PÊCHE AUX TRUITES DANS LA SEINE

Au Directeur de là Campagne.

Je me souviens d'avoir lu quelque part que la Seine, dont les eaux ont été dotées d'une des plus complètes et des plus excellentes collections de poissons qu'il soit donné à un fleuve de contenir, n'avait cependant pas de truites, ou tout au moins n'en présentait qu'à l'état d'exception. Cela est vrai, à Paris. Même étant fleuve on ne peut tout avoir, et quand on a l'honneur de baigner les murs de la plus belle ville du monde, de refléter, durant le jour, des monuments splendides et, le soir, de magiques illuminations, on peut se consoler de ne pas posséder une espèce de poisson de plus. Mais si cela est vrai à Paris^ cela ne l'est pas dans tout le cours de la Seine. EUe aussi^ avant d'être fleuve, elle est ruisseau, et ce que le fleuve ne contient pas, le ruisseau le fournit en abondance. C'est du moins ce qu'il m'a prouvé, il y a quelques années, près de sa source, dans ces montagnes de la Côte-d'Or au pied desqueUes ses eaux, sortant de grands bois, se glissent furtivement dans les prairies. Aussi, à cette époque, un vœu reconnaissant m'échappa. Je jurai à la fraîche naïade de la Seine de la réhabiliter dans l'estime des pêcheurs et de saisir la première occasion d'apprendre à tous que ce fleuve, non seulement à son origine, mais encore jusqu'à 25 ou 50 lieues de sa source, renfernie la truite saumonée de l'espèce la plus exquise.

C'est dans ce but, mon cher professeur, que je vous adresse cette lettre. Elle vous porte le récit d'une de mes pêches aux truites dans la Seine et accomplit le serment dont je viens de parler.

Sans entrer dans des détails géographiques que l'on peut trouver tout au long sur une carte du département de la Côte-d'Or, carte que tout bon pêcheur de la Seine devrait posséder, comme l'arbre généalogique de sa rivière préférée, je vous dirai quelques mots de

sou origine. Au fond de deux petites vallées , perdues au milieu de la masse de forêts qui avoisinent ChanceauXj village situé à quelques kilomètres de Saint-Seine, chef-lieu d'un canton de Tarrondissement de Dijon, serpentent deux petits ruisselets qu'un rougegorge, l'été, mettrait à sec, mais qui, l'hiver, deviennent des ruisseaux sérieux. A 2 kilomètres plus bas les deux vallées se réunissent, ainsi que leurs eaux, à l'entrée d'un petit village du nom de Billy, pour former alors un modeste cours d'eau qui va toujours en s'élargissaat pendant 30 ou 40 kilomètres jusqu'auprès de Châtillon. Ce cours d'eau , c'est notre Seine. — Là, il commence à prendre des proportions en rapport avec le rôle qu'il doit jouer plus tard.

C'est dans ce petit village de Billy que j'acquis plusieurs fois, la ligne en main, la preuve évidente que la Seine contenait des

truites. Un de mes amis, M. C , possédait dans ce village uo

fort beau château, jadis ancienne abbaye, et de vastes propriétés sur les bords du ruisseau en question. Il me savait grand amateur de pêche et m'avait souvent invité à me rendre auprès de lui. Différentes affaires m'en avaient empêché; enfin la partie fut arrangée et nous prîmes jour. 11 m'emmena, moi et M. L.... pê' cheur émérite, excellent et gai compagnon, qui devait lui apprendre l'usage de la ligne, à lui propriétaire de 5 ou 6 kilomètres de rivière à truites , poissons qu'il ne savait prendre qu'au filet. — Le chemin de fer nous conduisit de Dijon à Verrey ( ligne de

Lyon), station où la voiture de M. C nous attendait. Après

trois heures de route au milieu des bois et des plaines du plateau de Saint-Seine , où régnait un vent très froid malgré le soleil de la fin d'avril, nous débouchons dans une petite vallée entourée de toutes parts de coteaux boisés et au fond de laquelle serpentcdt un ruisseau. « Voilà la Seine, me dit M. C » Elle était moins imposante qu'au Ponl^des-Arts ou au Pont-Neuf, mais enfin c'était la Seine.

Quelques minutes plus tard nous faisions une sorte d'entrée triomphale dans la vaste cour d'une belle habitation, entourée de grands arbres et de magnifiques fontaines. A peine descendu de