AIGLE BOTTÉ

Aquila pennata (Degland).

Falco pennatus (Linnée).

Pieds emplumés jusqu'aux doigts, un bouquet de plumes blanches , l'insertion des ailes, queue en dessus toute brune, ce qui le distingue, à première vue , de la buse pattue.

MàU et femelle. — Front bleuâtre, joues d'un brun très foncé, nuqae d'un jaune roussAtre marqué de taches brunes ; dos, couverture des aiteg et scapulaires d'un brun sombre; à l'insertion des ailes, huit ou dix plumes d'un blanc pur; ailes et queue d'un brun noir; toutes les plumes des parties inférieures blanches ; pieds et cire jaune , iris roux. Le mâle mesure dix-sept pouces et demi , la femelle dix-huit à dix-neuf pouces. (Temminck.)

C'est la plus petite espèce d'aigle que nous possédions en France, et l'une des plus jolies ; il est un peu moins gros que la buse commune et passe pour très courageux ; il attaque souvent des oiseaux beaucoup plus forts que lui et vit aussi de mammifères» de reptiles et de gros io' sectes.

H. Begland semble contester son existence en France^ et cite quelques

LES idGLES. m

captures qui en ont été faites comme des cas excessivement rares ; mais DOQS savons par expérience qu'il niche en Normandie , et nous attendons le printemps pour faire de nouvelles études sur cet oiseau.

Il construit son aire sur les arbres et pond, suivant M. Degland , de deux à trois œufs courts, d'un blanc sale un pea azuré « avec des taches rousses apparentes.

AIGLE JEAN-LE-BLANC. Falco brachydactylus. (Wolf.) CmCAÈTÊ JEAN-LE-BLANC. Circœtus gallicus. (Degland.)

Mâle adulte. — Tète très grosse » dessus de la tète varié de mèches brunes; nuque, dos et sus-caudales d'un cendré brun ; parties inférieures, sous-caudales et jambes blanches , avec des taches d'un brun clair roussâtre ; joues garnies de poils noirs, ailes brunes, queue blanche en dessous , brune et barrée de noirètre en dessus, et terminée par une bordure bleuâtre; bec cendré noirAtre; cire et pieds jaunes ; iris jaune brillant; taille de soixante-cinq à soixante-six centimètres (Degland).

Femelle. — La femelle a moins de blanc à la tète , au cou et aux parties inférieures; vertex plus brun; taches plus nombreuses à la poitrine et i Tabdomen.

Le Jean-le-Blanc est commun en France ; il niche sur les arbres, dans les taillis et même à terre dans les pays de bruyère. Il pond deux ou trois œufs d'un blanc sale ou gris&tre, sans aucune tache, et fait sa nourriture, suivant les uns de mulots et de lézards , suivant les autres de coqs de bruyère, perdrix et lièvres ; mais tous s'accordent à dire qu'il estl'enneini acharné des oiseaux de basse-cour; l'hiver surtout, il rède autour des fermes et saisit les jeunes poulets et autres volailles qui s'éloignent de l'habitation. Il est parfaitement connu des habitants des campagnes qui lui ont donné son nom de Jean-le-Blanc^ à cause de la blancheur de son ventre.

Cette espèce offre , dans son port et dans ses manières, beaucoup de ressemblance avec la buse ordinaire , et serait mieux placée après les pygargues et les balbuzards que nous verrons tout-à-l'heure , pour servir de transition entre les aigles et les buses. Gomme la buse, le Jean-le-Blanc a beaucoup d'indolence , et M. Gerbe raconte en avoir vu un assailli par des pies, et qui n'opposait à leurs attaques et à leurs criailleries qn'nn repos obstiné et une placidité bénigne.

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BaffoD en avait an qu'il nourrissait avec d^ U vi^n^e crue pu çuitç, çt quF montrait une srande dé&ince pour boire dans le vase qu'on lai donnaît. Jamais il ne buvait en présence de (juel^u'nn 9 çiais en se cifçlia.ift on pouvait voîr toutes les précautions qu'i| prenait pour fin acte aussi simple. Il commençait par regarder de tous côtés (iiemf nt ejt longtenips, comme pour s'assurer s^il était seul ; ensuite il s'apprpch8|i|| du yasç çt regardait encore autour de lui ; en6n, après bien des hésitations, il plongeait son bec jusqu'aux yeux, et à plusieurs reprises dans l'eau.

Les futres oiseaux de proie offrent le même particularité, et épient le moment où ils se croient seu)^ pour bojte à leur aise; j'ai été à même de l'observer plusieurs fois cbez deux jeunes autours que j'ai élevés en ^cage ; cela vient vraisemblablement de ce que ceja oiseaux ne [j^ipnt prendre ^e liquide qu^en enfonçant la tétç jusqu'au-delà ae l'ouverture A bec , ce qui' les oblige de fermer les yeux.

AJ^IJ^. Q4I<9!ÇZAIM^ F4IÇ0 balueUis (Uonée). BALBUZARD FLUyiATELE. Pandion haliœtas ( Pegland ) .

M4h et femelle adultes. — Dessus de la tèt^ , haut de. la nuqae variés de brun , de blanc et de roussâtre; bas de la nuque, dos et ^ps-caiidalfif cendré brpin; devant du cou, abdomen et sous-caudales d'un; blanc pqr,

Îueiqhéfois avec des taches brunes; une bande brune qui coupe le bla|ie es' joués depuis l'œil jusqu'au manteau ; rémiges noires; quçue ci^adréit brîin , lés deux pennes médianes unicolores , les autres portant des bAndef transversales plus claires; bec noir, cire et pjeds bleuAtres; irisj^une (D>gTand); taille, cinquante-cinq à soixante centimètres*

Le balbuzard habite toute l'Europe : il est commun en France, dans la Ijp.urjgp^ne , Ips Vosges, la Champagne, etc.

Il:e[St.e8sentiellementp^Gftear, et quoiqu'il porte le nom d'aigle de mer, il fréquente beaucoup plus le bord des eaux douces ; il chasse aussi les oîscAju.d'eaa» et M. Degiand doit en avoir vu abattre un qui' poursuivait nikcail&rd. qu'il. était sur le point de saisir. Mais sa principale nourriture ^st je ppiispn., eiM chair. en a un goût très prpnoncé^

Pour chasser il se placé au faite d'un arbre voisin des grands fleuves ou des. lacs, et lient l'œif céhtinuellement fixé sur I eau ; il a la vue asses pierçàinfe pont apercevoir lii poisson à plusieurs pieds au-dessous de la