'exécution ait été aussi prompte que possible, puisque l'arrêté est du 8 germinal, et que Gharbonnié ne parla de cet embrigadement que le 30 floréal.
Au général Mayer.
30 Horéal ('19 mai).
D'après l'ordre du général en chef, approuvé parle Représentant du peuple, tu feras Tembrigadement provisoire et sans tiercement du 13® bataillon d*infanterie, du 4^ de la Manche et du 9^ de Seine-et- Oise.
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du 94<^. Cette formation faisait, comme toujours, l'objet d'un arrêté et d'une instruction annexe :
Longwy, le 12 germinal (i^"^ avril).
Le Représentant du peuple, etc. . . .
Arrête que les bataillons d'infanterie légère connus à Tarmée des Ardennes sous les numéros 16 et 26 et le j^^ bataillon de la ci-devant légion des Ardennes seront désormais réunis en demi-brigade et ne formeront plus qu*un seul et même corps, conformément à la loi du 21 février 1793.
Cette demi-brigade portera le numéro qui sera décrété par la Convention nationale; elle sera désignée provisoirement par le numéro 23»
Le général en chef de Farmée des Ardennes prendra, le plus tôt possible, des moyens pour, sans nuire à l'activité du service ni aux opérations militaires, réunir ces trois bataillons.
Un officier général, sous les ordres duquel ils se trouveront, est chargé de l'exécution du présent arrêté, en se conformant à la loi du 12 août dernier et à l'instruction particulière ci-après.
(Suit une instruction semblable à celle du 30 ventôse.)
Longwy, le H germinal (3 avril).
Ali général Charborinié, commandant r armée des Ardennes.
Je t'adresse, citoyen Général, un arrêté pour l'embrigadement des trois bataillons d'infanterie légère de ton armée qui restent à embrigader. Je te prie de faire en sorte qu'il soit exécuté le plus promptemen.t possible.
Comme le bataillon formé de la ci-devant légion des Ardennes n'a point passé de revue d'inspection depuis sa fondation — mon retour à l'armée des Ardennes ne pouvant être très prochain — et qu'il est urgent d'organiser l'armée, tu chargeras un officier général et un commissaire des guerres de faire cette revue avant l'embrigadement, dont je te prie de m'envoyer le procès-verbal.
La compagnie de canonniers du 4^ bataillon de la Manche doit être rendue maintenant à sa destination; on assure qu'elle est très bonne. Le 9® bataillon de Seine-et-Oise a aussi une compagnie d'artillerie; il s'en trouvera, par ce moyen, deux dans la demi*brigade. Il faudra en attacher une à la 472® demi-brigade, qui n'a que des canonniers de ligne.
Une loi récente porte que ces compagnies seront organisées sur le même pied que les compagnies d'artillerie de ligne»
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496 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
Je te charge de choisir un officier instruit pour fcaire cette organisation; il examinera les officiers et sous-officiers, et il les placera au grade qu'ils seront capables de remplir. S'il ne se trouve pas assez de sujets instruits pour occuper toutes les places, on en choisira dans l'artillerie de ligne.
Envoi des tableaux de formation des demi- brigades, — Lorsque les unités destinées à former les demi-brigades avaient été désignées par arrêté et avaient été l'objet d'un procès-verbal de formation, le Représentant du peuple leur adressait en outre un tableau de formation, afin d'éviter toute erreur dans la constitution de chaque unité de détail.
Longwy, le 23 germinal (1^a\ri]).
Le représentant du peuple Gillet au général Michaud, commandant r avant-garde de l'armée des Ardennes,
J'ai envoyé, avant mon départ de Sedan, au citoyen Eiriche, commandant la 9® demi-brigade d'infanterie légère, des instructions pour organiser sa demi-brigade. Cette organisation doit être conforme au tableau ci-joint. Tu prescriras à Eiriche de le faire renDplir et de m'en envoyer un double, ainsi que l'état des services de tous les officiers de la demibrigade.
Longwy, le â3 germinal (12 avril).
Au général Tharreau, chef de l état-major de l'armée des Ardennes.
Je t'adresse, citoyen Général, des tableaux pour la formation des demi brigades. Je te prie d'en adresser deux exemplaires à la 23^ demibrigade d'infanterie légère et aux 172^ et 26® d'infanterie de ligne. Tu leur demanderas de t'en avoir un double, que tu me feras passer surle-champ.
2 floréal (21 avril).
Le général Tharreau au représentant du peuple GiUet.
J'ai fait passer, selon tes désirs, citoyen Représentant, à la 172® demibrigade, les tableaux pour la formation des demi-brigades, en l'invitant à les remplir; puis je te les renverrai.
Je n'en envoie point à la 26® demi-brigade d'infanterie légère (1), le
(1) La 26*^ demi-brigade était de ligne et non légère.
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général Jourdan en a besoin, pour l'attaque d'Arlon, de deux bataillons qui la composent. Ses succès vont, sans doute, bientôt la rendre à notre disposition, et je ferai encore remplir tes états.
Quant à la 23® demi brigade d'infanterie légère, le peu d'instruction du 41® bataillon qui en fait partie, a empêché le général de la réunir aux avant-postes; mais bientôt elle le sera et je la mettrai aussi à même de te produire des états de formation. J'ai prévenu les corps de leur prochain embrigadement.
Les compagnies de canonniers s'organisent, comme tu le prévois par ta lettre du 14 germinal. Poulet en avait chargé l'agent secondaire Barthe, mais je lui ai fait part de ton arrêté, et il a vu que cette besogne ne le concernait pas.
Après Fenvoi de ces tableaux, il restait enfin à s'assurer s'ils avaient été suivis : c'est ce que fit Gillet au moyen de l'agent désigné par lui pour vérifier Fapurement des comptes des bataillons.
Arloii, le 6 floréal (25 avril).
Au citoyen Piquet, agent du Représentant pour l'examen de la comptabilité des bataillons d'infanterie (1).
J'ai reçu. Citoyen, tes différentes lettres.
Je t'autorise à te rendre à Givet, oii l'armée se trouve maintenant rassemblée, afin d'être à portée des quartiers-maîtres trésoriers, dont la comptabilité n'est pas apurée.
Je te charge en même temps de recueillir les pièces ci-après : Relevé du registre de service des officiers des bataillons; 9^ de Seine-et-Oise; 172® demi-brigade;
Arîoiî, le 6 floréal (^3 avril).
(1) Il est ordonne au quartier-maître du 16® bataillon d'infanterie légère, au quartier-maître du ci-devant bataillon des éclaireurs de la Meuse, de rendre, pour le 20 du présent mois, leurs comptes et de remettre au citoyen Piquet, chargé par le Représentant du peuple de Tapurpment des comptes des bataillons d'infanterie de l'armée des Ardennes, toutes les pièces et registres relatifs à la comptabilité, sous peine de destitution et d'être mis en état d'arrestation et traités comme suspects.
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9^ demi-brigade d'infanterie légère; 23^ demi-brigade d'infanterie légère.
Toutes ces brigades doivent être formées diaprés les ordres que j'ai donnés depuis longtemps, et le tiercement des compagnies a dû être fait suivant la loi du 12 août 1793.
Ces différentes opérations devant être constatées, je t'adresse ci-joint quatre tableaux destinés à cet objet. Tu voudras bien les remplir et me les renvoyer le plus promptement possible.
Je joins ici un ordre pour les bataillons qui sont en retard de remettre leurs comptes.
Opérations de Gillet à r armée de la Moselle. — En ce qui concerne Farmée de la Moselle, Gillet se plaint tout d'abord du peu de zèle avec lequel les corps se sont acquittés des obligations que leur imposaient son instruction du 25 pluviôse (1) et son arrêté du 26 :
Aumetz, le âo ventôse (4 J mars).
Au général Grigny^ chef de V état-major de Varynée de la Moselle. Citoyen Général,
Je n'ai pas à me louer du zèle avec lequel on a exécuté les arrêtés et les instructions que j'ai adressés aux différents bataillons pour préparer les états nécessaires à la revue d'inspection. A mon arrivée à Metzerwisse, il y a deux jours, je fis partir le commissaire Raphaël pour faire compléter les états de revue des trois bataillons qui devaient se rendre, le 26, à l'armée des Ardennes. Je me suis rendu ce malin dans les cantonnements du 3^ bataillon du Puy-de-Dôme et du 43^; rien n'était fait. Il faut renvoyer les revues, l'une à demain, l'autre à aprèsdemain. Les commissaires des guerres n'ont pas mis plus de soin à exécuter l'arrêté du 26 pluviôse (2) relatif à la comptabilité. Voilà un jour absolument perdu; si cela continuait de même, l'armée de la Moselle ne serait pas organisée dans un an.
Je t'adresse ci-joint un arrêté que je te prie de mettre à l'ordre ; je suis bien décidé à ne pas tolérer une semblable négligence ; la Convention nationale m'a confié une mission importante au salut de la République, je la remplirai ; je destituerai et je punirai ceux qui tenteraient de l'entraver.
(1) Voir page 458.
(2) Voir page 467.
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Tu voudras bien faire prévenir particulièrement les trois bataillons venant de Pirmasens pour se rendre à l'armée des Ardennes, de tenir leurs états prêts avant d'arriver à Longv^y, pour n'être pas obligé de les retenir plusieurs jours en cette ville.
Aumetz, le ^5 ventôse (15 mars).
Au général de division Tapoïiier. Citoyen Général,
La négligence incroyable que les conseils d'administration et les commissaires des guerres ont mise à exécuter les instructions que je leur ai adressées pour préparer les états de revue et l'arrêté des registres de comptabilité, m*a forcé de prendre l'arrêté ci-joint. Je te prie de mander sur-le-champ les commissaires des guerres attachés à la division ; tu leur en donneras connaissance et tu leur ordonneras de se rendre sur-le-champ auprès des bataillons dont ils ont la police pour assurer leur comptabilité conformément à mon arrêté du 26 pluviôse et faire préparer les étals de revue demandés par l'instruction du 25 (1) et par ma lettre du 19 de ce mois. L'organisation de l'armée est une mesure urgente, elle importe au salut de la République, je l'exécuterai et je ferai punir ceux qui tenteraient de l'entraver.
Aumetz, le 2o ventôse (i5 mars).
Au Commissaire ordonnateur en chef.
Je t'adresse, Citoyen, un nouvel arrêté relatif aux opérations que J'ai déjà recommandées pour la revue d'inspection. Je vois avec surprise que les commissaires des guerres et les conseils d'administration ne s'y sont pas conformés. Je ne puis, sans compromettre la chose publique, tolérer une semblable négligence; je ferai punir sans ménagement tous ceux qui ne se conformeraient pas aux ordres qui leur ont été adressés. Je compte sur ton zèle pour faire exécuter ce nouvel arrêté ainsi que celui relatif aux militaires envoyés aux hôpitaux qui a été mis, hier, à l'ordre,
Aumetz, le ^5 ventôse (15 mars).
Au NOM DU PEUPLE FUANÇAIS.
Le Représentant du peuple a vu avec peine qu'au lieu de concourir avec zèle, comme il avait lieu de l'espérer, à l'exécution de la mission
(1) Voir page 458*
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dont il est chargé, la plupart des bataillons de l'armée de la Moselle ont négligé de préparer les états de revue qu'il leur avait demandés par son instruction du 25 pluviôse et par sa lettre du 19 de ce mois et que les commissaires des guerres, chargés de la police des difffférents corps, n'ont point exécuté son arrêté du 26 pluviôse relatif à la comptabilité.
Considérant qu'une semblable négligence ne tend à rien moins qu'à rendre impossible l'organisation de l'armée avant l'ouverture de la campagne et à compromettre essentiellement le salut de la République, arrête :
Art. i^^. — Les conseils d'administration seront tenus de dresser, dans les vingt-quatre heures de la réception du présent arrêté, le^ différents états qui leur ont été demandés pour les revues d'inspection, par rinstruction et la lettre du Représentant du peuple des 25 pluviôse dernier et 19 de ce mois.
Les chefs de bataillon et le commissaire des guerres chargé de la police du corps veilleront à l'exécution de la présente disposition et ils en seront personnellement responsables.
Art, 2. — Le commissaire ordonnateur en chef de l'armée sera tenu d'adresser, dans huit jours, au Représentant du peuple, les procèsverbaux d'arrêtés de registres prescrits par son arrêté du 26 pluviôse.
Il lui dénoncera dans le même délai les commissaires des guerres qui auraient négligé de se conformer aux dispositions dudit arrêté.
Ceux qui se trouveront dans ce cas seront destitués et traités comme suspects.
A l'armée de la Moselle, comme à celle des Ardennes, la comptabilité laissait fort à désirer pour les mêmes causes.
Longuyon, le 29 ventôse (19 mars), Au citoyen Sijas^ adjoint du Ministre de la guerre, A^ division.
J'ai reçu, Citoyen, avec ta lettre du 18 de ce mois, les exemplaires que je t'avais demandés relatifs à la tenue des conseils d'administration des corps d'infanterie.
J'en remettrai un à chaque demi-brigade et je chargerai les commissaires des guerres de veiller à leur exécution. Mais je t'observe que Ips mêmes plaintes qui m'avaient été faites dans l'armée des Ardennes, m'ont été portées dans celle de la Moselle ; les généraux de division comme les chefs de bataillon se plaignent de n'avoir reçu depuis longtemps aucune loi militaire, et presque tous les -corps n'ont pas la moindre idée des règlements qui doivent les diriger dans la tenue de
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leurs conseils d'administration. Je t'invite à prendre des moyens efficaces pour que ces envois se fassent plus exactement à l'avenir et pour réprimer la négligence des agents qui doivent transmettre ces lois à Tarmée.
Comme à Farmée des Ardennes, Gillet constatait que, si radministration péchait à celle de la Moselle, le moral y était excellent.
Longwy, le 10 germinal (30 mars).
Au Comité de Salut public.
Citoyens Collègues,
J'ai reçu, aujourd'hui, la proclamation de la Convention nationale du 2 de ce mois ; je me suis empressé d'en faire lecture aux bataillons que j'ai rassemblés pour l'embrigadement. Tous ont partagé l'indignation publique contre les traîtres qui voulaient rendre inutiles leurs victoires et leurs travaux, tous ont applaudi à la punition de ces infâmes conspirateurs. Je vais faire réimprimer cette proclamation et la faire distribuer à tous les corps.
Les trois divisions de gauche de l'armée se sont réunies aujourd'hui ; elles occupent un camp en avant de Longwy, la droite appuyée sur cette ville, et la gauche s'étend vers Malmaison (1 ). C'est une grande Jouissance que la vue de cette brave armée : l'esprit en est bon, l'union la plus parfaite règne entre tous les officiers généraux et tous les corps, officiers et soldats ; tous semblent ne former qu'une seule famille, Tinlrigue y est inconnue, on ne s'occupe que d'assurer le triomphe de la liberté. Cette armée est habituée à vaincre, et elle remplira ses glorieuses destinées (2).
(1) Lamalmaison (Ouest de Longwy).
(2) Huit jours après, Gillet constatait encore la valeur technique de cette armée.
Le représentant du peuple Gillet au Comité de Salut public. Longuyon, le 18 germinal (7 avril).
J'ai fait manœuvrer tous les corps dont j'ai fait la revue. Je vous annonce avec plaisir qu'en général ils sont instruits et que la République peut compter sur l'armée de la Moselle comme sur une armée redoutable à ses ennemis
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Poursuivant ses opérations, suivant le même programme qu^à l'armée des Ardennes, Gillet s'occupait tout d'abord des bataillons, dont il adressait les états de revue en rendant compte au Comité de Salut public des observations que lui avait suggérées l'inspection de ces unités; il s'y élevait contre l'avancement à l'ancienneté de service, qu'il ne cessera de critiquer dans sa correspondance. Il proposait, pour y remédier, la désignation du plus digne par ses pairs, et l'examen en temps de paix.
Longwy, le 10 germinal (30 mars).
A u Comité de la Guerre,
Je vous écris peu, citoyens Collègues, parce que le temps me presse pour agir. Je vous adresse ci-joint, les livrets de revue de onze bataillons, je vous enverrai sous peu de jours les procès-verbaux d'embrigadement et les revues des trois divisions de gauche de l'armée de la Moselle.
Je vous invite, citoyens Collègues, à vous occuper de quatre objets principaux dont le besoin se fait sentir chaque jour à l'armée :
i^ L'organisation de la cavalerie;
2° Des compagnies d'artillerie légère en régiments. La loi existe et elle n'est point exécutée ;
3° Du nouveau mode de comptabilité ;
4** De rectifier le mode d'avancement; l'ancienneté de service (i)fait passer dans trois mois un homme très brave d'ailleurs, mais incapable de commander, du grade de caporal à la tète d'un bataillon. Le choix a lui-même ses inconvénients; il me semble qu'on les éviterait en fai-
(1) Titre I^^, section lï, de la loi du 21 février 1793 sur l'organisation de l'armée :
Art. i^^. — Dans tous les grades, excepté celui de chef de brigade et celui de caporal, l'avancement aura lieu de deux manières; savoir, le tiers par ancienneté de service à grade égal, roulant sur toute la demi-brigade, et les deux tiers au choix, dans le bataillon où la place sera vacante.
Art. 2, — On commencera par le tour d'ancienneté, et, à titre égal entre deux concurrents, la place appartiendra au plus âgé.
Art. 3. — Lorsqu'un emploi de colonel ou chef de brigade sera vacant, il appartiendra toujours à l'ancienneté parmi les chefs des
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LA CAMPAaNE DE il% A L'ARMÉE DU NORD. 503
sant choisir les trois candidats par ceux du même grade, par exemple les s'^rgents seuls choisiraient parmi eux les sous-lieutenants.
Ce mode serait, je crois, le plus parfait, après Texamen qui ne peut avoir lieu qu'en temps de paix.
Longwy, le 44 germinal (31 mars).
Aux Commissaires de la Trésorerie nationale.
Je vous adresse, Citoyens, les livrets de revues de onze bataillons de l'armée de la Moselle ; je vous enverrai successivement les autres à mesure que les revues seront terminées.
L'inspection de ces bataillons montra non seulement le désordre qui régnait dans leur administration, mais encore les services fictifs de certains cadres et la nécessité de remédier à cet abus.
Villers-la-Chèvre, le 44 germinal (3 avril). Aux Comités de la Guerre et de Salut public.
Citoyens Collègues,
L'embrigadement s'exécute d'une manière satisfaisante. Les chefs qui ont été placés jusqu'ici à la tête des demi-brigades sont à peu près tels qu'on aurait pu le désirer en les choisissant sur toute l'armée. L'on peut se promettre de cette mesure deux grands effets : une meilleure discipline et une bonne administration ; on se fait à peine une idée du désordre qui régnait dans la plupart des bataillons.
J'ai trouvé beaucoup d'officiers qui occupaient des places, recevaient des appointements sans rendre aucun service à la République. Les uns sont des lâches qui, au moment de marcher à l'ennemi, trouvent le moyen de s'en aller à la faveur de certificats de maladies ou de convalescence que de prétendus comités de santé accordent complaisamment, et qui ne reviennent qu'à la fin de la campagne pour obtenir de nouvelles places et pour toucher des appointements. Il en est qui no so
bataillons de la demi -brigade, d'abord au plus ancien de service, et ensuite au plus ancien de grade, et toujours alternativement.
Art. 5. — - Les caporaux seront choisis à la majorité absolue par tous les volontaires du bataillon, mais seulement par les volontaires de la compagnie où la place sera vacante.
504 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
sont pas trouvés à une seule affaire depuis le commencement de la guerre, quoique leur bataillon ait toujours combattu. Les autres sont infirmes, restent au dépôt et y attendent tranquillement que leur rang d'ancienneté les porte à de nouveaux grades, tandis que les soldats combattent sans officiers. J'ai destitué les uns et renvoyé les autres pour obtenir leur retraite; j'espère que la Convention nationale approuvera cette mesure. Les grades militaires ne sont pas créés pour les hommes, mais pour la République, et celui qui néglige ou qui ne peut en remplir les devoirs doit être remplacé.
J'ai trouvé particulièrement, dans le2« bataillon du 71^ régiment, un exemple frappant de l'abus que je vous dénonce; ce bataillon a fait toute la campagne du Rhin n'ayant que trois capitaines et, sur les six absents, pas un seul n'avait été blessé
Comme il rannonce dans cette lettre, Gillet avait mis un terme à tous ces abus : contre les maladies plus ou moins simulées et les séjours indéfinis à l'hôpital, il avait pris Tarrèté du 20 ventôse réclamant aux directeurs des hôpitaux militaires, dans un délai de quinze jours, l'état de leurs malades dûment certifié par le commissaire des guerres chargé de la police de Fhôpital; tout gradé que cet état indiquerait comme absent de son corps depuis trois mois et qui ne rejoindrait pas dans quinze jours ou ne présenterait une attestation nouvelle du chirurgienmajor, visée par le commissaire des guerres, serait aussitôt destitué ou remplacé. Dans d'autres cas, certains officiers comptaient encore au bataillon et faisaient souvent le service dans une autre arme, voire même une autre armée : pour y remédier, Gillet autorisait, le 5 germinal, le conseil d'administration à les remplacer. Le 26 floréal, il en destituait d'autres « pour absences fréquentes et mauvaise conduite » ou pour convalescence prolongée « à près de 200 lieues de leur corps »; pour d'autres, détenus depuis fort longtemps, il mettait, le 29, les juges du tribunal en demeure « de se prononcer dans trois jours sur cette affaire » .
Enfin, posant en principe que, « sous un gouvernement libre, les talents doivent être le premier titre pour
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parvenir à une fonction publique » ; que « les places ne sont pas la propriété des individus, mais celle de la patrie, et que celui qui ne peut se trouver à son poste au moment où il s'agit de combattre et d'exterminer les ennemis de la liberté, doit cesser de s'occuper, sauf à lui accorder des récompenses proportionnées à ses services », il fit, par arrêtés des 9, 11, 21, 27 germinal et 26 floréal, passer nombre d'officiers à une retraite qui, suivant son heureuse expression, a serait aussi utile à la République qu'à eux-mêmes ».
Dans sa lettre du 14 germinal, Gillet revient sur un mal qu'il a déjà signalé : l'avancement à l'ancienneté de service. Si, pendant la période du temps de paix, il est difficile de différencier les cadres qui ne s'éliminent pas d'eux-mêmes par une incapacité évidente ; si nombre d'éléments font alors défaut pour apprécier les officiers en toute connaissance de cause, il n'en est plus de même en campagne, où la vigueur et l'aptitude au commandement trouvent l'occasion de se manifester à tout instant dans la plénitude du problème à résoudre. On ne peut donc que s'associer entièrement aux considérations qui vont suivre et dans lesquelles Giilet sait nettement distinguer l'avancement, qui est un « devoir à remplir », des récompenses dues à de longs services.
Vous me permettrez encore d'insister, citoyens Collègues, sur
la nécessité de réformer le mode d'avancement à l'ancienneté de service. S'il subsiste encore quelque temps, tous les anciens soldats des troupes ci-devant de ligne, ceux mêmes qui ne sont encore que des caporaux, passeront avant les capitaines des bataillons de volontaires, et un officier de dix ans de grade se trouvera commandé par un qui ne le sera que depuis deux jours, et qui, quoique d'ailleurs très bon soldat, peut n'avoir point acquis toutes les connaissances nécessaires au commandement. Cela ôterait toute émulation.
L'ancienneté de service donne des titres à la reconnaissance nationale, mais non pour occuper des places oii la vie des hommes repose sur les talents de celui qui les occupe. Lorsqu'on accorde un grade à un militaire, ce n'est point une récompense mais un devoir qu'on lui
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donne à remplir ; et souvent, plus un homme est âgé, moins il est capable de s'en acquitter. Que celui donc qui a bien servi la patrie obtienne une récompense pécuniaire, mais que les places soient réservées aux talents; et si Ton veut, comme je le crois moi-même nécessaire, conserver un mode d'avancement, que ce soit l'ancienneté de grade et non l'ancienneté d'âge ou de service qui décide.
Je vous invite, citoyens Collègues, à peser mes observations, les soldats sont comme le peuple, ils sont bons, il ne s'agit que de leur procurer des chefs capables et dignes de les conduire à la victoire.
Je vous adresse le tableau de l'embrigadement aux armées de la Moselle et des Ardennes jusqu'au 12 de ce mois.
Après avoir effectué la revue des bataillons et adressé son compte rendu d'ensemble au Comité de Salut public, Gillet s'occupa, comme à Tarmée des Ardennes, de la réunion de ces unités en demi-brigades.
Formation des 1^% 34^, 110% 94<^ et 80^ demi-brigades.
Arlon, le 6 floréal (23 avril).
Le Représentant, etc
Arrête que la division aux ordres du général Morlot, faisant partie du corps d'armée employé à Arlon, sera organisée ainsi qu'il suit :
Numéros Noms
des Noms des
demi-brigades. des anciens bataillons., chefs de brigade.
/ i'^'^ bataillon du 1<^^ régiment
i^o . ... I l^'^ bataillon de la Montagne [ LéoRIER.
\ 3*^ bataillon du Loiret
!2^ bataillon du 47^ régiment 3*^ bataillon de la Meuse \ Barrère.
A^ bataillon de la Moselle
2^ bataillon du 55^ régiment
JlO*^ \ C*' bataillon de la Meurthe ) Moret.
7« bataillon de la Meurthe
2« bataillon du 99^ régiment \
94« (I). . <! 1^^ bataillon du Haut-Rbin > Monnet.
3° bataillon du Bas-Rhin )
(i) Le 15 prairial (3 juin), la 94*^ demi-brigade fera partie de la division Ghampionnet,
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Avant-garde, — Général Lefebvrf.
( 2® bataillon du 40® régiment \
SO** < 1«^ bataillon de la Haute-Saône [ Mercier.
( 3<^ bataillon du Haut-Rhin /
Le général d'armée prendra les moyens nécessaires pour réunir les bataillons formant chaque demi-brigade, le plus tôt possible, sans nuire à l'activité du service.
Le tiercement des compagnies sera fait sur chaque demi-brigade, conformément à la loi du 12 août 1793 et au tableau qui sera adresse à chaque corps.
Les chefs des corps enverront dans le jour les mutations qui ont eu lieu parmi les capitaines depuis la revue d'inspection, avec l'état des services de ceux qui ont été promus depuis la même époque.
Les trois bataillons de la demi-brigade ne formant plus qu'un seul corps, l'avancement roulera sur les trois bataillons à compter de ce jour.
La lettre qui va suivre, en expliquant les raisons qui ont motivé le choix des unités entrant dans une même demi-brigade, montre que ce groupement ne fut pas arbitraire :
ÀrloD, le \0 floréal (29 avril).
Au général en chef Jourdan,
Je te préviens, Général, que le 2° bataillon du 17© régiment, le 3^ bataillon de la Meuse et le 4^ de la Moselle forment aujourd'hui la 34® demi-brigade.
Le 17^ et le 4® de la Moselle n'ont point de canonniers; leurs pièces étaient servies par la 2® compagnie d'artillerie du département de la Moselle.
Le 3^ bataillon de la Meuse, au contraire, a une compagnie de canonniers, et je l'ai attachée à la demi-brigade dans laquelle se trouve son bataillon. Mais une moitié de cette compagnie se trouve en ce moment au 2® régiment d'infantei'ie. Je te prie de la faire relever et de lui donner ordre de se rendre le plus tôt possible au camp d'Arlon, où elle sera organisée définitivement.
Au moyen de cette mesure, la 2® compagnie de la Moselle restera disponible, soit pour une autre demi-brigade, soit pour le service du parc ou des places.
Je suis informé que le 1^^ bataillon de l'Yonne, ayant été employé
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depuis longtemps à la garde du parc, est maintenant dispersé par détachements et que quelques officiers ont formé la prétention de faire mettre leur bataillon sur le pied de l'artillerie (1).
Gomme la loi n'autorise point la formation de nouT^eaux corps d'artillerie et que ce service exige des connaissances qui ne peuvent s'acquérir en un instant, Je ne puis admettre une semblable prétention. Il faut donc qu'il reste sur le pied d'infanterie; mais, comme sa dispersion nuit à son instruction, je t'invite. Général, à donner des ordres pour que les détachements rentrent au corps, sauf à chaque division d'armée à fournir la garde du parc, qui marche k sa suite.
Formation d'autres demi- brigades, — A rorganisation des 1^'% ;]4% 80% 94« et 110^ demi-brigades succédait, comme on le verra plus loin, celle des 132®, 173®, 177®, \%{\ 59®, 149® de ligne et de la 13® légère.
Morfontaine, le l^^^ prairial (20 mai).
A la Commission de l'organisation et du mouvement des troupes.
Je vous préviens, Citoyens, que je viens d'organiser la 59^ et la 149^ demi-brigade d'infanterie (2), employées à l'armée de la Moselle. Elles sont composées comme il suit :
59^ : 1^^ bataillon du 30« régiment, 4® bataillon de Paris, 7« bataillon de Rhône-et-Loire.
149« : J^^ bataillon du 81^ régiment, 5^ bataillon de l'Orne, 6« bataillon de la Haute-Saône.
Je vous ai déjà parlé de la nécessité de placer des dépôts sur les derrières de l'armée à laquelle le corps est employé.
(1) Gillet au Chef du i^"" bataillon de l'Yonne.
Morfontaine, le 28 floréal (17 mai).
Je n'ai jamais douté, Citoyen, des services que ton bataillon a pu rendre au parc d'artillerie; mais, formé en bataillon d'infanterie, il n'a pu regarder ce service que comme momentané Je veux le rassembler, le faire compléter et le mettre en état de rendre de nouveaux services à la Patrie. Tu peux, au surplus, être tranquille sur son remplacement. 600 canonnier?!, bien exercés et aguerris, sont prêts à le relever au parc
(2) La 59^ demi-brigade fut formée le 27 floréal; et la 149% le 24.
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Je VOUS adresse une pétition du bataillon des chasseurs de la Meuse sur le même objet.
Les demi-brigades formées, Gillet veillait à ce que les nouveaux conseils d'administration fonctionnassent suivant ses instructions.
Morfontaine, le 23 floréal (12 mai).
Au Chef de brigade commandant la 110® demi-brigade.
J'apprends avec surprise, Citoyen, que le conseil d'administration de la demi-brigade que tu commandes ne s'est pas encore conformé à l'instruction que je lui ai donnée pour rétablissement des registres de comptabilité, sous prétexte que les quartiers-maîtres trésoriers des cidevant bataillons de la Meurthe n'ont pas encore rendu leurs comptes, ni arrêté leurs masses de linge et chaussures. Un désordre effrayant a régné jusqu'ici dans la comptabilité de la plupart des bataillons, au grand préjudice de la République et des soldats. Je ne veux ni ne puis tolérer davantage un pareil abus; je te charge, en conséquence, sur ta responsabilité, de faire établir sur-le-champ ces registres et de mettre les quartiers- maîtres des 6® et 7® bataillons de la Meurthe aux arrêts forcés jusqu'à la reddition de leurs comptes. Tu me rendras compte sous deux jours de l'exécution du présent ordre.
Morfontaine, le 23 floréal (4 2 mai).
Au citoyen Lambert ^ commissaire ordonnateur de l^aile gauche de r armée de la Moselle.
Tu voudras bien, Citoyen, donner ordre au commissaire des guerres chargé de la police des V^, 34% 80% 94% H0% 132% 173% 177^ et 181^ demi-brigades d'infanterie et 13^ d'infanterie légère de vérifier sur-le champ si les quartiers-maîtres trésoriers de ces corps ont établi leurs registres de comptabilité, conformément au règlement du l^i^ janvier 1792 et aux instructions que j'ai remises aux conseils d'administration. Un désordre effrayant a existé jusqu'ici dans la comptabilite.de presque tous les bataillons. Je veux le faire cesser, et tu préviendras les commissaires des guerres qu'ils en sont personnellement responsables pour les corps dont ils ont la police. Tu me rendras compte incessamment de cette vérification.
Enfin, Gillet rendait compte de ses opérations au Comité de Salut public au fur et à mesure de leur avan-
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mO LA CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
cernent, par l'envoi deg tableaux de formation et des états de revue. A la date du 18 floréal, il y avait à l'armée de la Moselle 10 demi-brigades, dont on a donné plus haut les numéros (1). Mais, comme l'armée comprenait 79 bataillons, défalcation faite des 6 envoyés à l'armée des Ardennes, il restait encore 16 demi-brigades environ à former.
Morfontaine, le 18 floréal (7 mai).
Aux Comités de Salut public et de la Guerre.
Je vous adresse, citoyens Collègues, les tableaux de formation de 11 demi-brigades (2).
Cinq autres sont formées dans l'armée des Ardennes (3) et les tableaux vous parviendront incessamment.
Je continue ma mission avec toute l'activité possible ; mais je vois avec peine qu'elle sera longue et difficile. Toute Tai'mée est en mouvement, je ne sais plus oii trouver les bataillons, et l'instant d'une marche ou d'un combat n'est guère propre à former des états, à faire des revues ni à amalgamer des bataillons.
Je ne vois d'autre moyen que de suivre successivement les différents corps d'armée sur les différents points où ils agiront, comme j'ai déjà fait à Arlon, et de profiter du premier instant de repos pour opérer ; mais vous prévoyez déjà combien cette opération sera longue, combien de temps je serai inutile ici. C'est à vous de juger, citoyens Collègues, si je dois adopter ce parti ou s'il ne conviendrait pas mieux de renvoyer à la fin de la campagne pour terminer cette opération. Alors je me bornerai, en ce moment, à faire les revues des garnisons, à apurer les comptes des corps qui sont embrigadés, et, cette besogne finie, je pourrais bientôt rentrer dans le sein de la Convention nationale.
(1) C'étaient les 1^% 34«, 80% 94«, 110% 132% 173% 177% 18P et la*' légère.
(2) En rapprochant cette lettre de la précédente (page 509) et en tenant compte de la date des procès-verbaux de formation existant aux Archives historiques, on peut affirmer qu'il n'y avait pas onze demibrigades, comme le dit Gillet, mais dix demi-brigades, qui étaient les 1^% 34% 80% 94% 110% 132% 173% 177% 181« et 13« légère.
(3) C'étaient les 9^ et 23° légères, et les 26®, 86« et 172« de ligne.
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Pénétré de Fimportance de ma mission, je surmonterai tous les obstacles pour la remplir, mais j'ai cru, pour le bien même de la chose, devoir vous soumettre ces observations. J'attends votre décision et je m'y conformerai.
Malgré ces cause3 de lenteur, Gillet avait, au 19 floréal, fait la revue de 42 bataillons, dont 30 seulement étaient embrigadés dans les 1^% 34% 80% 94% 110% 132% 173% 177% 18P de ligne et 13^ légère, et 6 autres devaient l'être les 24 et 27 floréal (1).
Morfonlaine, le 19 floréal (8 mai).
Au Comité de la Guerre.
Je vous adresse, citoyens Collègues, les revues de ±% bataillons d'infanterie ; vous en avez précédemment reçu 21 dont 10 de l'armée des Ardennes; trois autres sont faites, ce qui fait 52 bataillons, et ce nombre forme à peine la moitié des deux armées. Vous pouvez juger par les lieux oii chaque revue a été faite du chemin qu'il a fallu parcourir pour trouver chaque bataillon, sans compter les difficultés, les lenteurs que beaucoup de corps ont mises à me procurer les états nécessaires.
Morfoataine, le l9 floréal (8 mai).
A la Trésorerie nationale.
Je vous adresse, Citoyens, les revues de 28 bataillons ; vous en avez reçu précédemment 21, total 49. Vous voudrez bien m'en accuser la réception.
Comme résumé de l'exposé qui précède, on peut citer la lettre qu'adressa Gillet, à la fin de floréal, à son collègue de Farmée du Rhin, et qui montre qu'au 28 floréal il y avait, à l'armée de la Moselle, 36 bataillons embrigadés (2) et 48 inspectés.
(1) C'étaient les 59^ et 149^ demi-brigades. Voir page 508.
(2) Savoir les 1^«, 34% 80% 94«, 110% 132% 173% 177% 181% 59« 149^ de ligne et la 13^ légère.
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Morfontaine, le 28 floréal (17 mai).
Au représentant du peuple Rougemont chargé de V embrigadement à l'armée du Rhin.
J'ai reçu, cher Collègue, avec les lettres des 19 et 22 de ce mois, les revues de 18 bataillons qui passent de l'armée du Rhin à celle de la Moselle.
Je vais m'occuper, autant que les circonstances pourront me le permettre, d'embrigader ces bataillons; mais je vois que ce sera une chose très difficile ; toute l'armée est en mouvement, elle ouvrira la campagne sous trois jours. Ce n'est guère le moment de faire des revues. Les marches presque continuelles de l'armée ont déjà singulièrement retardé mes opérations. Je n'ai encore pu faire les revues que de 63 bataillons (1) dont 51 sont embrigadés (2) tant à l'armée des Ardennes qu'à celle de la Moselle ; ce n'est pas la moitié de ma besogne ; je désespère de la terminer avant la fin de la campagne.
Si tu as trouvé un grand désordre dans la comptabilité des bataillons de l'armée du Rhin, je n'ai pas à me louer davantage de celle qui existe dans ceux dont j'ai fait les revues ; sur 63, 2 seulement sont en règle. Il y a des bataillons qui n'avaient pas même de registres. Je regarde comme impossible de vérifier cette comptabilité; le meilleur parti est, selon moi, d'exiger rigoureusement qu'elle soit tenue en règle à l'aveoir, et de tirer le rideau sur tout ce qui s'est fait.
Voici les moyens que j'ai pris pour établir cet ordre. J'ai fait arrêter par les commissaires des guerres, tous les registres des quartiers-maîtres trésoriers, et j'ai fait verser tous les fonds existants en caisse dans celle du payeur. De cette époque, j*ai fait commencer un compte nouveau ; j'ai exigé que chaque état de prêt fut visé par le commissaire des guerres qui a la police du corps sous sa responsabilité. J'ai demandé au Ministre de la guerre des exemplaires du règlement du i^^ janvier 1792, sur l'administration des corps d'infanterie ; j'en ai remis un à chaque bataillon, et j'ai ordonné au conseil d'administration et aux commissaires des guerres d'en surveiller l'exécution, aussi sur leur responsabilité personnelle.
J'espère que ce moyen réussira, je m'en informerai et je destituerai tous ceux que je trouverai en faute.
Je fais organiser les compagnies d'artillerie à mesure que les demibrigades sont formées : aucun officier et sous-olficier n'est admis s'il n'a
(1) 48 revues à l'armée de la Moselle et 15 à celle des Ardennes.
(2) 36 embrigadements à la Moselle et 15 aux Ardennes.
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satisfait h rexamen sur la théorie et les manœuvres de campagne. J'ai chargé de cette opération un officier d'artillerie intelligent. J'ai pris plusieurs officiers parmi les sous-officiers de ligne; je compte parvenir, par ce moyen, à rendre l'artillerie de campagne, qui n'a fait jusqu'ici presqu'aucun service, très utile à la guerre. Les Autrichiens font un grand usage de leurs pièces de trois qu'ils mêlent à leur artillerie légère et qu'ils tirent à toute volée : ces pièces font beaucoup d'effet. Nous pouvons nous servir avec plus d'avantages encore de nos pièces de quatre, lorsque nous aurons de bons artilleurs, et j'ai eu la satisfaction de voir, à l'affaire d'Arlon, que je ne m'étais pas trompé (1).
Onze compagnies sont formées ; comme elles sont de cinq escouades et qu'il n'en faut que trois pour le service de six pièces, deux escouades entrent en garnison ou sont employées au parc, ce qui fait déjà une augmentation de 396 canonniers pour le service de Tartillerie.
Il s'en faut de beaucoup que les bataillons de ligne soient en proportion avec ceux des volontaires. Sur 87 bataillons dont l'armée était composée à mon arrivée, il ne s'en trouvait que 26 de ligne, ce qui faisait déjà une différence de six bataillons, sans compter ceux qui viennent de l'armée du Rhin et qui sont presque tous des volontaires.
La chose qui me désole le plus, c'est le mode d'avancement à l'ancienneté : le choix commence à être bon, les soldats semblent enfin comprendre combien il importe d'avoir de bons officiers, mais l'ancienneté porte tous les jours des hommes ineptes au commandement. Nous venons d'arrêter, mon collègue Duquesnoy et moi, que tout sujet proposé pour remplir une place subira un examen sur la théorie et les manœuvres. Je ne sais si cette mesure sera adoptée par la Convention, mais je la crois nécessaire; l'ignorance nous a fait autant de mal que l'aristocratie, elle-même.
Tu me feras plaisir, cher Collègue, de m'informer des décisions que tu seras dans le cas de donner sur des objets importants ; je désire me trouver d'accord avec toi. Animé du même esprit d'amour delà Patrie, tâchons de parvenir à donner à l'armée une bonne organisation.
On a déjà vu que, le 18 floréal, Gillet se plaignait de ce que toute l'armée fut en mouvement, ce qui gênait considérablement ses opérations; dix jours après, en même temps qu'il constatait qu'il n'avait pas fait « la moitié de sa besogne », il demandait au Comité de Salut
(I) On citera une lettre de Gillet relative à ce sujet, à propos de l'artillerie.
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public s'il devait continuer ses opérations sur les derrières de Tarmée ou la suivre.
Morfontaine, le 28 floréal (47 mai).
Au Comité de Salut public.
Citoyens Collègues,
Lorsque notre collègue Duquesnoy arriva à l'armée de la Moselle, il m'annonça que votre intention était que je restasse avec lui à l'armée; d'après cela, je me suis fait un devoir de concourir aux mesures de surveillance et d'administration que nous avons cru nécessaire de prendre, sans cependant abandonner la mission principale dont je suis chargé pour l'embrigadement de l'armée. Aujourd'hui, Parmée est au moment de se mettre en marche. Duquesnoy marche avec elle. Dois-je le suivre comme il le demande? ou dois-je, au contraire, continuer les revues et Fembrigadement des bataillons qui restent sur la frontière et dans les places^ et de ceux nouvellement arrivés de l'armée du Rhin, dont pas un seul n'est embrigadé?
Je vous prie, citoyens Collègues, de vouloir bien me dire ce que je dois faire. D'un côté je suis porté d'inclination à suivre mon collègue Duquesnoy et à combattre les satellites des tyrans. De l'autre, la loi qui m'envoie m'impose des devoirs; elle m'ordonne de m'occuper exclusivement de l'embrigadement et me défend de m'immiscer dans aucun autre détail. Puis-je, de mon autorité privée, m' écarter de cette règle?
Il n'y a que la Convention nationale ou le Comité de Salut public qui puisse me donner une nouvelle mission. Ce que j'ai fait jusqu'ici, l'a été sur la foi du rapport de notre collègue Duquesnoy, et je suis disposé à exécuter tout ce que vous croirez utile de me prescrire pour le service de la République, mais il importe que j'y sois autorisé; vous ne voudriez pas me laisser exposé au reproche d'avoir excédé les pouvoirs que la Convention nationale m'a donnés, et à voir un jour mon zèle travesti en crime. Je ne crains pas ce reproche de mes collègues, surtout de ceux qui me connaissent, mais je dois me mettre en garde contre la malveillance. Mon respect même pour les décrets de la Convention nationale m'impose le devoir de me renfermer rigoureusement dans les bornes de ma mission, à moins que vous ne jugiez utile de l'étendre.
D'après les arrêtés qui suivent, on peut conclure que Gillet joua dès lors le rôle de Représentant du peuple à Farmée de la Moselle ; et Ton peut dire que, quinze jours avant que cette armée débouchât dans l'Entre Sambre
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et Meuse (1), Gillet avait à peine rempli la moitié de sa tâche.
Morfontaine, le ^^^ prairial (210 mai).
Aux Comités de Salut public et de la Guerre.
Je TOUS adresse les tableaux de formation de la 59^ et de la 149® demi-brigade d'infanterie (2).
Voici le résumé de mes opérations jusqu'à ce jour :
J'ai fait la revue de 63 bataillons. 51 sont embrigadés, savoir : 36 à Farmée de la Moselle et 15 à l'armée des Ardennes ;
15 compagnies de canonniers sont formées à l'armée de la Moselle, 3 autres doivent l'être à celle des Ardennes.
C'est tout ce que j'ai pu faire jusqu'à ce moment. Il m'a fallu aller trouver ces bataillons dispersés dans des garnisons, dans des villages, les suivre devant l'ennemi, attendre la fin d'un combat.
Voilà, citoyens Collègues, une partie des obstacles que j'ai eus à vaincre, sans compter le défaut des états préparés à l'avance, la difficulté des chemins et une saison souvent rigoureuse.
Constitution des dépôts des demi-brigades. Leurs emplacements à proximité de la portion mobile, - — En même temps qu'il s'occupait de la formation des demi-brigades, Gillet se préoccupait de les rapprocher de leurs dépôts.
Aumetz, le 25 ventôse ('lô mars).
Au général Grigny,
Je te recommande, Général, le travail dont tu es chargé relativement aux dépôts qui sont restés à l'armée des Ardennes, quoique les bataillons soient à Farmée de la Moselle. On sent chaque jour la nécessité de rapprocher ces dépôts des corps auxquels ils appartiennent. J'ai déjà vu des bataillons qui ne peuvent fournir aucun renseignement sur leur administration, ni sur leur équipement et habillement, parce que tous les registres et papiers sont au dépôt, ce qui rendra la revue d'inspection très incomplète. On m'a appris qu'il existait aussi, à Farmée du
(4) « Nous arrivâmes à Saint-Gérard le 3 juin » (Mémoires du mare-' chai S ouït, tome P^ page 148).
(2) Voir page 526.
Rhin, des dépôts dont les corps sont à celle de la Moselle. Je désirerais avoir l'état afin de prendre des mesures pour les faire revenir. Je te prie de m'adresser ces renseignements le plus tôt possible.
Longuyon, 3 germinal (23 mars).
Au général Grigny, chef de V état-major de V armée de la Moselle.
Tu ne m'as pas encore renvoyé, citoyen Général, les états que je t'ai laissés de l'armée des Ardennes ni le travail que tu m'avais promis sur les dépôts. J'éprouve chaque jour combien il est urgent de s'en occuper (j), je le prie donc de le faire sur-le-champ.
Je te rappelle aussi la demande que je t'ai faite de l'état général de l'armée. J'en ai bien un, mais des changements se sont opérés depuis dans le placement des troupes. Plusieurs bataillons ont passé à l'armée du Rhin, je n'en sais pas le nom, l'état actuel de l'armée m'est donc nécessaire.
Villers-la-Ghèvre, 14 germinal (3 mars).
Au Ministre de la guerre.
Je t'adresse, citoyen Ministre, l'état des opérations de l'embrigadement aux armées des Ardennes et de la Moselle jusqu'au 12 de ce mois. J'ai cru nécessaire de t'en instruire à raison des ordres que tu pourrais te trouver dans le cas d'adresser à ces bataillons.
Un travail urgent à faire actuellement, c'est de réunir les dépôts des trois bataillons formant la demi-brigade. Les mouvements qui ont eu lieu pendant la dernière campagne dans les armées du Rhin, de la Moselle, des Ardennes et du Nord, ont éloigné beaucoup de corps de leur dépôt ; il en résulte de très grands inconvénients pour ces corps qui ne peuvent plus se procurer les ressources qu'ils auraient pu tirer de leurs magasins s'ils les avaient eus à proximité. Il y a un autre inconvénient :
(i) Le 6 germinal, Gharbonnié constatait la même nécessité.
Charhonnié à Vadjoint au Ministre de la guerre Jourdeuil,
Gonnaissant le mauvais effet qui résulte de la dissémination des corps et de l'éloignement de leur dépôt, je ne puis qu'applaudir aux dispositions du Ministre, et rendre justice à la demande du 43^ bataillon de l'Oise. J'attends donc des ordres pour exécuter ce rapprochement.
Gharbonnié.
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lorsque les bataillons et les dépôts se trouvent dan? deux armées différentes, les corps ne peuvent disposer des hommes qui se trouvent au dépôt sans la permission du général de l'armée dans laquelle il est ; il arrive que le bataillon de campagne reste incomplet pendant que le dépôt pourrait fournir tous les hommes qui leur manquent. C'est ce qui est arrivé dans le 3® bataillon du Loiret, employé à l'armée de la Moselle; ce bataillon est incomplet tandis qu'il a au dépôt 350 hommes en état de faire la guerre. Ce dépôt est à Givet.
Je te préviens aussi qu'il importe de renvoyer sur-le-champ à l'armée de la Moselle, environ 200 hommes du 2^ bataillon du 47® régiment qui sont à Vedette-Républicaine. Ce sont tous d'anciens soldats qui sont d'autant plus nécessaires à leur corps qu'il est composé presque en totalité de recrues qui ont besoin d'instruction et d'être soutenus par des hommes aguerris.
Arlon, le 9 floréal (£8 avril).
Au Général en chef de V armée de la Moselle,
Il importe au bien du service que les dépôts de chaque demi-brigade soient réunis en un seul sur les derrières de l'armée. Je te prie, en conséquence, de demander à chaque demi-brigade l'état des dépôts de leurs anciens bataillons et les lieux où ils sont placés. Aussitôt que ces états te seront parvenus, tu donneras les ordres nécessaires pour les réunir par demi-brigade dans la ville que tu désigneras. S'il s'en trouve dans une autre armée, tu m'en préviendras, afin que j'écrive au général en chef de cette armée de les envoyer. J'ai déjà donné des ordres pour faire venir le dépôt du 3"^ bataillon du Loiret, qui se trouve à Givet.
Longwy, le 13 floréal (^ mai).
Au général Hatry,
Le Conseil défensif de la place de Longwy, citoyen Général, me présenta hier une délibération pour faire sortir de la place tous les dépôts qui s'y trouvent.
Cette demande consiste à exécuter ce que je t'avais mandé concernant ces dépôts; il s'agit de les réunir par demi-brigade et de les placer dans les villes de deuxième ou troisième ligne, sur les derrières de l'armée. Je t'invite à t'occuper sur-le-champ de cette mesure.
Morfoulaine, le 49 floréal (8 mai).
A la Commission de l'organisation et du mouvement des armées de terre.
Je vous adresse, Citoyens, l'état de l'organisation de l'infanterie des armées de la Moselle et des Ardennes au l^ floréal.
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En adressant un semblable état, le 12 germinal dernier, au Ministre de la guerre, je lui avais fait sentir la nécessité : 4° de réunir les dépôt? de chaque bataillon par demi-brigade; 2° de placer les dépôts qui sont dans l'arrondissement d'une autre armée sur les derrières de l'armée oîi le corps est employé.
Le Ministre me répondit qu'il s'occupait de ce travail. Je vous invite à le terminer le plus tôt possible; le bien du service l'exige.
Je vous observe aussi que le i^^ et le 3® bataillon du Haut-Rhin et le 1^^ des Vosges ont leurs compagnies de grenadiers dans la Vendée; elles faisaient partie de la garnison de Mayenne et ne peuvent, par cette, raison, être employées sur cette frontière avant le 40 août prochain; mais il sera nécessaire de les faire rejoindre à cette époque leurs bataillons, qui sont employés à l'armée de la Moselle.
C'est sans doute cette réclamation de Gillet qui provoqua la circulaire suivante de la commission d'organisation, portée par Liébert à la connaissance de Farmée par Tordre général du 4 i prairial :
Ordre du 11 prairiaL
« La Commission de l'organisation et du mouvement des armées de terre au Général en chef de l'armée du Nord,
8 prairial (27 mai).
(( La Commission s'est fait rendre compte, Citoyen, des dispositions précédemment prises par le ci-devant Ministre de la guerre pour faire rentrer dans l'arrondissement de chaque armée les différents dépôts qui s'en trouvaient séparés, quoiqu'ils appartinssent aux corps d'infanterie qui y sont employés. Elle s'est assurée que cette mesure, prescrite pour le bien du service, avait été exécutée, à l'exception peut-être de quelques dépôts dont on ignore les véritables emplacements. Elle a jugé qu'il était important d'achever cette opération; et, pour y parvenir, elle t'invite à donner au chef de l'état-major les ordres les plus prompts pour que ceux de ces dépôts qui se trouveraient encore dans l'arrondissement de l'armée que tu commandes, et dont les corps n'en feraient pas partie, soient dirigés sans délai dans l'arrondissement de l'armée où leurs bataillons respectifs sont en activité.
La Commission, par suite de cette mesure, a jugé qu'il était indispensable de réunir dans un seul lieu les trois dépôts de chaque demibrigade employée à l'armée dont le commandement t'est confié. Elle t'engage, en conséquence, à te concerter avec les Représentants du
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LA CÀMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 549
peuple chargés de l'embrigadement, tant sur les moyens d'opérer la réunion que sur l'emplacement qu'il sera convenable de donner aux dépôts, en observant que cet emplacement soit, autant que possible, à proximité des magasins. Elle prévient de cette disposition les Représentants du peuple, et elle donne au chef de l'état-major l'ordre de leur faire parvenir, ainsi qu'à toi, l'état de tous les dépôts qui sont dans l'arrondissement de l'armée.
Il sera nécessaire que, de concert avec les Représentants du piBuple, tu fasses choix d'un ou plusieurs officiers qui s'occuperont à mettre en règle la comptabilité de chaque dépôt et à ne composer pour l'avenir qu'un seul registre comptable afiPecté à chaque demi-brigade au lieu de l'être à chaque bataillon.
Tu voudras bien t'occuper, dans le plus court délai, de l'exécution de ces mesures et en rendre compte à la Commission. »
Pour se conformer promptement aux dispositions contenues dans la lettre de la Commission, dont copie est ci-dessus, les adjudants généraux, chefs d'état-major des divisions, enverront, dans le plus court délai possible, au Chef de l'état-major général, l'état du lieu où se trouvent les dépôts des corps composant la division à laquelle ils sont attachés, en ayant soin d'y indiquer aussi le district et le département. En conséquence, il est ordonné à tous les commandants de corps d'envoyer promptement et sans délai, au bureau de l'état-major des divisions dont ils font partie, le nom de la commune, district ou département où sont leurs dépôts, pour que les adjudants généraux ne mettent aucun retard dans l'envoi de l'état général qu'ils doivent en faire. Les adjudants généraux et autres officiers de l'état-major, employés dans les divisions militaires de l'intérieur dépendant de l'armée du Nord, enverront non seulement l'état des dépôts des corps qui se trouvent dans l'arrondissement, mais aussi celui de tous les dépôts qui pourraient exister dans l'étendue de la division à laquelle ils sont attachés.
Les mêmes prescriptions étaient notifiées plus tard au général en chef de Farmée de la Moselle, par un arrêté des Représentants du peuple.
Au quartier général de Fontaine-i'Evôque, le 3 messidor (24 juin).
Les Représentants du peuple près les armées des Ardennes et de la Moselle, pour l'embrigadement de l'infanterie ;
Informés que plusieurs bataillons de l'armée de la Moselle ont leur dépôt dans l'arrondissement d'une autre armée et dans des lieux telle-
ment éloignés qu'ils ne peuvent correspondre avec ces dépôts que très difficilemeot ;
Considérant qu'il importe essentiellement au bien du service que ces dépôts soient rapprochés de leur corps, surtout dans le moment où ils ont à s'occuper de l'instruction d'un grand nombre de recrues;
Arrêtent que le général en chef de l'armée de la Moselle donnera sur-le-champ les ordres nécessaires pour que les dépôts des bataillons employés à Tarmée de la Moselle soient établis sur les derrières et à proximité de l'armée.
Les dépôts des mêmes bataillons et ceux des demi-brigades seront réunis.
Le général est autorisé à donner, pour l'exécution du présent arrêté, tous les ordres nécessaires, même dans l'arrondissement d'une autre armée.
Au quartier général de Marchienne-au-Pont, Tan ^'^ de la République française.
GiLLET.
Non contents de cet arrêté, Saint-Just et Gillet appelaient encore l'attention du général Desjardin, commandant alors l'armée des Ardennes, non plus seulement sur la nécessité de grouper les dépôts à proximité des portions mobiles mais encore de rassembler les bataillons épars des demi-brigades déjà formées.
On a déjà vu précédemment par une lettre de Charbonnié, datée du 30 floréal (page 512), qu'il ne se pressait pas de mettre à exécution la formation, arrêtée le 8 germinal, de la 26^ demi-brigade. II semble qu'à cette faute première s'ajoutait encore celle d'employer les demi-brigades par bataillons détachés.
Marcbienne-au-Pont, G messidor (24 juin).
Saint-Just et Gillet au général Desjardinj coynmandant Varmée des Ardennes.
11 n'y a à l'armée que quatre demi-brigades formées, et on prend à tâche de les désunir, tandis que l'intention de la Convention nationale est de réunir chaque corps le plus qu'il est possible.
Nous te prions de réunir les trois bataillons des demi-brigades ciaprès :
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i72^ et 26® infanterie de ligne.
9® et 23^ infanterie légère.
La 23® est composée du 16®, du 26® et du 11® d'infanterie légère. Le 19® dos volontaires nationaux, peu nombreux et qui paraît avoir souffert, pourrait entrer à Roc-Libre à la place du 1®^ de la 26^ demibrigade.
En un mot, réunir chaque corps autant qu'il se pourra, c'est le moyen de lui conserver toute sa force, de mettre de l'ensemble et d'établir la discipline dans ton armée : voilà la règle que nous te recommandons de suivre; elle est à la fois militaire et conservatrice.
GiLLET, SaINT-JuST.
En résumé, Gillet sut donner aux lois des 21 février et 12 août 1793 et à celle du 19 nivôse Tapplication la plus intelligente : profitant de la pléthore de cadres, qu'avait dénoncée Dubois-Crancé dans son discours du 7 février, et de la latitude que donnait la loi du 21 de mettre l'excédent à la suite, voire même de récompenser les services par la retraite (1), Gillet, après avoir complété les batailloDS, remis de Tordre dans leur comptabilité, les avoir groupés rationnellement et rapprochés de leurs dépôts, sut encore les doter des cadres les plus capables.
Il est probable que les mêmes soins avaient été pris par Souham pour l'embrigadement de ses unités, terminé dans sa division plus tôt qu'ailleurs (2); et, si l'on fait un instant abstraction de la valeur de chefs tels que Souham, Macdonald, Vandamme et Daendels, on peut dire que les succès de l'aile gauche de l'armée du Nord furent dus en partie à la double cohésion résultant, d'une part de l'expérience et de la solidité apportées aux volontaires par les troupes réglées; de l'autre, du soin avec lequel s'opéra la sélection des gradés, depuis le
(1) Voir pages 417 et 418.
{ï) Voir à ce sujet ses lettres à Pichegru et au Ministre de la guerre, en date du 14 nivôse (3 janvier), page 432.
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522î LA CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.
sou3-lieutenant jusqu'au chef de brigade. Au début de la campagne, au Cateau, Ton verra fuir le 10^ bataillon de Paris ; sous les murs de Guise, ce ne seront qu'échecs continuels ; tandis qu'à l'aile gauche de l'armée du Nord, où presque toutes les troupes seront déjà embrigadées, la campagne débutera par une série de succès. L'embrigadement n'y était pas, en effet, entièrement terminé : bien que Souham annonçât, le 2S pluviôse, qu'il avait sept demi-brigades complètes ; bien que Florent Guiot eût écrit, le 10 ventôse, « qu'il était urgent de s'occuper de l'embrigadement », afin que « les défenseurs de la patrie pussent se familiariser les uns avec les autres avant l'ouverture de la campagne » ; bien que Goupilleau de Fontenay eût commencé ses opérations le même jour; Richard et Choudieu, qui, le 7, avaient écrit (( qu'il s'en fallait que V encadrement fût complet » (1), et, le 15, que « cette opération était loin d'être terminée )) (2), se bornaient encore, le 23 (13 mars), à de vagues indications sur V encadrement des troupes,
(1) On prend ici le mot « encadrement» employé par Richard et Choudieu dans le sens (( d'embrigadement ». Peut-être Richard et Choudieu n'ont-ils voulu désigner par le terme vague « d'encadrement » que l'incorporation des nouveaux cadres dans les anciens. Quoi qu'il en soit, voici ce qu'ils écrivaient au mois de ventôse au Comité de Salut public :
7 ventôse (25 février).
Si l'encadrement de la cavalerie et de l'infanterie s'efîectue, l'armée du Nord sera près de 300,000 hommes ; mais il s'en faut que cette opération soit complète.
Richard et Choudieu.
(2) 15 ventôse (5 mars).
L'encadrement des bataillons est loin d'être terminé.
Richard et Choudieu.
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tout en donnant toutefois des renseignements de bon augure sur leur valeur morale et sur la situation générale de l'armée.
Au quartier général de RéuniouTSur-Oise, le 23 ventôse (43 mars).
Richard et Choudieu, représentants du peuple près l'armée du Nord^ aux Représentants du peuple composant le Comité de Salut public.
L'encadrement des bataillons s'avance. Plusieurs divisions sont déjà complètes, et nous avons l'espoir de voir bientôt les autres au même point. On exerce toute la journée les nouvelles levées. De toutes parts la bonne volonté la plus entière se manifeste, et nous croyons fortement que l'armée du Nord se montrera digne de la grande entreprise qui lui est confiée. Continuez de pousser notre armement dans tous les genres.
Nous avons mis ordre aux courses que l'ennemi se permettait jusques aux portes de Saint- Quentin. La division de Goguet a fait un mouvement sur Bohain et couvre entièrement toute cette partie.
Il est un point bien essentiel qui nous parait très négligé : ce sont les charrois. A peine avons-nous les moyens nécessaires pour le service ordinaire, et il nous est presque impossible de pourvoir aux tra'nsports des vivres et des fourrages ."
Ils continuaient ensuite (1) en se plaignant du commandement des places, des trahisons de Landrecies et de Maubeuge, et invoquaient la nécessité de changer fréquemment les commandants amovibles, nécessité reconnue par Pichegru. Ils déploraient en outre le peu d'instruction des chefs, et réclamaient « quelques officiers généraux très capables ». Eïifin, ils signalaient Tétat du 17^ chasseurs (2) et la nécessité de le dissoudre.
(( Nous ne négligeons rien, concluaient-ils, pour
(1) La partie de cette lettre qui n'a que des rapports lointains avec notre sujet et qui n'est pas reproduite textuellement est citée par le Recueil Aulard, tome XI, pages 680 et 684 .
(2) On reviendra sur cette question du il^ chasseurs à propos de la cavalerie.
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accélérer nos préparatifs et commencer enfin cette importante campagne. »
Résultats de V embrigadement aux armées du Nord, des Ardeiiiies et de la Moselle, — Puisque cette lettre de Richard et Choudieu, écrite seize jours avant le début des opérations, ne peut fixer les idées sur les progrès de l'embrigadement à ce moment, force nous est de les rechercher.
Diaprés l'exposé qui précède, il y avait, au 2S pluviôse, sept demi-brigades complètes à Faile gauche de Tarmée du Nord. Au 17 floréal, c'est-à-dire après la prise de Courtrai et la victoire de Mouscron, la situation de la division Souham fait ressortir que la brigade Daendels, à Moorseele, comprend les 29^ et 199^ demi-brigades, la 31® division de gendarmerie et le 3^ bataillon d'infanterie légère; celle de Macdonald, au camp de Courtrai, les 3®, 24® et 68® demi-brigades et le 4® bataillon de tirailleurs ; la brigade Jardon, sur la route de Courtrai à Bruges, le 1®^ bataillon de tirailleurs et cinq compagnies du 2® bataillon d'infanterie légère ; la brigade Malbranque, le 1®'' bataillon de l'Aisne, le 2® bataillon du 81® régiment, le 2® bataillon des Basses-Alpes, le 2® bataillon du 19® régiment, le 3® bataillon des fédérés, le 2® bataillon des tirailleurs ; enfin, la garnison de Courtrai, les 23®, 27® et 200® demi-brigades, avec la 30® division de gendarmerie et le 1®^ bataillon d'infanterie légère. En somme, la division Souham comprenait, au 17 floréal, huit demi-brigades et onze bataillons sans compter deux divisions de gendarmerie. L'effectif des bataillons y variait de 807 à 1010, et celui de la demi-brigade de 2,346 à 2,838, alors que le chiffre théorique fixé par le décret du 2 frimaire était de 3,201, non compris l'état-major et la compagnie de canonniers.
On peut dire enfin que, même après la prise d'Ypres, la situation de l'embrigadement à l'armée du Nord était à peine éclaircie.
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LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 525
7 messidor (25 juin).
Liéhert cm commissaire ordonnateur en chef Bourcier, à Lille.
Je t'adresse ci-inclus, Citoyen, un modèle d'état de situation pareil à ceux que j'ai adressés à tous les corps de l'armée, avec ordre de s'y conformer. Tu verras, par cet état, que nous connaîtrons les brigades, demi-brigades et les anciens noms ou numéros des bataillons qui composent les demi-brigailes.
A r armée des Ardennes^ Gillet avait arrêté, le 12 germinal, la formation des 9^ et 23® légères, et des 26^ 86^ et 172® demi-brigades de ligne. Le 20 floréal, la situation était la suivante au point de vue de l'embrigadement :
Tableau des deux divisloiis de l'armée des Ardennes sous les 07'dres du général de division Marceau.
Division de gauche^ commandée par le général Jacob.
\^' de la Sarthe.
2« du Nord.
3® du Pas-de-Calais.
2* du Finistère.
2^ des volontaires nationaux.
3« du Nord.
172^ demi-brigade (3 bataillons). S^ , , .„ . , ,,
^„ , ^T j iC-es bataillons sont a l avant-
8« du Nord. f , , , . , i
0,0. A^- f t • 1/ > /i\ / garde avec le 11« de chas-
26^ d'mfanterie légère i\). i °
ifip ;i- e L ■ 1/ > /, X } seurs à cheval.
16® d mfanterie légère (1). /
il« de chasseurs à cheval,
2® de hussards.
40^ de hussards.
Division de droite^ commandée par le général Marceau.
\^^ bataillon des fédérés, l^"^ de la Vendée.
(4) Le 10 germinal, Gillet avait arrêté la réunion de ces deux bataillons avec le 1®"^ de la légion des Ardennes, et l'on voit qu'au 20 floréal cet arrêté n'avait pas encore eu d'efl'et pratique.
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4® de l'Aisne.
i 9^ des volontaires nationaux.
1^^ bataillon du 13« régiment (1).
4^ de la Manche (1).
9« de Seine-et-Oise (1).
9^ demi-brigade d'infanterie légère.
5^ régiment de dragons.
20^ de chasseurs à cheval.
10^ de dragons.
Enfin, à V armée de la Moselle, où Gillet n'avait, le 19 floréal, pas accompli « la moitié de sa tâche », en créant dix demi-brigades : \'% 34% 80% 94% 110% 132% 173% n7% 181« et 13^ légère; il avait, les 24 et 27 floréal, arrêté la création de deux autres demi-brigades, les S9« et 149^
Lorsque l'armée de la Moselle débouchera dans l'Entre Sambre et Meuse, sa situation, au IS prairial (3 juin) la représentera comme formée des divisions (2) Ilatry,
(i) Ces trois bataillons qui, aux termes de l'arrêté de Gillet, daté du 8 germinal, devaient former la 26® demi-brigade, ne semblent pas avoir encore réalisé cette formation au 20 floréal.
(2) Voir le tableau général des forces actives de l'armée de la Moselle au 15 prairial.
La division Hatry comprenait le 1^^ du Bas-Rhin, le 2« du Loiret, le 2^ de la Moselle, le ¥ du Var, le 2« du 33% le 1^'' du Lot-et-Garonne, le 2« du 58% le 9^ de la Meurthe, le 1^^ du 27% le 4«^ du 44% le 3^ de la Moselle, le 9« du Doubs, le 3^ de la Gôte-d'Or, le 6^ de Seine-et- Oise.
La division Morlot était composée des 1^^, 34^ et 110'' demi-brigades; et la division Championnet des 59^, 94® et 181®.
La division Lefebvre était un mélange de la légion de la Moselle, du 16« d'infanterie légère, du 1^^ du 5% du 2« du 54% du 2« du 99® et du l^»* des Yosges avec les i3e légère, 80® et 149® demi-brigades de ligne.
Enfin l'armée de la Moselle avait un « corps détaché » comprenant les 132% 173® et 177« demi-brigades de ligne.
On retrouve bien ainsi les douze demi-brigades dont la correspondance de Gillet donne la formation.
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Morlot, Championnet, Lefebvre, et de trois demi-brigades détachées. La division Hatry est exclusivement formée de bataillons ; les divisions Morlot et Cbampionnet ne comprennent que des demi-brigades; la division Lefebvre est, au contraire, un mélange de ces deux formations.
Si, des armées qui nous intéressent, nous cherchons à avoir Fétat général des progrès de Fembrigadement sur tout le territoire, nous pouvons dire qu'au 1^^ avril 1794, c'est-à-dire trois jours après le début de la campagne, on pouvait compter : 46 demi-brigades d'infanterie de ligne (1), 7 demi-brigades légères (2), 5 demi-brigades provisoires (3) et 4 sans numéros (4). A la fin de 1794, on comptait : 114 demi-brigades de ligne (S), 22 légères (6), 7 provisoires (7) et 10 sans numéros (8).
■ (4) 1^% 2% 3% 4% 19% 20% 21% 22% 23% 24% 27% 38% 39% 40% 45% 46, 56% 68% 70% 73% 76% 79% 83% 84% 86% 93% 99% 100% 101% 102% 107% 116% il8% 129% 139, 147% 148% 165% 166% 172% 173% 178% 181% 211«.
(4) Demi-brigade des Aurois, du Finistère, du Jura et de FHérault, de la Sarthe.
(5) Les demi-brigades du n» (1), plus 5% 6% 9% 12% .16% 25% 26^, 28% 31% 33% 34% 35% 36% 41% 42% 43% 44% 48% 50% 51% 52% 53' 54% 59% 61% 65% 71% 72% 74% 80%, 85% 89% 91% 92% 94% 95% 97< 103% 104% 110% 111% 112% 117% 121% 123% 127% 128% 131% 132^ 138% 140% 141% 144% 150% 152% 159% 161% 162% 163% 164% 169« 170% 171% 182% 183% 186% 197% 203«.
(6) Les demi-brigades du n^ (2), plus 1^®, 2% 4^, W, 12% 13% 14^ bis, 15% 15^ bis, 18% 18« bis, 19% 20« bis, 23% 32^
(7) Les demi-brigades du n» (3), plus 2% 15®.
(8) Les demi-brigades du ii° (4), plus Eure et Landes, des Lombards, de Paris et Vosges, de la Haute-Saône, de la Seine-Inférieure, de tirailleurs.
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