AVANT -PROPOS

De toutes les plantes qui se cultivent dans les pays inteiv tropicaux, la plus intéressante et la plus utile à étudier est, sans contredit, la Canne à sucre. C'est, en effet, la plus répandue et celle qui constitue, pour nos colonies, la plante industrielle de grande culture, dont le produit, le Sucre^ représente une denrée d'exportation de première nécessité-

L'étude complète de la canne à sucre, envisagée sous tous ses aspects, ferait la matière d^yn gros volume qui exigerait, de la part de celui qui aurait le courage de l'entreprendre, un ensemble de connaissances véritablement encyclopédique. Plus modeste dans nos aspirations, nous nous sommes contenté de chercher à condenser dans une brochure d'un petit nombre de pages, les différentes notions qu'il est nécessaire de connaître sur la culture de cette plante eiV extraction du sucre. Notre but a été surtout de faire tout à la fois un mémento que l'habitant pourrait consulter quelquefois avec fruit, et un manuel élémentaire susceptible d'être mis . entre les mains des élèves des écoles communales, des collèges et des lycés de nos diverses colonies.

Ni trop^ ni trop peu^ tel a été notre devise.

Pour mener cette œuvre à bonne fin, nous avons mis largement à contribution la brochure de M. Icery sur la composition du vesou, et les mémoires et travaux publiés dans les Bulletins de la chambre d'agriculture de la Réunion, dus principalement à la collaboration de MM, Jacob de Gor-