RESPECTUEUX HOMMAGE

A JULES GLARETIE

Mon cher Ami,

Vous me demandez d'écrire quelques lignes en tête du nouveau volume que vous 'publiez . Comment ne serais-je pas heureux d’associer mon nom à un nom aussi honoré que le vôtre ?

Il y a entre nous de vieux liens que vous voulez bien ne pas oublier , je vous en remercie.

Depuis plus de quinze ans , depuis le temps ou vous ré étiez qu'un tout jeune homme , nous servons ensemble la même cause. Après l'épreuve que la France a traversée , son plus grand malheur serait de recommencer sa vie d' autre fois , de ne pas savoir se retourner vers le passé pour

y chercher des raisons de rentrer en soi-même et de ne 'plus mériter les mêmes châtiments.

A coup sûr ni vous ni moi , nous ne lui conseillerions d’alourdir son génie. Conservons la gaieté vaillante des Gaulois , nos pères; la liberté de l1 esprit au milieu du danger est un signe de force. La noblesse française allait au feu , le sourire aux lèvres. Faisons comme elle.

N'oublions jamais cependant que , depuis la guerre de 1870, un nouveau sujet de réflexions s’impose à nous. La France a été vaincue , elle reste mutilée. Quelles que soient les joies que nous devons encore aux lettres et aux arts , quelle que soit la gloire que nous donne la science, aucun enivrement de l’heure présente ne peut faire disparaître de notre mémoire le souvenir de nos défaites. Si par moments nous paraissons y penser moins qu’il ne faudrait , il est nécessaire qu’une voix s’élève pour rappeler son devoir à ce pays trop facilement oublieux.

Cette voix , mon cher ami , c’est aujourd'hui la vôtre. Vous faites une bonne action en nous ramenant vers les heures cruelles du combat et de la souffrance. Vous réveillerez dans nos âmes