LES AIGLES

sarfàcé : qaànJ il a vd une pièce à sa conveDabce , il s'éiâoce comme me flèche et plonge sons i'eaii ; il remonté après qaelqaes secondes atec un groi fàifAok et; a^iieiE soavent déni qif'il tient dans chaque serré.

B s'ardaque quelquefois à dés poissons pTnS forts qne loi , et qn'il ne peut enlever; et sômrent il périt ainsi yictiifaè de ia voracité ; H. Le îlaont dit qu'il préféré' se' laisser nofêr plntAt que de Itehèr pri^e; ponr moi je crois qHO » celime beafocoup d'autres oiseaux de proie , il ne péifl: ^lut dégager set ôuglei entrés dans les chairs à une grande profoibdèur» et que o^esC A caue de eette împuisMfnce qu'il est obligé de se laiëkér etîtraf ner «u'foud de l'eau.

Albert-le-Grand a accrédité une erreur populaire qui consiste à donner au batbuifcrd un pied pour nàgcfr, doiit les^ d&igtk sdtit pahtaés comn!ré ceux des palmipèdes /et un pied pour saitfl*slK proie doiit les doigts sont armés d'ongles réitaeti les : ptunbsAi^s^ uittiralistes Tont répété, et entre autres Linuée, dans les prenHèréê éditions de sdn ouVrtfge. Il va sans dire ^ue c'est compléten^ut faàxf et que cet oiseau a les doigts dès deût pieds comme ceox des autrek aigleîs.

té bàlbuzifrd' nicdé iiii^ Tes arbres 6u sur lés'roc^ers. suivani lèslpcaiites^qu'il faaf)fte, et pond de trois à quàW œufs d^nri blanc salé avec dès tifcÏÏék if rëguUèf es brunéd.

AMSLEWftABCiVB. Fhleo albicim' ( Latb. >. PT6AA6UE ORDUVAIRE. Halisetus albicilla ( Dei|l«né>'

MiMe 4t fimèlh MiàUewl — Tout le pfùroa^e du corps et des attés d'un brun sate oq epvdré sans 'aHodne' taché ; tète er partie supérieure'du ooa d'an cendré brun clair; ^jfueàe^tièdépkssantjaméid les ailes» d'un blanc pur; bec, blanc chez las vieux, aoir chez les jeunes; pieds d'un blanc jaunâtre très clair ; iris brun clair, et noir chez jea jeunes. Longfieur du nAle deux* pieds (|uatre pouces , de la femelle deux pieds dix pouces.

Cet oivdao pfésénto' des ^ variations dans son |)himuge jusqu*i rage- de diranb, épdfMï i laquelle il paraît' 'arrbir atteint it livrée définitive.

IF se^nbUrriV; cétriihe ié pféè^ienï,' de pbissoàs, mais seulement de^bislôfttf'ïeW; irlit&qyié'abttl lerji^hêk^hb^'ué^ét les oiseadx dé nVà^é •

dans les steppe» de la Rassie, où il est très abondant , il se noarritde tanpes, mulots et antres petits mammirères.

H. Hardy, de Dieppe , en a vn capturer un dans on parc, sar les bords de la mer. Il venait de se précipiter dans l'eai} pour saisir une proie ; il s'embarrassa dans des 6lets et Ton put mettre la main dessus.

Le pygargue ne dédaigne pas les proies mortes, et M. Degland dit que les chasseurs do la baie de Somme, qui connaissent ses goûts , se serrent avec succès d'une charogne pour l'appâter. M. J. de Lamotte a obtenu deux sujets qui ont été abattus du même coup de fusil , au moment où ils disséquaient, en compagnie de trois autres compagnons, une vache morte.

M. Le Maout raconte , d'après le naturaliste Léopold de Bach , que le PJgflrgue attaque les bœufs avec succès : pour réussir dans^son entreprise, il se plonge d'abord dans la mer, se relèf e tout mouillé et se roule sur le rivage jusqu'à ce que ses plumes soient couvertes de sable et de gravier; en cet état il fond sur sa victime, lui jetant du* sable dans les jeai et la frappant en même temps de son bec et de ses ailes. Le bœuf court 'gà et là pour éviter un ennemi qui l'atteint partout : il tombe enfin épuisé de fatigue et devient alors la proie du pygargue. Un habitant des ties de Loffoden venait de perdre un bœuf de cette manière, quand Léopold de Bach aborda dans ces contrées.

Il niche à terre , sur les rochers escarpés ou sur les arbres. Son aire est vaste et offre jusqu'à deux mètres de diamètre. La femelle y dépose deax œofs , rarement trois , d'un blanc sale avec quelques taches d'un roux vineux très pâle.

A. la suite du pygargue ordinaire vient le pygargue à tête blunche. Halimîtti leuco€$phalM [Degland). Cette espèce n'habite pas la France; je n'en parle que pour donner le, récit du combat d un de ces pygargues avec un cygne , combat dont fut témoin l'illustre Audubon.

« Vonlez-vons, dit le célèbre voyageur, connaître la rapine de l'aigle à tète blanche? Permettez-moi de vous transporter sur le Mississipi, vers la fin de l'automne, aumoment où des milliers d'oiseaux fuient le nord et se rapprochent du soleil. Laissez votre barque efQeurer leseaox du grand fleuve. Quand vous verrez deux arbres, dont la cime dépasse toutes les antres cimies, s'élever en face l'un de l'autre, sur les deux bords du fleuve, levez les yeux : l'aigle est là , perché sur le faite de l'un des arbres; son œil étincelle et roule dans son orbite comme un globe de feu. Il contem-

LES AIGLES. 9à&

pie attentivement la vaste étendae des eanx; souvent son regard se détourne et s'abaisse sur le sol; il observe , il attend ; tous les bruits sont écoutés» recueillis par son oreille vigilante : le daim qui effleure i peine les feuillages ne lui échappe pas. Sur l'arbre opposé, sa compagne est en sentinelle; de moment en moment» son cri semble exhorter le mAle à la patience. Il y répond par un battement d'aile » par une inclination de tout son corps» et par un glapissement aigre et strident qui ressemble au rire d'un maniaque ; puis il se redresse » immobile et silencieux comme nne statue.

» Les canards, les poules d'eau » les outardes passent au-dessus de lui en bataillons serrés que le cours du fleuve emporte vers le sud : proies que Taigle dédaigne et que ce mépris sauve de la mort. Enfin, un son lointain que le vent fait voler sur le courant» arrive à l'ouie des deux époux ; ce bruit a le retentissement et la rancité d'un instrument de cuivre : c'est la voix du cygne. La femelle avertit le mâle par un appel composé de deux notes ; tout le corps de l'aigle frémit : deux ou trois coups de bec » dont il frappe rapidement son plumage , le préparent à son expédition. Il va partir.

» Le cygne vient comme un vaisseau flottant dans l'air» son cou de neige étendu en avant » l'œil étincelant d'inquiétude. Le battement précipité de ses ailes suffit à peine à soutenir la masse de son corps» et ses pattes» qui se replient sous sa queue, disparaissent à l'œil. Il s'approche lentement » victime dévouée. Un cri de guerre se fait entendre. L'aigle part avec la rapidité de l'étoile qui file. Le cygne a vu son bourreau; il abaisse son cou , décrit un demi-cercle » et manœuvre » dans l'agonie de sa terreur» pour échapper à la mort. Une seule chance de succès lui reste» c'est de plonger dans le courant; mais l'aigle a prévu ce stratagème» il force sa proie A rester dans l'air en se tenant sans relâche au-dessous d'elle» et en menaçant de la frapper au ventre ou sous les ailes. Cette habile tactique» que l'homme envierait à l'oiseau, ne manque jamais d'atteindre son but. Le cygne s'affaiblit, se lasse et perd tout espoir de salut; mais alprs son ennemi craint encore qu'il n'aille tomber dans l'eau du fleuve : un coup des serres de l'aigle frappe la victime sous l'aile et la précipite obliquement sur le rivage.

» Tant de prudence, d'activité, d'adresse ont achevé la conquête; vous ne verriez pas sans effroi le triomphe de l'aigle : il danse sur le cadavre, il enfonce profondément ses armes d'airain dans le cœur du cygne mourant; il bat des ailes, il hurle de joie; les dernières convulsions de l'oi-

seM sembleill I^etrimr « il 1ère s« tête chehoé fers le ciel, et ié» yéoxse eolerent d'fin pwrprè enflammé. Sai femelle rient le'rejoindre ; tous deux \H refoQrnreiit Te (rfgrte, percent sa poitrine de leur bec et se gorgéùt da sHiig chsmd qiri en jeilTit i>

{ La êmiu mi prochain niMmJér&.)

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CÛTES DE NORMANDIE.